吳爭雖然停住了腳步，卻沒有轉身，道:“四年多了，我帶兵征戰不下數十次，有那麽兩、三次，差點喪命……陛下，你可知道，我為何而戰？”

  “當然是為國而戰、為朝……。”

  “對！我隻是為國而戰！”吳爭打斷道。

  “我的心性，相較於為官，我更喜歡遊山玩水，吳家人丁也不多，沒有許多人要養活，吳莊有田，始寧街有鋪子，做個民間少爺，日子反而輕快、滋潤……官爵、銀子對我而言，並非必須，有自然好，沒有也不強求。那我拚死而戰，也隻能是為國了，若還有其它的，也就是不忍看見同胞被異族欺淩……懇請陛下，不要褻瀆我的一片為國之心！”

  朱慈烺此時，有些動容，他似乎帶著哽咽道:“朕或許是錯怪你了……不過眼下不晚，你我還可以重新來過。”

  吳爭依舊沒有回頭，“如果陛下說重新來過，是想和我交個朋友，我不反對，但要論君臣……可惜，經過兩次民亂，陛下已經無法讓我放心，山河破碎，天下漢人再經不起又一場了……請陛下見諒！”

  說完，吳爭抬腿走向殿門。

  “吳爭。”身後朱慈烺輕呼道，“長公主身邊有暗衛。”

  吳爭身形一滯，訝然道:“長公主殿下有隨扈，也是常理。”

  “暗衛名叫夜梟，主事者乃長公主身邊內侍鄭三……宮中內侍、宮女萬人之中，夜梟人數已有千人之眾。”

  吳爭有些驚愕，“陛下為何不製止？”

  “朕也曾製止過，差點就殺了鄭三……可惜，朕終究不忍對長公主下狠手，隻能任由夜梟壯大。”朱慈烺輕歎道，“和你說這事，朕並非要對長公主不利，隻是想……讓你留點心，也勸勸她，畢竟是女子之身嘛。”

  朱慈烺當然不會和吳爭說，並非是念及兄妹之情放過鄭三、放任夜梟壯大，而是與朱媺娖暗中的交易。

  當然，朱慈烺確實也沒有對朱媺娖不利的意思，畢竟是唯一的同胞妹妹，若非喪心病狂，誰能去加害親妹妹？

  吳爭此時的心中卻是波濤洶湧，想起之前與朱媺娖的那番談話，兩廂印證，吳爭品出了一些不對勁。

  可吳爭沒有說什麽，這本是人家家事，與己何幹？

  “多謝陛下相告，隻是做為臣子，我無法評價此事……臣告退。”

  ……。

  曾經的鎮國公府，如今已經換上了“會稽王府”四個鎦金大字。

  王府正堂，此時成了臨時衙門。

  倒不是吳爭也想效仿多爾袞，在府中建個小朝堂。

  原本是在書房議事的，可惜來的人有些多，書房顯然是容納不下的，就改在了正堂，也算是相互尊重了。

  先議的，自然是軍事。

  “陳勝，說說北麵戰事。”

  陳勝拱手道:“尼堪所部已被擊退，但尚有四萬之眾，此時占據大勝關負隅頑抗。我軍火器彈藥已經有用盡快，無力對大勝關發起進攻。”

  吳爭轉頭看向夏完淳，微笑道:“夏存古，此次你算是立了大功了，若非是你及時趕到，皇城危矣……說吧，想要什麽，趁我眼下手中有權，好歹給你升個官晉個爵啥的。”

  所有人都哈哈大笑起來。

  確實，以夏完淳此戰之功，足以晉公爵了。

  夏完淳微笑道:“多謝王爺……先打完這仗再說吧。”

  吳爭又看向廖仲平，“廖將軍也別沮喪，這事是我戰前預判斷有誤，錯不在你……北麵不還有四萬敵軍嘛，夠你汲取戰功了。諸位，接下去的戰事，可想著廖將軍些，別和他搶功啊？！”

  諸將領又是一聲大笑。

  原本有些沉默的廖仲平，微紅著臉，拱手道:“多謝王爺，末將並不是因為此戰沒有立下戰功，而是因自己趕赴京城增援拖延，差點釀成大錯而自責……還請王爺降罪。”

  “都說了，錯不在你。此事不許再提！”

  “是。”

  陳勝的話，其實已經讓吳爭心裏躊躇起來。

  這一仗，打掉了軍工坊幾個月生產的庫存，可眼下彈藥幾乎是直接從軍工坊匠人的手中運來補給的。

  問題是，吳爭下令將彈藥優先補給給了江北北伐軍。

  因為那邊更緊要。

  所以，陳勝部想要補給，估計得一個月後了。

  吳爭知道陳勝提這事，為得是想讓自己優先補給瀝海衛，可產量就那樣，哪能補給的了？

  同時，吳爭還意識到，這場戰事未必能占到太大便宜。

  大勝關還在清軍手中，清軍有四萬之眾，實力不可小覷。

  打到現在還活著的，那基本就都是精銳了。

  加上清軍掌握著大勝關，江對岸源源不斷地補給，足以支撐這四萬大軍，可謂進可攻、退可守啊。

  這是要與義興朝打一場僵持戰了。

  想到此處，吳爭正色道:“大勝關必須收回，臥榻之側，豈容他人酣睡？”

  諸將神色一正，安靜下來。

  “夏完淳、廖仲平。”

  “末將在。”

  “令你二人率己部出定淮門，由南繞行至大勝關以南，派有力之一部，對江岸進行攻擊、封鎖，餘部向大勝關發起攻擊。”

  “末將遵命。”

  “記住，攻大勝關是將要的，主要是封鎖江麵，我會調王朝先舟山水師一部前往江浦水域配合你們。”

  “是。”

  “王一林。”

  “屬下在。”

  “令你率水師一部，前往江浦水域。”

  “是。”

  “王朝先。”

  “末將在。”

  “你率水師封鎖瓜埠至儀真水域，不可讓清軍得到補給。”

  “遵命。”

  “陳勝。”

  “屬下在。”

  “京軍暫時歸你指揮，你要做的，就是嚴密防禦大勝關清軍突然出關進攻，期間，不斷地對大勝關進行騷擾。”

  “是。”

  “還有，你給我省著點彈藥……那可都是銀子。”吳爭蹩眉道，“江北二萬多大軍，在敵人腹地呢，他們比你急。”

  陳勝不好意思地答道:“屬下明白了。”

  “好了，我在這拜托諸位了，打仗時還請多動動腦子，少死一個士兵，民間就少一家掛孝，別死腦筋地隻知道衝鋒。”

  “是。”