皇家獵場——

  葉敬寧手裏拿著一個釣魚竿，坐在湖邊釣魚。

  “時間真是快啊，上次選秀好像是上輩子的事了，好想玉琳姐姐。”鄭紈兒手捧一個羊脂白玉的手爐，坐在葉敬寧的身邊，看著她明麗姣豔的臉龐，不無羨慕之色。

  葉敬寧聽她提起歐陽玉琳，手裏的魚竿忽然動了，有魚上鉤，都好似沒有察覺。

  她離家出走的那天，歐陽玉琳莫名慘死。最終選秀也因此而迅速落幕，所有的秀女沒有一個能留在宮裏，可以說沒有一個贏家。

  而參加過選秀的女人，基本上都已經嫁了，剩下的包括鄭紈兒和她在內，也不超過一手之數。

  “現在後宮至今沒有皇嗣誕出，雪貴妃說是有了身孕，但是無辜失蹤，這孩子怕是也保不住了。至今陛下膝下空虛，著實讓人擔心啊。”鄭紈兒狀似隨意的閑談。

  葉敬寧因得了她大哥葉弘博的囑咐，但凡和鄭紈兒交談，都要多留個心眼兒，往反了想一想，切不能把她的話當真，這是個心眼兒比狐狸都多的老鼠精。

  老鼠精嗎？葉敬寧看看鄭紈兒，幻想著她是一隻老鼠……驀地，忍不住笑了。

  美人笑起來，不管怎麽笑都好看，都抓人眼球。

  遠遠的一名少年男子剛好就看到了葉敬寧臉上的笑容，頓時癡了似得。

  葉弘博正好走到他的身旁，拍了拍他的肩膀，“歐陽小將軍恭喜啊，聽說你獵了一頭雄鹿，一起喝一杯。”

  “好，葉禦史請。”歐陽純滿口應道。

  葉敬寧眼稍注意到了歐陽純，特別是他癡癡望著自己的模樣，更是沒有錯過。再看看眼前的鄭紈兒，她聽說鄭紈兒有個妹妹，想要和大將軍府親上加親。

  ……

  為了方便照顧和防止葉敬寧發瘋，葉弘博和葉敬寧是住在一個小院子裏的。

  所以在葉敬寧釣完魚回來，就難免碰到了和葉弘博一起喝酒的歐陽純。

  不疾不徐，聘聘婷婷的翩翩一禮後就上了樓，留給歐陽純一個婀娜遐想的迷人身姿。

  歐陽純傻了……端著手裏的酒杯，酒撒了都不知道。

  葉弘博暗暗歎了口氣，知慕少艾……怕是一段情劫啊。他的妹妹，他最是了解，絕對不是一個省油的燈。

  葉敬寧坐在鏡子前，麵色微冷的看著鏡子裏，自己那如花賽月的嬌媚臉龐，眼中全然決絕。

  “欠了我的，我會一厘不差的全部討回來！”

  ……

  “夫君，京薊運河的源頭，妾覺得是否可以再加上玉春河，最後再費點兒力氣，和薊州之北的鯤鵬海相通，最終形成一條內海河，這樣是否更好一些。”

  葉清晏陪著蕭長綦來暗訪京薊運河的河道。

  蕭長綦想了下燕朝的地域圖，片刻後牽著葉清晏的手笑了，“確實可行。”

  “還有這條人工河，雖然利處顯而易見，但也有隱患，可能會讓一些支流斷了河源，發生旱情，陛下也要做好這方麵的安排。”

  “姣姣不若進朝廷幫朕吧。”

  “不要。”葉清晏想也不想的拒絕，“臣妾隻是隨便提兩句，不負任何責任。陛下聽一聽，覺得有用就拿去，沒用便當是臣妾說閑話呢。”

  “目前為止，朕還未曾發現姣姣的話，有任何廢話的地方。”蕭長綦能看出她是有治世之才的，可惜女兒身。不過也幸而是女兒身……

  葉清晏抬起另一隻沒有被他握著的手，“渴了，吃橘子。”

  “嗯。”蕭長綦從收納鐲中取出一個又大又圓的橙紅橘子，這橘子還是從任然那裏拿的。他特別培育的橘子，著實不錯，而且葉清晏也很喜歡吃這一口。

  吃著蕭長綦剝好的甘美橘子，葉清晏道：“陛下，晚上回宮吧，臣妾想去看看母後，不知道她現在什麽情況了。”

  “有你的養神靈丹，母後一天比一天好。”蕭長綦牽著她的手，離開了河道。

  “不惡化就是好事。”皇太後怎麽說都是他的生母，不管對她態度如何，隻要蕭長綦對她好，她都當她是祖宗供著。

  “死人了——有人死了——”河道裏有河工忽然喊道。

  葉清晏和蕭長綦聞聲看了過去。

  “死人？”

  “過去看看吧。”

  河道監工手裏拿著一根鞭子，也跑了過去，“死人，什麽死人，別給老子找不自在，小心老子抽死你們這群南冠老鼠。”

  以前打仗的時候，楚國的戰俘叫做南冠囚，後來關押在監獄裏的罪犯，慢慢的也有了南冠這個稱呼，更侮辱的叫法便是南冠老鼠。

  葉清晏和蕭長綦聽到這個稱呼後，相視了一眼。這些挖河道的人，是監獄裏的囚犯嗎？

  雖然這種人，用起來毫不可惜，不用工錢，死了也沒事，但是朝廷裏可不知道，都是按正常河工撥付銀兩物資。還有工部尚書，連軍隊裏的賦閑軍人都不收，怎麽會用監獄裏的犯人。

  是一個囚犯河工累死了。

  葉清晏看到蕭長綦的臉色沉了下來。

  “這種事很正常。”葉清晏對蕭長綦道：“便是我二堂哥，不也在薊州服徭役。可能他現在也在挖河道吧。”

  “如果你想，朕可以讓他回來。”蕭長綦一直等著她開口說葉弘佑的事，但是這女人就是從不說，也不求請。

  葉清晏搖頭，“他犯了罪，就該受罰贖罪。臣妾想說的是，這些人雖然是罪犯，但挖河道也是為朝廷做事，吃用上待遇能否好一點兒，或有病了可以有大夫看病。”

  “嗯，朕知道了。”蕭長綦牽著她的手欲要走。

  那個河道監工卻叫住了葉清晏和蕭長綦，“喂——你們兩個，哪兒的？一直跟這兒看嘛呢。”

  葉清晏問蕭長綦，“看河道是犯法的嗎？”

  “並不。”蕭長綦回道，但是閑雜人等也有警告，不許過來影響工事。

  葉清晏想起來了，他們過來的時候，確實是有警示牌兒，但是她直接忽視了。

  “姣姣來處理吧。”蕭長綦對葉清晏道。

  葉清晏：“……喂，你是夫君哎，遇事怎麽能縮到後頭去呢。”