因為皮島被占，鐵山郡守崔明吉這段時間過得膽戰心驚。

  皮島那麽點大的小島，土地荒蕪產不出多少糧食，本沒什麽要緊。但這地方的戰略位置被楚、清兩國重視，一朝出了問題就是大事。

  皮島與附近的渤海諸島，甚至包括旅順、鐵山，這些地方曾被楚朝占據，即赫赫有名的“東江鎮”，對後金有極大的牽製、襲擾作用。

  東江鎮風頭最盛之時，以數場大捷使遼東震動，讓後金驚恐萬分。

  當時無數遼人湧入皮島避難，人煙繁盛，仿佛海上之都會。

  但島上產不了糧，從登州、萊州、天津海運糧餉不僅榨幹了楚朝國力，甚至就連朝鮮為了支援東江鎮，每年也花費了三成的稅賦。

  直到丙丁虜亂之後，清軍攻破皮島，島上楚朝軍民數萬人死難，東江鎮的楚軍勢力完全覆滅。

  朝鮮投清之後，楚朝也曾派水師想要重建東江鎮，但楚朝海軍實力一般，朝鮮這邊又先得到消息，擊毀了楚朝戰船。

  此後這些年，朝鮮官民的日子，過得是又屈辱、又安生。

  以前給楚朝上貢，人家楚朝煌煌大國，每次都有下賜。朝鮮恨不得天天上貢，還被楚帝勒令不得頻繁上貢。如今給清朝上貢，這些蠻夷不通禮數，不給下賜也就罷了，要銀要糧，開口就是天文數字，壓得人喘不過氣來。

  這些稅賦自然是要壓在朝鮮百姓頭上，自己都吃不飽還要供清朝，苦當然是苦得不再苦。

  好處就是朝鮮終於安生下來，楚軍和清軍終於不在這附近打仗了。

  現在安生日子才過了幾年，就在一個月多之前，一群海盜開著大船，不由分說便炮轟朝鮮戰船，接著派兵登陸占領了皮島。

  這些海盜出其不意，而且船堅炮利、戰士勇猛，比楚朝水師要厲害得多。

  但顯然，又是楚人要重建東江鎮了。

  問題是，現在的大清可不是當年的後金了。

  崔明吉真的很頭疼。

  “啊唏，怎麽就偏偏要跑到本官的轄下，啊唏，本官恨不能把這個破島轟沒了……”

  上報國主之後，崔明吉一方麵派人登島交涉，一方麵努力將這事捂下來。

  接下來是戰是和、是幫楚還是幫清，至少要等龍骨大走了再說。

  到時候沒準能悄悄處理了呢，比如再好好勸勸楚人，再給些銀子，沒準把皮島要回來呢？

  弱國外交，實在也沒有更多辦法。

  占領東江的楚軍倒也好說話，同意了崔明吉暫時不要驚動英俄爾岱的要求，趁著這段時間在皮島上修建防禦工事。

  這邊朝鮮官員們則是天天盯著英俄爾岱的行程，就怕萬一事情泄露。

  沒想到，英俄爾岱在義州停了下來。

  崔明吉真的是嚇死了。

  這一天，打探英俄爾岱行程的人沒有回來，他很是不安，正在屋子踱步，忽聽人慌張稟報了一句。

  “大人！不好了！龍骨大率兵圍了鐵山郡……”

  “什麽？！”崔明吉一個激靈，臉色變得煞白。

  這事情的可怕之處在於，昨天他還得到情報說龍骨大在義州，今天對方就圍了鐵山郡。

  這說明，自己派去的眼線早被對方識破了啊……那皮島之事豈非瞞不住了？！

  崔明吉嘴裏“啊唏”個不停，慌慌張張便向城外趕去。

  到了城外，隻見清兵守著城門，一個個望之可怖。崔明吉通傳之後，便有清兵領著他往英俄爾岱營中走去。

  他還在清軍陣中走著，忽聽一聲令下。

  “行刑！”

  崔明吉轉頭看去，直驚得瞳孔都要裂開。

  隻見六百多個頭發短短的人被按在地上，排成烏泱泱一大片。

  隨著那一聲“行刑”，六百人身後的清兵揚起刀，齊齊斬落！

  崔明吉身子一抖……

  這些年逃奴越過朝鮮邊境之事屢有發生，英俄爾岱三年前就曾親自處斬過四百逃奴。但這次崔明吉親眼看到這樣的壯觀的斬頭場景，還是嚇得他肝膽俱喪。

  一連串的慘呼與哢嚓聲中，六百人頭齊齊落地，城外的土地上瞬間留下一大片血泊。

  “這可是六百人啊……”

