大楚延光十八年，九月初九。

  南京城。

  鍾山盤桓於城中，仿若一條臥龍，‘蟠龍’之名指的便是這雄渾山勢。

  巍峨的南京紫禁城背靠鍾山山脈龍頭處的富貴山，比北京皇城還要恢弘壯麗。

  這一天正是雙九重陽，皇孫周昱便到鍾山南麓孝陵拜祭楚朝太祖皇帝。

  孝陵禁苑內鬆濤林海，時有鹿鳴聲響起。

  在這樣帝王之氣盛極之地，鄭元化登上高峰，衣袂翻飛，仿佛仙人。

  他沒有去看西邊風光秀麗的玄武湖，而是極目向北遠眺。

  “居然撐到了現在啊……京城早該破了才是……”

  老人眼中帶著些疑惑，低聲自語著，似在對天上的雲說。

  過了一會，禁苑內忽有些動靜，鄭元化向山下望去，隻見幾騎馳來，與溫容修說了些什麽，一行人便向山上爬來。

  “來了。”鄭元化撫著長須，眼中泛起些精光。

  那幾個風塵仆仆的兵卒上了山，卻也不向鄭元化行禮，為首之人隻是抱了抱拳，口喚：“鄭大人。”

  他們雖是楚軍裝束，渾身上下卻有著一股匪氣。

  “你們可得手了？”鄭元化淡淡問道。

  “楚帝跑了，想必我們陛下如今已入主京城……”

  鄭元化眼中泛起不悅之色，低聲叱道：“跑了？”

  “他還有多少兵馬你並非不知道，軍師讓我告訴鄭大人，他未必攔得住，讓你準備好後手……”

  鄭元化背著手，遠望著天邊，仿佛沒聽到一般。

  那人無奈，隻好道：“我家軍師自然也會盡力圍劫，但楚朝中樞也不像你說的那樣無能。”

  好一會兒，鄭元化才歎息一聲，道：“齊王囚君父而篡權，老夫可以動他。但陛下絕不可在長江以南出事。”

  如此一句，對方便也會意過來。

  ——鄭元化這邊可以殺周衍，周纘還是要自己這邊殺。

  “知道了，我這便回稟軍師。”

  “這怕是我們最後一次合作了，往後好自為之……”

  ~~

  同一時間，唐中元策馬進入京城，滿城百姓歡呼雀躍，盛況空前。

  戰亂了這麽多年，這個流寇終於攻克了楚京，成為了中原的帝王。

  這些年轉戰四方，經曆過無數次慘敗，無數次重傷瀕死，他踏著累累白骨，終於以一介布衣之身開創了一個新的朝代。

  “陛下萬歲萬萬歲！”

