章丘縣衙

  馬友奇打了個哈欠，揉了揉眼睛，站起身來，稍微一活動，身子骨發出了劈裏啪啦的聲音，他看了看周邊，幾個書吏和七八個年輕軍管還在鯨油燈下奮筆疾書，不時與旁邊的人交流幾句。

  “這蹄鐵還是用老工藝吧，我今日走訪了所有的鐵器作坊，他們從未打過這等樣式的蹄鐵，摸索流程怕是還需要小半個月的時間，不如還是用老工藝去打，先拿出貨來給騎兵去用，一邊製造一邊摸索。”

  “腰帶的鎖扣和一些易損件不拘泥於銅製件，用鐵就行，但打磨的要求不許降低。”

  “讓運輸隊派遣四分之一的人跟著特遣營行動，掃蕩周邊的鄉鎮，也好征集牲口，不要總看著牛馬一類，騾子、驢子等這些大牲口一並征集來，足數之後便是向後方送，膠州那邊也缺少牲口，對了馬車和牛車也一並抄來，普通百姓家的，就和買。”

  黃清涯從門外走進來，看到依舊忙碌的人群，問一名少校軍官：“長官，已經是哦，晚上八點了，需要送夜宵來嗎？”

  那少校負責縣衙與軍隊的聯絡工作，也主持這裏的一切事物，說道：“算了，要緊的事物已經處置完了，讓諸位先生們歇了吧，按規矩留下四個夜班的，明早跟早班的交接。”

  黃清涯點點頭，這才讓眾人下班，四個值班的人安排好，黃清涯與馬友奇出了門，二人相視一眼，一道會後院去歇息，黃清涯邊走邊說：“早年隻是聽聞新朝軍隊甲械精良，船堅炮利，如今看來傳聞倒也不全麵，光是這後勤能力，便不是大清能做到的，同樣是物資調配和統計，就算是兵部也比不得這裏效率高。”

  “這就是製度的力量呀。”馬友奇讚歎道，見黃清涯不解，馬友奇說道：“這也是跟長官們學的新詞，其實他們也不是您以為的那般聰慧，而是在學校就學的這方麵，把以前的經驗總結成固定的流程，一步步的循規蹈矩，總歸就不會錯的。”

  “看來咱們這點本事人家看不上眼咯。”黃清涯無奈搖頭。

  原本二人打算著合眾國這邊缺少行政官員，軍隊在此作戰，後勤保障怕是要仰仗自己，可武行到了之後，送來三十多個年輕軍官，立刻就把工作接手了過去，而且效率更高，速度更快，徹底讓這二人傻了眼，如今這二人還能在縣衙裏辦公，靠的是對本地的了解和本地人的影響力。

  如今的縣衙後院已經並非黃清涯家專屬，一半成了前衙官員們的宿舍，還住進來了馬友奇一家，黃清涯拖著疲憊的身子回了屋，卻是看到夫人劉氏在等待了，他隨口問道：“你怎麽還沒休息，讓人打盆熱水來，老爺洗洗腳，解解乏。”

  黃清涯坐在椅子上，閉眼假寐，聽到有人走進來，把自己的鞋子脫了，往盆裏放了放，問道：“老爺，燙嗎？”

  黃清涯睜開眼，看到是夫人劉氏蹲在地上，他說道：“何必夫人操勞，讓下人來做也就是了。”

  劉氏沒有答話，默默的幫黃清涯洗了腳，擦幹之後，老實的站在一邊，黃清涯頓時感覺不對勁，自己的夫人何曾這般過，好像做錯事一般，他問道：“夫人，出什麽事了，是不是想安兒了？”

  如今章丘隻留了劉氏和幾個下人照顧黃清涯，其餘的家人都是去了青島，黃清涯因此才有這一問，劉氏搖搖頭，低著頭，說道：“老爺老爺，我做錯事了。”

  “什麽事啊？”黃清涯警惕起來。

  劉氏說道：“今天一早的時候，青園街的劉掌櫃的夫人來了。”

  黃清涯靜靜聽著，那青園街的劉掌櫃是劉氏的遠親，讓其夫人來自然不是做女工和說閑話，是有人按這路子求上門來了，黃清涯拍拍劉氏的手，說道：“夫人，何故如此，如今不似前些日子那般緊張了，別人求上門來，能幫就幫，不能幫就算了。”

