對於靈魂，其實早有許多人研究，但是“靈魂之火”這個概念，卻是由死靈生物正式提出來的。

  傳統理論認為，靈魂是一團透明的、至清的物質（說是“物質”也不完全準確），無論什麽種族都一樣。但是在死靈生物看來，靈魂是一種能量（當然說是“能量”也不完全準確），不同生命形態利用能量的方式不同，使得能量消耗時的狀態不一樣，說通俗點兒就是不同的生命形態擁有不同顏色的“靈魂之火”。

  在死靈煉金術士、斯特潤姆的理論中，目前已確認的三種靈魂之火類型，分別是紅色（生靈生物）、藍色（死靈生物）和紫色（半死靈生物）。元素生物的還未能確認，但構裝生物是沒有靈魂之火的——本就不存在靈魂的東西，哪裏能燃燒靈魂呢。

  在不同情況下，靈魂之火有著不同的狀態。當個體陷入睡眠中時，靈魂之火的燃燒非常安靜；當個體處於劇烈運動或情緒波動較大時，靈魂之火便會火勢狂猛。靈魂之火燃燒時，也會散發出類似“熱能”的東西，這種能量被稱為“靈魂能量”。據觀測，靈魂能量也像其他能量一樣，存在輻射、傳導等現象。某些擅長此道的人，還可以利用靈魂的種種性質，創造一個力場——死靈生物們稱之為“靈魂力場”。

  因為靈魂之火這個新概念的提出，有關靈魂的認知又向前跨進了一大步。

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  且不說以酬賓優惠價為名流們贖罪的布魯托主教，也不說暗自心驚、疑神疑鬼的史迪奇團長，我們先來看看正進行秘密作戰的死靈玩家們。

  一座小鎮之外，樹林被夜風吹得沙沙作響。

  “這樣做真的可以嗎？”樹林邊緣處，傍水依山很不確定地問。

  “可以的，因為人總會有惰性，隻要把握住對方惰性發作的時間，我們就可以一舉成功了。”清沂臉色不大好看，道：“另外，這句話你已經問了五遍了。”

  這兩位領軍人物注視著小鎮，一個神色緊張，一個淡然自若，相映成趣。而他倆身後，是許多整裝待發、等待已久的死靈玩家和死靈獸。此時此刻，沒人敢違背命令、率先出手。

  “現在是十點半了。那邊應該有動作了。”傍水依山麵上寫滿“忐忑”兩個字，他很期待地看向清沂，就像是保險推銷員看向客戶的那種眼神。

  清沂：“嗯。”

  傍水依山絕倒。

  目前，奧斯吉利亞附近的各個小鎮都有生靈玩家把守，防得銅牆鐵壁一般，就算是晚上，死靈玩家也沒有可乘之機。針對這一境況，清沂布置的戰鬥計劃是將隊伍分成兩部分，一邊是一百人（都比較低級），另一邊是兩百多人（全是高級精銳）；等十點半的時候，讓低級的那邊佯攻一座小鎮，吸引了所有生靈玩家的注意力之後，去攻打第二座小鎮。

  “可是第二座小鎮，也不一定能打得下啊？畢竟生靈玩家不會傻傻地跑去支援第一座小鎮，不會在防守上出現懈怠的。”雖然清沂總是有一搭沒一搭地應著話，沒點兒配合，但傍水依山還是隻能向清沂詢問。

  “你認為，生靈玩家們在想什麽？”清沂實在被問得煩了，冷冷道：“他們被迫龜縮不出，心情會愉快嗎？大家玩遊戲隻不過是為了娛樂自己、娛樂生活，但是誰會喜歡像個木頭人一樣、站在城鎮大門空耗時間？第一，拖慢升級速度；第二，沒辦法爆裝備；第三，耽誤任務進度……生靈玩家們能樂意嗎？”

