王笑終於見到了秦小竺所說的大到可以跑馬的秦家。

  這根本不像一個宅子，反倒向一個軍堡。

  硬要說是宅子的話，這宅子在王笑眼中的第一印象就是空。

  他與秦成業策馬並行，感受在秦成業刀劍般的目光時不時地在審視著自己。

  若換作是別的少年，或許會在這樣的目光下感到不自在。王笑卻是回過頭，看著秦成業道：“秦總戎多年戍邊，辛苦了。”

  “這要命的事，就隻是辛苦”秦成業毫不客氣地接下，說話時頜上的胡須飄也不飄一下，如鐵一般硬。

  在秦家大堂前他們才下了馬，接著姚文華拿出聖旨宣讀，封秦成業為寧遠伯。

  這本是一樁頗為隆重之事，但秦成業也隻是鄭重地收了聖旨。

  接著，嘟囔了一句：“可算上了一個台階了。”

  接著，他安排了長子秦山海接待一眾官員，又對王笑道：“懷遠侯隨我來吧。”

  王笑一愣，轉頭看了秦小竺與秦玄策一眼，便跟了上去。

  秦成業步子極大，一把年紀了走路還帶著風。他領著王笑穿過大堂，走到演武場邊一座極高的瞭望塔前。

  王笑自然不會說你在家裏蓋這麽高的建築，逾製了之類的話，跟著秦成業又一層一層向上爬去。

  這座瞭望塔每一層都有軍士值守，好不容易爬到頂層，便見一名校將正趴在一個帶著支架的望遠鏡前觀察著。

  “你下去。”秦成業對那校吩附道。

  “是。”

  等那小校下去，秦成業方才轉頭對王笑道：“你來錦州，為了什麽”

  塔上風很大，吹得王笑衣袍翻飛。讓他覺得秦成業伸個手指頭都能將自己推下去。

  “自然是為了幫秦總戎。”王笑道。

  寒風呼呼作響，將王笑的聲音吹散。

  這就很讓人鬱悶了，王笑知道秦成業把自己帶到此處，談話間便能壓自己一層。

  “老子是爽快人，有話就直說了。”秦成業道：“你這小娃娃不該來錦州。”

  好嘛，當著別人還叫自己懷遠侯，現在就成小娃娃了

  王笑便加大音量，道：“那我也有話直說了，我給你送了糧餉，你該給的尊重也得有吧”

  “要不是看在那些糧餉麵上，老子現在已經把你趕出去了。”秦成業哈哈一笑：“你來幫我守遼你連我孫女都打不過，能頂個屁用”

  若不是王笑習慣了秦小竺的說話方式，便要聽了這樣的話恨不得翻個白眼。

  秦成業又道：“皇帝叫你來，無非是看老子投不投建奴。如果建奴入塞，你便督促關寧鐵騎入關回援。”

  這一句話，他便將延光帝對王笑的吩咐給捅了出來，確實讓王笑無話可說。

  “不錯。”

  秦成業道：“老子讓你回去，是為了你這娃娃好，你這樁差事辦不成的，回頭別死在這裏。”

  “我也不是嚇大的。”王笑道：“你如果想投建奴，現在便不妨將我推下去。”

  秦成業一愣，又是哈哈一聲。

  王笑便接著道：“你如果不想投降，那我便是誠心來幫你的。我海運了那麽多糧餉給你，已足夠說明我的誠意。”

  “小兔崽子，不識好歹。”秦成業罵道，“你他娘的要怎麽幫老子說說看。”

  王笑又是語塞，他向來不擅長證明自己。

  “去年鬆山一役，十五萬大軍都沒打過建奴，如今這楚朝窮得叮鐺響。派你一個沒脫毛的小娃娃來，還幫老子殺才”

