“沒來賭？”

  王笑頗有些吃驚，又問道：“該不會是他們喬裝打扮，你沒認出來吧？”

  崔老三賠著笑臉道：“小的剛才一間一間替爺您找過了，那兩位今兒個真沒來。”

  王笑心中奇道，秦小竺姐弟不來賭又能去哪裏？

  “帶我去見小柴禾。”

  崔老三笑道：“柴爺這會不得空，要不爺您等等。”

  王笑皺了皺眉，自己邁開腳就往後堂走。

  崔老三極有些為難，追著王笑就道：“爺，柴爺正在陪別的主顧，您稍待一會。”

  才到後院，卻見一個掌櫃打扮的老者腳步匆匆向外走去，從王笑身邊過時，王笑吸了吸鼻子，聞到一股好熟悉的酒味。

  屋中，桌上擺著一盤整整齊齊的銀子。小柴禾坐著，前麵站著幾個手下。

  小柴禾吩咐人將銀子收好，開口道：“刑部的幾個吏員接著打點，難保二爺這幾日還要買消息。我們要把事情做在前頭。”

  “是。”便有一個小夥子應了一聲，拱了拱手出去。

  小柴禾又道：“城裏的幾個悍徒盤點一下，看看昨兒夜裏到現在少了誰。”

  “是。”又有一人出去。

  “主顧晚上想請刑部的官員吃飯，都給我用盡關係去勾搭，誰請的官大，誰拿的銀子多。”

  “是。”

  小柴禾指尖在桌上輕輕敲著，道：“今兒這主顧說了，這事兒不計花多少銀子，想發財的都給老子麻溜點！”

  “是。”

  “老栓，你留下。別的都去吧。”

  待別人都出去了，小柴禾便對老栓道：“你去巡捕營牢裏見見白老虎，主顧要讓人做樁事，做了就在京城呆不下去了，問他敢不敢做？”

  這邊正吩咐著，忽然屋外有人喊道：“小柴禾！”

  小柴禾皺了皺眉，揮手讓老栓把門打開。

  “崔老三！怎麽辦事的？老子說了今天不得空。”

  崔老三點頭哈腰地賠笑道：“柴爺，這……他非得見你。”

  王笑卻是徑直走到小柴禾麵前，問道：“昨夜死了個人，名叫張恒。這事替我查一下。”

  小柴禾一愣，還未來得及回答。

  王笑一張銀票推了上去。

  小柴禾凝神一看，居然是張一千兩銀子的。

  嘖嘖，這小子幾日不見，出門闊綽了不少。

  他卻也不伸手去接，反而淡淡道：“上次柴某請教你的高姓大姓，你不願說，柴某還以為你是不想再與我做生意了。”

  “王老虎。”

  小柴禾問道：“王老板住在哪裏？”

  王笑頗有些無語，隻好道：“清水坊。”

  小柴禾又問道：“王老板在家中行幾？”

  王笑氣極，罵道：“賊殺才，你管老子行幾，這生意你做是不做？！”

  小柴禾苦笑了一下，伸手接過銀票，從懷裏摸了張紙遞出去，道：“看完了還我。”

  接著，小柴禾轉過身去，咧開嘴無聲地大笑起來，心中罵道：“蠢貨，好心當成驢肝廢。罵老子？那就別怪老子一份消息賣了你家兩份銀子。”

  這次卻是王笑一愣。

  他接過紙一看，卻見上麵寫得極有些詳細。

  “張恒，字子恢，清河縣人，延光十六年進士及第，三甲一百八十四名，任刑部直隸司主事，家住南門裏……死於八月初七亥時……屍體下方親筆手書一大一小‘王’字……”

  王笑認認真真看了兩遍，皺眉道：“這是有人故意陷害的？還是刑部為了定案，捏造了證據？”

  小柴禾道：“不知道。”

  “現場還在嗎？我能去看看嗎？”

  “看不了。”

