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  黃昏帝國，白雪城，“美人魚港灣”。

  作為全黃昏帝國僅有的幾間餐飲場所，這酒館的生意本來就好，但幾日來猛然變得更好，多半是因為酒館換了一批侍應——原先木著臉的僵屍換成了幾個活色生香的大美女。

  美女們膚色白嫩中帶著誘人粉紅，幹淨清爽無一點油脂，發絲、睫毛還帶著濕漉漉的氣息，就像剛從浴湯中出來似的。最要命的是，她們穿得十分清涼，用細繩子綁著幾塊布片、遮住敏感位置就草草了事，讓最自暴自棄的娼妓見了都要罵一句不要臉。她們小小的肚臍為中心，紋有著花樣繁複的紋身，紋身上緣探入抹胸，紋身下緣深入內褲，增添野性不說，更叫人無限遐想。比美色更特別的是她們身上散發的香氣，不是脂粉味兒，也不是花香，而是和酒館最搭配的酒香，嗅一口就覺得飄飄然、暈乎乎，全身舒泰。這樣的女人著實能讓人“心醉”。

  美女當前還不心動的就不是男人了。這不，有個酒客色眯眯地朝一位女侍應伸手：“嘿，你叫什麽名字？”

  “瑪麗！”嬌笑著扭動腰肢、讓過酒客摸向臀部的鹹豬手，美女侍應帶著一陣香風迎向另一張桌子。

  酒客迷惑了：“這個也叫瑪麗？怎麽三個都叫瑪麗？”

  其實“美人魚港灣”裏三名花兒一樣的侍應，都有同一個名字：瑪麗。

  斯達麥克百密一疏，對三缸“女兒紅”酒缸的密封措施做得不到位，使得死氣慢慢滲透進酒液中，更滲入泡酒的女子屍體裏。在死靈樂園的滋養下，這三具女屍複活，成為曆史上首次出現的新種死靈生物。作為第一發現人以及半個創生者，斯達麥克擁有對該死靈生物的命名權，當喬恩特總管征詢時，他對著廢了的三缸酒水心煩意亂，隨口道：“女人名字的酒？還用問嗎，血腥瑪麗啊。”

  用於浸泡“女兒紅”的必須為女性，所以血腥瑪麗很自然地也都是女性，這也算是該兵種的一大基本特色。因靈魂被完整地保留下來的緣故，血腥瑪麗最低為中級，不排除會出現高級的可能性。血腥瑪麗戰鬥能力比骷髏兵還要低下，在戰場上甚至會拖後腿，倒不如在酒館裏當個侍應，於是斯達麥克很痛快地將她們留下。

  不久後，聯合科研中心給出了血腥瑪麗的身體檢查報告，這才鑒定出她們的真實價值：內髒掏空後，她們的腹腔能儲藏酒水，並為酒水添加一種獨特的、由死氣化合而成的生物製劑，這種製劑對生物神經起興奮作用，與“青碧之夢”的效用類似。飲用血腥瑪麗體內酒水的人會在酒精與興奮劑的雙重作用下，對酒水產生嚴重依賴，一旦連續三天未飲酒便有強烈的戒斷反應。

  “媽的，這下我要發達了。”聽科研人員講解後，死靈屠夫如是說。

  血腥瑪麗沒有毛發（在泡酒前都被人剃掉了，死靈生物隻能保持死時的相貌，就算用“胚體組織液”也無法修補），因此統一戴上紅色假發，再塗個眉毛什麽的，就很符合生靈的審

  美觀了；至於不會愈合的腹部創口，聯合科研中心選擇用紋身掩蓋，算是照顧生靈的審美觀。她們的體液都是美酒，所以斯達麥克設計了一些非常香豔的飲酒方式，這裏略過不表。體內流淌的美酒能讓血腥瑪麗不會腐朽，所以一旦用完酒液，就必須在酒中再次浸泡倆小時。

  超常效果：因工作人員的差異性，建築屬性有所修正。酒館收入增加5%，回頭客數目永久增加15人/月。按目前酒館規模，最多可同時容納三位血腥瑪麗。

  三位血腥瑪麗讓酒館每月多出15個回頭客，而回頭客數目不設上限，從理論上說“美人魚港灣”遲早將全世界人民都變成熟客。

  忽然，寂滅渡鴉飛入酒館，落在餐桌上，還不止一隻，室內仿佛吹來了陣陣黑風，驚得斯達麥克都從後廚出來。鳥兒都是來送信的，酒客們聽著消息，紛紛結賬離座，有性急的還沒出門就掏出武器，明顯發生大事了。

  “怎麽回事？”侍應們趕緊收錢，可是場麵混亂，難免有客人逃單，這讓斯達麥克咬牙切齒，畢竟他開業以來從沒吃過虧。他很快了解到，原來是畢達哥拉斯對浮島發起進攻，這意味著突發的陣營衝突，所以冒險者們才離開酒館、紛紛趕赴戰場，努力表現，借此賺取榮譽值。

  客人跑光了，斯達麥克幹脆讓侍應掛上休息告示，走進吧台，準備調酒，手裏忙活著，還不忘和吧台前坐著的洛夫聊天：“你聽見了嗎，畢達哥拉斯有動作了！”

