“老先生醒了。”

  王璫與王寶各自喚了一聲，雙雙過去扶起葛翁山。

  葛翁山拍了拍膝蓋，歎道：“承平日久，天下盡是靡靡之音，權勢也好，財富也罷，皆把持在官紳貴胄手中，常人若走正途，可有出頭之日？”

  羅德元一愣，搖了搖頭。

  “既正途出不了頭，世人便隻好學著鑽營。誰若顯出半點呆氣，便怕別人覺得他可欺。”葛翁山長歎道：“至於聖賢之道？建奴、流寇可曾學聖賢之道？”

  羅德元又是搖了搖頭。

  葛翁山苦笑道：“這些年來，楚朝這禮儀之邦受盡欺淩。世人都看明白了，守著這些仁義禮智，遠不如蠻橫凶頑者過得快活。人們對聖賢之道的敬畏之心丟了，縱有人還談先賢之禮，實是為了以此拘束他人、好供其魚肉。人心不古，亂象由是而生。”

  羅德元默然良久，忽然拱手拜倒，道：“老先生洞悉世情，可有良法解之？”

  葛翁山斜睨了他一眼。譏道：“你這人倒也有趣。你我不過是階下囚，還管這世情如何？”

  “如何能不管？還請老先生賜教。”

  “賜教不了，大廈將傾，為之奈何？”

  羅德元道：“不論成敗，自當竭力去做……”

  葛翁山不耐聽他說這些，擺了擺手，卻是問道：“你覺得李建如其人，是非功過如何？可願與老夫辯一辯？”

  “學生不欲辯此往昔無謂之事。”

  “無趣。”葛翁山輕罵一句，不再理他。

  王璫便笑嘻嘻道：“就是，這人腦子有病，老先生不必理他。”

  ~~

  王寶真是覺得這牢裏無趣透了。

  他自然明白：自己雖是被親爹弄進來的，背後能作主的卻是大哥王珍。

  ——也不知大哥何時肯放我出去？

  下一刻，外麵的牢門又被打開，兩個獄卒賠笑著將一人迎了進來。

  王寶抬頭看去，卻見來的不是王珍又是誰？

  這一下驚喜非凡，他連忙跳起來便喊道：“大哥！”

  王珍轉頭瞥了他一眼。

  王寶連忙又蹲回去給葛翁山敲背。

  ——大哥你看，我把葛老頭伺候得可好了。看，我真的是尊師重道。

  他敲背技術頗好，葛翁山連連點頭。

  王珍卻不理他，走到羅德元的牢房前站定，淡淡問道：“羅德元，誰派你行刺齊王？”

  “我從未行刺齊王。”羅德元朝天一拱手，理直氣壯道：“我敢言直諫，何來行刺一說？倒是你，既無官身，堂而皇之出入刑部大牢，驅官差如自家仆役，擾亂朝廷秩序，你才應該下獄。”

  “嘿，你這人。”王璫起身一指羅德元便罵道：“好心好意來看你，你什麽態度？”

  “對待這等奸賊，我該是什麽態度就是什麽態度。”

  王珍笑了笑，問道：“你看不起我？”

  “王珍！你操控駙馬遴選，借此接近齊王，蠱惑他政變奪權，繼而操控朝堂。賊子之心昭然若揭，必為萬世唾罵！”

  那邊岑兆賢聽了，看向王珍的眼睛便有些發亮。

  ——這是懷遠侯的長兄，齊王殿下的心腹？居然能在牢裏遇到這樣的大人物……

  他飛快上前，一把推開羅德元，大罵了幾句，接著對王珍笑道：“王公子，這羅八錢是個蠢材，你不必與他一般見識。”

  王珍擺了擺手，道：“羅德元，閑話不談。我隻問你，可願出任禮部郎中，代表朝廷往唐中元軍中議和。”

  ——禮部郎中？

  岑兆賢隻覺心神一顫。

  羅德元聞言卻是冷哼了一聲。

  王珍道：“你不敢？”

  “我不受你這種奸賊擺弄。”

  “看來你就是不敢。”

  羅德元冷笑道：“我連死都不懼，何懼唐中元？”

  “但你怕從此留下汙名。”王珍輕笑一聲，道：“想必你所做所作皆是為了名聲，那也罷。”

  “你休要激我。”羅德元叱道：“你又憑什麽代表朝廷開放牢獄、遷調官員？”

  王珍雙手一攤，笑道：“你在從心齋與我相談時卻不是這般語氣。”

