蔡氏塢堡，大門緊閉。

  塢堡外，五千重步和三百騎兵排好陣勢，漠視塢堡方向，殺氣騰騰。

  塢堡內，蔡氏私兵們一個個神情緊張，麵色凝重。

  蔡氏私兵知道，北營雖每天照例“拜訪”，但那位白袍安東將軍頗溫和，而且似乎不願對他們這些雜魚出手，平白玷汙了傳奇兵種的名聲，因此每次過來都更象是例行公事，見蔡氏閉門，也不執意追究，撤兵回莊園便是。這次卻是與往日不同，磐石營來了，作為逐鹿城最普通的建製部隊，磐石營可不會有偶像包袱，而且翻山越嶺大老遠來到襄陽，想來不是來旅遊的。

  以逐鹿領近期一以貫之的咄咄之勢，今天恐怕很難再平安無事。

  蔡氏乃荊州望族，家資豐厚，蔡氏私軍裝備水平比州府正規軍略強些，軍中大量蔡氏子弟擔任中高層，這支隊伍不缺乏為蔡氏死戰的勇氣。但私兵始終是私兵，遊戲中等級壁壘很難打破，跟對麵60級重裝步兵生死相搏，蔡氏私兵的下場不難預見，真打起來，蔡氏絕逼隻有被吊打的命。

  堡牆上的杜醜暗自苦笑。

  娘咧，早不來晚不來，又輪到俺當值……

  這念頭其實有點自欺欺人，磐石營到，蔡氏私兵進入全體總動員狀態，當不當值都得戒備，那些不當值的似乎更有理由抱怨。杜醜真正忐忑的是，指不定又得讓他出麵跟對麵交涉，如果兩邊能談判解決分歧，何至於搞到今天這種局麵？現在分明就是談不攏，一個小人物被夾在中間，煞是難過。

  但事已至此，不得不麵對。

  養兵千日，用在一時。

  前麵哪怕是刀山火海，也隻能硬著頭皮往前衝了。

  好緊張……

  唯一能夠讓私兵將士們稍感到心安的，是不久前匆匆趕到的州府部隊。

  一萬荊州重裝步卒，在塢堡外找了塊空地列陣，旌旗嚴整，軍容鼎盛，領軍者正是荊州名將文聘。荊州軍列陣處離塢堡正門約五百步，跟逐鹿軍保持著一定距離，但荊州軍在這個時候出現，意味著什麽同樣不需要說明。

  盡管大家心如明鏡，文聘還是親自過來跟徐庶打招呼。

  “徐都尉，別來無恙。”

  倭島國戰任務期間，魚不智為營救小青在倭島作戰，逐鹿領遭到圍攻，其中就有文聘率領的荊州水師，文聘當時甚至身先士卒攻城，向逐鹿軍誕辰了極大壓力。要不是黃忠接連三箭傷了文聘，使得荊州水師在群龍無首情況下退出戰鬥，逐鹿軍勢難避免付出更加慘重代價。徐庶是逐鹿軍統帥，是役與荊州軍有過直接交手，對文聘印象深刻。

  戰鬥結束後，荊州水師因主將昏迷未能及時撤離，最後還是黃忠求情，荊州水師留下所有攻城器械和戰船，另外文聘還以蔡氏是幕後黑手的秘密，換取水師殘部三千餘人平安離開。

  當時與文聘交涉者，正是徐庶。

  那次打交道的經曆絕對不算愉快，文聘難免認為自己被徐庶脅迫威逼，徐庶也對荊州水師悍然攻打逐鹿領憤憤不平。隻不過兩邊各有各自的顧忌，最終選擇了各退一步，息事寧人的做法。

  但另一方麵，兩人都對對方的能力高度認同。

  徐庶淡然一笑：“不想在這裏與文將軍相遇，將軍此來何意？”

  “出城訓練，聽說逐鹿軍來了蔡氏塢堡，特意過來看看。”

  徐庶似笑非笑地看著文聘，問道：“看看便走？”

  文聘不為所動，平靜道：“何時走，取決於徐都尉。”

  “此話怎講。”

  “若徐都尉路經此地，文某自然也就回去了，也樂意禮送徐都尉出境。若徐都尉一時間還不想離開，文某隻有略盡東道之誼，在這裏陪上些時日。”

  徐庶麵上笑容漸漸斂去，皺眉道：“看來荊州府決意親自下場了，是嗎？”

  “徐都尉言重了。”文聘哪敢爽快承認，道：“逐鹿領對蔡氏用討伐令，荊州府無從阻撓，文某來此是帶部隊訓練，別無它億。世人皆知逐鹿軍驍勇善戰，徐都尉更是聲名鵲起的青年俊彥，就近觀摩學習機會豈容錯過？”

  話說到這份上，徐庶哪不知道荊州府鐵了心要幹涉，又不想留下話柄，故而找好了托辭。逐鹿領使用討伐令，荊州府根本沒有替蔡氏擋刀的借口，陳兵在此，更多是起到牽製作用，然而世事無絕對，有這一萬荊州兵在側，逐鹿領不可能視而不見。畢竟逐鹿軍是勞師遠征，荊州府是在家門口作戰，而且隨時可以從襄陽城裏拉出幾萬人馬，逐鹿軍會持續感受到壓力。

  劉表終究還是不能坐視蔡氏完蛋。

  徐庶深看了文聘一眼，嘴角漸漸翹起。

  “既如此，看來少不了跟文將軍相處幾日。”

  文聘心下一沉，試探道：“貴部不立即進攻？”

  “這塢堡群打造得極好，深得兵家法度。”徐庶指著蔡氏塢堡，輕歎道：“我軍長途奔襲而來，輕裝疾進，至少得造些雲梯才行。”

  文聘想了一會，認真道：“嚐聞強龍不壓地頭蛇，貴領何苦逼虎入窮巷？”

  聽出文聘話中規勸之意，徐庶搖頭道：“文將軍亦是荊州人，當知蔡氏在襄陽何其跋扈，我義姐家襄陽燕氏，原本是與蔡氏齊名的大族，被蔡家勾結武陵寇害得家破人亡，此禽獸行徑，自當以血還血，否則公道何在？”

  文聘沉默了。

  他當然知道蔡氏幹多了齷齪事，可世家豪族之間彼此鬥爭，其來有自，不是你吞我，就是我吞你，背地裏的陰招損招多了去，當真論性質之惡劣，未必比蔡氏勾結賊寇滅門來得光明。但這些話文聘沒法宣之於口，徐庶特意點出燕姬是其義姐，外人沒資格阻撓徐庶替燕家複仇，這是人家務事。

  從徐庶態度，不難看出逐鹿領立場依然強硬。

  文聘隻能告辭離開。

  走了兩步，文聘又轉身回來。

  “我不喜歡蔡氏某些作為，更不喜歡被其利用，願意再給你一個消息。”

  徐庶抱拳，洗耳恭聽。

  “我聽說，你們請巴東出兵武陵邊境，約定呆夠半個月，向荊州施壓。”

  “巴東軍已提前從武陵邊境撤軍。”

  徐庶身形一滯。

  “此非善地，回去吧。”