王笑一句話出口，大殿上靜了一下。

  拋開“草民請陛下如何”這樣稀奇古怪的論述方式不說，這句話本身，也著實能讓殿裏所有人都呆住。

  延光帝似乎鬆了一口氣。

  他目光落在王笑身上，隻見這個孩子臉上帶著迷茫與乖巧的樣子，看起來實在有些單純善良。

  確實是個耿直的孩子啊，讓他說什麽就說什麽。

  想來淳寧嫁給他，過得總不會委屈……

  下一刻，他想到太平司與東廠盡在掌握的情景，心中不免有些興奮起來。

  以前，先帝是被人罵作‘昏君’的，他在位時，閹黨當權、東廠如虎狼橫行，天下苦之久矣。

  自己即位之初，除權閹、封東廠、罷太平司指揮使，贏得一片叫好。接著裁撤宮中用度，重用鄭元化、盧正初，世人有口皆頌，道自己是曠世明君。

  結果呢？自己隻是成了這些文官嘴裏的明君。

  這些文官，貪贓枉法者有之、陽奉陰違者有之、剛愎自用者有之，竟還敢以祖製、以法度、以明君之道來約束自己。

  大楚之中興遙遙無期，局勢日愈糜爛……自己才明白，士大夫治國也不過如此。

  “盧正初說得對啊，朕不該作文人筆杆子裏的明君，朕應該是百姓的明君。從今以後，朕就讓你們看看，什麽叫獨斷乾坤！”

  錢承運將臉埋在地上，一時也不知是該慶幸還是害怕。

  盧正初沒有對付自己的意思，陛下也不想追究自己汙蔑王笑一事。作為交換，自己得支持他們重開東廠，該還是不該呢？

  背叛了左閣老不說，這種事，是要被戳脊梁骨的。

  但，一旦東廠重開，盧次輔就今非昔比了……

  梅景勝所思卻與錢承運完全相反。

  他本來一直是支持盧正初的。

  但他沒想到，盧正初是這樣的小人、叛徒。

  盧正初今天的舉動，是背叛了整個文官集團，若自己不站出來指責他，必將會成為眾矢之的……

  冷汗從梅景勝與錢承運額頭上涔涔流下。

  第一個站出來的卻是羅德元。

  “王笑！你知道你在說什麽嗎？！豎子，你還沒尚公主，就要成為這天下最大的奸佞之臣嗎？”

  羅德元氣得一張臉漲得通紅，憤聲又罵道：“重用太平司？重開東廠？你知道他們是什麽嗎？番子、閹黨，惡貫滿盈的虎狼之輩，臭名昭著的洪水猛獸！上至百官，下至黎民，皆在其窺探之下，稍有拂逆，便家毀人亡，使天下之人畏之如虎，使江山社稷烏煙瘴氣……”

  “你這就是偏見了。”王笑道。

  相比羅德元，他的聲音就平靜得多。

  “你說都察院禦史是祖製，是好政策。那這個太平司、東廠，也是祖製，怎麽就惡貫滿盈了？”

  羅德元急道：“那能一樣嗎？！”

  王笑道：“你們讀書人一張嘴，好壞都由你們說，天下哪有這樣的事？是好是壞，總是該由陛下來裁定的。再說了，你不要整天閹黨閹黨的，你們讀書人裏有好人壞人，人家……公公裏也有好人壞人，你不要老是帶著偏見的眼光看人……”

  殿上包括王芳在內的幾個太監，紛紛轉頭看了王笑一眼，忽然都覺得有些感動。

  竟還有能聽到人當著文官的麵說閹人是好人的一天。

  “你這個奸佞！”羅德元氣極，破口大罵道：“陛下登基十數年來，勵精圖治創下的大好局麵，豈可因你一家之言毀與一旦。”

  “大好局麵？怕隻是你們個別人的大好局麵吧。”王笑嘟囔了一聲。

  “你們……你們倒是說句話啊。”羅德元急道：“卞大人、錢大人，你們勸勸陛下，司廠一開，這天下可就要大壞了……”

