麹文泰經不起吹捧，真的以為高昌的實力大到能夠不將大唐放在眼裏。

  麹文泰之所以有此自信，主要是因為之前高昌與西突厥聯軍擊敗焉耆，直接把焉耆一搶而空。

  焉耆的輕易被擊敗，麹文泰並沒有考慮到是焉耆實力太弱，而是使得他認為高昌的實力已經很強大了。

  無知的自大，使得麹文泰錯判形勢。

  麹文泰雖自大，但還是命人加緊城牆的修築、加建，做好備戰。

  不到一個月，探子稟報麹文泰，唐軍已到伊吾。

  麹文泰大驚失色，沒想到唐軍來得如此之快。

  “父王，唐軍所向披靡，我等不如派使者請罪，以求大唐恕罪，免於我高昌滅國之禍。”麴智盛進言。

  “大王不需要懼怕，唐軍雖到伊吾，但其不敢貿然進入高昌，我突厥可汗已答應出兵相助，到時我突厥大軍從後襲擊唐軍，讓唐軍有來無回！”阿史那矩插話道。

  “有大將軍此言，本王已放心。”麹文泰變得淡定起來。

  不日，探子又回報，唐軍先鋒軍已攻破柳穀城。

  “什麽？”麹文泰嚇得臉色煞白。

  他做夢也不會想到，唐軍先鋒軍短短時間就已經攻破柳穀城。

  “唐軍先鋒軍多少兵馬？大將是何人？”阿史那矩鐵青著臉，不禁問道。

  “初探得知，唐軍先鋒軍人馬不到五千，先鋒大將是左驍衛大將軍李在古！”探子回答。

  阿史那矩臉色大變。

  “李……李在古？大唐戰神李在古？”麹文泰驚懼道。

  “正是此人！”

  “不到五千人，如此短時間內便破了柳穀城？”阿史那矩喃喃自語。

  “大唐先鋒軍攻破柳穀之後，留下三千駐軍，其餘一千多大唐先鋒軍正朝著高昌城而來。”探子接著道。

  “李在古想憑著區區一千多兵馬攻打高昌城？”阿史那矩眉頭緊皺，身上凝重。

  “據臣所知，李在古此人用兵如李靖一樣，往往出其不意攻其不備，他真敢率領一千多兵馬攻打高昌城。”一個名叫張鈞的大將出聲道。

  張鈞的父親是張雄。

  張雄與麹文泰的關係很特別，他們既是表兄弟，張雄的第二身份又是麹文泰的親妹夫。

  可以說是親上加親。

  麹文泰繼承王位後，張雄被提拔為護國大將軍，參與軍國大事的管理，位極人臣，享盡榮華富貴。

  張雄頗有遠見，他看到唐朝統一大局已定，主張歸順唐朝。起初，麹文泰還聽從張雄的建議，延續了其父鞠伯雅的外交政策，但張雄去世後，麹文泰便依附西突厥，開始與大唐作對。

  張鈞繼承父位，同樣被授予護國大將軍，不過，他的權力卻不到他父親當年的一半。

  雖說張鈞與麹文泰有親戚關係，但麹文泰卻不希望張家的人幹涉過多的朝政，故不斷削弱張鈞權力。

  張鈞權力沒有父親大，但由於張家與鞠家之間特殊的關係，麹文泰還是將張鈞當成心腹。

  麹文泰本來已經被唐軍的行軍速度驚嚇到，這時聽到張鈞這樣說，更是嚇得渾身顫抖：“阿史那矩，突厥援軍何時到達？”

  “回稟大王，可汗已命令突厥大軍動身，但臣得到情報，我突厥大軍遇到了唐軍伏擊，止步不前。”阿史那矩猶豫了一下道。

  麹文泰並不知道阿史那矩所說的純屬借口，西突厥根本就沒有派出大軍前來支援。

  “什麽？”麹文泰臉皮抽動，“快，快，快傳令……”

  麹文泰話沒有講完，突然捂住心口，臉色痛苦而難看。

  他的嘴巴張開，卻無法發出聲音，右手捂住心口，左手舉到一半，突地垂落。

  在場的人見狀，大吃一驚。

  “父王！父王！”麴智盛急忙跑上前大叫著。

  “快，快去叫大夫來！”張鈞對侍從喊道。

  “父王，何處不適？”麴智盛俯身看著麹文泰，既緊張，又手足無措。

  麹文泰發不出聲，更加激動，雙眼瞪得大大，掙紮幾下，癱倒在椅子上，雙手無力地垂下。

  隻見他的身體抽搐幾下，接著一動不動。

  “父王……”麴智盛大叫。

  “大王……”其他人大叫。

  等大夫趕到，麹文泰已斷氣。

  “父王為何會如此？”麴智盛一臉傷心欲絕的樣子問大夫。

  “回稟大王子，大王是由於驚嚇過度而薨。”大夫滿臉無奈，小心翼翼道。

  令人萬萬沒想到的是，一個不久之前還自負得要與大唐為敵的小國國王，居然被嚇死了！

  “父王啊，為何丟下孩兒而去……”

  麴智盛抱著麹文泰的屍體，痛哭著。

  “大王子，節哀順變，如今不是傷心難過之時，還請大王子繼承王位，以應對唐軍攻伐。”阿史那矩進言。

  “請大王子執掌王位，率領我等拒敵！”張鈞也進言。

  麴智盛聽從阿史那矩和張鈞勸告，立即繼承王位。

  與此同時，正率軍趕往高昌城的李在古收到了麹文泰突然死掉的情報。

  李在古認為這是好時機，立即命令部隊加快行軍速度。

  “稟報大將軍，大總管命令暫停進攻高昌城，先鋒軍撤回柳穀。”

  突然，一名傳令兵快馬加鞭趕到。

  “如今正是進攻高昌城的好時機，為何撤軍？”李在古板著臉，沒好氣道。

  “小的也不知道是何原因，小的隻負責傳令。”傳令兵小心翼翼道。

  軍令如山，李在古唯有率領先鋒軍撤回柳穀。

  撤回到柳穀，李在古立即找侯君集。

  “大總管，為何命令本將軍撤回柳穀？本將軍得到情報，高昌王麹文泰已死，正好借此機會，一舉攻下高昌城。”李在古不卑不亢的對侯君集道。

  侯君集擠出一絲笑容道：“李大將軍莫急，先聽本大總管慢慢道來。”

  李在古盯著侯君集，聽他會以什麽樣的理由說服自己。

  “本大總管也接到高昌王死掉的情報，正因為高昌王已死，我大唐身為天朝上國，乃屬禮儀之邦，而我等身為天朝上國之軍，更不能趁著對方國王死之時而趁機攻城，此舉不合禮義。”侯君集不緊不慢道。

  “我大唐軍隊此次前來討伐高昌，實乃高昌先違背盟約，攻打我大唐邊地之先，是其不仁不義。我大唐軍隊身為仁義之師，若趁著高昌王之死而攻打其國都，即使贏了，也屬於不義。”