  黃清涯剛反正的時候，謹小慎微，除了陸軍軍官和馬友奇，私下不接觸任何人，生怕牽扯出什麽壞事來，這些日子，他受武行的器重，後勤那邊也離不開他，黃清涯也就不拘謹了，這些日子也有人上門來，有些想求他放被清算的人一條活路，有些卻是想在衙門裏謀個差事，和陸軍拉近關係，還有就是一些商賈，想從軍隊采購裏謀些份額。

  這段時日，黃清涯是能幫就幫，不能幫的直接挑明，倒也樂在其中，但劉氏接下來的話卻是讓他有些後怕了：“老爺，這次求上門來的是劉清正。”

  黃清涯聽過這個名字，是那位劉掌櫃的遠親，和自己夫人八竿子也打不著的關係，前兩年經過章丘的時候，還一塊吃酒，隻記得是一位詩文極佳的文人。

  “他來做什麽？”黃清涯警惕問道，他很清楚，合眾國對讀書人的芥蒂是很深的，這位劉清正遇到的麻煩他不一定能解決的了。

  “原本我以為他在章丘掛住了腳，便讓他進來候著老爺，但管家奉茶的時候，聽到他與劉掌櫃的夫人談及大清，這廝竟然是濟南知府的幕僚了，我這才知道闖了大禍了。”劉氏說著，已經開始流淚了。

  “哎呀，你真糊塗啊，咱一家剛脫離魔窟，怎麽又要跳進去了呢？”黃清涯大怒，劉氏更是害怕，跪在地上哭了起來，眼瞧著對麵的廂房裏進進出出的陸軍的年輕軍官，他連忙說：“你別哭了，惹人懷疑就全完了，得想個辦法。”

  “老爺，要不要去求一下馬先生，許他有法子呢？”劉氏低聲說道。

  黃清涯聽了這話，說道：“不可，若是被人看到，還以為我二人私下勾連要謀害新朝呢，哎呀，這可如何是好呢？”

  想來想去，黃清涯索性一拍大腿：“不管了，先主動承認的好。”

  他在原地轉了兩圈，說道：“夫人，你先去把那劉清正安排到仆人的房間裏，別讓他出來，便說這院子裏人多嘴雜，到了後半夜我再見他，去吧。”

  劉氏趕忙去了辦了，待處置好，黃清涯叩響了曹禺的房門，把劉清正的事一五一十全部說了一遍，曹禺想了想，說道：“濟南知府派人來，隻有兩種可能，一是想反正，派人來打打前站，就如同前些日子你派馬先生去膠東一半，其二便是來當說客的，說服你為滿清服務。”

  黃清涯怕的就是後者，他腿一軟，跪在地上，說道：“曹長官明鑒，我黃清涯已經重新做人了，如何還能再有二心，而且我家人私財都是去了膠東，無論如何也沒這個膽量的啊。”

  曹禺嗬嗬一笑：“黃大人起來說話，你這話我自然信得，不過你怎麽也得見一見那劉清正，問清楚來由啊。”

  黃清涯知道自己躲不過這一遭，他思來想去，說道：“敢請曹長官秘密潛入老夫房內，旁聽我與那劉賊對話，也好也好有個見證。”

  曹禺點點頭，說道：“好，我帶兩個士兵一起進去，也能保你安全。”

  黃清涯這才放心，調整了一下情緒，回到了自己房間，帶曹禺和衛士準備妥帖之後，他讓人請來那劉清正，不消多時，劉清正一副小廝打扮的模樣出現在了房間裏，想來也是為了掩人耳目，黃清涯連忙拱手，說道：“劉兄，兩年前兵仙台賞月一別後，讓老朽好生惦念啊，這般見麵，也是身不由己，劉兄可別怪罪。”

  “不敢，不敢，學生不敢。”劉清正行禮之後，坐定。

  黃清涯見仆人奉茶後，讓其下去，輕聲說道：“聽賤內說，您在章丘遇到了麻煩，直說便是，老朽自當盡全力。”

  劉清正卻是未表明來意，而是說道：“黃公的家裏住進了這些東番軍士，想來東番對黃公很器重了。”

  黃清涯歎息一聲：“若說器重，老朽在那邊也說的上話，若說不器重，卻不似做縣令時那般舒心了。”

  “如今看來，傳聞是真的了。”劉清正說道。

  黃清涯不解，問道：“什麽傳聞？”

