在“哥特”大陸，最著名的組織就是教廷。

  教廷是代行光明神意誌的巨大組織，它的核心有兩個，一個是以法師職業居多的樞機處，另一個則是以戰士職業為主的審判廳。兩個核心機構的職能不同，其麵貌也不一樣：樞機處負責派遣傳教士，四處散布神之榮光；審判廳則在異常事態中出現，了結一切。

  而審判廳的王牌便是鐵蹄騎士團。在極遠古的時代，騎士們是被稱為“福音騎士團”的，但當“福音”大陸出現之後，他們毅然改掉團名。

  鐵蹄騎士團裏的騎士的職業名稱為“審判騎士”，雖然他們也掌握了光明魔法，但和聖騎士不同的地方是：聖騎士偏重於防守、治療和輔助，而他們更擅長進攻。騎士團一直維持兩千人的建製，隊伍基本由大陸原生居民（npc）組成，很少會招收冒險者。他們擁有自己的秘密訓練場所，據說訓練內容非常嚴格。

  和一般的神職人員不同，審判廳的人絕不寬恕。向神父告解的那種小罪，在他們眼中就是值得上絞首架的重罪。他們吟誦著主的言語，揮舞審判之刃，將異端和罪人全部殺死。他們的座右銘是“隻有鮮血才能贖罪”，也正因這句話，他們被視為惡魔——披著宗教外衣的惡魔。

  正因審判廳的行事手段太過大膽和不計後果，也讓教廷被各國首腦深深忌憚，間接導致傳教士在某些地方遭遇強大阻力。可以說審判廳為教廷帶來了負麵影響，但奇怪的是，教皇一直沒有取締審判廳這個機構，反而每年都對外招收新團員。

  教廷極少出動鐵蹄騎士團。每一次鐵蹄騎士團出現，這世界就會人人自危。

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  早晨。

  清沂從家裏出來，一邊查看手機上的地圖，一邊散步。他穿得雖然不少，但在風的吹襲下，還是情不自禁地縮了縮肩膀。

  這天氣，越來越冷了。

  來到最近的花店，清沂挑了幾支康乃馨，讓店員紮成花束。當店員將一張小小的心意卡交給他時，他猶豫了一陣子，才提筆寫下“一切都會好起來的，你忠誠的張”。付錢後，他在路邊攔了一輛出租車，對司機道：“劍橋醫院。”

  來到醫院後，他向前台小姐問詢後，搭電梯來到住院部。他很快就來到想要進入的房間門口。幾名警察正坐在病房前的椅子上，神氣活現，就像是一群牧羊犬。他們查驗清沂身份後，批準他進入病房，然後接著聊哪間快餐店的東西好吃。

  清沂深吸一口氣，推門進去。

  這是單人病房，床上躺著一個頭部重重包紮、隻露出口鼻的人。那是哈利。在開槍自殺後，哈利竟然活了下來，這簡直就是奇跡。子彈貫穿他腦部，卻擦著神經中樞過去，這幾率小得離譜，與之相比，“連中幾次樂透”都不算什麽了。據醫生推測，哈利開槍的一瞬間，手抖出一個獨特的角度，才能造成這種結果。

  但在清沂看來，這絕不是幸運，而是不幸。雖然勉強活下來，但哈利大腦已經被破壞，某些功能會存在永久性缺陷。在他醒來之後，他必須接受不一樣的人生：或者說話時無法表詞達意，或者走路時無法控製肌肉……這些可能性實在太多了，誰知道他會有怎樣的未來呢？

  病床前坐著一位黑人大媽。她胖乎乎的，皮膚被脂肪繃得緊致，所以清沂一點兒也看不出她實際年紀。他隻知道，這位大媽就是哈利的母親——他曾看過照片。這位不幸的女士安靜地看護兒子，滿麵愁容。

  “您好，我是他的朋友。”清沂將花插在床頭花瓶裏，斟酌語氣：“我是……張。”

