京城，權利場中的每個人各懷目的。

  但所有人沒想到的是，有時候總有一些意料之外的狀況發生……

  酉時，王笑應詔入宮，與周衍一起被罰跪與乾清門前。

  與此同時，一個披著鬥篷的身影悄悄離開東宮，一路出京，進了神樞營。

  一身甲胄徐喬功已等了很久，緊張地盯著對方掀起了頭上的帽子。

  待看清那張蒼白的臉，徐喬功身子一顫，跪倒在地，高呼道：“末將神樞營總兵徐喬功，參見太子殿下！”

  “徐將軍快快請起。”

  周肇亦有激動之色，親自上前扶起徐喬功：“滿朝虎狼，唯有將軍能奮不顧身來救本宮，等到了南京，本宮絕不忘將軍今日之功……”

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  “那人已進了神樞營。”小柴禾低聲道。

  王珠聽了，嘴角揚起一絲冷笑，斷言道：“今夜，徐喬功將叛逃南方。”

  高成益有些遲疑，又問道：“確定是今夜？”

  “不錯，依那人的性子，不會多呆，必是今夜動身。”

  高成益點點頭，手在地圖上一劃，道：“我們可以埋伏於此，南海子。此處泉源密布，有許多窪塘和沼澤，徐喬功大軍不易過，方便我們斬將平叛。”

  王珠不置可否。有心算無心，徐喬功不會有勝機。

  今夜，便是周肇的死期……

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  “太子半個時辰前離開了東宮。”溫容修有些慌張，道，“此事是下官失責，下官再派人去找。”

  鄭元化隻是稍稍思索了一下，擺了擺手，歎道：“不必找了。”

  溫容修一愣：“可是……”

  “算時間，他已進了神樞營。”鄭元化有些啞然失笑，有些無奈地說道：“王笑這次將老夫也瞞了過去，老夫還以為他的目標是神樞營。”

  溫容修驚道：“首輔大人是說……他是逼迫太子與徐喬功叛逆，然後借此除掉太子？”

  “想必今夜徐喬功便要奉太子南遷。”鄭元化緩緩點點頭，吩咐道：“讓五軍營做好準備。等他們相互殘殺，你伺機救下太子，直接送往南京。”

  溫容修依然有些顧慮，問道：“但這其中分寸極難把握，萬一太子死了？”

  “無妨。”鄭元化撚著長須，歎道：“這也是無可奈何的辦法，沒想到又被人計算了一把，倉促之下，也隻好取中、下之策了。”

  溫容修道：“好在一切還是順著首輔大人的計劃。”

  “王笑能讓我們出這一次差池，往後便可能還有下次，你要引以為戒。”

  “是。”

  鄭元化緩緩站起身，搖著頭離開公房，嘴裏低聲道：“過了今夜，老夫也隻能隔岸觀火看看這小子與何良遠哪個能贏了……”

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  何良遠從案犢間抬起頭，正見國子監祭酒何正孝進屋。

  “終於送走了秦玄策那個混帳。”何正孝搖了搖頭，有些鬆了口氣的樣子。

  何良遠淡淡道：“你我活了大半輩子了，不必與一個小毛孩計較。”

  “大兄你是不知道他在國子監鬧成什麽樣……”

  “鬧？你讓諸學子聯名向陛下狀告王笑便是。”

  何正孝訝道：“鬧事的是秦玄策，狀告王笑？有用嗎？”

  “不過是給陛下再送個由頭。”何良遠撫須道：“我今日進宮麵聖一趟，王笑已被我釜底抽薪，輕易再有個由頭，便可了結了這小子。”

  “大兄高明。”何正孝低聲問道：“那些勳貴給的分紅如何處置？”

  “送回鄉，此事做得隱秘些。”

  何良遠說罷，站起身來，負手看著窗外的明月。

  過了今夜，自己便要踩在別人的屍體上，成為輔國之臣了……

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  左經綸將手中的信紙放在燭火上燒了，方才對宋信、宋禮兄弟道：“何良遠出手了。”

  “那齊王殿下豈非危矣？”宋信道。

  宋禮搖了搖頭，道：“兄長這是關心則亂，危的隻有王笑一人罷了。”

  左經綸點點頭，緩緩歎道：“老夫雖不信何良遠能如此輕易地拿下王笑，但且靜觀其變吧。若事情順利，想必齊王經此挫折，能明白誰才是忠誠肺腹之言……”

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  “你說這一局，王笑那小子還能贏否？”盧正初問道。

  白義章應道：“下官認為不能。”

  盧正初輕笑著搖了搖頭。

  “對陛下而言，那是一把抄家的利器，現在還不是鳥盡弓藏的時候。何況你的戶部可還等著他送銀子進來……”

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  王笑與周衍已在乾清門前跪了良久。

  忽然周衍的肚子響了一聲。

  王笑道：“殿下餓了？”

  周衍斜睨了他一眼，不說話。

  王笑便自己從懷裏掏出一包果仁吃起來。

  周衍終於忍不住，板著臉道：“你一直與我說沒事沒事，現在我們卻惹惱了父皇。我早就叫你不要亂來。”

  王笑鎮定自若地笑了笑，道：“殿下大可寬心，我說沒事便是沒事。”

  “都這樣了你還叫我寬心？”

  “不過是罰跪而已。”王笑道：“我已布置……”

  忽然，一個金吾衛將士手持令牌狂奔而來，從他們身邊飛快地掠過，竟是不等通傳便衝進了乾清宮。

  接著，“咣鐺”一聲巨響，有東西被砸在地上。

  延光帝的狂吼傳來。

  王笑猛然站起，凝神聽著什麽。

  周衍支著身子站起來，隻覺膝蓋疼得幾乎不是自己的，差點重新摔在地上。

  “你怎麽一點都不疼？”他不由向王笑問道。

  王笑道：“我有‘跪得容易’啊。”

  “什麽是跪得……”

  “噓，別說話。”

  王笑又凝神細聽了一會，問道：“殿下聽到了嗎？”

  “父皇又收到壞消息了，常有的……”周衍說著，忽然一愣，凝神聽去，似乎聽到遠遠有廝殺聲傳來。

  他嚇了一跳，喃喃道：“發生什麽了？”

  王笑搖了搖頭，亦是有些茫然。

  依計劃，此時徐喬功正帶著太子南逃，二哥應該在京城之外阻擊……可是聽這動靜，卻是從皇宮外傳來的。

  發生了什麽？

  很快，他們便得到了答案。

  是夜的皇宮，一聲劃破天際的驚呼聲響起，接著動亂持續了整整一夜。

  “大事不好了！太子……太子反了！”

  “承天門……承天門被反軍攻破了……”

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  王笑一愣。

  鄭元華、盧正初、左經綸、何良遠……所有人得到消息時都是一愣。

  太子反了？！

  他哪裏來的膽子？

  問題是當此情景謀逆明顯不如南逃啊……

  一時間，京城中不同位置響起了幾聲憤怒的自語。

  “娘的，高估了這個蠢材！”