看著營內的將領已經圍了過來，滿達海立刻讓人把報信的使者安排了下去，然後隨意編造了一個理由差遣了諸位將領，隻讓常阿岱進入了營帳。

  “牛莊失守的消息瞞不了多久，或許三天五天，或許隻能隱瞞一天兩天，所以我們必須今天下定決心！”滿達海認真說道。

  常阿岱問：“那我們還打薩爾滸嗎？”

  滿達海一口唾沫吐在地上：“打個屁打，就算打下來薩爾滸，還能全殲東番兵不成，難道要一路追擊到赫圖阿拉，如果是這樣，盛京和遼陽早就失守了，我們回身麵對的或許就是五萬東番精銳，最終結局也是一個死。”

  常阿岱也是不敢再說話，安靜了一會，他問道：“阿瑪，不如率領麾下這支兵馬退到科爾沁吧，與蒙古人站在一起，總還會有機會的。”

  “不可能！”滿達海歎氣：“我們這支軍隊的家人都在盛京和遼陽一帶，如果我們退到科爾沁，兩萬人中願意跟我們走的不會超過五千人，現在誰都知道，東番人問罪士兵，最多也不過是流放，既然能保命，就不會有人選擇舍家棄子的去草原。

  而且，你以為這樣我們就能活嗎？退到科爾沁，就是告訴大清，遼東老家失守了，朝廷一定會讓我們繞行草原入關，協防長城和山海關，朝廷能接受我在關外為王掌兵，到了關內，你我父子便是隨著人家拿捏了。”

  “那怎麽辦，總不能退回盛京吧。”常阿岱說道，他認定，那就是死路一條，雖然盛京的北麵仍然是科爾沁人控製，但絕非退路，到了盛京，再談撤退的話，就要帶上以十萬計數的士兵家屬，那是死局。

  “現在看來，也隻能退回盛京了，不然等東番登陸，遼東失守的消息傳來，這支軍隊也就崩潰了，最起碼，你我要抓住這支軍隊，才有安身立命的本錢！”滿達海已經打定了主意，想了想，對兒子吩咐道：“你立刻去各營，傳達撤軍的命令，就說是朝廷命我們撤軍的，你必須親自督促銷毀一切帶不走的糧食和武器，包括那十二門紅衣大炮，而我要做的就是掌握住這支軍隊的騎兵，為大軍斷後。”

  常阿岱隻能把滿達海的命令付諸實施，當天夜裏，清軍便是後撤，一直到天亮之後，一把大火在薩爾滸城外燃燒起來之後，李德燦才是確定消息，為了中計，遭遇回馬槍，李德燦派遣幾波斥候偵查，浪費了一整天的時間，追擊的騎兵又遭遇了滿達海率領的優勢騎兵阻擊。

  在常阿岱的親自督促下，這支清軍以最快的速度行軍，所有的輜重已經全部扔掉損毀，傷病員和失去體力的牲口直接被拋棄，任其自生自滅，包衣根本無人管理，任憑逃亡，而每個白天過去的時候，大軍宿營就會有很多精疲力盡的人倒在地上再也無法起身，而夜幕過去，又有一批人當了逃兵，疲憊和痛苦折磨著這支軍隊，抵達撫順的時候，原本兩萬人的軍隊隻剩下了四分之三，而包衣連一半都沒有了。

  唯一值得滿達海父子慶幸的是，他們擺脫了額敵人的追擊。

  在撫順城下，大軍得到了半天的緩解，但滿達海收獲的是更多讓人絕望的消息。水師失敗，寧遠淪陷，東番登陸牛莊，兵馬超過一萬，兵鋒直指遼陽城，遼陽崩潰，大量難民逃亡盛京。

  原本半天的休整計劃取消，燒掉了撫順的清軍繼續前往盛京，終於在六月底抵達了盛京城下，東進用了二十天，而後撤隻用了七天就回到了起點，但付出的代價是慘重的，三分之一的軍隊不見了，重武器不是丟棄就是銷毀，一半的騾馬累死或者殺掉，而隨軍出征的近三萬包衣隻回來了五千多人，好運的是，滿達海依舊掌握著關外這座具有標誌性的城市，城內城外居民加起來超過二十五萬。

  壞消息是，六月底夏糧收割，但清軍卻被困在城中，盛京和遼陽周邊那些肥沃的莊屯裏，合眾國陸軍押解著包衣在搶收糧食，因為大量人口逃亡盛京，以至於士兵也要下場，刺刀也暫時當做鐮刀使用。

  盛京，崇政殿。

  禦座空懸，階下擺了兩排椅子，滿達海居中而坐，兩廂坐著的則是麾下官將，左右各十數人，左麵多是在遼東的宗室、盛京六部官員，以索額圖為首，滿達海東進的時候，索額圖以奉皇命為由接管了盛京的戶部，堂而皇之的留下來。

