王笑本有些困意，此時卻對這個小姑娘頗有些欣賞。

  開誠布公，倒是蠻好的。

  他便道：“這種事，豈有想或不想的？”

  反正，這楚朝也快亡了……

  “是啊。”淳寧抿了抿嘴，道：“母妃與我，以前也從未想過要衍弟坐東宮那個位置……”

  “沒想到，翰林侍講趙元緯那一封辭呈曆數東宮大罪，一石激起千層浪，文官們嘴上說要護國本，私下裏卻與各個皇子們接觸。我們一開始隻是覺得日子好過起來，那些宮人也不敢再欺負我們……後來才知道，奪嫡這是條不歸路。但我們意識到的時候已經晚了，開弓沒有回頭箭。”

  王笑歎道：“人哪有什麽選擇。”

  淳寧心中歎了一聲“是啊”。

  這個駙馬也不是自己選的……但好在，相比起來自己確實是幸運的。

  “你……肯幫我們嗎？”她偏著頭看向他，猶豫片刻，還是直接問了出來。

  她不是在求他，甚至也不是在詢問他。

  這是兩人間早已約定好的事——從她為王笑瞞下錢朵朵之事起，這個合作的契約已定了下來。

  現在，她要王笑做出承諾。

  哪怕這個承諾毫無意義。

  但即使是皇室貴胄，這個十五歲的少女還是覺得隻有聽到他的親口承諾，才能安心。

  “好。”王笑道。

  沒有猶豫，沒有多餘的話。

  因為沒有選擇。

  淳寧抿了抿嘴，道：“它日，衍弟也絕不會負你。”

  王笑便微微笑了一笑。

  淳寧看出來他有些不在乎，於是又強調了一遍：“我說的話作數。”

  語氣篤定，頗有氣概。

  王笑仰麵躺好，輕笑一聲道：“知道啦。”

  他覺得這個淳寧公主有些時候竟然有些……幼稚。

  淳寧似感覺到他的輕蔑，微微有一絲絲惱火起來。

  她也不說話，但俏臉一扳，竟是散發出如延光帝一般的氣場來。

  王笑自然能感覺到，隻好安撫她道：“我沒有不信你的意思，我隻覺得以後這些事說不好，也不重要。”

  淳寧側目看了他一眼，見他還在笑……總之就很像是在笑話自己。

  “我都說了幫你了。”王笑道：“不然拉勾好不好？”

  說話間頗為小心地捏著她的袖子將手拉過來……

  “拉勾上吊，一百年不許變……唔，再蓋個章。”王笑道：“行了吧？”

  淳寧無語。

  她覺得這個駙馬有些時候實在是很……幼稚。

  王笑打了個哈欠，隨口道：“我都與你成親了，自然會幫他，他負不負我的以後再說，你不負我就是了，別說得和我女人一樣……”

  你不負我就是了？

  淳寧猛然就想到自己親了秦小竺一下。

  她雖更喜讀兵書，卻也是受女德禮教浸養至今，此時心中不知那一吻算不算負了王笑，便極有些愧疚起來。

  但總之，自己斬斷那個世俗不容的奇怪念想，安安心心成婚，想必還是沒負他的吧……

  過了一會，她側頭看了王笑一眼，隻見他閉著眼，也不知睡著了沒有。

  王笑那句話的言外之意她大概能聽得懂——我與你成親，幫你們爭儲位，自然是想要你的人。

  小竺說得不錯，他果然是很好色的。

  “夫君？”

  “嗯？”

  又不說話了。

  王笑轉頭看去，見淳寧閉著眼，頗有些緊張的樣子。

  感覺到他的目光，她低聲道：“你是我的駙馬。”

  王笑十分意動。

  他卻是歎了一口氣——不行啊，剛才好像聽到屋頂有聲音，感覺芊芊就在那裏。

  同時他心中暗自歎道：“這楚朝哪天若是亡國了，你我這遺國公主駙馬的命運也許還掌握在芊芊手裏，我不碰你，到時候才好求她護著你啊。”

