侯七如此態度，大部分是為了掩飾自己的尷尬的，因為他也不知道為什麽東番人會把牛肉這等寶貴的食材讓築城的役夫來吃，要知道，自古以來，服徭役和納糧一樣都是百姓的義務，築城挖溝這等大工程更是百姓的墳墓，很多時候，幹活的役夫吃不飽穿不暖，往往從家中拿來錢糧補充，更不要提吃大白饅頭、牛肉這等過年也不一定吃得著的美食了。

  馬六走了過來，說道：“這牛肉原本是軍糧，隻是如今營中有了新鮮食材，便是給了你們了！”

  眾人稀裏嘩啦的吃著，馬六笑著解釋，全當是解悶，原來，役夫碗裏的牛肉是合眾國為海陸兩軍準備的醃肉，一般以牛肉和豬肉為主，這類醃肉起源於水手的食物，肉中幾乎不含有水分，又含有大量的鹽分，所以經久不壞，在後世的英軍之中，鹹牛肉甚至能存放幾十年上百年，比如一戰的時候，英軍還吃著克裏米亞戰爭時期的牛肉。

  這類醃肉非常堅硬，被水手士兵稱之為肉磚，許多水手閑暇時候會用其雕刻紐扣等小玩意出售，倒也非常受歡迎，但這類醃肉極為不健康，堅硬如磐石，很難食用，最重要的是，醃肉之中含有大量的硝，導致味道極差，嚴重殘害了士兵的身體健康，所以，合眾國一直尋去低成本的改善夥食的辦法，最終選擇的是泡醃法。

  泡醃就是把大塊的牛肉和豬肉清洗幹淨之後，醃製在木桶中的濃鹽水中，按照任務時間不同，鹽水濃度在百分之六到百分之十之間，醃製好的豬肉更容易被燉煮，品相也是不錯，所以不僅作為軍糧，還作為商品出售，每年秋冬季節，來自永寧地區大量的豬牛羊被屠宰、泡醃之後，運送到台灣、日本等地作為商品出售，如今已經是永寧行政長官區的支柱產業。

  當然，泡醃法得來的醃肉可以作為軍糧，但是很難做戰備口糧，畢竟對木桶的密封要求太高，戰備口糧仍然是舊有的鹹肉，但隨著泡醃法的推行，大量的戰備鹹肉失去價值，而軍隊開進到山東之後，通過對解放區的大規模抄家，得到大量的活牲畜，軍隊自然會選擇新鮮肉食，所以大量的鹹肉運抵之後，作為建設物資出現在山東的地麵上。

  吃完了飯，馬六帶著眾人前去工地幹活，方圓十餘裏都已經變成了大工地，至少有五萬人在這裏勞動，其中過半是已經被編列進勞改營的勞改犯人，大軍進入山東的之後，橫掃登萊地區，左近的官宦士紳被抄家籍奴，不斷運到青島建設要塞，與江南不同，山東還有一批特殊的利益集團，那就是衛所。

  衛所與宗室是大明朝廷的兩大症結，清軍入關之後，解決大半，僅僅是不用養活衛所，便是每年增加一千多萬的財政，全國各地的衛所陸續被撤銷，軍戶改平民，世官改流官，唯有山東不同，為了防海，山東留了六個衛所，而這兩個衛所大多位於膠東，也是合眾國打擊的存在。

  山東軍管會和北洋戰區對衛所軍戶進行了區分，對於百戶以上的權貴一律視為仕清叛逆，抄家籍奴與縉紳無異，而百戶以下的普通軍戶則視為難民，不去侵擾，相反，北洋戰區在膠東各衛所大量招募士卒加入治安軍，山東的衛所雖然已經敗壞，到底還是比農夫還強一些，至少握矛持刀的本事是祖上傳來的。

  衛所官兵被分化後，大量的世襲軍官階層被清算，雖然隻有六個衛所，但世襲軍官確實不少，僅僅是成山衛就被抓住了十二個衛指揮史，很多世襲軍官是從明太祖、成祖時期世襲下來的，事實上，衛所製度除了剛剛成立的很短時間，大部分時候根本沒有達到朱元璋的願望——養兵百萬而不費百姓一粒米。因為世襲，所以每年地方要截留許多稅收養活這些世襲軍官，而世襲軍官階層在科舉、納稅方麵也有特權，事實上，山東的衛所，一直到雍正時期才被廢止。