  卞修永與錢承運將頭埋得更低。

  一會之後，終究隻有禮部尚書梅景勝站了出來。

  這件事，對梅景勝而言其實是有些艱難的。

  他是盧正初一黨，今日站出來，以後便要與往日的‘同黨們’決裂了。

  但，道之所向，吾之所往矣。

  “陛下，臣知道陛下的難處。”梅景勝老目含淚，開口道：“臣與鄭首輔亦有政見不同，但政見不同可以相談相論，開東廠、用番司之舉卻絕非良策！以虎狼之道治國，則國必亂矣……”

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  “想必此時，陛下已處置了王芳。”

  左經綸眯了眯眼，看著折奏上的文字，心思卻不在折奏上。

  他喜歡把折奏帶回家，讓宋禮幫忙參詳。

  宋禮也喜歡做這件事。

  以布衣之身，左右天下大事——這種感覺，讓他每每感到心神顫栗。

  此時左經綸說起宮中之事，宋禮便合上手中的折奏，沉吟了一會，說道：“隻要王芳一去，盧昆山便再無翻盤的可能。今上在位之年，閣老隻要能進晉次輔，也就足夠了。”

  左經綸點點頭，撫須歎道：“想必盧昆山也沒想到，老夫的目標其實是下一朝。本來不想對付他，他自己卻要送上來。”

  宋禮冷笑道：“是也不急著對付他，但他想開東廠，這絕不允許。”

  “嗬，小人一個。”左經綸諷道：“他與鄭元化不過是政見不同，卻想蠱惑陛下開廠司。這樣的人，也敢稱自己讀聖賢書。還多虧宋先生妙策，今日除了王芳這個閹賊。化一場危機於無形……”

  宋禮自矜一笑，淡淡道：“學生雖是白丁，能為天下百姓做下力所能及之事，自是心滿意足。”

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  大殿上。

  梅景勝雙目含淚、長須微顫，幾乎就要說動延光帝了。

  延光帝看著麵前這個老臣，一時也有些動容。

  他知道梅景勝的為人。

  能力如何不提，這個禮部尚書的人品確實高潔，算是這朝中為數不多的坦蕩忠臣。

  延光帝回想起即位以來自己所做的一切，多少含辛茹苦才換來史書上記載的那些好名聲。若今日真的一意孤行，便是十數載的經營皆要毀於一旦。

  為了與鄭元化置一時之氣，何必呢？

  耳旁又聽梅景勝苦口婆心地說道：“老臣以往一慣是支持盧次輔之政見的……但今日，臣必須說一句，盧正初此賊，包藏禍心！表麵上道貌岸然，口口聲聲為陛下計，卻是為了一己之私欲，排擠政敵，實禍亂天下之奸佞！”

  一句話入耳，跪在地上的盧正初身子一顫。

  他卻依然俯於地上，一言不發。

  昔日同仇敵愷的摯友一朝反目，還能再說什麽呢？

  卞修永也終於顫聲道：“臣請陛下三思！”

  “臣請陛下三思！”羅德元、孔賓悲聲道。

  延光帝呆立了一會兒。

  他知道，要想開東廠、用太平司，隻有這一夜的機會。

  這是盧正初利用王笑案給自己掙得的唯一的機會。

  但，梅景勝剛才的一席話確實觸動到了自己……

  延光帝的目光在殿中梭巡了一圈。

  所有人都跪在那低著頭。

  唯有王笑抬起頭，與他對視了一眼，複而又低下頭去。

  延光帝的目光緩緩轉開，又落在陳圓圓身上。

  那女子俯在那，如一朵綻開的白蓮，美得讓人窒息。

  這一刻，延光帝忽然想到，若是自己納了她，怕是禦史們的奏書就能把自己活埋吧。

  如此想著，他耳邊忽然響起一個聲音。

  卻是王笑輕聲嘟囔了一句：“走自己的路，讓別人說去吧……”