  崔明吉腦中隻剩下這一個念頭，渾然不記得自己是怎麽走到英俄爾岱身前。

  “下……下官……見過龍骨大。”

  英俄爾岱帶著些禮貌的笑容，望之讓人心生寒意，緩緩道：“崔大人似乎不想見到我？”

  “下官……想，下官日日盼著一睹龍骨大風采。”

  “是嗎？你們朝鮮國好大的膽子，縱容楚人占據皮島、又收留入境的大清逃奴！怎麽？是想趁我大清新皇即位之際，重新投向楚朝？”

  崔明吉大吃一驚，飛快在地上跪下來，高呼道：“不敢！不敢！龍骨大聽下官解釋……皮島……皮島我們必定馬上收複，馬上收複！”

  英俄爾岱冷笑。

  “你們若收複不了，我可以給你們代勞。”

  崔明吉駭極，連忙又道：“收複得了！下官一定收複！國君已下了旨意，必定收複皮島……還有逃奴跑到我們朝鮮境內之事，下官真的不知道啊。”

  他真的很誠懇。

  兩個大國交戰，一個小國夾在當中，他作為一個小國官員，在這一刻真的極是無辜，也無奈。

  英俄爾岱根本就不在乎他是無辜還是無奈，走上前，用手掌捏住崔明吉的整個頭顱，仿佛要把他的腦袋捏碎。

  “我大清先帝當年是想要把你們這個彈丸之地納入疆土，是我，出麵為你們斡旋，保留了你們這個小國。怎麽？讓你留著這樣的衣冠，你這廢物還瞧不起我？”

  “下官……下官絕不敢……”

  “那你為何瞞我？！”

  一句厲喝，英俄爾岱一把捉住崔明吉的頭發，將他整個人提起來！

  崔明吉頭皮幾乎被他掀開，痛得滿臉淚流，哭嚎道：“我……我太怕了！”

  “龍骨大大人，我真的太怕了，皮島不是我們讓給楚人的啊，他們搶的！他們搶的啊……我們沒守住……我怕被你責罰，我怕大清出兵，這才隱瞞的……”

  “龍骨大放心，我們馬上就會收複皮島，絕不敢再麻煩大清出兵。真的……馬上！”

  英俄爾岱對他的回答還算滿意，卻不肯放開手，又問道：“王笑在哪？”

  “誰？”

  “王笑。”

  “下官沒有開玩笑，下官一定馬上派水師收複皮島。”

  英俄爾岱微歎道：“你還不知道王笑是誰啊……”

  “下官愚笨，下官有罪。這這……鐵山郡地處偏遠，消息不那麽靈通。”

  崔明吉膽顫心驚，英俄爾岱卻變得有些神神叨叨起來，又喃喃道：“你還記得我的先帝爺嗎？先帝爺……以武功戡動亂，以文教佐太平，你知道他是何等的雄才偉略嗎？”

  “我我我……”

  “崇德二年正月，你們朝鮮國主連國都都丟了，你們躲在南漢山城，居然還敢向燕京方向依往年舊例向楚朝皇帝賀新年……你知道嗎？那時候，我和先帝就在城外拿千裏鏡看著你們，你們在行宮外，對著燕京叩拜……見到這一幕，你知道我有多生氣嗎？我恨不得炮火一轟，就要將你們這些狗奴轟成碎片。但陛下是怎麽說的呢，‘此其分內事，且容之’，陛下是何等的胸襟氣度？！”

  說到這裏，英俄爾岱驀然紅了眼，提高音量帶著哭腔道：“這樣的千古明君，駕崩了啊……我親眼看到真龍殯天的一幕！”

  崔明吉不知道他在說什麽，渾身顫抖著不敢應話。

  英俄爾岱道：“你記住，敢弑真龍天子的人就是……王笑。我要他的腦袋，去拿給我。”

  “我？下官？”

  崔明吉一愣，心裏忽然預感到，這件事要比他想象的還要麻煩……

  好不容易，英俄爾岱終於放過他，他離開清軍駐地，一路回到城內，方才揉著頭皮低聲罵起來。

  “啊唏，疼死了，死蠻夷下手也沒點分寸，啊唏。”

  “啊唏，奴酋又不是我殺的，跑來捏我的頭，靠拿我朝鮮國貢你才當的戶部尚書，狗東西……”

  這一趟出城被英俄爾岱嚇得不清，但崔明吉卻還是記住了一件事。

  ——殺了奴酋的人是王笑啊……該怎麽捉他呢？