“這舞台早晚屬於你，阿海，在元首的領導下，你比我們更有表演的空間。”高鋒正色說道，嚴肅之中，李明勳卻是笑了，他叫來了侍從官說道：“切些水果來。”

  “不要那麽嚴肅，高鋒，都是自己人，我們當一回吃瓜群眾，看阿海表演，阿海，請開始你的表演吧。”李明勳笑了，他笑的原因有很多，最主要的原因在於，他終於認定的一件事，那就是選擇阿海作為第二代執政，沒有錯，因為他的計劃也是，發動對日本的全麵戰爭！

  在很長一段時間裏，元老院的氣氛很融洽，但是隨著議員觀政、議政製度的出現，元老院變的僵化而嚴肅，但今天是秘密會議，隻有元老，沒有議員，可以輕鬆一些。

  阿海坐在那裏，首先問道：“西蒙斯，你感覺海軍什麽時候可以消滅敵人的艦隊？”

  西蒙斯提著一塊西瓜正要當吃瓜群眾呢，不曾想阿海又問了自己，他不滿的說道：“要不是倭寇鬧這麽一出，我的艦隊或許此時已經把荷蘭人的主力消滅在巴達維亞港口了。”

  阿海笑了：“西蒙斯，你錯了，很快你就會收到消息，宿務、三寶顏、巴達維亞、班達、馬六甲、加勒港，所有荷蘭東印度公司和西班牙的港口，你都找不到一艘敵人的主力艦和大型武裝船，你根本沒有和敵人決戰的機會。”

  “這怎麽可能，難道荷蘭和西班牙人會藏起來？”西蒙斯搖搖頭。

  阿海說道：“肯定是這樣的，滿清、日本和荷蘭，這三個敵人中，優先度最高的就是荷蘭，這一點，你知道，我知道，馬特索爾科肯定也知道，先海後陸是我們一貫的戰略，而我們的元首一貫主張先發製人，馬特索爾科不會讓你把他的艦隊堵在港口裏的。你們要知道，對於荷蘭人最有利的就是我們同時與滿清、日本、殖民者三方交戰，而在這方麵，荷蘭人是最倒黴的，他必須最後參戰才有機會，必須是我們在陸地上陷入泥潭之後，不然，艦隊隨時南下幹掉荷蘭東印度公司，這也是為什麽馬特索爾科上躥下跳，本身卻沒有任何行動的原因。”

  李明勳也這麽想，確定荷蘭與滿清合作是從英國人諾頓嘴裏得知的，之所以會從這種途徑得到消息，而不是情報途徑，是因為荷蘭人一直沒有做什麽挑釁或者準備戰爭的行為，實際上，按照諾頓的說法，法國與丹麥的武裝船，明年才會趕到。

  想想也是，如果荷蘭人在今年就開始集結艦隊，動員軍隊，那麽即便李明勳沒有發現馬特索爾科的陰謀，也會先南下幹掉荷蘭人，再說對滿清的戰事，因為知道艦隊不好打贏，所以馬特索爾科秘密行動，一點不露痕跡，東印度公司的武裝船還是以生意為重的樣子，想要瞞天過海，等合眾國陷入泥潭，再集結出戰。

  “西蒙斯，你雖然在秘密集結艦隊，但是船塢裏維護的戰列艦全部下水，北洋、江南、呂宋等艦隊的重巡全部抽調，這麽大的動靜，荷蘭人不會不知道，就算不知道，他們也希望等陸地和日本方麵開戰之後再動手，你擺出了一副艦隊決戰的架勢，馬特索爾科該如何接招？

  他可是隻老狐狸，集結五國艦隊都沒有把握戰勝你，現在倉促集結部分荷蘭和西班牙船就可以了嗎？你這一拳太重，馬特索爾科接不下，他隻能讓所有的艦船藏起來，讓你一拳打在棉花上！”阿海笑道。

  西蒙斯愣住了，放下水果，而烏穆說：“他藏起了艦隊可藏不住港口，可以先打港口。”

  馬東來笑了，附和說道：“烏穆將軍，您覺得可能嗎，如果先殲滅其艦隊，海軍陸戰隊就可以和陸軍一起，一起進攻所有據點，但馬特索爾科把艦隊一藏，你就隻能一個一個的敲，西蒙斯閣下可不會把艦隊拆分，那是要被各個擊破的。”