  雖然分化了官與兵，但軍管會並未廢止衛所在納糧交稅方麵的特權，主要是擔心這樣會把衛所軍戶與世襲貴族一起逼反，在清算世襲軍官和招募雙管齊下的情況下，普通軍戶不僅保住了現有利益，剝削迫害他們的上官也被一掃而空，還獲得了新的謀生手段，所以不僅沒有追隨軍官造反，還踴躍加入治安軍，清剿逃亡的世襲軍官，一直到衛所軍戶中能戰敢戰的士卒被抽調一空加入治安軍，軍管會才廢除了軍戶在交稅方麵的特權。

  馬六帶著包括侯七在內的三百多個工匠來到了青島西南部的一塊平地，這裏已經堆砌滿了來自山東各地的磚石、沙子等建築材料，而在平地上，已經有上千人在忙活，他們用磚石搭建一排排兩層的小樓，而這也是馬六等人的工作。

  “六哥，咱不是要築城嗎，咋蓋房啊！”侯七臉上掛著一些失望，問道，他大半輩子都和蓋房子打交道，本想參與築城長長見識，學學手藝，不曾想直接被帶到了這裏。

  馬六說道：“要塞建築工程已經被合眾國第一建築公司給承包了，陸軍和統帥部的人監察，你知道嗎，裏麵的工程師、匠人和管理人員全部是第一建築公司的人，幹活的則都是勞改犯，那要塞是西式城堡，你們也是不會擺弄的，而且構築城堡的秘訣也不外傳，咱們外人輕易靠近不得！”

  “那我們幹啥？那房子是幹什麽用的？”侯七指著那一排構築了大半的二層樓房，問道。

  馬六道：“咱們是蓋軍人和工人宿舍，哦，也就是給軍人和碼頭工人住的地方。”

  說著，馬六帶人走進一棟小樓，小樓的主體已經用磚塊壘築完畢，工人正用白灰粉刷內外牆壁，這棟小樓坐北朝南，上下兩層，每層有十個獨立的小間，每間房子長兩丈餘，寬丈許，房間內土炕已經鋪設完畢，侯七看了一眼，問道：“六哥，這房子裏咋沒有灶台？”

  馬六道：“這是宿舍，用不著那東西。”

  “你不是說宿舍是住士兵和工人的麽，咋又不用住人呢，莫非這間是用來放東西的，可為何有床額？”侯七滿臉不解。

  “這確實是住人的，所以門窗、床鋪都是齊全的，但這是給港務公司的宿舍，這附近這四百畝都是，聽人說，要住進來四千人呢，到時候，這片宿舍區會有三個食堂，吃飯都是在食堂，而每層樓都有一個洗漱間，樓下還有公用的茅廁，宿舍區內還有學校、雜貨鋪等設施，碼頭工人的吃喝都是由港務公司負責的，當然不用每間都裝灶台了，不過可能裝爐子取暖是真的。”馬六賣弄似的解釋著。

  說的正起勁，發現侯七等人羨慕的看著自己，侯七道：“六哥，你發發善心，把俺們幾個也弄進那個什麽港務公司吧，那東主爺實在是大善人，給房子住還給飯吃，真是好哇。”

  馬六見他們要跪下的模樣，連忙拉住，說道：“你莫要求我，我也不是港務公司的人，我就是一個包工頭，告訴你吧，我來的時候，把家裏和親戚的錢都弄來了，湊了二百多兩，承包了六座樓的建築工程，材料是人家提供的，我就是要組織人手把人家要的房子建造好了，諸位弟兄還是要多多幫襯，盡快把這工程完結，等工程結款，我也好承包更多的工程啊。”

  “那我等也能承包這工程嗎？”有個機靈的問道。

  馬六笑了笑：“現在不行，承包工程得先是合眾國的公民，要麽你得拿出兩千兩銀子來證明自己有這個財力，不然就是不行的。”

  見眾人失望，說道：“諸位弟兄也別灰心，這工程一時半會完不了，而且合眾國各地都有類似的工程，你們肯吃苦，早早晚晚都是可以的。”