  夾道歡迎的百姓是由衷地欣喜與亢奮。

  他們相信自己終於熬過了一個分崩離析的亂世，迎來了一個承平盛世。一如唐、宋、楚，總之接下來或許便是兩百年、三百年的太平。

  至於原來的陛下……

  舊陛下名為‘禦駕親征’，卻是在破城前夕自己逃了，棄滿城百姓、宗廟社稷不顧，這樣的人如何配為天子？

  正是君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。

  倒也並非沒有人心向楚朝，隻是王珍與左經綸在費心歸統之後，將滿朝文武帶了大半，心向楚朝者幾乎都走了。

  當然，他們再仔細，總還是有遺漏。

  楚朝原禮部尚書梅景勝在重開東廠時便憤而致仕，如今眼見天子棄城而逃，他悲從中來，白衣披發便跑到午門前撞死了，其學生九人亦隨其自盡。

  同時京城中不願在反賊治下為官為民而自盡者還有二十餘人。

  但仗義死節也好，冥王不靈也罷，午門前的血被洗淨之後，半點也不影響別人歡迎他們的新帝……

  唐中元的禦駕行從永定門緩緩行到皇宮，一路上百姓歡呼雀躍，“萬歲”都不足以表明他們的憧憬與期盼，他們跪在道旁喜極而泣，給新朝的氣象添上一層又一層的喜氣。

  而皇宮前，一排排沒被帶走的官員跪在那裏，忐忑不安地向唐中元投降。

  等新帝大度地接受了他的投降，便更是一番其樂融融、氣象萬千。

  一道道宮門緩緩打開，禦駕過承天門入宮。

  又是一片山呼萬歲，百姓們目含熱淚看著唐中元進入皇宮，既覺不舍皇帝陛下，又覺新皇正該入駐皇宮。

  良久之後，唐中元換乘禦輿，由人抬過螭陛穿過，步入皇極殿，在龍椅上坐下來。

  十數年堆積的願望一朝成真，喜悅自然是極喜悅，但到這時喜悅也已經在漫長的儀式中熬光了。

  唐中元靠在龍椅上，舒了一口氣。

  ——他娘的，總算是結束了。

  接著，他緩緩開口，問得第一句話就將眼前的氣氛消得一幹二淨。

  “吳閻王那邊戰況如何了？”

  殿中靜了一下，滿朝文武、新舊大臣正沉浸在迎新君亢奮當中，暫時沒人想這件事，聞言全都躊躇起來。

  好一會，卻在太原投降的楚朝舊臣伊光耀出班應道：“陛下，如今再稱呼臣下渾名恐不妥當，還請稱吳將軍官名為宜……”

  ~~

  從這句話開始，唐中元的心情便慢慢轉向惡劣。

  他漸漸發現，自己似乎陷在了一個困局當中。

  一支無形的、巨大的手開始向他壓下來。

  以前他是流寇，楚軍圍剿他，他跑掉就可以，他可以輸無數次。

  但現在局勢翻過來了，現在是他圍劫楚帝，這才發現這是一個巨大的難題。

  ~~

  本來楚朝與瑞朝正在和談，談到正有進展之時，唐中元察覺到王珍有帶楚帝逃跑的意圖，便果斷下令攻打燕京。大軍以唐節為先鋒，唐中元親領中軍。

  沒想到王珍竟還多安排了一手，唐節的先鋒軍行到昌平，便被孫白穀埋伏了一把。

  當時唐節正率軍要渡過沙河，他本就狂傲，又覺得自己看穿了王珍的伎倆，想要搶在王珍帶著楚帝逃跑前出其不意包圍燕京，再加上立功心切，便有些大意、被孫白穀半渡而擊。思路中文網最快

