虢國公府。

  淳寧抬頭看了一眼更漏，向甘棠問道：“夫君還未回來嗎？”

  “還沒有。”甘棠應道，“奴婢去前頭守著，要是駙馬回來了再來報給殿下。”

  “倒也不必，隻是隨口一問。”淳寧平平淡淡地說了一句，又埋首案牘。

  如今又要打仗，連秦小竺也被王笑使派著審查兵額糧草這些，她正愁眉苦臉地坐在那，纓兒拿著算盤、錢朵朵提著一支筆，一左一右坐在她身邊給她幫忙。

  “這批糧草得要核對一下呢。”纓兒小聲提醒秦小竺。

  秦小竺“哦”了一聲，揉了揉眼向冊子上看去，自言自語道：“要派兩萬兵馬支援杜正和，這些糧草沒錯吧？”

  “十個人一天要吃掉一石米，兩萬人一天就得要兩千石，得要再加上路上的損耗……”

  纓兒撥了一會算盤，秦小竺看得都覺頭大，打了個大大的哈欠，眼中的神彩黯淡了不少。

  “我好困啊纓兒。”她抱了抱纓兒，把頭埋在纓兒肩上，道：“不想算了啊。”

  “但是少爺明天就要批複呢。”

  “好煩哦，直接衝上去把建奴砍掉好了……”

  纓兒無奈，又勸道：“小竺，你別抱著我啦，剛算好的數又忘了啊。”

  “不知道為什麽，一看這個我眼皮就好重，太困了。”秦小竺把文書一推，趴在桌上閉上眼。

  等纓兒和錢朵朵把這筆糧草核對完，轉頭一看，隻見她已經趴在那睡著了。

  她們知道秦小竺平日時才沒這麽早睡，又把她推醒過來，好言好語地勸道：“就快要核對好了，再審一會好不好？”

  “好吧。”秦小竺嘟囔道：“王笑真是太討厭了……”

  淳寧抬頭看著這一幕，心裏不由奇怪，夫君沒回來她們都不著急嗎？

  等過了一會，秦小竺看著兵冊再次打著盹睡過去，淳寧忍不住把心裏的問題問了出來。

  “少爺可能是在老爺家裏睡了啊。”纓兒回答道，顯然對這事不太在意。

  淳寧做不到纓兒那麽篤定。

  她以前沒太在意過，但她也能感覺出王笑對待纓兒和對待她是不一樣的，雖然不知道是哪裏不一樣。

  而且淳寧忽然還覺得，今天把纓兒和朵朵拉到自己房間裏睡，這種舉動幾乎像是在向夫君，也許夫君就是生氣了，才故意跑回王家睡覺。

  於是她心裏還挺記掛這件事的……

  這天到了入寢的時候，秦小竺因為處理了一點公文困得不行，一倒頭就睡過去。纓兒和錢朵朵還是第一次在淳寧的榻上睡，兩人縮成一團。

  過了好久，淳寧睡不著，睜開眼轉過頭看去，隻見纓兒的臉蛋白白嫩嫩的很是可愛。

  怪不得夫君最疼纓兒呢，她心想。

  接著淳寧又看了看秦小竺，覺得反正也睡不著，不如替小竺看一看那些文書處理得好不好。

  她怕驚醒屋裏的三人，抱著文書到了隔壁的房間，隻見甘棠正躺在榻上，衣服也沒換，鞋子也沒脫，身上卻蓋著被子。

  淳寧覺得有些奇怪。略一思索倒也明白過來，於是向房間走去。

  果然，書房裏燈光通明，她推開門，隻見王笑正坐在案前翻閱書信。

  ……

  “夫君是幾時回來的？”淳寧問道。

  “有一會兒了。”王笑道：“看你們睡了就沒去吵你們。”

  他有些好笑地又道：“你派甘棠那丫頭在庭院裏等我？我看她睡著了就把她放回房裏了。”

  “這丫頭……我還以為夫君沒回來。”

  “嗯？”王笑問道：“是有話和我說？”

  “嗯……也沒有，夫君在看什麽？”

  王笑道：“我在萊州之時已傳信給秦山河，替殿下求納朝鮮鳳林大君的女兒為側妃。婚禮可以操辦起來了？”

