按神話傳說記載，第一次使用傀儡的是諸神。為了製約世間的生靈，諸神製造了一個個能讓人失去健康的傀儡，將之散播到世界各地。這些傀儡始祖名為“病魔”，正是模仿它們，才有了如今的傀儡。

  傀儡需要絲線牽引，如果沒有傀儡師主導，任何傀儡都隻是一具廢物。於是煉金術士們嚐試著給傀儡以靈魂，在千百次失敗後，能自己行動的傀儡——魔偶麵世了。

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  布瑞恩與屬下離開憎惡工廠時，幾隻肉泥狗追出來，發出可愛吠叫聲，叫得人心裏怪舒服的。屬下掏出幾根骨頭拋給它們，它們便撲上來舔，別提多親熱了。

  在製造憎惡的時候總有一些無法利用的邊角料，裝配工們便用攪拌器把這些細碎屍塊打爛，再捏橡皮泥似地捏出一隻隻肉泥狗，並灌注一些犬類生物的靈魂進去。肉泥狗的叫聲雖然可愛，但是它們的模樣可絕對稱不上可愛。和骷髏犬相反，肉泥狗就是一堆暗紅色肉醬，雙眼是兩個肉-洞，沒有眼珠子，時常軟趴趴的，連沃特波勒?卡倫——死靈調教師——都疑惑這家夥到底是鬼狼的近親還是血肉史萊姆的近親。說起來，肉泥狗算是繼鬼狼、幽靈獵犬後的第三個常規野獸兵種，隻不過它們的戰鬥力遠比兩位近親低。

  由於血肉史萊姆非常喜歡吃肉泥狗（玩家說這玩意兒是意大利麵的絕配），所以小狗們追出一段路就趕緊跑回廠子裏，畢竟那兒才安全。

  抄了一條近道，兩人來到魔偶工房。

  陛下原本是沒想過建造魔偶工房的，這玩意兒和死靈帝國的發展方向不合，特別燒錢不說，回報率還很低，除了能吸引一些對魔偶有濃烈興趣的老書呆子之外，就隻能為城市增添若幹繁榮度而已，可說是雞肋中的雞肋；但不建造又不行，因為屬下之一的奧術魔偶正需要魔偶工房，手工作坊已不能滿足其日常維護了。

  魔偶工房是一間有煙囪的小屋子，紅色屋頂，色調在“等待之城”裏是最鮮豔的。門前擺的不是雕像，而是兩個已摘除智能核心與動力源的人形魔偶。一走進去，就會見到老式的木質工作台，台上擺著各種你覺得見過但又說不上名字的小工具，翻開活動板就出現一架帶些許鏽跡的車床。幾個戴著厚厚眼鏡片兒的老匠人忘我地坐在台前，仔細研究著幾個肉眼難以看清的小零件。

  布瑞恩揚揚下巴，屬下便將一直提在手上的咒怨娃娃擺到工作台上：“大人有命，請幾位檢查一下這個傀儡。”

  桌麵被弄亂（雖然本來就夠亂的了），一個老匠人抬頭正要嗬斥，看見滿臉怨毒的洋娃娃，驚呼一聲：“高級傀儡！”聽了這話，其他幾位埋頭工作的老匠人也立刻抬頭，眼裏除了傀儡便再無他物。他們都是自聯合科研中心出來的、對魔偶特別上心的研究員，高級傀儡對他們有莫大的吸引力，畢竟傀儡和魔偶都是人造的人型工具，共同之處特別多。

  傀儡分三個檔次，低級、中級、高級，其中高級傀儡具有自己的靈魂，能和傀儡師心意相通，戰鬥起來更添淩厲。高級傀儡的名頭聽上去還不夠響亮，但英雄級傀儡師用的也就高級傀儡而已。

  “不是高級傀儡，隻是擁有意誌的咒印傀儡，實力還很弱小，但有成長性，也許幾百年後能成為高級傀儡。”布瑞恩語氣依然平靜。高級傀儡最起碼也要65級以上，而咒怨娃娃才40級。

  “總監，需要我們怎麽檢查？”老匠人問。

  “看看她體內有沒有裝機關或陷阱。”

  “好！”老匠人說著，就伸手去掰咒怨娃娃的嘴巴，一般來說這個地方最容易藏著機關。傀儡的下巴一般都做成活動式的，這個也不例外，打開一看，裏麵便冒出一股黑氣，熏得老匠人咳嗽幾聲：“好濃的死氣！”

  就在這時，壁燈忽然明滅不定，仿佛有大風吹過，可這兒明明沒有風！重重鬼影在窗外一閃而逝，眾人再去看，卻什麽異象都沒有！

  布瑞恩走近，對這個張嘴的咒怨娃娃道：“很喜歡裝神弄鬼？”

  咒怨娃娃哢哢地扭頭，死死盯著布瑞恩，黑發末端硬要違背重力似地緩緩抬起，想要纏住布瑞恩。明明處於極危險的境地，布瑞恩眼中魂火依然沉靜。就在這時，娑兒公主的聲音從外麵傳來：“布瑞恩叔叔！我的禮物在哪裏呀？快給我看看！”