  “那依著你，怎麽辦？”烏穆問道。

  馬東來說道：“那就不開戰，我們也把艦隊藏起來。”

  “不開戰？那不是錯失良機？”當下便是有人問道。

  阿海說：“如果貿然開戰，我們找不到敵人主力艦隊，隻能去打據點港口，而荷蘭人就可以發動襲擊戰，得不償失，相反，按照東來兄所說，不開戰，藏起來我們的艦隊，荷蘭人也不敢隨意開戰，那明年的西南季風季節，我們就可以安然從海外領地調遣兵馬和資源，完成大戰前的大集結，何樂而不為呢？”

  一群人正討論著，一個人敲門而入，元老們以為是侍從官進來收拾桌上的殘局，不曾想進來的是穿著軍服的統帥部情報參謀，神色頗為焦急，遞給了李明勳一份紅頭文件，走了出去。

  李明勳看了一眼，道：“真是長江後浪推前浪。”

  文件被傳閱了下去，是安全局的情報人員從宿務送來的情報，說是大約一個半月前，西班牙的菲律賓都督區的宿務艦隊以出戰棉蘭老島為名出航，帶走了所有主力艦艇，但情報人員走遍了棉蘭老島，沒有找到西班牙人與當地土著的戰爭，而宿務艦隊‘消失’了。

  顯然西班牙人把主力艦隱藏起來，這印證了阿海對於殖民者聯盟的判斷，雖然巴達維亞等地還沒有消息傳來，但以此推測的話，荷蘭的艦隊也會如此，西蒙斯看後，叫來的副官，下達了艦隊進入最高戒備狀態的命令，西蒙斯可不是魯莽之輩，縱然阿海的猜中的可能性是百分之九十九了，他也不敢露過百分之一的可能，誰敢保證殖民者艦隊不會集結起來偷襲基隆軍港的大艦隊呢？

  值得李明勳感慨長江後浪推前浪，是因為他也沒有想到荷蘭人會這麽做，隱藏艦隊而秘不宣戰，李明勳很清楚，對聯盟的殖民者來說，最好的局麵就是合眾國與其他對手拚個你死我活的時候再動手，以免提前露出凶相被一網打盡，他也知道，合眾國海軍的集結不會完全保密，而李明勳站在馬特索爾科的角度去想，他認為最佳的局麵就是與其坐以待斃，不如主動出擊，在大艦隊南下之前，提前動手，先突襲印度洋艦隊。

  統帥部也是如此想定的，所以李明勳在返回大本營之前，命令新擴編的印度洋艦隊進入戒備狀態，不許再與商船混合使用港口，派遣小型艦船在外警戒，由海軍，而非海岸警備隊控製檳城港的主要航道，確保萬無一失。

  現在看來，荷蘭人另辟蹊徑，選擇秘不宣戰的策略，隻要艦隊不暴露，合眾國也不會貿然宣戰，拖下去，合眾國損失會很大，早晚會與滿清全麵開戰，那個時候，殖民者的聯合艦隊就有很大的取勝空間了。

  每個元老都知道這份情報的分量，也更加認可阿海的戰略眼光。

  “其實，在海洋方向維持避戰策略，對我們也並非失去先機，明年安全的海洋環境可以讓我們從容的調遣兵力和調配資源，而目前的態勢是，明年的秋季以前，我們是無仗可打的，也就是一年的空窗期。”阿海隨口說道。

  荷蘭人的避戰策略目的是讓陸地方向先開啟，但至少也要等到其他海洋盟友和回航歐洲的船隻返回東方，因此海洋方向，很大程度是不會開戰的，而到目前為止，東南西南兩大戰場也是安靜的，西南好說，雙方都在積蓄力量，也沒有得到充足的兵力和資源，誰也奈何不了誰，但東南平靜則是滿清也在避戰，至少統帥部認為，今年滿清還是會發動秋冬攻勢的，但如今的前線，錢塘江一麵寧靜。