  “謝謝你探望他。”哈利母親注視清沂，微笑道，眼皮輕輕顫抖。她壓抑不住自己的哀傷和痛苦。“也謝謝你原諒他。”

  “一切都過去了。”

  清沂說出這句話後，感覺兩處傷口都有點兒麻麻癢癢的。這是傷口愈合的表現吧？對，隨著時間的逝去，一切傷痕都會愈合、結疤，但記憶卻無法痊愈。那些曾經受過的傷會在腦海深處不斷回放，讓人永生痛苦。一切都過去了？做夢。

  沒有人是自由的。

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  清沂回到家後，想想也沒什麽事情做，便打開電腦。剛登錄通訊工具，右下角就滴滴滴滴地狂閃，卻是刀兵無忌發了好多條留言：

  “那啥，我看見你掉級了，嘿嘿。”

  “你掉出二十多名了，爽不爽？”

  “喂，怎麽回事？你不是已經打完仗了嗎，怎麽又掛掉了？該不會是一時想不開，找大神拚命了吧？！還是說你沒組織好兵力，就又去攻打敵人啊？”

  “我日，回個話啊？！”

  “你八成在睡覺吧……算了，不說了，再不睡的話老媽又要急了。明天你給我把事情說清楚了，否則對你不客氣！”

  清沂看完後，果斷關聊天窗口。但他想了想，還是發了一條留言過去：“你有閑情理我，還不如打多幾座城市吧！”

  再度上線，他便收到來自珀爾斯的寂滅渡鴉，得悉最新情報：鐵蹄騎士團已進入奧爾奎拉境內，而且直奔首都——多路迪維斯而來。不過珀爾斯叫清沂不要擔心，因為黃昏教一直在地下活動，不引人注意；目前黃昏教內大部分神職人員都趕回黑石山穀，隻留下六個貼身親信，把暴露的可能性減少到最小。據珀爾斯所說，他行事非常小心，還把在官方登記的檔案給篡改了。就算鐵蹄騎士團前來，也絕不會知道世界上還有“黃昏教”這麽一個教派。

  也正在這時，一聲聲淒厲的狼嚎從城內響起，伴隨靈魂波長傳出很遠。清沂知道這是鬼狼與幽靈獵犬的通訊方式，但此刻他聽到的聲響有些不同尋常，代表巡邏隊發現一百人以下的入侵者，屬於中級警戒。

  是黃昏劍士與黃昏僧侶們回來了？不對，他們是半死靈生物，也是我的子民，絕不會被誤認為敵人。清沂思索著，找到法蘭吉，讓它把那些敵人帶過來。

  不一會兒，入侵者便被押送進城。他們約有五十多人，男多女少，年齡在20歲到40歲之間，全是npc；他們身板都健壯結實，可淡綠色眼瞳裏有掩飾不了的疲憊之色，也不知走了多久；他們穿得都挺樸素的，背著大包小包的行李，就像是一群流落他鄉的平民。在狼犬的包圍中，他們舉起空空的雙手，表示自己沒有武器，也沒有惡意。

  這群人很正常……不，簡直是太正常了，反而更讓人覺得奇怪！別的不說，人類怎麽可能在不佩戴“死靈麵具”的情況下深入死靈樂園？除非他們都是英雄級npc，但哪個大陸上的英雄級npc會成群結隊地跑來避難啊！

  清沂走到這群人麵前，先掃視他們一眼，才問：“你們是什麽人？”

  一個高高大大的、有雷鬼發型（將頭發結成好多小辮子，多見於黑人）的男人上前。他被押送著進城時也麵色淡然，但當看見清沂時，他還是和別人一樣驚訝溢於言表。他定定神，像模像樣地鞠躬，道：“尊貴的死靈王者，你好，我們是‘灰尾巴兄弟會’的人，想借您的地方避難。”

  “看來你是領頭的了？你是……”

