周際和孫阡陌從上海回來那天，剛好是星期天。孫政達為表感謝，執意要請姐姐和周際吃飯。周際也沒什麽事，就答應了。沒想到這邊剛答應，那邊就接到父親電話，讓他晚上回家吃飯，說是有事和他談。周際無奈，從機場出來，和孫阡陌姐弟告別，直接回家。

  周際從學校退學回到春城後，就一直住在姥姥家。近半年的時間，除了過年，他一趟家也沒回，也沒與父親見麵。潛意識裏，他在逃避父親，也不想因此回想以前的一些事情。

  但事情的發展總是事與願違。

  剛進家門，周際就看到父親與一個三十多歲的女人坐在沙發上聊天。這個女人他認識。就是因為這個女人，母親才會突然離世。

  周西城招手讓周際過來：“小際，我給你介紹一下，這是……”

  “我知道她叫陸離。”周際打斷父親，冷冷道。

  周西城忍著不快，為緩和氣氛站起身道：“咱們吃飯吧。你陸阿姨給你做了一桌子好吃的。”

  陸離也站起來，討好似地衝周際笑笑：“快來吃吧，一會兒該涼了。”

  “我沒胃口。”周際坐著沒動，理也不理陸離，目光看向父親，“你不是說有事嗎？有事咱們現在就說，我一會還得去酒吧呢。”

  周西城剛要動怒，陸離偷偷拉了一下周西城，邊使眼色邊說：“老周，那你和小際好好聊聊，我去看看菜。”

  陸離說完走進廚房。周際低頭默不作聲，拿出一小塊木頭開始雕刻起來。

  周西城看著兒子，無奈坐回沙發上：“小際，我決定要和你陸阿姨結婚了。”

  “我已經猜到了。你想這一天不是已經想了很久了嗎？隻是我沒想到會這麽快。”

  “你……”周西城想要發火，又控製住，良久長歎一聲，“小際，我知道你對我和陸離有誤會，我不怪你。但是你媽去世，真的和她沒關係。”

  錢豔患有先天性心髒病，後來病情加重，受不得刺激。周際上大學不久，周西城所在的大學公開競選副校長，周西城呼聲最高，得票也最多，沒想到在公示的時候，有人給紀委舉報，說周西城道德品質敗壞，玩弄女學生。並詳細說明，周西城的現任妻子錢豔就是他的學生；而緋聞的女主角陸離，也是他的學生。

  其實錢豔雖然是周西城的學生，但兩人隻相差四歲。當年周西城大學畢業後留校任教，錢豔是他教的第一屆學生。

  之後兩人相戀結婚。這本沒有什麽。

  至於陸離，是周西城帶的研究生，後來留校工作，做了周西城的助手。陸離非常崇拜周西城，也在心裏暗暗喜歡，但她知道周西城是有家室的人，因此隻能把這份感情深深藏在心裏。

  與此同時，因為有了這份感情，陸離平時除了在工作中盡職盡責，還在生活中事無巨細地照顧周西城，有時表現得非常明顯。這在校內引起了一些議論。

  為避嫌，周西城將陸離從身邊調走。陸離隨後結婚生子，關於兩人的謠言也就不攻自破。

  沒想到陸離的丈夫是個不折不扣的渣男，吃喝嫖賭樣樣俱全。陸離要離婚，丈夫卻說什麽也不同意，發誓要吃定她一輩子。後來在周西城的幫助下，陸離起訴離婚，將房子和存款都給了丈夫，自己帶著年幼的女兒淨身出戶。

  見陸離生活困難，周西城便時常給她找一些諸如講課培訓的活，同時介紹她在企業裏兼職。陸離的生活漸漸好了起來。誰知前夫敗光了家產，又來糾纏陸離，索要錢財，陸離不勝其煩，但卻一直沒讓他得逞。

  沒想到在這次競選副校長的時候，陸離的前夫跳出來大做文章，稱其前妻和周西城關係曖昧，自己當年就是因為這個離的婚。一時此事傳得沸沸揚揚，周西城最終落選。為避免妻子錢豔受刺激，周西城並沒把真正原因告訴她，隻是胡亂編了個理由。