  過了一會，竟還有人拿了一疊文書過來。

  王笑翻著細細看了一會了，卻都是收集的張恒在京中活動的信息，竟還有他當刑部主事這段時間以來經手的案子。

  王笑眼睛一轉，問道：“你這情報……原是打算買給誰的？”

  “無可奉告。”

  “你這一千兩也太好賺了。”王笑又道：“那替我撈個人。”

  “撈不了。”

  小柴禾說著，歎了一口氣，解釋道：“人是太平司帶進去的，這次死的是個官，刑部很重視這個案子，甚至有刑部侍郎這樣的高官署理。”

  王笑道：“放心，我要撈的是另一個人。”

  小柴禾一愣。

  “什麽人？關在哪裏？犯了什麽事？”

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  當錢成臉上中了一拳，被放倒在地上的時候，他是有些難以相信的。

  今天這場出遊，本不該是這樣子的。

  本該是風度翩翩的自己照料著嬌羞美麗的左明心，優遊恬適、舒暢怡悅、琴瑟相和。

  “啊……”

  又是一聲慘叫，文弘達也是摔在地上，周圍的侍衛慘叫著倒了一片。

  秦玄策看向左明德，勾了勾手指，笑道：“來吧，就剩你了。”

  左明德喃喃道：“我……我不會打架。”

  秦玄策點點頭，道：“你也很為難吧，又打不過我，不上吧又很沒義氣。但誰讓你交友不慎呢？”

  左明德頗為無語，他本來與錢成就不太熟。

  但這時候這麽說，又顯得很沒有氣節。

  “你能不能不要打我堂兄？”

  忽然，左明心輕聲問道。

  秦玄策轉頭看了她一眼，朗聲道：“明明是你們先來打我的，瞧你說的，好像仗勢欺人的人是我一樣。”

  他說著，竟是走上前去，一腳站在車轅上，湊在左明心的麵前，問道：“你摸著自己的良心說，是我先動手的嗎？”

  左明心被一個陌生男子湊這麽近說話，嚇了一跳。

  她飛快抬眼一看，見他劍眉豎起，極有些氣勢，心中又驚又怕，隻好低下頭道：“是……是我們先動的手……”

  “算你還有良心。”

  秦玄策低聲嘟囔了一句，向左明德道：“你運氣不錯，這小妞罩著你，爺今天就不打你了。”

  左明心聽他稱自己‘小妞’又是嚇了一跳，飛快地瞥了秦玄策一眼，隻覺得心驚地厲害。

  自己這個小妞，還能罩著別人……

  聽起來實在是很有些逾矩，但又極是有些新鮮。

  卻見秦玄策又走到那對爺孫麵前，問道：“他為什麽打你們？”

  那孩童便道：“俺們的牛撞了他……”

  “胡說！”秦玄策喝道：“分明是他想搶你們的牛。”

  他說著，又在錢成身上踢了一腳，罵道：“賊殺才，你竟想搶牛，還打了人，賠錢吧。”

  錢成氣極，咬牙道：“士可殺，不可辱。”

  “別廢話，賠錢！”

  “你知道我爹是誰嗎？我不怕告訴你，我爹是刑部侍郎，你今天打了我，我要你全家好過！”

  秦玄策輕笑道：“你知道我爺爺是誰嗎？娘希匹，說出來怕嚇死你。”

  他說著，俯身在錢成懷裏摸了一個荷包，打開看了一眼，抽了裏麵的銀票塞進懷裏，將剩下的銀子隨手丟給那對爺孫，道：“這是他賠的銀子，拿了銀子趕著你們的牛走吧。”

  “嘿，誰還不會搶錢似的，就你秦小竺了不起。”

  嘴裏輕聲自言自語了這麽一句，他竟是徑直往左明心的車轅上一坐，伸了個懶腰，長歎道：“哎喲，剛才那一下撞得我腰疼，騎不了馬了，你們得負責……”