遵化城。

  遵化之名始於後唐，意為‘遵從孔孟之道，教化黎民百姓’。

  此處頭枕燕山、身偎灤水，北倚長城、西眺京師、南臨津唐、東通遼沈，為戰略要地。

  城外軍帳連綿，一杆杆大清龍旗矗立。

  城內，範文程與佟盛年正站在城關上談話。

  範文程時年四十九歲，他自稱是宋代名臣範仲淹之後人，其人祖籍沈陽，曾祖父曾任楚朝兵部尚書，其祖父官任楚朝沈陽衛指揮同知。說是‘累世深受楚朝恩澤’倒不為過。

  範文程少時便顯聰慧，十八歲在沈陽縣學考中了秀才，努爾哈赤打下撫順後，他與其兄長便去求見，投降後金，得到了努爾哈赤的賞識。

  當時努爾哈赤便告知諸貝勒：“此名臣後也，善遇之。”

  範文程也不負信任，在後金任事忠誠練達，不避艱辛。

  自皇太極建文館起，他便慢慢成為深受皇太極倚重的重臣，為皇太極問鼎中原的野心出力定策，筦理機要、辛勤經營。

  如今官任大清內院大學士，為漢臣之首……

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  佟盛年時年四十歲，如今世職固山額真，授大清兵部右參政，他隸屬漢軍鑲黃旗，與範文程一樣，算是皇太極的嫡係。

  佟盛年的父親叫佟養真。佟養真有個堂弟叫佟養性。佟養性和範文程一樣，都是在努爾哈赤拿下撫順後領族人投奔。

  但不一樣的是，佟家祖上就是女真人，為‘佟佳’氏的一支。其祖在楚開國之初便投靠楚朝，改姓‘佟’，從事馬市貿易，富甲一方。

  佟氏家族幾輩子人上下疏通，手眼通天，慢慢成為了遼東大族，雄踞開原、撫順一帶。與遼東蔡家、秦家、祖家等大族相比也不遑多讓。

  但哪怕在楚朝大發橫財，佟家依然想叛楚降金，佟養性與努爾哈赤暗通書信，沒想到被楚朝查獲，鋃鐺入獄。

  佟養性極有幾分手段，在這樣的情況下，依然蒙蔽楚朝官員，稱願意為楚朝刺探後金情報，於是遼東巡撫一封奏報稱“遣羈酋佟養性為間諜”，從此佟家如魚入海、如鳥歸林，一飛衝天。

  佟養性深得努爾哈赤青睞，娶了努爾哈赤三子阿拜的女兒，成了後金額駙。又為皇太極組建‘烏真哈超’炮兵營，為漢軍都統，總管漢人軍民諸政。佟家在大清甚至有‘佟半朝’之稱……

  如今佟養性已死，佟家下一代最出色的子弟便是佟盛年。

  佟盛年是女真人，通曉漢學，家族勢力又龐大。正常來說，他前程不會差。

  但如今，又到了風雲變換的時候。

  他打算從範文程這裏再打聽些消息……

  （注：佟盛年即佟圖賴，為了區分前麵死掉的那個圖賴，就用了他的本名。曆史上，他的女兒入宮作了順治的妃子，是康熙的生母，成了皇太後。他的兩個孫女又嫁給了康熙，一個皇後一個貴妃。）

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  此時從城關往下看去，遵化城內並不見百姓，隻有一隊隊清軍巡弋，空氣中帶著血和燒焦的氣味。

  “章京大人此行，勸降了五座城池，還有楚參將、遊擊無算，實乃成果斐然。”佟盛年道，“難怪陛下讚譽大人‘範公一策，可敵百萬雄兵’。”

  “今日回來，老夫並未見到陛下。”範文程撫著長須，眼神中帶著憂慮，“被睿親王擋了。”

  提到多爾袞，佟盛年眯了眯眼。

  他知道，多爾袞與範文程關係並不算好。

  幾年前，皇太極把多爾袞和豪格一起打壓了一次，給他們議罪的就是範文程。多爾袞去議政衙門解釋時，皇太極又命範文程將其逐趕出去。

  再後來，多鐸便把範文程的老婆霸占了整整三個月。

  多鐸這麽做，一是為胞兄多爾袞出氣；二是因為皇太極讓他們的生母阿巴亥殉葬，他便要時不時惡心一下皇太極。

  另外，多鐸的做法，也符合大清的規據。

  多鐸是正白旗旗主，而範文程就算是一品大員，也依然是正白旗的旗籍。在大清，旗主奪取旗人的妻子，很合理。

  哪怕事後皇太極大怒，罰了多鐸一萬兩銀子，奪了他十五個牛錄。但，事情終究是發生了……

  想到這裏，佟盛年轉頭悄悄瞥了範文程一眼。心道這位大學士受了這樣的羞辱還能為大清鞠躬盡瘁，實在是‘忠心耿耿’。

  他嘴上卻是道：“睿親王這三兄弟，未免太霸道了些。”

  ——要是多爾袞繼位，你可不好過，接下來打算怎麽押寶？

  範文程依然在撫著長須，眼中透著些思量。

  “老夫在路上便聽說……陛下屠了永平府？”

  “不止永平府。”佟盛年道：“盛京消息傳回來後，又下旨屠了五座縣城。”

  範文程臉色一變，喃喃道：“陛下要入主中原，必須恩養於民。如今人心未及安輯，引起中原百姓仇視，如何是好？！”

  佟盛年笑了笑。

  “章京大人平日說說也就是了，與我還說這些？民心之道，恩威並施。楚軍掘我朝太祖陵寢、焚盛京宮闕。若不施雷霆手段，這天下萬民還當我大清是好欺負的。至於仇視？他們還不夠仇視嗎？又能如何？那些擄回去的包衣，還不是俯首貼耳？”

  見範文程麵露不豫，佟盛年指了指西邊楚京的方向，道：“當年蒙元攻金國中都，屠戮了整整月餘，將整座城毀於一旦；攻西夏，屠盡肅州，全城僅一百人幸存；攻興慶，屠盡了整個黨項族；攻四川，屠得蜀地人口百不存一，是‘百’不存一，僅成都一地‘城中骸骨一百四十萬，城外者不計’；滅宋之後，杭州、常州、平江……多少城池被夷為平地，屠得天地變色；再滅絕天下張、王、劉、李、趙五姓的漢人，又是何等程度的屠戮？”

  “這些，影響蒙元定鼎天下了嗎？我大清如今不過屠了幾座小城，章京大人真覺得有什麽大不了？楚朝有反抗我大家的實力嗎？”

  範文程苦笑著搖了搖頭，歎道：“但陛下一世的英名可就毀了。”

  佟盛年道：“若是陛下受此等大辱還沒有反應，那才叫一世英名毀了。我們不屠，那些自以為鐵骨錚錚的楚人依舊不肯降。我們屠了，那些願意活下去的人依舊願意降。甚至他們還有更好的借口，‘我是為了保全百姓才降的’，這多好。”

  範文程再次苦笑了一下。

  事實上，他在意的並不是這些。而是，這大清朝隨著皇太極這一病，已經開始偏離了自己的規劃……

  這是權力喪失的征兆。

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