  好在唐節驍勇，再次親自斷後，傷亡倒也不算慘重。

  但孫白穀既然布下埋伏，唐節偷襲燕京的計劃顯然已經告破，至此他才明白，王珍也不是那麽好對付的。

  接下來，唐中元便急令吳閻王包圍燕京、封鎖楚帝南逃路線，東路大軍也不急著行軍，與孫白穀且戰且進，穩紮穩打逼向燕京。

  那邊吳閻王領了軍令也極是高興。

  東征之初，他本以為等自己繞過太行山，唐中元必已打下京城，便也不著急行軍，一路攻城掠地，沒想到竟還能趕上攻克燕京的功勞。

  他這邊大喜過望，率軍才向燕京進發，卻又在雄縣又與山東兵馬打了幾仗，雙方互有勝負。

  吳閻王急著搶下攻破燕京的首功，拚了老命全力進攻，終於打敗秦玄炳，一路追到白洋澱，才突然發覺過來：楚軍是要吸引自己的人馬，怕是要讓楚帝趁機南逃。

  等他再回過頭北上，楚帝與楚朝重要的臣子已逃出燕京。

  ~~

  是時楚軍還有宣大軍、神機營、神樞營、關寧鐵騎、親軍十二衛，加在一起近七萬人。

  這七萬人如果守衛京城，分散到十二道城門以及皇宮，兵力其實很薄弱。

  但這七萬人開始南逃，唐中元便至少需要調動四十萬大軍才可以圍堵住他們。

  瑞軍東征雖然號稱百萬大軍，其實兩路大軍滿打滿算不過三十餘萬，其中還多是雜兵。

  除了兵力捉襟見肘，唐中元還因為更多事感到焦頭爛額。

  他本想親自領兵追殺楚帝，但京城不能沒有他坐鎮。

  京城百姓需要他安撫、百官需要他招降，他不入京城不足以定人心。

  但一進京城，他便被無數瑣事束縛住。

  他才發現，自己不僅是兵力不夠，更嚴重的問題是，能做事的臣子不夠。

  他唐中元一人一天能做多少事？從出城到進皇宮，一路上供萬民瞻仰就花了整整一天，接下來要祭天、祭地，要封賞，要立章程，楚朝舊臣要篩查，城中留下的楚朝勳戚要清理……

  而這個時候，他的舊部們卻滿心滿腦地想先挑選京城的宅邸，鬧出無數亂七八糟的事。

  歸附的楚臣如伊光耀這樣的便開始指手劃腳想要拘束他的言行，擔心親皇帝鬧出什麽沐猴而冠的笑話。

  原本被唐中元倚為臂膀的大學士劉循，往日裏智計百出，但顯然也沒有一國宰輔的治國經驗，各個衙門的關鍵官員被王珍與左經綸抽調走之後，整個中樞仿佛暫時癱瘓了一般。劉循短時間也沒辦法將架子支起來。

  包括李柏帛，唐中元往日將他視為大才。但其實李柏帛不過舉人出身，未曾出仕過，楚朝三百年下來官製繁冗，絕非西安城瑞朝的小朝廷那樣簡單，他一入中樞便也是兩眼一摸黑。

  ……

  唐中元自己都不知道的是，他坐在這金鸞殿上，和曾經的楚帝周纘一模一樣的焦頭爛額。

  內憂外患。

  逃亡的楚帝要圍劫；遼東要布防；朝廷一塌糊塗；錢糧又開始告罄……

  唐中元仿佛深陷泥沼，實在抽不身來，隻好令吳閻王總領三十萬大軍繼續圍劫楚帝。

  ~~

  吳閻王收到旨意，心中十分不滿。

  功勞也分好壞的，攻克燕京是大功一件，殺掉楚帝也是大功一件，但殺楚帝就得擔千古罵名。

  ——誰知道以後唐中元會不會把自己這個開國大功臣殺掉，到時候他是聖名垂千古的皇帝，自己卻要替他把千夫所指的罪名擔下來。

  但心中再不滿，吳閻王也不敢敷衍。如今馬上就要論功行賞了，若是放跑了楚帝，擔不擔罪名不說，封賞肯定要大打折扣。

  他也隻好全力圍攻。

  好在楚軍兵馬雖多，但帶著一眾文臣、嬪妃、家眷等亂七八糟的人有上萬人之多，行進倒也不快。

  雙方一路鏖戰，從順天府打到河間府，殺得京畿大地一片狼藉。半個月後，吳閻王終於在滄州將楚軍圍下來。

  但在這個地方圍住楚軍，吳閻王也壓力極大。

  滄州，意為“滄海之州”，因其瀕臨渤海。此地處於九河下梢，北依京津，南接山東，乃京杭大運河縱貫之地。手機端 一秒記住『思路中文網→』為您提供精彩\小說閱讀。

  此時山東兵馬在滄州以西的獻縣整備，楚軍若向西突圍與其匯合，吳閻王便很可能攔不住他們。

  而楚軍若向南，便是山東境內，也不知道是否還有勤王兵馬接應；若向東，楚帝便可乘船離開；楚軍甚至還可以調頭向北，從天津出海。

  ~~

  大楚延光十八年、大瑞興禾元年，九月二十四日。

  滄州城外五裏，嶽廟中，吳閻王正與麾下將領議事。

  這嶽廟乃是嶽飛第十一世孫在楚朝太宗年間移居滄時州所建，吳閻王駐軍在此，便將嶽廟占下作為自己的營地。

  香案後擺著三尊塑像，嶽飛正襟危坐，其子嶽雲和嶽雷手持兵器站立兩旁。

  殿中，吳閻王大馬金刀地坐著，他的兩個兒子吳通與吳伯正站他麵前，其身後則是一眾將領。

  眾人議了好一會，孟九才進來，環顧了一眼，似乎覺得吳閻王這樣的人與嶽飛同處一殿有些可笑，便搖了搖頭，臉上微有些諷意。

  “孟監軍來了。”吳閻王的長子吳通招呼道，“大軍這糧草可不夠了……”

