“先生，包治百病了解一下。”

  祝夜循著聲音低頭看去，那是一隻地精。

  它的身材極為矮小，皮膚綠而泛灰，耳朵大得誇張，滿臉都寫著“打怪升級”四個大字。

  地精身穿大波浪領的絲綢襯衣，馬甲上繡著浮誇的印記城地圖，舉著一個足有身體一半大小的手提箱。

  地精打開手提箱第一層，裏麵放著一排橢圓形的暗紅色藥丸，看起來就像一顆顆大棗。

  “先生，這是一種特效藥，對於那方麵能力提升特別明顯。

  “裏麵加了新鮮研磨的木乃伊粉，讓您重振雄風戰無不勝。

  “主物質位麵的貴族老爺們早就用上了！”

  “不必了，不必了。”祝夜非常尷尬地打發著地精。

  “這藥叫，嗝，什麽名字？”喝多了的黑發男士似乎很感興趣。

  “您真有眼光，這叫做——”

  地精熟稔地拖長語調，故意給人懸念一般。

  “吃棗藥丸！”

  “噗嗤！”

  劣質啤酒從嘴裏噴射到吧台，酒保臉上露出敢怒不敢言的哀怨。

  “這藥估計有問題，藥名......有點奇怪，”祝夜善意地提醒了一句。

  黑發男人抬了抬眉毛，嘴角勾勒出隨性的笑容。

  地精站在兩人中間左看右看，若有所悟。

  它灰綠色的臉上泛起一絲紅暈，用較為曖昧的語氣低聲說道：

  “如果對方是男性，那麽硬度就更重要了。”

  祝夜覺得自己的頭又一次疼了起來。

  見二人對買藥興趣不大，地精又打開手提箱的第二層。

  隻見裏麵塞滿了拇指大小的玻璃沙漏，時不時發出碰撞的脆響。

  “今天店裏活動，不管大家買不買，都能拿免費小禮物。

  “男人和沙漏一樣，長得好不好看不重要，關鍵是時間問題。”

  地精狡黠而尖細的聲音傳開，引得眾人都哄笑起來，酒館內外充滿了快活的空氣。

  ......

  午夜禱的鍾聲傳來，印記城的深夜正式降臨。

  街頭藝術家停止演奏，熙熙攘攘的人群散去。

  祝夜覺得格外困倦，於是打量起地精贈送的沙漏，沙漏裏灌裝著銀色細沙，在酒館的燈光下反射出細碎的光芒。

  銀色細沙裏藏著一個小小的紙卷。

  很有商業頭腦嘛，就像“掃碼免費送小禮品一樣”......祝夜小心擰開沙漏的蓋子，把紙卷從細沙裏倒了出來。

  在巨大的藥店名稱和地址下，寫著密密麻麻的小字。

  隻是瞄了一眼，他便驚呆在原地，整個人都不好了。

  那密密麻麻書寫著的不是通用語、精靈語、矮人語、龍語、煉獄語......

  而是English！

  要知道，在這個多元宇宙中，通行的文字都具有象形意味，即使有表音文字存在，也不大可能完全符合現代英語的詞法。

  而紙條上細密的小字，不僅英文單詞拚寫正確，連語法也相當規範。

  這說明對方也是穿越者！

  祝夜穿越前是留學中介，英語水平自然過關，他平複心情，開始閱讀起紙上的句子：

  “三天之後，睡前禱時，

  潑灑磨成粉末的柯巴脂、鼠尾草、龍血，

  用純淨的雙尖水晶在蠟燭上刻出如下符號，

  點燃蠟燭，並誦念以精靈語、矮人語或龍語：

  ‘異度的旅人，

  星界和以太界的看守者，

  時空的君皇，位麵的主宰！

  我懇求您的回應！’

  ......”

  看著紙條上那由圓弧與折線組成的複雜符號，祝夜驚異，震撼，久久失語。

  ——“這是看了多少網絡小說積累的詞匯量？”

