當下兩人在江畔草亭駐足。

  雷遠遣了扈從取魚來。扈從回來的時候，除了五條魚，又帶了一些烤餅和酒水，還有幾個仆役趕來陳設帷幔擋風。顯然趙襄看不過雷遠的輕慢做派，緊急地做了點額外安排。

  魚剛烤好就被端來，內裏滾燙，魯肅呼呼地吹著氣，毫不客氣地大嚼。一條魚被他三兩口下了肚，他意猶未盡地舔了舔手指，吃個烤餅，再咕咚咕咚喝一盞酒。

  作為吳侯初承基業時重要的支持者，魯肅在赤壁戰前，力排眾議，堅定吳侯抗曹的決心。此後也是他奔走於孫劉兩家之間，力主結盟。這樣的人物來訪，雷遠隻招待他江邊吃魚，確實有些失禮。

  但魯肅卻似並不介懷。他在草亭自在落座，隨意吃喝，偶爾笑談幾句，猛誇雷遠福氣，能有這麽擅長烹飪的賢內助。

  再吃了一條魚，他滿意地拍了拍肚子，歎道：“今日承蒙續之將軍招待了，待你來的時候，我請你嚐嚐江東的魚膾！”

  “我來的時候？子敬先生打算邀我去漢昌一遊麽？”

  “那倒不是。”魯肅道：“這是我主的意思，想邀請續之將軍往江淮走一趟。”

  雷遠正伸筷子去夾取食物，聽到魯肅這話，怔了一怔，過了會兒才愕然道：“吳侯？邀請我？”

  “然也。”

  雷遠放下筷子，稍微收拾下驚愕情緒。

  思忖片刻以後，他令扈從們撤下杯碟碗筷，問道：“我自度德薄才庸，斷不值得吳侯如此厚愛……或許，孫劉兩家將有什麽動作？還請子敬先生不要賣關子了，說個明白罷。”

  “續之將軍果然明斷。”魯肅頷首道：“就在今年，孫劉兩家將會並力向北。玄德公將會攻入漢中，並分遣兵力深入涼州。而我主將由東關出兵，攻打皖城、合肥，進而由揚州威脅徐州、豫州。這兩處戰場相隔數千裏，但都會動用十萬人以上的大軍，必使曹操首尾不能相顧！”

  漢中？皖城？這麽早就開始了嗎？還是同時動手？

  雷遠吃了一驚，旋即明白了其中緣故。

  在雷遠前世的記憶裏，孫劉兩家在這段時間裏，並沒有大規模的北上作戰記錄。劉備的力量長期投入在益州，先是與劉璋鏖戰，再竭力穩定益州，足足五六年的時間裏完全無暇於北。而孫權的眼光在荊州和淮南兩地逡巡反複，其立場也在曹劉之間依違不定，他打過一次合肥，遂使張遼成名，襲取荊州三郡倒是順利。

  但此世的情形大不相同了。

  玄德公幾乎唾手而得益州，益州的力量並沒有削弱，社會秩序也未經徹底動蕩，很容易恢複安定。

  他以大司馬的身份統轄荊益兩個大州的軍務，一旦軍隊整合完畢，就有足夠的實力立即發起漢中之戰。

  而對於吳侯孫權來說，兩年前他就已明擺著不是荊州軍的對手，如今玄德公的力量強盛至此，江東簡直沒有再覬覦荊州的可能，那接下去向哪個方向拓展勢力，還有什麽可猶豫的呢？

  於是，一場由孫劉兩家同時發起的、規模前所未有的進攻將要開始了！

  前些日子雷遠在編縣的時候，曾聽楊儀說起北方形勢。據稱近來涼州動蕩的厲害，牽扯了曹軍投入數萬乃至十萬的兵力，卻一時未能平定，而許昌這邊的士人又對曹工日趨跋扈的姿態多有不滿，以至於中原、河北都有暗流湧動。