  “我叫伊森格倫，是大家推選出來的會長。”男人陪著笑道，他的嘴挺大的，一笑就露出白色牙齒，倒顯得有些不懷好意。他三十歲左右，臉型狹長，鼻梁也因此顯得相當直；他左耳有一顆金色耳釘；他兩米來高，手有蒲扇那麽大，興許可以單手抓起一個大西瓜；下身一條牛皮褲子，上身則是一件薄薄的短袖單衣，將他健實的肱二頭肌暴露在外。從他神情與語氣來看，他似乎絲毫無懼身邊的死靈生物，也不知他哪裏來的勇氣？

  “‘灰尾巴兄弟會’？”清沂打開靈魂之眼，很快就明白這個詞的意思：

  “惡棍”伊森格倫：48級，狂戰士。在十八歲那年被狼人咬傷，經曆為時半個月的痛苦煎熬後，也成為了一個狼人。在月圓之夜將不受控製地進入狂暴狀態，將非常危險。為避免家人受到傷害，他悄悄離開家鄉，來到艾亞洛提斯學習手藝，但沒有生活職業潛質的他學不到什麽真本事，隻能幹些粗重活。偶爾也仗著武力和身手搶劫、偷竊，過著雖不富足但卻平和的日子。雖然有著三十歲的外表，但他已有七十歲了。參加了以後天狼人（被感染者）為成員的“灰尾巴兄弟會”，並擔任奧爾奎拉分會會長一職。渴望結婚，但為了不傷害伴侶，最終還是選擇單身。擅長技能有拳腳精通、狂化、亂抓、蠻力光環。在狼人形態時，力量*2，敏捷*2，生命值*1.5，獲得被動技能皮毛護甲、爪刃，有10%的幾率進入“狂暴狀態”（在月圓之夜幾率則是100%）。

  這可是48級的狼人首領，竟然比45級的史迪奇團長還要強。這還隻是人形時的模板，若果伊森格倫因狂化進入狼人狀態，法蘭吉恐怕也隻能和他打平手。看完屬性後，清沂又把注意力集中在這些人身上，如無意外的話，這些都是後天狼人。難怪他們能在死靈樂園裏呼吸，以狼人的體魄來說呼吸幾口死氣也沒那麽容易掛；難怪伊森格倫一副有恃無恐的模樣，他的實力的確不賴。

  “就像您看到的那樣，我們都是‘灰尾巴兄弟會’的成員，是來貴國避難的。不止我們，巫婆、德魯伊以及其他倒黴蛋都四處找地方避難，不想和教廷衝突。”

  其實無需伊森格倫解釋，心思通透的清沂也早預料到這個結果。鐵蹄騎士團抵達奧爾奎拉後，潛藏在城市裏的“異端”都像被水衝了巢穴的螞蟻一樣四散而逃。這局勢很亂，但聰明人懂得在混亂中爭取機會。

  伊森格倫咳嗽一聲，清清嗓子，又道：“事先聲明，我們可不會做您的屬下。狼人和死靈生物雖然都是異類，但不代表我們要服從你。”

  “哦。”清沂點點頭，反正他一開始就沒打算招攬伊森格倫。精英nppc傲氣得多，可擔當首領的nppc更傲，基本上情願死也不肯屈服於他人，好比當初的鬼狼王黑格爾，或是如今的千彩花傑克。

  伊森格倫在說出那話之後，一直緊張地注視清沂的反應，可惜他始終沒能從清沂的骷髏臉上看出什麽端倪。他又清清嗓子，試探地問道：“請問，您是不是生氣了？”

  “我有個建議。我作為死靈生物的代表，與你們‘灰尾巴兄弟會’結盟。你們有獨立自主的權力，但要在關鍵時候協助黃昏帝國。”清沂道。

  狼人首領反應也快，馬上就追問：“我們能有什麽好處？”

  “一個永久性的、不必擔心被清查的安身之處，還有……”清沂朝伊森格倫攤開一隻手掌，仿佛展示一樣充滿誘惑力的寶物：“幫你們趕走鐵蹄騎士團。”