北風卷地白草折，大地蒼茫，飛雪皚皚。

  已是年關時節，雖說這些年年成不景氣，但陵揚村內今年還算有些年節氣氛。

  幾十個衣著單薄麵有菜色的農戶，滿臉喜氣地從村中大戶高家走了出來，人人手中都拎著一二斤的米麵和幾兩醃肉，正衝著門內的管家拱手作揖。

  “高老爺長命富貴！”

  “小少爺吉星高照，過上幾日定然好起來。”

  “承蒙高老爺關照，能夠讓我等鄉親過個好年。”

  ……

  一聲聲的高呼不斷的在人群之中響起。

  站在門口的管家高淳是個四十許的中年人，一身夾襖厚實光鮮，看著那些個領了東西後的泥腿子們，一張張爬滿皺紋滄桑的麵孔上幾乎快笑出一朵花來，輕輕歎了口氣，擺了擺手道：“各位鄉親這就回去吧，過個好年，這是我家老爺恩德，你等也莫要忘了，為我家少爺祈福啊！”

  “一定一定。”

  “俺回去就給少爺立個生祠，讓俺婆家日夜為少爺祈福。”

  “家裏也有幾個小子，今晚就讓他們磕頭祈求，總要讓少爺好起來。”

  人群裏七嘴八舌的聲音再次響起。其中不少性子活泛的，麵上有光，嚷得尤其大聲，恨不得這高家裏的人都能聽得真切。

  隻是眾人嘴上雖然這般說著，但飄忽的眼神，和不時看著左右同伴手裏的東西，到底又多少誠心就不太好說。

  出了這高家大宅，有些個憨厚的臉上還掛著笑，嘴裏念叨著高老爺諸多好處。

  一些個平日裏有些怨氣的，這會兒可就沒什麽笑臉了，看在手裏兩斤米麵和幾兩幹肉的份上，不朝高家大宅唾上一口，就算自家厚道仁義。

  有損一些的則嗤笑兩聲，罵咧咧道：“嘿，巴不得那高家少爺再渾噩些日子，再給俺們送上機會米麵。”

  這高家平日裏雖說不算欺男霸女之輩，可這些年來這陵揚村裏，大家夥的地是越來越少了，除了少數幾個還有那麽幾畝薄田外，村中大半的田裏都到了高家。

  這村裏一多半的人都靠著給高家佃租謀生，許多人嘴上不敢說，心中總還是有杆秤。

  ……

  高家大院內。

  高家老爺高紹義年約五十許，一身錦帽貂裘，正背著手在暖烘烘的大堂內來回踱著步子，眉宇間是化不開的愁容。

  走了幾步，端起一旁桌上的茶水灌了一口，聽得外麵又腳步聲傳來，又砰地重重放下，急忙問道：“東西都送出去了？”

  管家高淳剛進到大廳，就感覺到一股熱浪襲來，消解了身上的寒意。

  聽到大堂前自家老爺詢問，不敢怠慢，趕忙幾步走上前，微微弓著身道：“家家戶戶都是二斤米麵和三兩醃肉。”

  “唉——”

  聽到管家已經將東西送了出去，高紹義長歎了口氣，扶著膝蓋慢慢在旁邊的椅子上坐下，“隻希望有用啊！”

  “老爺您這般心善，少爺又是個有福氣的，定然能好起來。”一旁的高淳連忙說道。

  高紹義有氣無力地擺了擺手，靠在椅子上微微閉起了眼。

  高淳見此情景，立刻收聲不語。

  在高家做了十幾二十年的管家，他於自家老爺再是了解不過。

  這陵揚村雖然攏共就百多戶人，以高家的家大業大，一家送上些米麵著實算不得什麽，隻是到底還是讓自家老爺感到肉疼了。

  不過，比起少爺的事，這點肉疼終究算不上什麽。反正被他們吃到肚子裏的，來年終歸還是要一起還回來。

  “不好了，不好了——”

  正在這時，大廳門外忽然一個丫鬟焦急的聲音響起。

  旁邊的高淳眉頭一皺，這些個丫鬟家丁都是他在管，這般情狀，著實讓他在自家老爺麵前丟了顏麵，登時連忙喝道：“叫嚷個什麽勁兒，出了什麽事？”

  “少爺，少爺……他……”丫鬟似乎跑得有些急，一連喘了好幾口氣才說完整，“少爺他又犯病了……”

  “什麽？”

  正閉著眼心中肉疼的高紹義幾乎騰地一下就站了起來，急急忙忙朝著後院跑去。

  一旁的管家高淳見狀，瞪了那說話都不太利索的丫鬟一眼，又趕忙跟了上去。

  高家後院的一處小院內。

  一棵老樹早已枝葉凋零，隻有枯瘦的枝幹上有多日積雪形成的冰棱。

  院中的積雪顯然有下人掃開了一些，中間留出了一條三尺寬的幹淨過道，隻是兩旁的花卉草皮，已然覆蓋著厚厚的積雪。

  高紹義一進入小院，就聽到一陣嘻嘻哈哈的笑聲，他順著聲音方向望去，一眼看到了在院中雪地上來回飛奔的身影。

  小院中飛奔亂跑的是個約莫在二十出頭的年輕人，全身脫得赤條條的，滿臉傻笑地在院子裏來回飛奔，口中不時喊著“真好玩”“你們快來一起玩雪”之類的字眼。

  那些個小丫鬟見到這番情景，一個個麵頰羞紅，隻是又不敢走，隻能微微側頭轉過了身。

  唯有幾個家丁，一直衝上前去，不斷地拉扯那光溜溜的年輕人，隻是這年輕人看著瘦弱，不知為何卻力氣極大，再加上身上又沒個衣物可拉拽，三兩個人都抓他不住。

  那年輕人看著高紹義進來，一手還將那些個握在手裏的碎雪揚起，又衝著高紹義傻笑，“爹，快來與我一起玩雪啊！”

  “混賬東西！”

  高紹義見到這番場景，登時氣急，可不等他再多說，忽然眼前一花，一個雪球飛來打在了他的麵頰上。

  旁邊跟著進來的管家高淳見狀，急忙上前要為高紹義撣去碎雪，卻被高紹義一把推開。

  高淳當即又衝著那些個追趕的家丁和丫鬟，喝罵道：“還不快把少爺拉回房間，若是凍壞了少爺，有你們好果子吃的！”

  幾個家丁聽得這一聲喝罵，又是一番追趕，隻是依舊還是抓不住那個青年。

  直到高紹義在旁看得，又是怒罵了一聲，這些個家丁才敢真正放手。

  這少爺是老爺的心頭肉，雖害了瘋病，可沒老爺吱聲，又真哪有人敢用力氣。

  一時間，三五個人一擁而上，將那個赤著身子的青年按倒，又是抓胳膊又是壓腿，旁邊又有紅著臉的丫鬟急忙遞上了厚實的衣物，一行人這才將青年給製住，往屋子裏抬去。

  高紹義看著青年被抬進屋，又是心疼又是氣惱，狠狠地瞪了旁邊的高淳一眼，喝道：“那道長呢，他不說送了米麵，良兒會沒事的麽，怎麽這還不到半日又犯病了？”

  “道長——”

  高淳微微語塞，他方才就顧得給陵揚村的人發放米麵，哪有去注意那位道長這會在那裏。

  好在旁邊這時有個丫鬟低低說了一聲，“道長正和他那個隨從的女娃兒正在吃席麵，已經上了十幾道菜了。”

  高紹義聞言臉色登時一黑，惡狠狠地吼道：“還不快去請道長過來！”

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