  “這麽快？”淳寧沉吟道：“但若是我們提早操辦，朝鮮那邊拒絕的話，怕是會被天下人恥笑。”

  “不會拒絕的。”王笑應道，說著把手裏的情報遞給淳寧，又說道：“這次秦山河打得不錯，連克朝鮮數座城池，更重要的是以少勝多，擊潰了十倍之敵。”

  說到這裏，他皺了皺眉，道：“雖然還比不了雙嶺之戰，建奴三百人破朝鮮四萬人這種戰役，勉強也算是讓其國主李倧不敢再小覷我大楚戰力。”

  “再者，朝鮮國內有不少人心慕我們華夏風尚、仇恨建奴。我打他們一頓，再喂一顆甜棗，也是給這些親楚黨一個機會，他們會站出來全力促成此事的。”

  淳寧點了點頭，道：“隻怕反對的人也有。”

  “必然是有的。”王笑道，“李倧最開始一定不會同意，但這件事還有一個關鍵人物，鳳林大君李淏。”

  “李淏是朝鮮國主李倧的次子，丙子胡亂時，他在江華島被建奴俘虜，朝鮮向建奴稱臣後，他和其兄昭顯世子李??被押到沈陽作為人質。這次多爾袞入關南下，把朝鮮世子李??帶在身邊，派使臣帶著李淏到朝鮮傳話，要求李倧出兵剿滅皮島秦山河部……”

  王笑指了指淳寧手裏的信，道：“秦山河情報工作做得不錯，打探得很詳細，這個李淏很有意思。朝鮮這兩個王子在沈陽做人質，當年皇太極召見他們，世子李??嚇得不行，而李淏則神情自若。皇太極賜給他們金玉彩帛，李??不敢不要，李淏卻敢拒絕。這次李淏回國，多爾袞問他有沒有什麽要求，他請求歸還朝鮮俘虜。”

  “還有一件有意思的事，李淏在沈陽收容了九個被建奴俘虜的楚軍，與他們同吃同喝，這次回國更是把他們都帶上，到了漢城，稱其為九義士。秦山河秘密派人接觸過九義士當中一個，乃是濟南人王以文，王以文說，李淏與他們秘謀，終有一日要北伐建奴，洗如今恥辱，常言‘壯誌饑餐胡虜肉’……”

  淳寧反問道：“這樣的人，多爾袞不殺他？”

  “這事我恰巧知道。”王笑輕輕一笑，道：“據說有次李淏離開建奴宮殿，先看看地上，然後又回顧殿上再離開，鄂碩就對多爾痛進言‘朝鮮王子到處看，肯定不懷好意，不如殺掉’，多爾袞說他也觀察李淏的麵相很久了，‘前麵很好，但背麵不如前麵，他就算想有所作為也做不成’，說白了，多爾袞瞧不起他。”

  “夫君是如何知道的？”

  “鄂碩家裏人告訴我的。”

  “所以，夫君認為李淏會同意與大楚聯姻？”

  王笑淡淡笑了笑，道：“壯誌饑餐胡虜肉……沒有權柄，他什麽都做不成，他隻是李倧的次子，隻是鳳林大君，朝鮮的世子乃是他長兄李??。想要國主之位，他需要有人支持他，九義士和他救回的俘虜可支持不了他。與我大楚聯姻，他才可以得到朝鮮那些親楚黨的支持。”

  淳寧想了想，道：“但即便如此，李淏也未必會同意。因為這樣一來，他雖討了親楚黨的歡心，卻會得罪建奴以及朝鮮那些親近建奴的臣子。”

  “不錯。”王笑點點頭，道：“所以，我想讓我二哥把金自點的女兒娶了。”

  “金自點？”

  “他是朝鮮洛黨之首，親清派的領袖人物，現正在謀求領相一職，相當於朝鮮的宰相。如果把這樣一個人拉攏過來，朝鮮國才有可能再重新倒回我們大楚。”

  “但，他肯把女兒嫁過來嗎？”

  “這不重要。”王笑道：“我已經派了一隊人到朝鮮去搶。”

  “嗯？”

