馬士英知道火候不能太過的道理，於是正色道“是馬某人的意思。”

  吳三桂頓時怒了，他緊蹩眉頭，瞪著一雙三角眼，陰“馬兄這是消遣本王來了？”

  馬士英忙道“不敢……馬某怎敢消遣平西王呢？”

  “那為何耍弄本王？！”吳三桂大喝道。

  馬士英忙解釋道“王爺息怒……容馬某詳稟。”

  “如今局勢，不消馬某解說，王爺自然一清二楚。”

  這開場白，吳三桂自然是沒有興趣的，隻是哼了一聲作罷。

  “我王手二十萬北伐軍虎賁，枕戈待旦，不日便會全力北伐……海州、兗州、徐州一線敵軍南下，隻是暫時的，準確地說，這隻是……嘿嘿……。”

  吳三桂似笑非笑地看著馬士英，可心卻一陣亂跳，果然如我所料，吳爭小子真是佯敗，給清軍布下了陷阱。

  “本王不信，如今端重親王博洛所部大軍士氣如虹，據報，兵鋒已入徐州、海州……反觀北伐軍，卻屢屢敗北、不斷後撤……馬兄休要在本王麵前故弄玄虛了吧！”

  馬士英微笑道“王爺是個戰場宿將……應該知道撤退和潰退的區別，敢問王爺，可接到我北伐軍戰損失巨大的消息？”

  吳三桂隻是打了聲“哈哈”作罷。

  馬士英也不追問，繼續道“我王曾說，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存……我王還說，有一種失敗叫占領，有一種勝利叫撤退……王爺以為然否？”

  吳三桂神色一緊，他心裏翻滾著巨浪，這小子真是天縱奇才，這兩句話，著實契合了兵法精要……太可怕了！

  “馬兄……眼見為實，耳聽為虛，今日你就算說破大天來，本王亦是不信！”

  馬士英不以為意，微笑道“講不講在我，信不信，在王爺。”

  吳三桂臉色一沉，“你就不怕本王將你此話，轉於清廷和英親王阿濟格？”

  “許多時候，明知道眼前是坑，卻隻能閉眼當作不見……人在江湖，身不由己啊！”馬士英淡淡說道，“陰謀與陽謀之區別在於，陽謀避無可避，陰謀隻在朝夕！”

  “這也是吳王說的？”

  “是，也不是！”馬士英平靜地道，“我王既然派馬某前來出使，就不怕王爺向清廷告密……王爺，你會嗎？”

  吳三桂仰頭一聲哈哈，避口不答。

  馬士英也不再問，繼續道“清廷已似日落西山，好景不長了……王爺是個聰明人，當知道良禽擇木而棲的道理……不用馬某贅言囉嗦吧？”

  吳三桂不再回避，直問道“為何要殺永曆……那可是弑君？！”

  “君？”馬士英挑挑眉毛，滿不在乎地反問道，“誰之君？”

  吳三桂頓時明了，可追問道“既然你說，這不是吳王的心意，你又何敢擅作吳王主張？”

  馬士英詭秘一笑，默默地看著吳三桂。

  吳三桂沉吟起來，很快，想明白了馬士英的用意。

  但吳三桂卻裝作不解，“你可知道，一旦弑君……不但本王的名聲徹底完了，恐怕吳王名聲也會因此被連累……本王不信，吳王會想不明白這點？可你擅作吳王主張，到時，吳王第一個饒不了你，連本王也脫不了幹係……何苦來哉？！”

  馬士英正色道“王爺做了清廷的平西王、永曆朝的平西王……若還想做建興朝的王，怕是，不太容易吧？”

  吳三桂眼一瞪，“這話何意？本王麾下十萬精銳之師……何處不可做個王？”

  馬士英效仿吳三桂，仰頭“哈哈”一聲，不說話了。

  吳三桂惱怒地瞪著馬士英，半晌，問道“可這麽做，並不為吳王所喜……本王有何好處？關鍵是，殺了永曆，吳王頭上還有建興帝……他有何好處？”

  這才是真正的關鍵！

  馬士英悠悠道“看來……王爺的消息，並不靈通啊。”

  “何意？”

  “我皇……駕崩了！”馬士英悠悠道，神色全無悲戚之意。

  吳三桂這下是真驚到了，難道，吳爭真得弑君了？還弑得是建興皇帝？這……也太敢想敢做了吧？自己到現在，妹子民是敢想不敢做……這小子，真有魄力！

  “真……駕崩了？”

  “這能說笑嗎？”馬士英微嗔道，“與皇帝同日薨的，還有我朝大長公主殿下和首輔大人……。”

  吳三桂再次被驚到，他愣了好半晌，艱難地咽了口唾沫，“吳王……果真是神人！”

  馬士英嗬嗬笑道“那王爺要不要……追隨我王共襄大業呢？”

  吳三桂臉色頓時鄭重起來，“咳……吳王所為，怕是不得人心哪？”

  “王爺放心……我王已在率軍西進前，順利接任監國位。”

  吳三桂更是一驚，不，是大吃兩驚。

  一驚是吳爭率大軍西進，應天府距離汝寧府不遠，兩、三日即到，這麽說來，吳爭意在阿濟格所部，甚至……還有自己！

  吳三桂能不心驚肉跳嗎？

  二驚是，吳爭弑君殺相，竟可迅速接任監國位，難道江南真全在吳爭掌控之中了嗎？

  若真是如此，吳爭距離登基，其實已經相差不遠，那自己是不是應該……追隨？

  好歹落個擁立從龍之功嘛！

  “馬兄……可我還是不明白，為何定要殺永曆？”吳三桂明知故問道。

  馬士英能不明白？

  不過還是答道，“我王監國，隻在黃河之南、河南以東……雲貴、閩粵、川蜀之地，大部皆屬永曆朝，永曆不死，必成我王一統天下最大的絆腳石……然，最關鍵的是，王爺應該知道，晉王李定國是個忠義之人，就算與我王有翁婿之情意，可真到了那時……會不會兩不相幫還待見證……若是王爺此時殺了永曆，既可去了我王心腹之憂，更能令王爺有了投名狀……兩全其美，何樂而不為呢？”

  吳三桂撫掌大笑起來。

  馬士英也哈哈陪笑了一番。

  “王爺這是應允了？”

  “咳……此事幹係重大，本王……須細細思量。”

  馬士英麵上神色不動，心裏直罵，這三姓家奴，果然狡猾至極！

  “這樣，請馬兄在信陽城中盤桓幾日，容我好好思量……馬兄放心，本王定會關照下麵，盡心照撫馬兄起居，讓馬兄……樂不思蜀……哈哈……哈哈！”

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