  壓抑住內心的波瀾，祝夜逐字句地分析起這段咒文：

  “異度的旅人”大概是指作為穿越者的身份；

  “星界”、“以太界”、“位麵”等詞，主物質位麵的居民或許會覺得高大上，但對於布特林這種印記城土著而言，都是基礎教育的必修課。

  繼承了布特林記憶的祝夜，自然也不會感到陌生。

  “位麵”是多元宇宙的構成單位，每一個位麵就是一個獨立的小宇宙，有獨特的原生物種、自然法則、信仰觀念、魔法特性。

  位麵又分為“主物質位麵”、“內層位麵”和“外層位麵”。

  所謂主物質位麵，是所有位麵中自然環境和社會環境最接近地球的一類，與地球有相似的自然法則、信仰觀念。

  主物質位麵之外的位麵統稱為“外域”，外域包含內層位麵和外層位麵。

  內層位麵是各種元素的所在地，譬如水元素位麵就是無邊無際的海洋，而土元素位麵就是一堵硬土牆。

  外層位麵是基於物質位麵的哲學和信仰所誕生的位麵，那裏坐落著諸神的宮殿和惡魔領主的堡壘，是天界生物、惡魔以及魔鬼的家園。

  每一個位麵都被包裹在蛋殼般的“晶壁係”中，晶壁係隔絕了不同物理屬性的位麵之間相互作用，也使得位麵穿梭變得困難。

  要想在不同位麵間穿梭，就要通過“星界”、“以太界”，或者傳送門，星界聯通主物質位麵和外層位麵，以太界聯通主物質位麵和內層位麵。

  因此，“星界和以太界的看守者”分析下來，有些“高速公路收費站主管”的意味......

  至於“時空的君皇”“位麵的主宰”，祝夜暫時無法確定具體含義，“時空的君皇”他在穿越前倒是認識一位。

  調侃歸調侃，這張紙條對於祝夜而言意義重大。

  這意味著這個多元宇宙中存在不止一個穿越者，而且這位前輩還很有可能攫取了某些涉及位麵旅行的權柄。

  雖然由於缺乏神秘學知識，祝夜無法探知咒文的具體指向，但這位前輩很有可能是一位高級別冒險者。

  一種抱上大腿的快感湧上祝夜心頭。

  轉念一想，“老鄉見老鄉，背後捅兩槍”也是有可能的，在確認咒文的最終指向和作用之前，他決定還是不能貿然進行儀式......

  可是，對方是怎麽發現我是一個穿越者的呢？祝夜茫然四顧，卻早已不見地精的身影。

  對方並沒有發現我是穿越者，這是一種地毯式篩查，如果接受的人正好是穿越者，才會按照要求念出紙條上的咒文，從而建立某種聯係......

  思緒流轉之際，他小心翼翼地把紙條收藏起來。

  ......

  巢區，自殺者小巷。

  滴答，滴答，滴答。

  口水順著怯魔的獠牙滴在破碎的大理石地麵，不一會就積成一灘。黃綠色的粘稠液體散發出腐爛的氣息，各色蟲類在水灘四周聚集，貪婪地伸出口器。

  教堂的大半邊棚頂都坍塌了，剩下左半張臉的女神石雕俯瞰著地麵，像是死不瞑目的惡鬼。

  瓦礫間佇立著一張石床，四角都被腐蝕成棕黑色，隻剩下刀劈斧砍的花紋昭示著它曾是祭祀用品。

  西西莉亞熟練地拿起又放下石床上的瓶瓶罐罐，把各色液體倒在生鏽的金屬坩堝裏。

  石床足有她的胸口那麽高，使得她不得不圍著石床走來走去，才能拿到放在另一端的容器，汗滴順著她纖細的脖子淌下來，直流過蝴蝶翅膀一般的鎖骨。

  “如果那個家夥沒有死，就說明‘啟靈’成功了。

  “要不是倉庫已經滿了，我就把他也帶回來存上。”

  少女邊說邊轉頭看向蹲坐在一旁的怯魔，那家夥露出暴戾又呆滯的目光，口水繼續滴滴答答地掉落下來，“你說他死了嗎？”

  怯魔沒有說話，它把短粗的爪子戳進地上的口水裏，自顧自地攪動起來。

  “‘我不知道，因為我隻是一隻怯魔’。

  “阿綁，你怎麽隻會說這一句話？”

  西西莉亞繼續自言自語，她的聲音清脆空靈，但語氣卻僵硬生冷，不像是十二三歲的少女。

  她踮起腳尖，從石桌正中的金屬罐子裏取出一條像是蜘蛛腿的殘肢。

  “隻要‘啟靈’成功，你就不用繼續當怯魔了。

  “你想當什麽？誇塞魔？狂戰魔？還是......我可不喜歡魅魔。

  “他要是沒死，你直接吃掉他，就可以進化了呢。

  “惡魔可以直接吸收靈魂，但人不能......你還記得老師從前是怎麽說的嗎？”

  少女把蜘蛛腿放進坩堝裏，一道墨綠色的焰火在坩堝中燃燒起來，散發出黑色的煙氣。

  如同一座肥肉小山的怯魔像是什麽也沒有聽懂，它把爪子從口水裏拔出來，上麵粘滿了揮舞著口器的蟲類。

  舔舐著自己的爪子，怯魔露出滿足的神情，渾身脂肪都顫動起來。