  “把金自點的女兒搶回來，和我二哥拜了堂，不管他情願不情願，他就是和我們王家聯了姻。這和跟齊王聯姻可不一樣，我可是掘了建奴曆代祖先墳墓的人。”

  “到時候，金自點說他女兒是被搶走的，建奴信不信？就算信，金自點還敢像以前那樣堂而皇之地出使沈陽？他的立場偏一點，整個朝鮮的立場就要跟著再偏一點。”

  “再說回李淏，他想取代李??、成為世子。那麽，等金自點女兒嫁給了我二哥，李淏更可能同意把女兒嫁給齊王，如此一來，他這個朝鮮二王子與領相，可就是同舟共濟了。”

  “最後一點，朝鮮國主李倧到時候也會睜一隻眼閉一隻眼。你可知為何？”

  淳寧想了想，應道：“隻要這門親事一成，建奴必定要責問朝鮮。但眼下建奴也沒有餘力再征朝鮮，為了保證朝鮮的王位不落在李淏手上，就很可能會放回世子李??。”

  “不錯。”

  淳寧輕輕笑了笑，又道：“再反過來一推，李倧隻要能想到這一層，就不會阻止此事。到時兩個兒子都歸國，一個親楚，一個親清，他隻需要坐觀我們和建奴誰強誰弱，再做定奪。”

  王笑點了點頭，道：“朝鮮已向建奴稱臣，要想讓他們重新投靠我們大楚，不是易事。這是第一步，給他們一個兩邊下注的機會。”

  淳寧看向王笑，眼睛微微有些發亮。

  王笑沒注意到她的目光，又拾起一份天津的戰報。

  看了一會，他提筆給秦山海寫信，淳寧見他沒避著自己，也湊在他旁邊看。王笑一邊寫，一邊又向淳寧解釋起來。

  “秦帥領兵在外，臨陣應敵這些事我不方便指手畫腳，但想來想去，還是要再提醒他不能冒進。這一戰我們的目的不讓建奴迅速侵占中原，把這一戰拖成長久戰。隻有打長久戰才有勝機，但瑞朝那邊不這麽想，他們希望我們盡快支援燕京。今天我見了高興生，那家夥巧舌如簧，不停勸我速戰速決。我擔心秦帥那邊，受了他們的鼓動……”

  淳寧點了點頭，道：“夫君，你這個‘不拔之誌’的‘拔’寫錯了。”

  “哦……”

  這個夜晚，夫妻夜話，共商公事，終讓王笑一掃平時的乏味。找回了一些唐芊芊在時的感覺。

  身旁的女孩子香香的，偶爾有一縷馨香飄入王笑鼻間。他轉頭看去，淳寧執著他剛寫好的書信，正在把上麵的筆墨吹幹。

  小嘴嘟著，很可愛。

  察覺到王笑的目光，淳寧有些疑惑，問道：“怎麽了？夫君為何看著我？”

  “嗯……蝦圈好吃嗎？”王笑隨口問道。

  雖說是自己的妻子，相處了也有段時間了，但總覺得不算很熟悉。

  淳寧也“嗯”了一聲，答道：“沒有上次好吃，有些涼了。”

  “哦，那下次給你帶別的好吃的。”

  “其實……”

  淳寧本想說“不帶也可以”，想了想覺得還是不要太客氣，免得王笑真的不帶。

  “其實我更喜歡夫君能帶我出去逛逛，像那天一樣在外麵吃。”她小小聲地嘀咕了一句。

  這話說出來，她覺得有些不成體統。

  王笑卻很自然，隨口應道：“現做的確實好吃一點。”

  他目光看去，見淳寧穿了一身中衣，披著一件大氅，但膝蓋以下還是有些單薄，於是拿著披風給她披上。

  淳寧低著頭，很乖的樣子。接著又問道：“我把纓兒和朵朵請到屋裏，夫君生氣嗎？”

  “沒有啊，為什麽這麽問？”

  “一開始我隻是想和夫君置氣，但後來一想，怕你以為……怕你以為我不想讓她們陪你。”

  “那倒沒想這麽多……”王笑話到一半，愣道：“為何與我置氣？關鍵是，我也沒看出來你在和我置氣啊。”

  “啊？沒看出來？”淳寧頗受打擊。

  “困不困？你要不要回房睡了？”

