“嗬。”蕭長綦低沉的笑了一聲，真就退到了葉清晏的後麵。

  葉清晏隻好應付河道監工，“我們是京城裏的商人，聽說京薊之間要開河道，就過來看看。如果河道能開通，對我們這些商人來說，可是很便利的事。”

  “嗯，京薊運河確實是利國利民的大事。好了，快走吧，沒事兒別擱這兒轉悠。這些都是殺人犯，可不好管。萬一抓了你們當人質逃跑，我們不好弄。”

  “殺人犯？這些不是普通百姓嗎？”葉清晏問了一句，“誰讓他們挖河道的？”

  “當然是大人讓的。再給咱們幾個熊膽，也沒哪個敢讓殺人犯出來啊，你們趕緊走吧。”

  “好，謝謝提醒啊。”

  “沒事兒，趕緊走吧。”

  河道監工又拿著鞭子抽打那些囚犯河工，“把死人抬一邊兒去，快點兒幹活兒。告兒你們，大太陽底下幹活兒累死，可比在菜市口被當眾砍頭好看。知道嗎？”

  葉清晏又瞅了一眼那些囚犯河工，才和蕭長綦走了。

  邊走邊道：“是殺人犯，卻連個腳鐐也沒有上，太容易出事了。”

  蕭長綦回道：“應該是喂了毒，幹活兒有解藥，不幹活兒跑了也是死。”

  正說著話，葉清晏忽然發現一個鬼鬼祟祟的人，一直瞧著河道裏的河工，見她發現他後又躡手躡腳的走了。

  蕭長綦挑了下眉梢，對葉清晏道：“是兵部的人，腳上的靴子是軍靴。”

  葉清晏：“……”

  “明天冬狩就結束了，朝堂裏說不得又要開始吵了。”蕭長綦似乎預想到了什麽，捏了捏眉心。

  葉清晏拍了拍他寬厚透著無奈氣息的後背，笑道：“陛下辛苦了。”

  蕭長綦睨著他，“姣姣這是在笑話朕嗎？治下猶如菜市場。”

  葉清晏忙搖頭，“沒有！絕對沒有！而且國事也不是菜啊，讓你們挑挑撿撿的。”

  “還真都差不多。好吃的菜，大家都搶，不好吃的白送都沒人要。”

  “哦？陛下說說看，臣妾或許能幫陛下做出一道美味。”

  “朕知道一家不錯的酒樓，邊吃邊和姣姣聊。”

  “陛下真貼心。”葉清晏確實是有些餓了。

  ……

  高三層的皇家一品酒樓，便是蕭長綦所說的不錯的酒樓。其實也是葉清晏自己的產業了。雖然她已經不管這些很久，但這些產業還是都在她名下的，就像是一品香膏店一樣。

  剛到晚飯時間，酒樓就已經爆滿了，可見生意有多紅火，銀子自然也是賺的盆滿缽滿。直看得葉清晏又想折騰點兒什麽新東西出來。

  酒樓裏吃飯的大多都是普通百姓，談論的也不拘話題，什麽都有，便是朝堂上的大事小事也能說上幾句。雖然這些事，都不是平民百姓能決策的，但關心朝廷的事，也正是一個國運興盛的象征。如果老百姓什麽都不談論，不關心國事，百姓對朝廷冷漠以對，才是一個朝廷的悲哀，那代表這個朝廷失去了民心，而失民心者終失天下。

  蕭長綦在三樓，選了一個精致的雅間，臨窗能看到喧鬧的街道。

  葉清晏趴在窗戶上，看外麵的繁華市井，“陛下到底是明君還是暴君，其實朝堂上說了不算，要這片景色說了算。”

  蕭長綦走過去，看了眼外麵，然後低頭睨著她恬靜的臉龐，眸中露出一片笑意，卻並沒有說什麽。

  明君還是暴君，他並不太在意，他想要的從小到目前為止，都一直不曾變過……不過，在通往那個目的地的路上，能有她相伴，著實是件幸事。

  酒樓夥計把酒菜都上齊後，葉清晏入席，自顧開吃，蕭長綦慢慢的喝著酒，間或幫葉清晏剝蝦去個魚刺。

  葉清晏邊吃，邊問起了之前在路上談及的‘不好吃的菜’。

  其實是燕朝每三年一次的六察禦史和黜陟使的人選。這兩個官位都是臨時委派任命。六察禦史是對朝中的三省六部，進行考察然後稟聖決定獎懲。而黜陟使比六察禦史責任更重，也更辛苦，要在全燕朝各地進行巡視考察，探訪民生，懲治貪官汙吏，罷黜庸才，獎掖良善有能之士。

  這兩個官，雖然一時權力非常大，但是差事辦完後就會撤去，並不會長久擔任。而擔任期間，難免會得罪人，特別是朝廷裏的關係錯綜複雜，往往牽一發而動全身。最後所動的人，很可能是一個惹不起的，所以此二官發生意外身亡的可能極高。燕朝建國以來已經因意外死了二十二個六察禦史和黜陟使。所以這兩個官位，也有了無常禦史的稱號。

  明年，便是三年一次的巡察大事。隻是六察禦史和黜陟使還沒有人選。

  “臣妾倒是覺得，任然蠻適合做黜陟使。至於六察禦史，可從禦史台選擇一個。”

  六察禦史因為就在京城，而且隻是監察朝廷裏的重臣，並不負責獎掖懲治，所以還好找。最難找的是黜陟使，手握很大的權力，甚至有一定的兵權，對不服管製而作亂的逆臣賊子，可直接調兵進行鎮壓清剿。相當於手握部分皇權了，所以這個人選必然要是皇派忠臣。而任然絕對是忠於蕭長綦的，而且辦事能力極強，由他來做黜陟使，事半功倍。

  “他走了，丞相誰來做？”蕭長綦倒了一杯酒，看著葉清晏。

  “陛下，您可以自己暫代丞相之職。”前世，在任然死後，葉清晏便沒有再任命丞相職位，實在是這個位置的權力太大，如果對方是個奸臣，很可能燕朝便會落入奸賊之手。而她一直沒有找到，能像任然一般，足夠信賴的能臣，索性就不立了。

  蕭長綦聽著葉清晏的話，手指慢慢的轉動著酒杯。

  葉清晏知道他在思考，也不打擾他，拿起一塊炸羊排，酥脆的麵衣，嫩滑的羊肉，一口下去，滿口鮮香肉汁。

  好吃！果然是宮廷裏出來的禦廚，做的菜沒有任何可挑剔的。

  若那些從宮裏退下來的廚子，知道他們原本伺候的主子，又吃上了他們做的菜，不知道會不會激動瘋了。