王笑將一堆文書蓋完，遞給羊倌道：“兵部、親王護衛指揮司、五軍都督府……該辦的手續都辦了，一應印章按好，文書、調令歸檔，不要遺漏。”

  “駙馬爺放心。小的辦事，比娘們的腚兒都漂亮。”羊倌嘿嘿一笑，接過王笑手裏的文書，眨眼間便不見了蹤影。

  王笑把印信往周衍懷裏一放，嘀咕道：“殿下放心，這些事我不懂。我大哥卻知道的清楚，文書皆是他替我們辦的，保證滴水不漏。”

  周衍覺得自己應該生氣，小臉一板，張了張嘴。卻不知如何回話。

  今日之事，超出了認知的範圍了。

  他本來是溫文爾雅的皇子貴胄，被王笑拉出來後便開始顯得有些傻氣。

  “你也太亂來了！”

  王笑不以為意道：“殿下你看，我們楚朝機構冗雜腐化，辦事效率又低。我若不如此，殿下何年方才有親衛？”

  “這些是我的親衛嗎？！你……”

  那邊隻聽秦玄策大喝一句：“大家夥如今都是齊王親衛了，以後當兵吃餉，齊王管飯，一頓也餓不著你們！”

  “好！為齊王殿下效死！”

  “為齊王殿下效死……”

  整齊劃一的大喝如雷。

  王笑便道：“殿下你看，怎麽就不是你的親衛？”

  周衍：“……”

  那秦玄策又喝道：“披甲！”

  十幾輛馬車便馬上被掀開來，隻見一疊疊紅罩衣棉甲，竟還有一排排的橫刀。

  一千多名漢子便在長街之上換起衣服來。

  場麵屬實有一些壯觀。

  “史大壯，你他娘的脫衣服幹嘛？罩上去穿不知道嗎？”

  “高老六，你他娘的先把鞋脫了再穿褲子不行嗎？”

  “馬材，老子幹散了你，你這腳的氣味……還不快把鞋穿上！”

  “老子日你們……”

  白老虎扯著大嗓門來回罵個不停，吼聲響徹了整條街。

  周衍隻覺得自己的眼皮跳得厲害，他覺得自己和這個姐夫絕對不是一路人。

  他目光在長街上掃過，忽然又是嚇了一跳。

  “那那那裏，怎麽有口棺材？！”

  周衍手一指，隻覺頭皮發麻。

  這個王笑，又又殺了誰？

  姐姐怎麽就招了這樣的駙馬。

  自己一開始就反對這門親事的！

  王笑卻是淡淡笑了笑，道：“那是我的棺材。”

  “你的棺材？！”

  “殿下主理賑災治疫一事，我便要盡心輔佐，接下來不管去哪個衙門辦事、去哪個州府巡視，我便抬著這口棺材去。誰若想阻撓、推諉，便讓他先殺了我。”

  王笑聲音平靜，卻目光定定的，顯然不是開玩笑。

  周衍微微一愣。

  他忽然意識到：王笑是認真的。

  這件事一直以來都顯得有些荒誕，所有人都以為它隻是王笑的借口和手段，包括王笑自己行事看起來也是有些輕佻。

  但現在，周衍忽然有些發現，他好像真的是為了救百姓？

  這個隻比自己大一歲的少年，居然是個一心為民的清官？

  看起來實在不像啊……

  那邊王笑又招了招手，喚了兩個人過來。

  周衍目光看去，見那兩人一個是十六七歲的少年，咧著嘴笑著，竟是一個門牙也沒有；另一個是二十五六歲的青年，倒是很讓人有好感。

  王笑介紹道：“這是我堂兄王璫，不學無術，便給殿下做親兵好了。這是我表兄蘇明軒，可為殿下護衛軍中參謀。”

  周衍低聲提醒道：“我朝沒有參謀一職。”

  “殿下明白是什麽意思便好。”王笑道：“總之都是殿下說的算。”

  周衍心裏便翻了個白眼。

  ——哪裏看起來像是我說的算？

  那邊兩人便行禮道：“見過殿下。”

  周衍頗有禮貌地道了免禮。

  他目光看去，覺得王璫很有些輕浮氣，顯然是個花花大少。

  蘇明軒倒是很不錯，老成持……

  “殿下吃不吃核桃仁？”蘇明軒突然笑著問道。

  周衍擺手道：“不必不……”

  話音未了，他嘴裏竟被塞了一個核桃仁！

  這麽大膽？

  居然敢直接給皇子喂東西吃？！

  他有些想發火，今天已經好幾次他都想發火了，但又不想和王笑撕破臉。

  撕破臉對自己就太不利了。

  算了，忍一時之氣……

  咦，這個核桃仁怎麽這麽好吃。

  也太好吃了吧！

  好像是鹽焗的。

  嘴裏還有些餘味，十分香。可惜蘇明軒也不喂了，退侍在一般，很文雅的樣子。

  周衍便有些遺憾。

  耳邊忽然聽王笑道：“殿下和淳寧還蠻像的。”

  “嗯？”

  周衍目光看去，卻見王笑臉上浮著一絲笑意，既有包容，也頗為和煦。

  “也沒有很像。”周衍便撇了撇嘴。

  自己以後是要做經天緯地的大丈夫的……

  那邊兵士們換好盔甲，個個都煥然一新的樣子。

  他們也不亂跑，依然有序地列隊站好，動作雖有些笨拙，卻井井有條。

  白老虎大聲罵了一句：“一個個憋著笑幹啥？穿件新衣服高興個屁……老子數到十，想笑的敞開了笑。”

  “俺穿這個好威風嘍。”

  “放屁，你穿著像個驢糞蛋子。”

  “哈哈哈。”

  有兵士這般笑罵了兩句之後，便爆發出一陣陣大笑聲。

  那邊王笑也笑了笑，對周衍道：“你看他們現在如此鮮活，但他們本來可能就會餓死、凍死、病死在城外。如今城外那些難民亦是如此，今日殿下保護了他們，異日他們也會保護殿下。”

  周衍站在階上，目光看著這些人，若有所思。

  “三……二……一。”白老虎十聲數完。

  大笑聲戛然而止。

  周衍忽然有些失落，他竟然有些希望他們再笑一會。

  “農民失了土地便成了難民，朝庭又不給他們土地，又不許他們當兵，誰願意餓死不成？便隻有從賊了。衛所的軍戶不想打仗，朝庭又逼著他們打仗，打又打不過，賊勢便愈大。”王笑絮絮叨叨道：“殿下你看他們，當兵有餉吃，我們也需要兵。多好。”

  “豈是你想的如此簡單？”周衍皺眉道：“我楚朝並非沒有驀兵，隻是驀兵耗費大，國庫日絀，隻能頻繁加稅，致使國事愈頹。”

  王笑又是“哦”了一聲，道：“殿下放心，我們有銀子，很多銀子。”

  “出發！”秦玄策喝令了一聲。

  “走吧。”王笑又伸手去攙周衍。

  周衍躲了一下沒躲開，極無奈地道：“去哪？”

  “等到了地方，殿下就知道。”

  周衍此時便知道，王笑今日不是來勸自己的，分明就是來綁架自己的。

  他捉了捉頭發，極有些崩潰，心中想道：這姐夫太不像話，得要去問問姐姐才行。

  王笑看著周衍的樣子，亦是心道：這小子太不聽話，得要去見見淳寧才行……