  沒想到錢豔不知從哪裏聽到了風言風語，導致心髒病發作，遽然離世。周際因此恨透了陸離和父親。盡管周西城再三解釋，但周際仍固執地認為母親的死，陸離脫不了幹係。

  現在，謠言變成了現實，這兩個人竟然真的要結婚了！那以前的謠言還是謠言嗎？父親和這個女人，是不是真的有說不清道不明的

  關係？而現在母親死後還不到一年，父親竟然……這無論如何讓周際難以接受。

  “你也知道，我是個不會照顧自己的人。”周西城見兒子不說話，隻得自己找話茬，“這家在你陸阿姨來之前，亂得像狗窩……咳咳，小際，我得有個人來照顧我，希望你能理解。”

  “你說的我能理解。你結婚我也不反對，但為什麽一定是她呢？”

  “那為什麽就不能是她呢？”周西城有些生氣，隨即意識到不妥，歎了口氣，“小際，我知道你和你媽感情深，但在這件事情上，你真是誤會我和你陸姨了。”

  “曾經的傳聞變成了現實，你讓我怎麽想？”

  “你一個年輕人能不能不這麽狹隘？時過境遷了你明不明白？我可以負責任地講，我和你陸阿姨，一直是清清白白的，我對得起你媽，也對得起我自己。可是現在你媽已經去世了，活著的人還得活著。我，還有你，都不能總活在過去，我們都得麵對現實，開始新的生活……”

  “你開始新的生活我不反對，但我就是反對你和她在一起！”

  “你反對也沒用，這是我的事！我隻是和你說一下，不管你同意與否，這事就這麽定了！”

  “那你還和我說這些幹什麽！”周際憤而起身，把手中的木頭往茶幾上重重一放，轉身向門口走去。

  陸離一直在留意父子二人的情況，見此情景急忙從廚房出來：“小際，飯都好了，你好歹吃點啊……那個老周，你發啥火嘛，有啥話就不能好好和孩子說……”

  周西城怒道：“別管他，就當我沒這個兒子！”

  周際摔門離開。

  周西城氣得在客廳轉了好幾圈，然後看到周際放到茶幾上的木頭，拿起來一看，木頭的六個表麵，都刻著錢豔的肖像，一顰一笑，栩栩如生，恍若從前。

  周西城把木頭重又放到茶幾上，重重地歎了口氣。

  陸離遞給周西城一杯茶水，挨著周西城坐下，有些無奈地說：“老周，看來孩子還沒有從過去的事情中走出來。我看，咱們的事情還是緩緩再說吧。”

  周西城握住陸離的手，愧疚地答：“小離，謝謝你的通情達理。隻是這樣又苦了你了。”

  “沒事，我能等。”陸離把頭靠在周西城肩膀上，臉上露出幸福的笑容，“想當年，我一度以為這輩子我隻能遠遠地看著你，沒想到上天眷顧，給了我們能走到一起的機會，我真的已經很滿足了……”

  周西城動情地攬住陸離的肩。

  窗外，華燈初上。

  酒吧裏，王墨和杜逆酒興正酣。

  杜逆喝口酒道：“小王總……”

  “杜哥，你千萬別學那個徐經理！啥小王總小王總的，多別扭啊！你要是真把我當朋友，就叫我王墨好了！”王墨急忙打斷杜逆。

  杜逆頓了一下，隨即爽快道：“那好吧，既然你這樣說了，那我以後就叫你王墨！”

  “太好了！來，杜哥，咱倆幹一杯！”王墨興奮道。

  “幹就幹！”

  兩人熱烈碰杯。

  “那個王墨，或許我不該問，你現在傷也好了，怎麽不回美國繼續完成學業呢？”又喝了一會兒，杜逆看著王墨說。

  王墨苦笑一聲，喝了口酒。

  “算了，你不說也無所謂。我能理解。每個人都有不得已的苦衷。”杜逆把目光從王墨身上移開，仰頭看著酒吧頂部耀眼得近乎虛無的霓虹燈，“說實話，我特別羨慕那些上過大學的人……”

  “也沒什麽，就是我媽身體不太好，再加上她擔心我過早回去不利於身體恢複，所以就給我辦了休學手續。”

  “是這樣啊。可我看你好像不太高興啊……”

  王墨並不想繼續這個話題，抬頭看到在吧台裏悶頭坐著的周際，高興道：“杜哥，我給你介紹個朋友！”說完抬手要周際過來。

  酒吧裏人並不多，王墨給周際和杜逆相互介紹後，興致高昂地道：“那個周際，正好今天人也不多，我和你們老板說一下，咱們一起喝酒！”

  “這不好吧？”周際有些遲疑。

  “沒事！怎麽說呢？這個酒吧老板的父親和我父親是好朋友，因此我們倆也算是世交

  ……”

  “可是老板不在啊？”