  如此，明年是一個坎兒，滿清、荷蘭與合眾國的實力都會達到巔峰狀態，大決戰不可避免。

  “阿海的意思是，借著這個空窗期進行與日本的戰爭？”林誠問道。

  顯然，這正是阿海的計劃，這也反駁了反對方的一個重要觀點，進行對日作戰是浪費時間。與其一年什麽都不幹，不如打一下日本呢。

  高鋒問：“好吧，時間上不是問題，但是阿海，戰爭資源呢，日本是一個擁有近三千萬人的大國，雖然實行分封製，但德川幕府對全國都擁有凝聚力和控製力，消滅這樣一個強盛的國家，所需要的資源是海量的，甚至不亞於與滿清進行一場全麵的陸地決戰，而且我不認為一年可以做到。”

  “您說的沒錯，但我們不需要消滅日本，雖然是全麵戰爭，但我們的目標卻是有限的，這場戰爭的意義在於向日本德川幕府展示我們的實力，也就是戰勝對手而非消滅對手。”阿海說道，見高鋒神色舒緩後，他又說道：“對日作戰目標有三個，第一，讓日本承擔長崎事變的一切責任。第二，打開國門，擴大對外開放。第三，賠款！”

  這三個目標提出來，一片嘩然，阿海繼而解釋道：“各位前輩可不要忘了，長崎事變並非德川幕府本意，或許他們樂於看到這種事。也就是說，日本不是聯盟的一員，他們隻是被荷蘭人利用罷了，這就導致日本與滿清是有區別的，滿清自知失敗的結果是滅國，所以會竭力死戰，而德川幕府則不會血戰到底，或許此時的他們還沒有意識到他們要麵臨戰爭，這給了我們快速擊敗日本的可能。”

  說到這裏，烏穆倒是站出來支，烏穆道：“實際上，我倒是感覺日本是一個很容易戰勝的對手，這個承平半個世紀的國家，軍隊戰鬥力肯定很弱，而且這是一個島國，還是一個國土狹長的島國，這個國家絕大部分的人口和城市都分布在沿海五十裏之內，而且陸地交通非常不便，憑借海軍的運輸能力和陸戰隊登陸能力，除非日本能武裝起四百萬人的軍隊，不然根本無法拒絕我們上岸，而日本顯然沒有這個能力，顧此失彼是必然的。”

  馬東來笑著說道：“日本還是有一個非常富裕的國家，這個國家有豐富的金銀礦，又一直限製貴金屬出口，大量財富聚集在國內，如果我們能戰勝這個對手，並且提出合理的條件，那麽我相信，我們肯定能獲得一大筆的賠款，即便隻是三千萬兩白銀，也是巨大的收獲，幾乎相當於清算半個江南呀。我想這也是阿海閣下說的，對日戰爭是我們實力的一次躍升。”

  西蒙斯問：“如果德川幕府堅持不賠款，戰爭到底呢？”

  “這是不可能的，我的西蒙斯將軍，封建王朝在失敗的時候最喜歡的就是妥協，別說些許錢財，領土、和親都是最好的選擇，即便複仇也是渡過難關之後。日本又不是聯盟的一員，他們堅持下去能得到什麽配合？是荷蘭人能殲滅我們的艦隊，還是滿清能把二十萬大軍增援到日本？”阿海說道。

  馬東來道：“不投降不賠款其實也沒什麽，正如烏穆將軍說的，這個國家的富庶地區都在海邊，而他們的軍隊顧及不過來，讓陸軍和陸戰隊登陸去搶去奪也就是了，日本現在是一國一城，財富聚集程度很高的，日本的城很高大，不防重炮，應該很好搶，搶個一兩年，應該也能搶幾千萬兩。”

  李明勳心道，馬東來依舊是那個為達目的不擇手段的，他無奈搖搖頭，問道：“諸位，還有什麽顧忌的。”

  西蒙斯搖搖頭，這場戰爭對海軍沒有什麽損失，日本的水軍不強，海軍隻需要派遣幾艘重巡就可以，擔當主力的是槳帆戰艦，那本就不屬於主力艦隊，高鋒同樣是如此表情，但他心中知道，這場仗，應該與自己無關。

  李明勳道：“既然如此，由阿海代表元老院總裁對日一切事物，合眾國所有軍隊中，除卻東南戰區，由你隨意調遣，上將以下將領聽你差遣，至於外交和聯絡問題，何兄，還是你來吧，擔當阿海的副手。”

  顯然，李明勳要借此機會來培養阿海，而何斌對日本很熟悉，最適合擔當副手了。

  元老們對此還是比較震驚的，這樣一場大規模的軍事行動，又有政治因素在裏麵，大家以為李明勳會親自出馬呢。