  孟九也不搭理，理了理衣冠，走到香案前，鄭重其事地給嶽飛的塑像上了三柱香。

  吳通冷哼一聲。

  ——這老太監裝模作樣，當自己是什麽東西。

  孟九上過香，方才在吳閻王身旁的位置坐下，開口道：“糧草不多了？鎮南軍一路攻城掠地，以納捐之名可是拿了不少錢糧。怎麽？這就吃完了？”

  吳通不悅，斜瞥了孟九一眼，道：“那是鎮南軍的口糧……”

  話音未了，孟九打斷他的話，轉向吳閻王問道：“大將軍想與陛下分家不成？”

  吳通大怒，抬手指著孟九便喝道：“陛下派你監軍，你卻想挑撥離間？！”

  孟九抬眼盯著吳通，眼中一片寒芒，緩緩道：“小子，把你那點小心思收起來。陛下和大將軍共創基業，情同手足，別因為你這種齷齪心思，逼陛下落一個苛待功臣的汙名。”

  一句話陰森森的，吳通心底一涼，他臉上死撐著還想怒叱，吳閻王卻擺了擺手道：“都別吵了。”

  他說著，轉頭看向孟九，道：“監軍誤會了，並非我鎮南軍藏著銀糧不肯拿出來。大哥既然讓我統率……”

  “是陛下。”孟九道。

  吳閻王眼皮微微一抖，點頭道：“是，陛下既讓我帶兵，我當然對所有兄弟一視同仁。上個月鎮南軍被楚朝山東兵馬擊敗，錢糧被劫了不少……”

  孟九眼也不抬，卻是從袖子緩緩掏出一本冊子，自己翻開來看。

  吳閻王見了，眼中隱隱泛起一絲殺意，嘴裏的話鋒一轉，卻是道：“總之不論如何，糧草再支撐月餘還是可以的。”

  那邊吳通與吳伯對視一眼，心中也對孟九極是不滿。

  自古開國功臣的下場可鑒，何況是吳閻王這樣水淹開封聲名狼藉的，他們父子心中明白，唐中元往後難免想對自己下手。要想自保，隻有攥緊了手上的兵權，而要兵權，首先便要有糧草。

  因此，南路大路借伐楚之際一路搶掠，所得錢糧盡數被他們父子藏下。

  本以為事情做的隱秘，沒想到還是被孟九記錄在案……

  接著，卻聽孟九歎了一口氣，道：“大將軍有難處，陛下自然也理解。糧草是小事，議到這裏便是了。”

  一句話，氣氛終於緩和了些。

  孟九又道：“眼前最重要的，還是不能讓周纘逃了。”

  吳閻王點點頭，問道：“監軍怎麽看？”

  “楚軍以孫白穀為帥，但關鍵在於王珍，此子有幾分手段，棄京城跑到滄州，這地四通八達，既可走海路，又可走陸路，還山東兵馬接應。大將軍若想硬攻，怕是防不住。不如圍而不攻，等楚軍糧草耗盡，必有人將周纘獻上來。”孟九道，“對了，陛下已派了三殿下請來助陣，不日即到。”

  吳閻王一聽，麵色便陰下來。

  唐中元自己坐鎮京城，讓他統兵在外，不給錢銀就算了，還擔心他拉攏別的兵馬、派唐節來製衡。

  等回頭自己的錢糧被吃幹淨了。再回到京城，好處都給別人占光了。

  想到這裏，吳閻王便搖頭道：“不行，如此未免夜長夢多……”

  下一刻，卻聽兵士衝進來，急報道：“大將軍，楚軍攻營了……”

  ~~

  遠遠的戰場上有廝殺聲響起。

  嶽廟中安靜下來。

  嶽飛的塑像一動不動，臉上始終帶著不怒自威的神情。就仿佛是親眼看到一群賊子的私心算計之後，在為這千古江山感到悲憫……