山海關。

  蔡家禎策馬入了關城。

  他身後，三萬鐵騎入城，下馬，在關城之中齊齊排好，沉默無言。

  蔡家禎登上城頭，在月色中望著薊鎮方向。

  他臉容冷峻，讓人望之生畏。

  但平靜之下，他心裏早已千頭萬緒……

  自楚朝經營遼事起，關寧鐵騎十萬人到現在隻剩六萬。畢竟人死了好補充，戰馬和盔甲卻不好補……

  而這六萬鐵騎秦家三萬、蔡家三萬，皇太極早有收服之意。

  這些年蔡家禎擔負著多少壓力，隻有他自己知道。

  京中的陛下、一任一任的薊遼督師、秦成業、皇太極……在這些人當中轉圜了一輩子，蔡家禎知道，是時候有個了斷了。

  秦成業一句商量沒有，領著人跑去送死，將蔡家置於何地？

  三十萬清軍從薊門入塞，勢如破竹，橫桓在京城與山海關之間，將蔡家逼進了絕境。

  連錦城也撤城了，嗬，寧遠與山海關已成孤城……

  “這是你們所有人逼著我投降！”

  蔡家禎知道已經無路可走了，隻能降清。

  但他想到阿禮達的來信，不由又冷笑起來。

  “嗬，招降我？你也配？！”

  我蔡家禎要降，也不會聽從一個蔭功封爵的蠢材的調度，讓麾下將士血戰錦州……那能得到什麽？

  要降，當然是帶著完好無損的三萬鐵騎、帶著山海關與寧遠城，直接降皇太極。

  就你阿禮達，也配來信招降我？

  蠢材！

  “隻可惜爹老謀深算了一輩子，臨了卻老糊塗了。竟想著幫那樣的蠢材去拿錦州城，白白送了一條性命。”

  蔡家禎搖了搖頭，伸手解下頭上的白布，收進懷裏。

  ——爹，恕孩兒不孝，不能再為你戴孝了，孩兒會守護好蔡家……

  他向西望去，不由皺了皺眉，暗道皇太極為何還不來？

  城關上有腳步聲響起，卻是蔡悟真走了上來。

  蔡悟真是蔡家禎獨子，時年二十三歲，娶的是秦山海的女兒，秦家的八丫頭。

  在蔡家禎眼裏，這個兒子文武雙全，就是性子軟弱了一些。

  果不其然，蔡悟真第一句話就讓人皺眉。

  “父親，我們真要降建奴？”

  “混帳！你還不快改口？！”蔡家禎罵道，“大丈夫落子無悔，你給我掰正你的態度。”

  “可一旦投降，這千古罵名……”

  “千古罵名？眼下還顧的了這些？你不願降是吧？好，你領著兵馬去獨擋大清三十萬大軍。但你可記住，萬一你這三萬人戰敗了，我們全家性命也得賠進去，包括秦小籮肚子裏的孩子。”

  這‘萬一’二字頗有些諷刺，蔡悟真想到臨盆的妻子，一時說不出話來。

  蔡家禎長歎一聲“你當為父想降嗎？事到如今，為之奈何？我是蔡家之主，豈能不盡力保全親族？你聽那些假清高之輩嘴上叫得歡，如果易地而處，有幾人在我這個處境下能不降的？”

  “我們現在降了，楚朝萬萬百姓唾罵不假，但你看著，等我們殺進關內，他們一樣會匍匐在你腳邊，要多賤有多賤。人心如此，若為了所謂‘氣節’賠上全家性命，才是真的傻子。明白嗎？”

  “孩兒……”

  “想不明白便慢慢想，往後說話做事多顧顧你未出世的孩子……你妹妹在錦州受了驚嚇，你去陪陪她吧。”

  蔡家禎話音剛落，隻聽前方馬蹄如雷。

  他揮退兒子，極目望了好一會，望見一麵大清龍旗在夜風中飄蕩，方才揮手大喝。

  “開城關！”

  ……

  山海關城門大開。

  一列列八旗騎兵策馬而入，威風凜凜，盡顯凶悍之氣……

  蔡家禎親自在隊伍前等著。

  良久，先頭的八旗兵入關城站定，一杆大旗緩緩行至。

  蔡家禎目光看去，隻見一人跨著高頭大馬、身披黑金鎧甲在扈從的扈擁之下策馬到自己麵前。

  那一身甲通體鐵黑，漆了四爪金龍，鑲金頭盔上兩束羽毛衝天，上麵又嵌了兩隻四爪金龍，極是華貴威武。

  馬上大將駐馬而立，一雙凜然的眼便盯在蔡家禎臉上，一身傲視群雄之氣。

  蔡家禎不敢抬頭，緩緩跪了下來。

  “罪臣蔡家禎，恭迎和碩睿親王！”