  浮山千戶所城，何良燾的辦公室裏掛著一張巨大的地圖，這張地圖是通過北洋戰區收集的情報，何良燾與合眾國第一建築公司的工程師一起設計出來的，後隨著在膠州登陸，實際測量之後，進行了完善和休整，地圖包含了大半個膠州灣，工程的範圍方圓有近百裏。

  這個被命名為青島要塞建築工程的計劃並不僅僅是在膠州灣構築一個防禦要塞，在這個巨大的工程計劃中，還包含了一座年吞吐量不下二十萬噸的港口，一座駐軍五千，擁有一百二十五門火炮和二十二座建築的要塞體係，還有兩座能屯駐兩萬人規模的大軍營，其中不僅要有營房，還包括了射擊場。

  在整個設計圖中，被命名為主體要塞的巨型要塞處於十梅庵一帶，要塞西麵是膠州灣，東麵是嶗山，把後世青島的市區大部分掩護在後，而在主體要塞前後的製高點，還散落著各種炮台、碉樓和屯兵點，這些工事為青島爭取了近百平方公裏的土地麵積，而在這塊土地上，則布置了軍營、港口、交易區、勞改營區等諸多區域，當然這些隻是大陸上的區域規劃，膠州灣中的幾個島嶼也被利用起來，加入到青島地區的體係之中。

  “閣下，這裏將作為青島軍管會和北洋戰區的駐地，目的是建設一座能供兩萬規模軍隊、一支分艦隊和十萬居民城市，主要的建築工程需要兩年，當然這需要至少十萬勞工的投入和海量的物資，這裏會成為合眾國在山東的永久基地，按照您的規劃，青島要塞構築起來的那一日，合眾國就徹底在山東站穩腳跟，我們來了，就不會離開！”何良燾恭敬的說道。

  李明勳微微點頭，對於青島要塞防禦體係，他非常滿意，整個體係有效利用了膠州灣和嶗山的地利優勢，而選擇的地點更是考究，選擇在了膠州灣的東側，而非人口和物資更為充足的西側。

  清軍如果要圍攻青島要塞，就必須繞過膠州灣進行攻擊，因為膠州灣的存在，合眾國完全有可能派遣陸戰營登陸切斷清軍的補給線，這迫使清軍不得不投入更多的力量，所以，青島僅僅作為一個吸引清軍消耗力量的要塞，也能發揮出巨大的功能，更不要說，這裏將會作為合眾國攻入中原內陸的跳板了。

  青島要塞的設立，讓合眾國擁有一個進入大陸的跳板，進可以橫掃登萊，出擊山東腹地乃至中原，退則可以死守要塞，繼續消耗滿清的戰爭資源，但一切的前提則是，北洋戰區要為青島要塞區提供更多的人力，也要為其爭取至少一年的時間，一年時間青島要塞可抗十萬規模的圍攻，如果有三年，以要塞之工事和合眾國之軍力，便是清軍舉國來攻，青島要塞也可屹立不倒。

  “那一切就要看北洋戰區了。”李明勳微笑說道。

  何良燾道：“是啊，一切要仰仗高長官了。”

  青島要塞區這麽一個巨大的工程，對人力和資源的需求將是海量的，統帥部每年的戰爭經費投入也是不夠，所以隻能采取以戰養戰的策略，從山東本地獲得錢糧人力才是根本，特別是要在清軍主力趕到之前，做到這一步。

  與此同時，萊州城。

  黑壓壓的士兵站滿了南門外的空地，蕭瑟的寒風席卷著草葉滾滾而過，稀疏的榆林已經擋不住灰雲密布的天空，已經是冬季了，天寒地凍，但空地上的士兵卻是熱情如火，這裏擁有陸軍步、炮、騎、工二十個營伍，還有一支規模在八千人的治安軍和一萬五千人規模的民工支前隊，除了陸軍的六千騎兵和炮兵的挽馬部隊，治安軍和支前隊中要征募了上千車輛和近五千牛馬騾子。

  隨著開拔命令的下達，列成縱隊的士兵開始前進，向西進發，以武行、趙君肅率領的騎兵部隊為前鋒，高鋒親率中軍，把炮隊和輜重護在中間，四萬軍民和上萬車輛馬騾連忙十餘裏，旌旗遮天蔽日，軍容之壯盛為天下之少有！