  羅德元臉色一變，再看向王珍，神色便如見了鬼一般。

  “你你……你是……”

  “不錯，從心齋正是區區在下的產業。”王珍好整以暇的說了一句，又道：“至於我憑什麽派你去議和？憑的是——你我都想讓京城百姓避遭戰亂之苦。”

  羅德元愣了一下。

  王珍道：“此事，齊王有很多人選可以派。但既能為楚朝據理力爭、又由衷想避免戰亂的……我思來想去，還是由你去最穩妥。但你若覺得朝廷章程勝過京城安寧，大可不去。”

  “你休想拿言語糊弄我！”羅德元氣極道：“你們總是這樣，遇事就是今日一個權宜之計、明日一個權宜之計。口口聲聲為了百姓，卻是每每破壞社稷秩序。天下亂局便是因你們，才如此愈演愈烈……”

  “知道我為什麽看不上你嗎？”王珍突然打斷他的話，道：“因為你永遠說的比做的多。我看不上你，所以在從心齋你與我詳述你那些道理，我一次都懶得出來見你。”

  羅德元聞言，整張臉都漲成豬肝色。

  王珍又道：“你在戶部任事以來，所做所為我也都看了。不得不說你做得不錯，任事勤勉為戶部諸臣之最。可惜，你做的多，說的更多。”

  “你不僅說的多，你想的更多。是，誠如你所言，世人若都能守序是最好的。但世上既然出了那麽多不守序的人，建奴入塞，流寇肆掠……然後呢？你用你的‘社稷秩序’去對付他們？去約束他們？”

  “告訴你，秩序可用來保社稷平穩，卻不可用來對付亂世虎狼。道理是勝者書寫，弱者說千遍萬遍也無用。若你不能把你那些聽起來全都對的道理撇開，你便隻能眼睜睜地看著這世道離你所思所願越來越遠。”

  王珍說到這裏，看了羅德元一眼，搖了搖頭，道：“我言盡於此。你若不願去，我找別人。”

  好一會兒，羅德元依然沉默不語。

  王珍便轉過身，向外走去。

  “你覺得我堅持的這些……不值嗎？”羅德元忽然問道。

  “值。”王珍道，“隻是你還要堅持很久很久，直到天地煥新……或者，你我至死都等不到那天。”

  “我去。”羅德元開口道。

  王珍回過頭，笑了笑：“可能會很危險。”

  這種無聊的試探，羅德元並不回答。

  岑兆賢卻是答道：“我不怕危險，王公子，我不怕危險，我也願意去。”

  王珍這才將目光轉到岑兆賢這個平庸的吏部員外郎身上。

  “也好。”

  “珍大哥，我……我也想去。”王璫忽然道。

  王璫也不明白自己為何會說出這樣一句話。

  他覺得自己或許是因為收了岑兆賢一本《繡榻野史》便想盡一份義氣。

  又或許，是在這牢裏呆得太悶了。

  又或許，是不想這個從小生活到大的京城被反賊攻打……

  但不論如何，這一刻他看向王珍的目光有些猶豫，又有些真誠。

  當王珍的目光轉過來，王璫本以為他是不會答應的。

  沒想到王珍竟是點了點頭，道：“也好。”

  “也好？！”王璫嚇了一跳，訝道：“珍大哥你就不怕我有危險嗎？”

  “想必沒什麽危險。”

  “是……是嗎？”王璫還是有些不安，轉頭又向王寶問道：“寶哥兒，你去嗎？”

  “我不去。”王寶撇撇嘴。

  “當此事是什麽？春遊踏青嗎？是你們想去就去不成。”葛翁山板著臉叱罵了一聲。

  接著他指了指王璫，對王珍道：“這個孩子不錯，你可以帶走了。”

  “謝過葛老先生。”

  葛翁山又指了指王寶，歎道：“至於這個，老夫再替你教一段時日。”

  “老先生費心了。”王珍便行了一禮。

  葛翁山閉目輕歎了一聲，道：“你若能見到那幾個戴著西遊麵具的賊人，不妨告訴他們一聲，若想與老夫一辯，可得早些來，老夫活不了太久了……”

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  許久之後，牢中隻剩下王寶與葛翁山。

  王寶極是鬱悶，又氣憤又委屈地道：“我哪裏就讓你這麽看不上眼？在大哥麵前那樣說我。”

  葛翁山笑了笑。

  “傻孩子，你心性學問如何且不談，敲背的功夫還是好的，不妨多留些日子……”