  “也不關我們事啊。”死靈談判家、洛夫懶懶地道。

  他說得不錯，他們身處白雪城，與白骨海洋隔著要塞艾辛格，任憑畢達哥拉斯怎麽鬧，也不可能影響到他們。隻不過，他明明就是黃昏帝國骨幹，他此時應該比冒險者還著急才對吧？！

  “你說，潰爛島搞這一出，陛下會不會放棄旅行、馬上回來？”

  “回來就會被大神級冒險者堵在城裏殺，搞不好整個‘等待之城’都跟著陪葬，你多多少少也聽說雪國大陸那邊的事兒了吧？陛下不會回來的。”洛夫回答道。“如果放任不管的話，潰爛組織會慢慢變大，當初沒殺掉畢達哥拉斯，就已經注定會有今天。當然，斯考爾和布瑞恩都是聰明人，我能預料到的，他們肯定也早有預料，所以說，不關我們事啦。”

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  死靈生物以強者為尊，他們服從於王者，一個帝國不會同時存在兩位及以上的王者，因為這會讓子民無所適從，這也正是潰爛島被黃昏帝國視為心腹大患的緣故——島上偏偏就有另一位王者，畢達哥拉斯。潰爛島確實如洛夫所言，是帝國內部的潰爛組織，割除的話要付出代價，可不割除的話，它會慢慢侵蝕健康的部位，使得日後割除的代價越來越大。

  潰爛島的王者名為潰爛獨裁者、畢達哥拉斯，其種族是憎惡，在曆代王者中也算得上異數，因為憎惡乃是以屍塊縫合的人造死靈生物，多個精神烙印摻雜於一個靈魂中，有

  如此先天缺陷，成為王者的幾率極小。畢達哥拉斯擁有吞噬、殺魂，可以把敵人的屍體搶過來納入己身，不斷壯大，永無上限，還能分裂靈魂、將奪來的技能賦予分身，一人便是一支軍隊，說他是最強憎惡也不為過。但戰力上的極端表現同樣也反應在管理模式上，畢達哥拉斯隻會仰仗自身，絕不信賴他人，假如麵前出現一個表現優秀的高級子民，畢達哥拉斯是會選擇接納其效忠呢，還是直接吃掉並奪取其能力呢？當然是後者！沒人願意成為他人養分，所以即便白骨暴君失落王者意誌，中高級子民也未立即倒向畢達哥拉斯。

  白骨暴君得到人才輔佐，於是吸引更多人才來投，稱得上是良性循環，而畢達哥拉斯則是惡性循環，他雖有王者的身份，但沒有王者的思維，沒有人教他如何聽取諫言，也沒人督促他體恤民情，他覺得目前的狀況還挺好的，無需作出改變，如此一來更不會有人願意投效。什麽屬下？什麽靈魂契約？都是多此一舉！有什麽屬下比自己的分身更值得信賴？有什麽契約能比靈魂碎片之間的羈絆更牢靠？整個潰爛島從上到下隻有一個聲音，豈不是最高效的行政模式嗎？

  畢達哥拉斯是潰爛島的最高權力中心，當他做出決斷的時候，絕不會有任何阻力。他的最新決斷就是派出分身、攻打各個浮島，多點開花，讓玩家公會隻能各自為戰、無法互相馳援。

  他根本沒把玩家放在眼裏。

  畢達哥拉斯瘋了？

  不，他沒有瘋。

  如果瘋了，他會染指“矛盾之城”，那是黃昏帝國的兵營，是軍隊根基所在，是死靈指揮家斯考爾的雷區；如果瘋了，他會主動進攻“等待之城”，那是黃昏帝國的首都，是白骨暴君的底線，也是食屍鬼王葛蘭德的守護之地；如果瘋了，他會試圖占領世界樹，那是黃昏帝國與冥界交好的象征，是三位半神的歇息處。

  他很理智，他精心挑選的對手是玩家公會。

  就和其他勢力一樣，黃昏帝國也培植了數個玩家公會。帝國發布任務，冒險者領取任務並完成，雙方互惠互利。白骨暴君名聲素來不好，但他在合作夥伴眼裏無可指摘，其原因就是他講求公平合作、多勞多得。在黃昏帝國草創之時，幾個玩家公會與白骨暴君同甘共苦，而今都得到了應有的報酬——公會駐地，可見白骨暴君毫不吝惜善意。

  白骨海洋地形特殊，所以帕特拉大師（死靈建築師）提供了浮島作為公會駐地，畢達哥拉斯盯上的正是浮島。嚴格意義來說，每一座浮島都是帝國領土，不容褻瀆，但這領土又是由玩家所管理，帝國不會插手島上事務，所以定義很曖昧。假若打下這些浮島，帝國會有什麽反應？是火速派兵支援，還是不痛不癢地指責幾句、作壁上觀呢？無論對方怎麽選擇，都有助於他判斷虛實。

  他根本沒把玩家放在眼裏，他在意的由始至終隻有黃昏帝國。他已經下了一步棋，接下來輪到帝國行動。