“準備帶人突圍吧。”孫白穀開口對王珍道，“我們帶陛下從東麵走。”

  “明白。”

  兩人下了城頭，一身甲胄的孫白穀徑直向城中延光帝的行轅而去。

  王珍卻是故意落後了幾步，接著調頭往另一邊走去。

  他進了一處宅邸，左經綸與宋家兄弟正在堂中議事。

  “孫將軍準備護陛下從東麵突圍。”

  宋信點點頭，起身道：“我去通知齊王。”

  王珍卻是抬手擺了擺，道：“讓齊王從西麵走。”

  左經綸抬起頭，深深看了王珍一眼，喃喃道：“局勢到這種地步了？我們七萬兵馬，還有秦家精銳……”

  “反軍有三十餘萬人。”王珍道，“我思來想去還是覺得不放心，陛下和齊王還是分開走為宜。這件事我沒與孫將軍說……”

  堂中三人俱是老謀深算之人，自然看得明白，現在王珍打算帶走齊王，這顯然是要把孫白穀和陛下當成棄子、用以吸引敵軍。

  ——沒想到這王珍看起來溫文爾雅，事到臨頭卻如此心狠。

  “可是若沒了陛下，殿下到時候即位的名份……”

  “管不了‘到時候’了。”王珍打斷道，“形勢嚴峻，容不得你們再考慮。”

  左經綸閉上老眼，長歎一聲，道：“就這樣吧……老夫隨陛下一起走。”

  宋氏兄弟一驚，忙喊道：“老大人……”

  左經綸已顫顫巍巍站起身，緩緩道：“老夫輔佐了陛下一輩子，官至首輔。楚朝到今日的地步，別人逃得了責任，我左經綸難辭其咎。不管怎麽說，老夫都沒有棄陛下而逃的道理。”

  宋氏兄弟愣了愣，不明白左經綸為何到了最後會做出這樣的決定，他明明這麽多年一直在支持齊王。

  左經綸卻也不多解釋，隻是在出門前拍了拍王珍，歎道：“若是陛下這邊有萬一，替老夫照顧好左家吧……”

  ~~

  那邊孫白穀走到禦駕前，行禮道：“陛下，臣護送你出城。”

  轎子中的皇帝並沒有回答他。

  孫白穀有些悲感，他甲胄在身不好跪下，隻好低著頭又道：“等護送陛下到了南京，臣願自刎以謝天下。”

  皇帝依然沒有回答。

  孫白穀站了一會，眼睛漸漸有些發紅。

  “陛下……”

  “自刎？你自刎了。朕的京城就能回來嗎？”延光帝說了一句。

  隔著簾子，孫白穀看不到皇帝的表情。卻能聽出他聲音裏那種心如死灰的蕭索。

  “臣……臣……”

  剿了一輩子的匪，最後淪落到這樣的結果，孫白穀實在無言以對。

  後麵何良遠聽了他們的對話，心中冷哼。

  ——這個陛下，平日裏巴不得有人帶著他南逃，如今真逃了卻還要拿腔作勢，嗬……

  這般想著，何良遠看向孫白穀，用眼神示意道：快走吧。

  孫白穀跨上戰馬，親自護在禦輦邊。周圍是宣大軍最精銳親衛營，後麵是親軍上直十二衛。

  一行人浩浩蕩蕩，向城門行去。

  ~~

  這支隊伍人數極多，男男女女老老少少都有，分坐在一輛輛馬車上緩緩而行。

  隊伍中段便是齊王車駕，後麵是曾經的許貴妃如今的皇後的車駕，淳寧公主便在其中。

  秦小竺親自領了一支人數不多的人馬護衛在左右。

  等隊伍行過城門，齊王的馬車還未出門，忽見錦衣衛指揮使耿叔白策馬過來，上前對周衍低語了幾句。

  接著，秦小竺便帶人護著齊王與皇後馬車從隊伍中脫離出來。

  ……

  纓兒正坐在馬車上。

  王珍安排人撤出京城自然也不會忘了她，但她沒等到自己少爺回來，便一直不怎麽開心。

  她對打仗的事並不了解，一開始以為王笑去遼東隻是去宣讀一道聖旨便回來，卻沒想到宣旨要這麽久。

  從京城逃出時，陶文君也懶得對這傻丫頭多解釋，隻說要去山東與王笑會合。

  纓兒為此還高興了兩天，等後來才知道原來是反賊打下了京城……

  這一路逃亡，她倒也交了幾個新朋友。

  此時她所在的馬車上便有錢朵朵、左明靜、左明心、宋蘭兒。

  戰亂之中，幾個小姑娘每天同吃同住，便也交情漸深。

  但眼下這種情況，她們也沒心情嘻嘻哈哈，更多的時候還是忐忑不安、也各自憂心忡忡……

  馬車快要出城的時候忽然轉了個頭。

  車內幾個小姑娘都嚇了一跳。

  “不會要丟下我們吧？”

  宋蘭兒輕呼一聲，掀開簾子往外看去。

  馬車外卻有護衛忙低聲稟道：“請貴人放心，先把簾子放下吧。”

  宋蘭兒又四下看了一眼，放下車簾，拍了拍心口，鬆了一口氣的樣子。

  “怎麽了？”左明心問道。

  “不知道。”宋蘭兒道：“但齊王、皇後、左家、王家，還有幾位大臣的馬車都出來了，應該不要緊。”

  左明心與左明靜對視一眼，便已明白過來。

  纓兒不明白這些事，但她知道大少爺不會丟下家裏人，便也不擔心。

  另外就是，她剛才有一瞬間恍然以為是少爺回來了。

  但她自己也明白這樣的想法有些蠢，便沒開口說出來。

  “少爺啊，京城都丟了，你什麽時候回來呢？”小丫頭支著腦袋，心中默默想著……

  ~~

  孫白穀策馬出了東城。

  有人過來低聲向他稟報道：“將軍，錦衣衛領齊王走了。”

  孫白穀微微皺眉，先是抬起千裏鏡看了東麵戰場一眼。

  宣大軍加入之後，神樞營士氣高漲，隨著宣大主力不停向前推進。

  此時楚軍殺破防線，反軍東麵防線已開始潰敗，楚軍中一片歡騰……

  孫白穀放下千裏鏡，又轉頭看了看身後的宣大親衛營和上直十二衛。

  “隨他們去吧。”他如此說道，心中微有些歎息。

  東麵城牆上，王珍也在看孫白穀，也在心中歎息。

  “孫督帥，後會有期了……”

  南逃這一路，他們再如何相互欣賞，道不同，終究還是要各走各的。

  滄州城這一戰，吳閻王認定楚帝必會隨戰力最強的關寧鐵騎突圍；孫白穀便反其道而行，以關寧鐵騎為餌，掩護楚帝走。但王珍覺得瑞軍中還有孟九在，未必不能看穿孫白穀的布置。

  思來想去，王珍還是決定以楚帝為餌，掩護齊王走。

  至於怎麽走？

  他知道，王珠必會帶人來接應自己，這是他們兄弟間獨有的默契……

  此時雙方大軍鏖戰了一天，已是日暮西山之時。

  夕陽緩緩墜在西邊的山崗上，像是搖搖欲墜的楚朝。

  而山崗下，馬蹄聲漸起。

  王珠確實來了……