  右麵一排則是坐了十幾個凶狠魁梧的將領，多是關外八旗的實權人物，少數兩三個的滿洲和蒙古人，其餘多是漢人。

  這些人左右分成兩派，前者幼年時多是隨著父兄入關，家在京城財在關內，如今身處關外，不過是做官或者看管老一輩留在關外的產業莊子。他們強烈要求在東番尚未對盛京完成合圍之前，北上科爾沁，繼而退至關內。

  而後者十年前全家還都是八旗的包衣，平山西叛亂後抬旗，遷移到關外，形成了關外八旗，家多在盛京或者遼陽，莊屯資產也是如此。這群人是不願意拋家舍業的離開遼東，卻打著保護盛京皇陵的幌子，打也好，和談也罷，甚至投降也成，隻要利益得保。

  “退到科爾沁，皇陵怎麽辦，這幾十萬人吃什麽喝什麽？”關外八旗其中，一漢軍旗將領冷冷的問道。

  對麵的一宗室子弟見他言語不善，怒道：“你是哪家的狗奴才，這般沒有教養，怎敢如此與主子們說話，雖說抬了旗，但主子就是主子，主子說什麽就是什麽！”

  那漢軍旗將領卻是早有依仗：“末將是關外八旗漢軍正紅旗的副都統，我的主子是京城的皇上，眼前的主子是巽親王殿下，皇上說什麽，我聽，巽親王說什麽，我服從，別的什麽阿貓阿狗的滿嘴胡咧咧，我也隻當是放屁罷了。”

  “好你個狗奴才。”那宗室子弟勃然而起，卻是被索額圖給攔住了。

  索額圖知道，別說關外八旗的漢軍副都統，就是老八旗的漢軍將領也不敢這般和宗室子弟說話，如今卻是囂張模樣，定然是有背後撐腰，無外乎是滿達海罷了。

  “王爺，是戰是走，還是您拿主意，關外的人馬如今可在您的手中呀。”索額圖看著滿達海說道。

  滿達海道：“我滿人起於遼東，祖宗陵寢也都在這裏，遼東是滿洲的根，滿洲的老家，可不是我一個小小的巽親王能說丟棄就丟棄的，還是請示皇上吧，得有皇上的親筆的聖旨，我才好依令行事呀。”

  索額圖臉色大變，聽這意思，是非得青州大營那邊派人來才行，且不說此去青州數千裏，來回遷延時日眾多，如今山東戰場的局麵，使者能自由出入青州大營嗎？

  等青州的聖旨來了，赫圖阿拉和牛莊、寧遠的東番兵怕是已經把這盛京城給圍了吧。

  “可如今遼東危在旦夕，關外八旗身處險地，可不是猶豫的時候。”索額圖說道。

  滿達海尚未接口，那漢軍旗副都統說道：“哼，關外八旗的妻小親族都在這裏，畢生家業也在這裏，我們不怕危險，誰怕危險誰就走便是了，反正留在這裏，上陣殺不了敵，下地收不了麥，平白浪費城裏那不多的糧食罷了。”

  “你說誰浪費糧食！”幾個宗親立刻吵鬧起來。

  滿達海敲了敲桌子，說道：“韓將軍說的倒是也在理，與其都在這裏死守著，走不出去，還不如先疏散一批，本王欲與盛京共存亡的，諸位宗親和六部官員請便吧，如今城內糧食不多，一旦圍城，便不知是什麽光景了。”

  索額圖已經明白了，關外八旗不肯放棄自己的財產，而滿達海也不肯丟掉兵權回京待罪，兩者是一拍即合的，他一無兵二無權，也不好強為，思來想去，說道：“王爺既然這樣說，那便先撤走城內宗親和六部官員，隻是王爺一家多在盛京，此地已為戰區，為策完全，奴才請王爺俯允，由奴才護送福晉和幾位阿哥回京。”

  “我巽親王一脈就不用你操心了。”一直沒有說話的常阿岱冷言相對。

  索額圖臉色一正，問道：“莫不是王爺已經存了二心。”

  “狗奴才，不要以為你爹在朝中受重用便能欺辱親王了，你想活命就滾蛋，願意留下，今日便是統計十六以上五十歲以下的壯丁，全部上城頭，不管宗室還是官員。”常阿岱拍著桌子，怒聲說道。

  一眾宗室官員紛紛閉嘴，如今盛京都快成死地了，他們可不想在這裏陪葬，紛紛提出要走，至於索額圖，他們也是不管了，索額圖見身邊已經是無人，站起身，問道：“不管奴才留下還是回京，王爺總歸要給朝廷一個說法，是不是要向東番投降。”