  布瑞恩後退一步，歎了口氣：殿下這麽快就得知消息，一定是魂火使魔報的信，這小家夥真是太不可靠了。看見這個抱書的骷髏退開一步，咒怨娃娃也安分許多，黑發垂落，雙目無神，裝得和普通娃娃似的，演技一流。

  娑兒已經輕快地撲進房間裏，一看見咒怨娃娃，驚喜得跳起來，在布瑞恩臉上親了一口，然後立刻從老匠人手裏搶走娃娃。她撫摸著娃娃的頭發，越看越喜歡，笑道：“你的頭發好長呀，就像萵苣姑娘一樣！這個故事是爸爸講給我聽的，你聽過麽？沒聽過也沒關係，我今晚講給你聽！我就叫你萵苣姑娘吧！”

  咒怨娃娃（萵苣姑娘）：這是被主人拋棄、充滿怨念的洋娃娃，經過漫長歲月後，從怨念中誕生了自己的精神烙印。傀儡類裝備（額外裝備），物理攻擊力50——70，物理防禦60——60，魔法防禦50——50。自帶黑發纏繞。每分鍾恢複1點耐久度。負重20，耐久度100%。要求智力50點。要求裝備者為傀儡師，要求40級。不可掉落，不可交易，不可損壞。

  黑發纏繞萵苣姑娘能用長發捆綁住目標，使其動彈不得。定身5秒。

  布瑞恩在一旁挺無奈的，忽然咦了一聲：“殿下，您現在是高級職業者？”

  “昨天才突破的，要是爸爸遲幾天走就好了。”娑兒嘟著嘴，有點失落。她忽然伸出小拇指，很認真地對布瑞恩道：“叔叔，你千萬別告訴爸爸，等他回來後我給他一個驚喜！～”

  “好的，殿下。”布瑞恩微微俯身，也伸出手，和娑兒拉鉤。

  娑兒殿下雖然身具死靈王者的血統，又聰慧伶俐，戰鬥力比起同級戰鬥職業者強上一截，但不知為何，成長得非常慢，長期在低級層次停滯不前。想要和敵人戰鬥來突破吧，可哪裏有合適的敵人呢？黃昏帝國如風浪中的岩礁，敵人來頭都大得不得了，要麽就是鐵蹄騎士團，要麽就是白頭鷹、搖滾扳機，陛下絕對不會讓娑兒參戰的。久而久之，娑兒就一直沒再進步了，如今她能成長為中級職業者，布瑞恩頓感欣慰——雖然“欣慰”這種情感太過老氣橫秋。

  “那我先回去啦！”娑兒抱著萵苣姑娘，對布瑞恩盈盈一笑：“來，和布瑞恩叔叔再見！～”然後歡快地跑開。

  布瑞恩看得清清楚楚，萵苣姑娘剛才下巴哢噠一聲，留下一個讓人寒毛直豎的微笑。等公主離開後，他對屬下道：“告訴喬恩特綜管：多製造機會，讓魯迪殿下和公主殿下共處。”因為“死靈租賃契約”的關係，現在黃昏帝國能幹的戰鬥職業者基本都被雇走了，人手不夠，不可能全天二十四小時盯著公主殿下；但魯迪就不同了，這位貴客既有時間又樂意陪伴公主，更有準英雄級實力，無論哪方麵來說都適合擔當公主的保鏢。有魯迪在，一個小小的咒怨娃娃翻不起什麽大浪。

  屬下點頭，道：“大人您太厲害了，每件事情都想得如此周到。”

  布瑞恩搖頭：“謝謝，不過連白頭鷹都做不到算無遺策，我也還得多學習。行了，去通知總管吧。”

  屬下告退。幾個老匠人看沒自己事了，埋怨幾句，繼續沉迷於那些小零件中，忘掉整個世界。布瑞恩輕輕關上門，離開魔偶工房。

  今天真是寧靜的一天，而布瑞恩眼裏，這種寧靜不過是一種假象。每當他眺望遠處，他就感覺有滔天洪水要席卷黃昏帝國，摧毀一切死靈生物；當洪水過後，這個國家鐵定不複存在。濃濃的危機感一直揮之不去，他唯一能做的，就是保持冷靜，讓黃昏帝國繼續穩定地發展。

  忽然，一聲狂怒之極的咆哮在天空響徹！充當路燈的靈魂之火一瞬便被咆哮聲中的威勢擊散，大半個城市都陷入黑暗！隨著猛然一道風聲，一個肩負褡褳袋的人落在布瑞恩麵前，怒氣衝衝地走來：“親愛的陛下呢？啊？還沒回來嗎？！”

  “施勞德先生，陛下已抵達穠麗山莊。”布瑞恩的靈魂之火在龍威之下就快熄滅，但他仍咬牙，淡淡地回答對方問題。

  “嗬嗬，躲著我？”對方揚起一張人皮紙，本來還算俊俏可親的臉變得猙獰、扭曲：“我就說，你們怎麽會有閑錢購買屍體，原來是搞出了這個鬼契約，在我眼皮底下撈偏門！為什麽不事先知會一聲？”