清早。

  朵拉?沃爾威茲洗漱完畢，先站在秤上量了體重，對著數字鬆一口氣，這才穿好外套和長褲。天氣逐漸回暖，所以她選了比較修身的款式，看上去青春動感、活力逼人。她出門，正好見到下樓的張清沂，便打招呼：“嗨！”

  “嗨。你今天真漂亮。”對方笑道。

  “謝謝。”朵拉心裏有些小竊喜，暗暗記住這一身款式，道：“我現在和朋友去遊樂場玩，你去嗎？”

  “我非常願意去，不過我剛好有約。”

  “又有約？認識了女朋友？”朵拉刻意笑得鬼祟曖昧，顯得很八卦。

  清沂哈哈一笑：“是那個你也見過的朋友啦！我這麽宅，怎麽可能有女朋友。”

  “噢！”朵拉像又量了一次體重似的，在心底鬆了口氣。她和清沂結伴下樓，最後還喊道：“今晚我家有個派對，你記得過來啊！”

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  今日周日，清沂去看心理醫生，李墨照舊作陪。

  一路上李墨唧唧歪歪，抱怨這件事麻煩、那件事麻煩，就像進入更年期的中老年婦女一般。清沂知道，這家夥一來是為了訴苦，二來是借機匯報一下工作，不由心裏覺得好笑。等聽到“薩拉門羅親王準備向畢格鮑沃投誠”這一條時，他變得嚴肅起來。

  薩拉門羅那位親王殿下一直和黃昏帝國不對付，當初就是他出麵用言語刺激清沂、逼迫清沂放棄薩拉門羅這一姓氏，再到後麵，比如清沂為愛子解除時間魔法這件事，親王殿下也曾暗中針對。現在薩拉門羅內部投降派抬頭，要說這當中親王沒起到作用，清沂才覺得奇怪呢。

  “這不是個好兆頭。”清沂眨眨眼，想起了往事：“我和薩拉門羅國王簽訂過血誓，絕不互相背叛，可薩拉門羅現在不是他一個人的，所以他很多時候身不由己。”

  “你是說，要是沒有他弟弟，會好很多？”李墨笑道。他這句話意味著要死很多人。

  “也不盡然。”清沂不置可否的回答意味著很多人不必死了。“算了，有洛夫和奧斯科爾處理，這件事不會有什麽波折。安尼吉爾最近怎樣？”

  “你兒子還好，隻不過他每天都要處理宗教事務，很忙。”

  清沂搖搖頭。少年教皇，聽起來挺厲害，實際上就是個亟待減負的苦逼孩子。不過每個人都有每個人的路要走，清沂也不會幹涉。他忽然想起自己的閨女——她在蠻荒秘境一定掉了不少眼淚吧？但那也是她選的路。

  來到診所，李墨照舊坐在待客室，拿出一台老舊老舊的機子。清沂一看，居然不是以前見過的遊戲機，便湊近，然後指著黑白屏幕上一堆堆方格子叫道：“俄羅斯方塊？！你哪兒翻出來的老古董？”

  “小時候我第一次打完一整套八卦蓮花掌時，我爸給我的禮物。嘿嘿，沒想到還能開機！”

  清沂“切”了一聲，表示不屑，雖然從小到大他爸爸連個牙簽都沒送過給他。他推開門，與豪斯醫生打了招呼，便坐下。豪斯醫生順手打開音樂播放器，這次放的不是藍調，而是中國人耳熟能詳的《茉莉花》。

  “中國古典音樂很美，我妻子很喜歡聽。”豪斯醫生將顯示器轉過去：“張先生，你似乎又成了焦點人物。”

  清沂瞥了一眼屏幕，隻見上麵顯示的是《乾坤》“福音”論壇，論壇首頁有七成帖子標題都和他有關。他聳聳肩：“一群閑極無聊的家夥。”

  “你現在已經不是死靈王者了吧？”

  “這個秘密可不要到處亂說。”清沂開著玩笑，算是默認。他清楚豪斯醫生絕不會泄露病人的。

  醫生把顯示器轉回去：“既然不再是死靈王者，那麽你有沒有順勢‘放下’呢？”

  清沂笑容一僵，然後歎道：“沒有。”

  在童年時他被狗群襲擊、爸爸卻袖手旁觀，導致他有了嚴重的心理陰影，使得他偶爾流露出冷漠無情的一麵，更在心中豎立起白骨暴君的形象。一旦化身白骨暴君，再殘忍的事情他都做得出。江花火曾叫他“放下”，取的是東方禪理的意思——放下執念，放下屠刀，做回他自己。

  可他放不下。一如豪斯醫生所說，白骨暴君並非根源，而是結果，就算清沂變回一個普通玩家，他的心理陰影仍徘徊不去，他也就無法“放下”。他依然懼怕犬科動物，也依然憎恨著爸爸，他始終不知道那不懼怕、不憎恨的人生該是什麽樣子。