  “那……那你呢？”

  “那我也回房和你們一起好了。”

  “但，睡不下的。”

  “那今天就算了，回到再打一張大一點的床。”王笑似在開玩笑，說著站起身活動了一下肩膀。

  淳寧忽然抬起頭說道：“我是想讓夫君回房和我一起睡，才這個樣子的。”

  她想來想去還是決定實話實說算了。

  所以目光頗為坦誠。

  王笑卻覺得有些好笑。

  又不是什麽大事，弄得很鄭重的樣子。

  “好吧，那明天……”

  “夫君，我們生個孩子吧。”淳寧又說道。

  很真誠，很認真，也很忐忑……

  王笑愣了一愣，他覺得自己被淳寧調戲了。

  ……

  過了一會，兩個人愣著對視了一會。

  “嗯？”淳寧偏了偏頭，目光帶著些疑惑。

  王笑也有些疑惑。

  淳寧低下頭，輕聲問道：“你不想生嗎？”

  “不知道該怎麽下手。”

  “夫君也不知道嗎？”淳寧想了想，似在回憶，緩緩道：“成親之前，有宮裏人教過我怎麽生孩子，但我當時沒在聽……”

  她臉上的表情像是在進行一場學術探討。

  王笑隻好道：“我不是不知道怎麽生，我就是不知道怎麽……對你下手。”

  “為什麽？”

  王笑反問道：“為什麽想要生孩子？”

  “我們是夫妻啊。”淳寧很認真，道：“我們既然成了親，今世今生絕無更改，那我必須要和夫君生一個孩子……”

  她有些嚴肅認真。

  王笑不由笑了笑，想了想，道：“但這種事，不是像完成任務一樣去做啊，也講究……情不自禁。”

  “怎麽樣情不自禁？”淳寧問道，眼神懵懂。

  王笑忽然想到了布木布泰，她那種渴望起來，把自己推倒在地時候的感覺，淳寧是沒有的。

  “怎麽說呢。”王笑沉吟著，緩緩說道：“我就是覺得，我們兩個成親，但不是因為彼此喜歡……”

  淳寧的想法是，成了親，那麽和離改嫁是不可能的，她要做的就是把這樁婚營經營好。

  因此她向王笑問道：“怎樣才是喜歡？要怎麽做？”

  眼神堅定，還帶著好奇。

  王笑竟是被她問倒了。

  “這麽說吧。”他在淳寧身旁坐下來，道：“我覺得你並不喜歡我。”

  “夫君何出此言？”

  “嗯……每次我和纓兒、朵朵、小竺……那個事的時候，你都波瀾不驚的，想來是不太在意我……但沒關係，政治聯姻，我也是第一次……”

  “嗯？夫君說的是哪個事？”

  “就是……上次你不是看到了嗎？我在小竺屋裏，她臉上紅紅的……”

  “嗯？”淳寧顯然還很困惑，又問道：“夫君和小竺做了什麽嗎？”

  “你……真不知道？”

  王笑有些愣住。

  好幾次了，還以為她是發現了、裝作沒發現。

  原來是真的沒發現啊。

  他又盯著淳寧看了一會。

  ——世上竟有這麽傻的姑娘。

  淳寧卻是反問道：“所以……夫君和小竺圓房了嗎？圓房的時候臉會變紅嗎？”

  “這個……你真的不知道？”

  “我……我知道夫君和纓兒她們圓過房……但不知道是怎麽……”

  淳寧顯然有些亂，低著頭，並不高興的樣子，過了一會，又抬起頭道：“那……我們也圓房嗎？”

  王笑一愣，隻見她眉眼間已帶著委屈。

  “我們才是夫妻啊。”她低聲說道。

  這還是淳寧第一次在王笑麵前露出這樣柔弱委屈的樣子，一改她平時端莊沉穩的作派。

  王笑登時極是心疼。

  他發現自己真的是吃這一套……

  ~~

  書房裏有一張小床，是王笑平時小憩時用的。

  他也不說別的，抱起淳寧就把她放在床上。

  淳寧嚇了一跳，驚道：“夫君，你……你做什麽？”

  王笑的回答隻有簡潔有力的兩個字。

  “圓房……”