  秦成業又啐了一口。

  王笑一愣，隱約把握住了什麽。

  他一直覺得，楚朝的形勢與原本的曆史上不同，但推算不出一個確切的時間。

  他又不是什麽曆史學者，隻知道皇太極死後的第二年清軍入主中原，便隻能根據這個來推算如今楚朝的形勢。

  可他又隱隱覺著，楚朝比原本曆史上多守了一年左右，隻是始終無法確定。

  此時他便向秦成業問道：“秦總戎，我有一個問題去年鬆山之戰後，你是怎麽守住錦州的”

  一句話似乎戳到秦成業，這個威武的老頭便抿了抿嘴，頗有些不自在地道：“建奴攻不下錦州，自然就退走了。”

  “是吧”王笑大喜：“果然是退走了”

  秦成業怒道：“你小子是看不起老子”

  對於王笑而言，這一刻他確定了許許多多的事。

  盧正初、秦成業這些人的所作所為，確實給楚朝贏得了一年左右的喘息時間。

  原本的曆史上，鬆錦戰役時，皇太極是帶病急赴錦州，史書記載他當時正在流鼻血。但他還是帶病打勝了這一戰，完全擊潰了遼東的防禦體係。

  然而，現在這個楚朝，鬆山一戰雖還是爆發，還是輸了，但顯然拖得更久至少錦州還在。

  這正是王笑敢來遼東的關鍵，這一刻他完全確定了。

  王笑深吸一口氣，便擲地有聲道：“皇太極差不多要死了。”

  秦成業一愣，道：“連老子都探查不到，你怎麽知道”

  “我自有消息渠道。你別忘了，我管著錦衣衛。”王笑道。

  秦成業嗤之以鼻：“錦衣個屁。”

  “你信我。”王笑目光頗有些堅定。

  秦成業盯著他看了一會，搖了搖頭，反問道：“那又如何就算他要死了，你能如何”

  王笑沉吟起來

  他知道，自己的計劃冒然提出來，秦成業一定不會答應。

  但沒關係，他並不打算和秦成業玩虛的。

  “建奴上次入塞是三年前，依他們如今的物資，今冬很可能會再次從薊鎮入塞。到時，這錦寧防線又是一座孤島。”

  “你說來說去，還是要老子回援。”

  “不。我說過，皇太極差不多要死了。”王笑緩緩道：

  “我想讓關寧鐵騎直撲沈陽。”

  “你休想”

  秦成業怫然大怒，一把提起王笑的衣領。

  王笑任由秦成業提著衣領，笑了笑道：“實話說吧，我來遼東，為的不是守住錦州，為的便是這三萬關寧鐵騎。”

  “讓老子的人去送命，你好大的膽子”

  “重挫他們一次，你才有喘息的機會。”王笑道：“其實，你也明白的，錦州城早已是個雞肋。建奴曾兩次占領錦州，卻都棄城不要。這個所謂的錦寧防線，事到如今其實已經成了一個消耗楚朝國力、填不完的巨洞，成了被建奴利用來聚殲楚軍主力的戰場。”

  “鬆山一役，他們擊潰楚軍十五萬大軍，兵圍錦州卻又退去，已經說明了問題。去年他們之所以退兵，不是因為攻不下錦州。而是因為他們要的不是錦州城，而是要逼降關寧鐵騎。當時皇太極不管是重病還是死了，都不影響打下錦州，但招降你必須他出麵。”

  秦成業鬆開手。

  他想了大半年的問題，此時大概明白了一些，便又瞥了王笑一眼。卻是冷笑道：“你呢有區別嗎打老子關寧鐵騎的主意你還太嫩，還不如建奴。”

  “那秦總戎打算守著這座關外孤城到什麽時候建奴一次一次從薊門入塞，你守的到底算什麽”

  王笑說著，猛然又提高聲音道：“我不是盧正初，不會源源不斷拿一年幾百萬兩的糧餉不停地填遼東這個無底洞”

  “小兔崽子”

  王笑喝道：“這次，是我第一次給你糧，也是最後一次。錦州城注定是座死城，你沒有選擇。要麽拚死一博，要麽等死”

  “或者，你還有第三條路，把我從這裏推下去，然後剃了頭當人家的奴才，領著你麾下的男兒屠戮中原”