  “傳聞黃公是被師爺馬友奇陷害，被捉了妻小，不得已從賊。”劉清正拱手說道。

  黃清涯登時知道自己錯在哪裏了，劉氏剛解釋完的時候，黃清涯就感慨，為什麽這劉清正不找馬友奇非得找到自己，原來問題出在這裏。原來黃清涯雖說與馬友奇一道反正，但在外操持的多是馬友奇，黃清涯並不常露麵，顯然也正是因為如此，才傳出了那等傳聞。

  但如今曹禺在一旁聽著，他不敢多說，生怕惹了誤會，隻得擺擺手：“劉兄，往事不堪回首呀，不說了，您此次前來有何事？”

  劉清正：“學生此次冒死前來，是勸黃公迷途知返的，如今我大清天子舉全國之兵，星夜兼程，南征而來，等大軍一到，東番島夷定然是一擊即潰，那時，黃公又如何自處呢？”

  這個時候，黃清涯終於弄清楚劉清正的來意，說話也不再模棱兩可，他說道：“如今我一家安危全攥在東番手中，如何敢妄為，就算老朽有這個意思，又能為大清做什麽呢？

  哎，劉兄許不知道，東番隻有騎兵在此地，目的是騷擾周邊州府，並無駐留之意，若真如劉兄所言，大清天子攜全國之兵南下，怕是一入山東，此間島夷便是要做鳥獸散了，老朽有心也是無力呀。”

  “這麽說，黃公是願意迷途知返了？”劉清正麵帶欣喜之色。

  黃清涯歎息一聲：“老朽本就是被脅迫，隻因事已至此，怕朝廷怪罪，才是為東番做事，如今為天子盡忠，如何不欣喜呢？”

  劉清正暗道一聲好，說道：“黃公卻是還不曾知道，雖說援軍還在直隸境內，但先鋒早已進入山東，如今黃公為島夷籌劃糧草，定然知道島夷騎兵蹤跡，若能指引我大清先鋒攻殺，那便是大功一件了。”

  黃清涯臉上掛著激動的神色，心裏卻是忐忑，他與曹禺商量的時候，認為劉清正若是來策反自己，也應該讓自己潛伏下來，等援軍到了再發揮作用，卻不曾想卻是立時就要用的，眼前已經超出了預案，他倒是不知如何回答，隻能繼續套話。

  “這麽說，我大清精兵已經到了濟南了，不知是哪位八旗親貴領兵？”黃清涯問道。

  “先鋒由科爾沁的達爾罕率領，全是精銳騎兵，卻是不曾進入濟南，以免為東番所偵知，王爺派人聯絡濟南，最終由學生來章丘，學生與黃公多有淵源，才受重用。”劉清正解釋道。

  黃清涯點點頭，心道，如果是這樣的話，那最重要的就是問清楚達爾罕親王那支軍隊的所在地點了，這位擔任先鋒的蒙古親王想暗害章丘的陸軍騎兵，反過來說，陸軍何曾不想滅了這支前鋒，給滿清援軍一個下馬威呢？

  想通了這一點，黃清涯旁敲側擊的問了，但劉清正卻是巧妙避開了這個問題，黃清涯想了想，換了一種辦法：“劉兄久不與東番島夷對陣，不知其深淺呀，東番在章丘一帶隻有騎兵，來去自如，毫無規律可言，其又不遠攻，因此便是老朽知道其去向，告知劉兄，劉兄再回濟南告知知府大人，知府大人再告知達爾罕王爺，幾番下來，怕是也失去了戰機。不如劉兄先在這裏安頓下來，老朽試著安插人手進島夷騎兵隊之中，如何？”

  “何必這麽麻煩，達爾罕王爺的騎兵已在近前，黃公取得消息，我便去報信，不消五日，便可重創賊兵，再光複章丘。”劉清正拍著胸脯保證。

  黃清涯壓抑著心中激動：“這麽說，劉兄知道達爾罕王爺所在了。”

  劉清正道：“學生雖然不知道，但是有辦法聯絡王爺，請黃公放心。”

  “如果是這樣的話，那我們就放心了。”曹禺忽然從裏屋出來，大笑著說道，一揮手，兩個衛士抓住了劉清正，曹禺拍拍黃清涯的肩膀，說道：“黃大人，辛苦了。”

  黃清涯長出一口氣：“應該的，應該的。”