  所謂“暗流”，如果使楊儀這樣的荊北士人都能感覺到，那簡直已經不是暗流，而是洶湧狂潮了。這時候再加上孫劉兩家投入的龐大力量……哪怕曹公雄踞北方，兵多將廣，也必然會應付艱難。

  身為武人，能夠躬逢此等盛事，實在感覺榮幸。這更是真正的國之大事，斷不容半點輕忽。雷遠下意識地擺正坐姿，洗耳恭聽魯肅的下文。

  魯肅讚賞地看了雷遠一眼：“其實從去年開始，孫劉兩家就此已經秘密商議過很久，各種細節都已經確定得差不多。隻不過，因為孫仲異貿然行事，恐引起玄德公疑慮的緣故，我主為了向天下明示孫劉聯盟，提出了一個建議，這建議也得到了玄德公的同意。我此番前往成都，便為落實。”

  “什麽建議？”

  “吳侯將遣昭信中郎將呂岱，領部將尹異等三千精銳入益州，協助玄德公作戰。與此同時，也請玄德公將派遣一支兵馬前往揚州，作為協力。”

  說到這裏，魯肅向雷遠微微頷首示意：“玄德公已經同意了，將遣續之一行。”

  這樣的操作無關軍事上的利弊，主要出於政治宣傳的作用。荊、益、揚三個大州協同，共舉雄兵向北，自古以來未之有也。最有效的宣傳，莫過於使敵人真切地看到三州的兵力共同身臨前敵。

  雷遠撓了撓頜下短髭：“為什麽是我？”

  魯肅道：“我主素知廬江雷氏在淮南一帶經營多年，勢力深厚，威望極高。三年前，我軍攻打合肥的時候，就多承令尊號令豪傑襄助，掩護我軍側翼，立下極大的功勳。可惜我軍與曹軍主力會戰不利，遂使淮南豪右們陷於險境，不得不撤往荊州。我主時常嗟歎說，可惜沒有補償廬江雷氏的機會。此番我主再度出兵淮南，必能取得全勝。續之將軍隨軍一行，正好衣錦還鄉，彌補此前的遺憾。”

  原來如此。

  漢代人以農耕為本，加之宗**理的影響，有強烈的安土重遷意識，鄉土觀念極重。數十年前有位名叫王符的大儒，就在他的著作中提到：“民之於徙，甚於伏法。伏法不過家一人死爾。奪土遠移，不習風俗，類多滅門，少能還者。”

  近代以來，天下大亂，百姓流離失所，亡命求存。但即使如此，一旦有可能回到故裏，他們仍然毫不猶豫地拋棄落腳治所，奔向故巢。

  便如此前劉景升治荊州，關西、兗、豫學士歸者蓋有千數，全賴劉表安尉賑贍，皆得資全。結果中原稍定，這些人絕大部分都舍棄劉景升而北歸故裏，全無半點留戀。

  雷遠雖然舉數萬之眾遷徙至荊州，可故鄉始終在廬江、在淮南。代馬依北風，飛鳥翔故巢，這是人之常情。

  既然孫劉兩家要互遣援軍，江東那邊原有的益州人甘寧，現在已經歸附到玄德公的齊下，那其他人選擇誰都是一樣的。而玄德公能夠遣往淮南的，隻有雷遠，也必然是雷遠。這幾乎稱得上是一項特別的福利，不如此，倒會怕雷遠因此心存芥蒂。

  所以關羽在書信中不說，直接讓魯肅來講。以關羽的高傲，既然這建議是吳侯提出的，他可斷不會將示好的機會攫為己有。

  雷遠長長地吐了口氣。

  就雷遠私心所想，他並沒有太強的思鄉情緒，其實希望能在荊州本據繼續深耕。然而這是孫劉兩家的共同決定，容不得更改。

  不管怎麽說，此世生於廬江，部屬中也有那麽多的淮南人，那就藉著吳侯的威風，準備往故鄉走一趟吧！