  “你怎麽這麽磨唧！”王墨把周際按到椅子上，回頭叫來領班，簡單交待了一下。

  領班是個人精，馬上放周際假，叫他放心喝酒。

  周際以前隻喝過啤酒，便想要啤酒，被王墨一票否決，給他點了一杯烈性白酒。周際端起來聞聞，有些為難地放下杯子。

  “這可是正宗俄羅斯的伏特加，一杯小一千呢！”王墨饒有興致地看著周際，調侃道，“你應該滿十八周歲了吧？男人嘛，在酒吧裏就該喝這個……”

  杜逆勸道：“算了吧，人和人體質不一樣，別喝壞嘍……”

  “沒事，”王墨打斷杜逆，“杜哥，你不知道，這小子身體好著呢！想當年我們倆是校籃球隊員，我還是他師哥呢！這種酒呢，你要先喝一大口，打開通道，以後再喝就順暢了……”

  王墨酒意上湧，喋喋不休。周際也想一醉解千愁，便不再推辭，拿起酒杯，仰頭喝了一大口，高濃度的酒精味道刺激得他劇烈地咳嗽起來。

  王墨和杜逆大笑。周際止住咳嗽，又喝了一口，隨即也大笑起來。

  那晚三人醉得一塌糊塗。

  王墨是因為母親的事。這些日子以來，王墨仔細觀察母親，把母親的種種表現記錄下來，谘詢了國內外幾個有名的心理醫生，結果醫生們一致認為，史淩波不僅患有中度強迫症，還有輕度抑鬱症，建議王墨，尤其是王四海，一定要多陪陪史淩波，多進行感情溝通，尤其不要讓她的精神受刺激。

  王墨把結果告訴父親，結果王四海卻有些不以為然。他認為自己身正不怕影子歪，而史淩波的病因，就是對他的胡亂猜疑。在他看來，這一切都是史淩波自作自受。因為史淩波的病根在自己這兒，而自己根本沒有她認為的所謂的病。

  而自那晚收到哥哥的信息後，杜逆思前想後，作了幾番思想鬥爭，終於還是回了一趟老家。不過他沒告訴哥哥和父親，隻是趁父親外出時，偷偷地看了看父親。

  他發現，幾年沒見，父親蒼老了許多，甚至走路都有些費力。從老家回來後，杜逆一直在想自己應不應該回去。畢竟母親去世得早，父親為了他們哥倆兒，一直沒有再婚，日子過得很苦，現在雖說物質條件好了，但身體卻不等人，他不想父親帶著遺憾離開，也更想多陪陪父親。

  隻是一想到以前的事，杜逆還是有些憤怒。他不想向哥哥一家人低頭，可是在心底裏，他真的非常想回去。

  周際和父親談崩後，怒氣衝衝地回到姥爺家。錢遠山已經七十多歲了，做了一輩子領導，世事看得通透，得知緣由後，轉而做起外孫的工作來：“際兒，當年你爹是我親自選中的，我相信他的人品。可是你也知道，他這些年醉心學問，生活自理能力很差，身邊得有一個女人照顧他。”

  “他結婚我並不反對，可是一想到以前的事，我就十分討厭那個女人。”

  “你媽身體你也知道。那件事隻是一個誘因。”

  “可是如果沒有那件事，也許我媽就會多活幾年。”

  錢遠山從沙發上站起來，慢慢走到窗邊，看向窗外，似是對周際說，也似是自言自語：“很多事情是無法預料的。說冥冥中注定也好，說是命運也罷，我們都得坦然接受。因為我們都不能活在過去，都要往前看，開始新的生活……”

  一時間兩人無語。周際知道，姥爺此刻心中的痛，不會比他少，他也明白姥爺說的道理，可是放到自己身上，他就是無法接受。

  “際兒，我知道你的理想是當一名廚師。可是我還是建議你再好好想想，”錢遠山重新坐回沙發上，看著外孫，“說實話，你的資質在那兒，我和你爸也就不再奢求你能有大的作為，平平安安衣食無憂地過一生就好。因此我的想法是你要讀完大學，將來找一個相對穩定的工作，比如當老師，考公務員什麽的，我和你爸爸到時候都能幫上忙……”

  周際想反駁，但他知道姥爺也是為他好，因此隻得選擇沉默。

  “算了，這隻是我的建議，最終做決定的還是你自己。不過不管你做何種選擇，姥爺都會支持你。”

  周際看著老人滄桑的臉，一時無語凝噎。

  （本章完）