  “要麽滾，要麽死。”常阿岱冷冷回應道。

  索額圖憤怒跳起來：“你休要以性命威脅，我赫舍裏家世受皇恩，家父更是蒙天子托付以全國之恩，我索額圖出京之時便是發誓要與遼東共存亡的，無論是東番敵兵還是八旗叛逆，都是我索額圖的敵人，為了大清國，我索額圖死不足惜。”

  “那你就去死吧。”常阿岱冷冷說道，拔出懷裏的燧發手槍對著索額圖就是一槍，幸好被滿達海推了一把，子彈從索額圖的臉頰飛過，劃出一道口子，帶走半隻耳朵，索額圖滿臉是血，索額圖伸手一摸，滿手溫熱，但心卻是已經涼了，當常阿岱對自己開槍的時候，滿達海和關外這些軍隊就不再是大清的了。

  索額圖看了一眼滿達海，說道：“王爺，您不要忘了，你是愛新覺羅的子孫。”

  說罷，轉身離開了，再也沒有出現過。

  宗室、官員走了一空，滿達海拍了拍手掌，進來了幾個筆帖式坐在了將領們的對麵，滿達海說道：“遼東局麵已經不可為，諸位若是願意走，帶上妻兒老小去科爾沁便是，若是想保住現有的一切，就與本王一起，和東番談判吧。”

  幾個都統副都統相互之間看了看，其中一人問道：“王爺，東番素來苛待我八旗，王爺是否真的有把握保我們？”

  顯然，這些人以為滿達海早已與合眾國接觸了，實際上卻是沒有，滿達海說道：“我與東番還未曾接觸，所以說，諸位要走來得及，若是談判無果，本王已經決心和盛京共存亡的，那個時候諸位也是這般命運了。”

  眾人相互看看，都是沒有人要走，他們在遼東有以千畝計數的良田，以百計數的奴隸，還有大量的財產，還有手下這些能打的兵，若是走，是不能帶兵走的，去了關內，田畝沒了，奴隸沒了，還是戴罪之身，連累家人，思來想去，總歸是留下的好。

  “既然沒有人願意走，就各自找個筆帖式，把想要的條件寫出來吧，匯總之後，我再派人去遼陽。”滿達海說了一句，和常阿岱起身離開了。

  “阿瑪，咱們真的要投降東番？”常阿岱問道。

  滿達海回到住處，滿臉疲憊，回問：“不投降，怎麽辦，是戰死在盛京，還是去關內受死？”

  常阿岱說道：“東番不一定給我們好的條件，兵權和旗權怕都是得不到。”

  滿達海微微搖頭，神態慘然：“常阿岱，其實你我心裏都清楚，大清輸定了，像你我這等人，能保住家人平安，富貴一生已經是難得了。”

  “阿瑪，兒子以為不如咱們帶人去科爾沁，到了科爾沁繼續北上，去東番人觸及不到的地方，自立為王，豈不是更好？”常阿岱還是不死心。

  滿達海嗬嗬一笑，問道：“常阿岱，幾年前在京城，皇帝賜福的時候，你的福晉可為你準備的鹽包？”

  常阿岱不知道滿達海如何有此一問，微微點頭，所謂的賜福就是滿洲老傳統，祭祀時候煮的白肉，不放任何一點作料，然後分給宗室和八旗權貴吃，一大塊的福肉，肥肉膘子，沒有味道著實難以下嘴，所以許多人都偷帶一些鹽巴，才能勉強吃下，雖然知道這是大不敬，但也是心照不宣罷了。

  “常阿岱，你連煮熟的白肉都吃不下去，又怎麽能到野林裏去過茹毛飲血的生活呢？別說你，即便是我也是過不得，你祖父生我的時候，已經有了大金，雖說為父幼年不如你的少時錦衣玉食，但日子卻不清苦，關外這些八旗中，誰能受得了老汗和先帝那兩輩人吃過的苦呢？”滿達海歎息說著。

  “那也不能任由那些將軍開條件，咱們籌碼不多，惹惱了東番，那就是死路一條了。”常阿岱說。

  滿達海嗬嗬一笑：“談判講究的是漫天要價落地還錢，可漫天要價之人便是罪人，將軍不擔當這個角色，你我便是要擔當，常阿岱，你記住，與東番談判，我們隻謀咱們自家的利益，不要管那些將領，這個時候，我們誰也顧全不得了。”

  “可若是不擰成一股繩，那豈不是更被人隨意拿捏？”

  滿達海搖搖頭，拍了拍常阿岱的臉：“我的傻兒子，不要幻想權力和財富了，你我要做的就是保住自己一家子，也為愛新覺羅和滿洲一族留下血脈，總不能讓愛新覺羅和滿洲全族為大清國陪葬吧。”