  豪斯醫生溫和地笑笑：“沒事，我們慢慢來，這種事情急不來的。最近有沒有看到血盆大口的幻像？”

  “沒有。”清沂仔細想想：“對哦，失去王位後，我一直都沒犯病，看來旅遊果然有減壓作用。”

  “在遊戲裏旅遊也可以放鬆身心？看來我可以向其他患者推薦新的減壓方式了。”

  “醫生，在遊戲裏旅遊有很多優點的，既不用花高昂的旅遊費用，又可以看見現實裏不曾有的極致景色。”

  “我感覺你就算旅行也抱著目的，並不純粹為了散心。”

  清沂一想，苦笑道：“你說得很對。我雖然不能執政，但我總忘不了自己的責任，在旅途見了有利國家發展的東西就盤算著怎麽弄回去。中國官員去外地學習是為了旅遊，我去外地旅遊反而是為了學習。”

  “我學到什麽呢？學到一種新的可能性。‘華夏’死靈王者沒有實行中央集權，反而選擇了更為粗放的管理模式。我並不喜歡這種模式，因為太容易被人背叛；就算無人背叛，國家也不能上下一心，在抵禦外敵時很可能有人拖後腿，甚至在和平時期就有內耗。當然優點也是有的，管理者若能將無謂內耗引導向良性競爭，整個國家就會慢慢提升國力，畢竟生於憂患、死於安樂，分封製也算是以人為製造憂患來刺激國力增長。等我把黃昏帝國徹底整頓後，我說不定也會采用這種製度，那樣我就可以偷懶了。”

  豪斯醫生道：“我以為王者都喜歡大權獨攬。”

  “沒有誰不喜歡大權獨攬，但不是誰都喜歡日理萬機。身為管理者的終極目標是讓打工者為自己勞心勞力，而不是自己去勞心勞力，要不然錢掙著了可身體垮了，再多的錢也毫無意義。”

  “你在這個年紀就知道這道理，很了不起。”醫生讚歎道。

  “沒什麽了不起的，隻不過是小時候見過太多的錢，反而覺得錢是最不值得珍惜的東西。”清沂在自己眼前攤開右手，手指屈伸抓握，道：“值得珍惜的，總不容易到手，更容易失去。”

  這話老氣，兩人一時沉默，後麵談話草草了事。

  結束今日治療，清沂跟李墨閑聊，忽然心血來潮，問：“你知道什麽叫‘萬法通明’嗎？”

  “知道啊，可你怎麽知道的？”李墨狐疑地看著清沂，就像對文盲懂得背《滕王閣序》一樣狐疑：“這可是武術裏極高的境界。”

  “有多高？”

  “嗯……近百年來沒聽說過有人練成的。你問這個幹嘛？”

  “隨便問問。”清沂別過臉去，李墨知道這家夥敷衍，氣得牙癢癢。

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  畢格鮑沃，首都。

  在以皇宮為中心五十裏方圓的城區內，沒有任何一個人手持武器，也沒有任何一個人身披盔甲，因為這兒從無爭鬥。牽著寵物的貴婦與紳士在街上碰麵，談起今日天氣與近來外地流傳的趣聞，順便眉來眼去一番；小廝頤指氣使地站在裁縫店門前，為主人生日宴會的一身新禮服提出諸多挑剔要求；穿著寒酸的賣花女孩兒怯生生地站在街角，用最清純的笑顏對買花的人連聲祝福，苦等一個飛上枝頭變鳳凰的機會。在這兒，沒有冒險者，沒有巡邏隊，沒有衛兵，甚至沒有保鏢。

  這是一座和平之城。當他國人民的生命被“葬禮黴菌”和“死流感”威脅時，這兒的人民卻安穩度日，仿佛災禍永不會降臨——不，應該說災禍全都是報紙上的小道消息，比天方夜譚可信那麽一點兒。和這塊地方相比，薩拉門羅的幸福平原真是名不副實。

  薩拉門羅的特使望著車窗外的景色，既妒忌又向往。他忽然覺得，隻有這片土地才有新鮮的空氣，要是能舉家搬遷至此……是時候該為家人謀算了呢。先存一些錢，讓家人先行一步在這兒落腳，等退休後自己再隱姓埋名，做一個畢格鮑沃人。還得弄點門路，將大兒子送進福音學院，再為女兒攀個親家，必須是子爵以上的貴族……

  他打開車窗，讓仆人對後麵那輛馬車——裏麵坐著畢格鮑沃情報部派來的人——傳話，說要盤桓幾日，買一些紀念品。不一會兒仆人臉色難看地回報，說行程既定，明天必須啟程。對方勢大，特使敢怒不敢言，隻好趁現在去購物，用小人物的心態麻醉受創的尊嚴。

  “奧斯科爾，我們的遊戲開始了。”

  在臨街屋簷下，站姿筆直得要貼在牆上的情報部部長看著車隊經過，意味深長地自語。兩國政治哪裏比得上與老對手鬥智鬥勇有意思呢？