  他身後，一個個士卒便也跪倒在地……

  多爾袞並不立刻開口說話，而是注視了蔡家禎一會。思路中文網首發╭ァん:しΘん:しΘヤ

  就這一會兒功夫，蔡家禎便感到有巨大的壓力蓋下來……

  “蔡將軍不必多禮，快快請起。”

  下一刻，多爾袞下馬扶起蔡家禎，朗笑道“往後你我同朝為官，還要互相撫持。”

  “是，是……”

  蔡家禎偷目望去，不由輕聲問道“敢問睿親王，陛下……”

  “皇帝八哥軍務繁忙。”多爾袞道，“蔡將軍莫不是認為本王來受降……不夠格？”

  最後三個字入耳，蔡家禎大驚，忙道“睿親王誤會了！末將榮幸之至，榮幸之至。”

  多爾袞臉上的笑容隱隱泛著冷意，又道“放心，皇帝八哥許你的條件都作數，往後你依舊自領一軍。”

  “末將……末將不是這個意思……隻是盼著能為大清效犬馬之力。”

  “本王明白，接旨吧。”

  蔡家禎才站起來一會，聽了這話又連忙再跪下去。

  待聽得多爾袞嘴裏一幹無關痛癢的話之後，宣讀了對自己的任命。

  “平西大將軍……”

  ‘平西’二字入耳，蔡家禎腦中便‘當’的一聲。

  ——這是……以後打算讓蔡家去對付唐中元？！

  ——皇太極，老子去你娘的！

  本想著清軍在薊鎮攻勢順利，京城一片空虛。長驅直入必可一戰攻下楚京，王侯大功不在話下。如今卻像是吃了蒼蠅一樣惡心……天才

  “謝陛下隆恩！”

  蔡家禎高呼一聲，捧過那聖旨，抬起頭又是一臉誠惶誠恐。

  多爾袞再次撫起他，笑道“我大清攻略薊鎮，進展順利。如今又得蔡大將軍，可謂如虎添翼，取楚京如探囊取物，但你可知皇帝八哥為何還不下令圍京，隻在薊鎮作擄掠之態？”

  蔡家禎心道這番夷成語用得倒是不錯，嘴上應道“末將愚鈍……”

  “唐中元東征了。”多爾袞目光在他臉上一掃，道“隻等他與宣大開戰。到時本王去取楚京。還請蔡將軍西進，不論贏的是唐中元還是孫白穀，你都須為大清平定西南，攻克西安，可能做到？”

  “萬死不辭！”

  ——去你娘的，你取京城？我取西安？談條件的時候怎麽不說？

  蔡家禎側目西望，思忖著還是該想辦法親自見皇太極一麵。

  下一刻，又是馬蹄如雷聲響起。

  蔡家禎心頭一喜——是不是皇太極來了？

  卻聽得一聲大喝殺氣震天。

  “速開城關！放我等過關！”

  隻見又是一員烏金愷甲的大將奔至多爾袞麵前，也不下馬，喊道“十四哥，開關門！皇帝八哥有令，讓我領兵回援盛京！”

  蔡家禎一聽這稱呼便明白過來，忙又跪下呼道“末將見過豫親王。”

  多鐸看了他一眼，隻是冷冷哼道“正好拿了山海關，我從此路回師，五日內必取秦成業、王笑狗頭！”

  那邊關門已大開，多鐸不再多言，手一揮，領著三萬騎兵如風一般便向東奔去。

  一列一列騎兵如流水，好一會才過了山海關。

  蔡家禎抹了抹額上的汗，喃喃道“豫親王這是做什麽……”

  多爾袞眉頭一皺，神色陡然冰冷下來。

  “做什麽？秦成業敢掘我阿瑪和額娘的墓！你說這是在做什麽？！”

  一聲咆哮如雷，蔡家禎登時驚得麵色一片慘白……

  ——我是摔還是不摔？

  一刹那的思忖後，他徑直一跤跌在地上，喃喃道“秦成業老匹夫！他怎麽敢……怎麽敢……”

  多爾袞冷冷盯著蔡家禎，這一跤是真摔還是假摔他其實看得分明。

  ……

  但下一刻，他腦中忽然閃過一個奇怪的念頭。

  “丟掉山海關……莫不就是為了方便我大清主力回援？”

  。