  那邊淳寧喚過一句，便閉上眼等王笑的動作。

  結果，等了半晌，不見王笑有動靜，她不由又問道：“夫君不想麽？”

  “想自然是想的，但我不希望你是因為禮教壓迫。這種事，總是要你情我願才好。現在這樣，好像是利益交換一樣。不對，就是利益交換。”

  王笑果然沒睡著，開口竟是一番假惺惺的道德言論。

  “但我們成了親。”淳寧道：“我能做好個妻子。”

  王笑道：“現在彼此都不熟悉，回頭時機成熟了再說吧。”

  他當自己是隨口敷衍，卻沒意料到：自己其實是說出了心裏話。

  淳寧卻以為自己又聽出了王笑的言外之意——等你忘了秦小竺再說吧。

  不然，既已成親，還等什麽？

  她轉頭看了王笑一眼，心中忽然有些佩服起來。

  他竟能知道自己對小竺的那點心思……

  伴隨著這種佩服，她再次鬆了一口氣。

  對於那個事情，她是當任務來完成的。但憑心而論，她確實是不想。

  緊繃的心弦放下來，她看著燭光中王笑的側臉，忽然覺得他有些體貼。

  自己一定要努力讓自己不再喜歡小竺啊……

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  這確實是一場讓人身心俱疲的婚禮。

  三天來不停練習跪拜讓人腿腳發酸，昨夜也沒睡好，王笑此時確實很困。

  但身邊躺著一個好看的女孩子，盈繞在鼻間的淡淡香氣讓他的心跳得有些快。

  於是過了好久他才得以入眠……

  迷迷糊糊間又看到了王家村一個一個人在麵前倒下去。

  夢境中，那個死去的族兄忽然冷笑了一句：“成了駙馬都尉了？你明知道這楚朝要亡了，為何還不逃？”

  可是，能逃到哪裏去呢？

  逃到起義軍中？那如果清軍入關又逃到哪？

  以前隻覺得‘揚州十日’‘嘉定三屠’隻是文字上的記載，可如今見過王家村那場屠戮，他才知道，若有那天會是怎樣的慘烈情景，還不知還要慘上多少倍……

  夢魘愈深。

  他站在一片廢墟之上，環顧四看，竟是萬裏江山一眼看盡，神州大地一片血海，天地遼闊間，遍地隻有無數的屍骸……

  無處可逃！

  “做噩夢了麽？”有人輕聲問了一句。

  一隻手撫在額頭上。

  廢墟中似乎有東西落下去，一片綠芽破土而出……

  夢境裏，王笑走回那個死去的族兄身旁，坐了下來，歎了一口氣。

  “知道嗎？人這種東西，落地便生根……我落在這京城裏，一開始不走，越往後就越難走了。”

  “有越來越多的人與事在這裏形成羈絆，好的壞的，愛與恨，恩與仇。”

  “你若是出一道考題問我，穿越到這楚朝應該怎麽辦？我大概會回答：逃到海外，緩緩經營、徐徐圖之。”

  “但生在此處，我才知道，人的所做所為和所思所想是不一樣的。”

  “我並非不知道楚朝要亡，也並非留戀王家三子的富、留戀駙馬都尉的貴。這些，與其說是富貴，不如說是……秩序。”

  “我留戀這裏的秩序，因為我知道，人若離開秩序，便如魚離了水……”

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  一個封建王朝在它崩塌前夕殘餘的那一點點秩序，大概是什麽樣的力量呢？

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  是夜，月光灑在楚國兩萬裏的蒼茫大地之上。

  中原破敗，人如芻狗、命如草芥。

  有人在垂死掙紮中忽然懷念起過去清貧卻安穩的生活。

  朝不保夕的絕望中，這種對以往有序生活的渴望正在一點一點匯聚著。

  等到無數人對楚朝的恨都轉化著回憶的時候。

  那讓人留戀的一點點秩序，終於會轉化成為巨大的……天下正統的名份與大義。