  “如果有一座城鎮被攻擊了，生靈玩家們的心情是怎樣的呢？是急切地想前去救火呢，還是鬆了一口氣呢：哦，太好了，敵人沒有攻打我這一座，沒我的事兒了。我個人更傾向於後者，畢竟在網遊中，有正義感的人很少，但顧著自己利益的人很多。”

  “再說回來，你忘記玩家是什麽樣的東西了嗎？玩家其實就是像你、像我這樣的人。人總要吃飯、總要上廁所、總要睡覺，就算在遊戲中能吃東西和去旅館住宿，也不可能代替我們原本的生活內容。在知道有強敵攻來的情況下，生靈玩家當然會恪守職責，延遲睡覺的時間，但我們延遲不了——我們這邊的玩家也不全是能熬夜的。因此，我們需要主動製造機會，讓敵人能比我們更早地去睡覺。”

  聽到這兒，傍水依山恍然大悟，興奮地道：“原來是這樣！我懂了！我們先佯攻一座小鎮，其他城市的生靈玩家就順水推舟地以為我們已選取了目標……嗯，他們是怎麽知道的呢？哦，對，遊戲外有論壇，遊戲內有信鴿！沒錯，就是這樣，然後生靈玩家會有惰性，紛紛下線睡覺，就算當中有玩通宵的瘋子，也隻會是一兩個，構不成威脅！在這個時候，我們的主力部隊可以趁機連續攻陷幾座城鎮！好棒的作戰計劃！”

  清沂和薛多一同感慨：“啊，你總算明白了。”

  運用靈魂之眼觀察，確認大部分生靈玩家都已下線後，清沂下達了衝鋒的指令。“亡者呼聲”強硬地轟開城鎮大門，法蘭吉隨即衝殺進去。死靈玩家和死靈獸都叫囂著，在城鎮內橫衝直撞。

  不多時，整個小鎮成為修羅場，所有的npc都被殺死。這一仗竟然贏得相當輕鬆。作戰計劃說白了就是心理戰，戰場就在人心。未戰已知勝負，清沂頓時感覺自己形象高大起來：我要是去古代，也可以當一下軍師嘛！

  “好了，你們繼續打，我先下了。”清沂對傍水依山道。“隻要按照這個戰略，基本能收割三、四個小鎮的。”

  “你去哪裏？不一起嗎？這裏都是榮譽值啊！”傍水依山滿臉興奮，殺得正不過癮呢。

  “睡覺。明天我還要上班。”清沂道。

  “切，那種事情太無聊了吧。”傍水依山表示無法理解，便又興致勃勃地去給會員們發裝備了。

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  在艾亞洛提斯通向奧斯吉利亞路上的某一座小鎮中，正舉辦著聖潔的酒宴。

  酒宴上有許多豐盛的菜肴，用大盤子裝著，任人取食；也有香醇美酒，如流水一樣地從瓶子裏傾入杯子，再由杯子裏倒進胃袋中。侍者和女仆隨時待命，歌手和鋼琴師也多番獻上表演。名流們匯聚一堂，在燈火輝煌中舉杯歡慶。此時此刻，他們的中心人物是名為布魯托的主教，他為大家帶來贖罪的機會，真是個偉大、高尚、可親的人物。

  “信徒們啊！”

  布魯托主教一手握著酒瓶，一手捏著贖罪券，滿麵通紅（左臉頰上還有個鮮紅的唇印）地大笑道：“我這就為你們贖罪！拿到贖罪券的人，嗝，在末日審判之時就能安然無恙、獲得天國的永遠居住權！來吧，用萬惡的金錢來換取幸福吧！嗝，幹杯！來幹杯吧！”

  他說著，就站在椅子上，把手中贖罪券往空中一撒，頓時有無數紙張如雪花一般，飄飄揚揚地落在眾人頭頂。貴婦小姐、達官貴人們都徹底狂亂起來，跳著腳在空中撈抓，又或者是俯身撿拾，要麽抓傷別人的手，要麽踩痛別人的腳，叫聲、罵聲、笑聲此起彼伏。而布魯托主教看著腳下那些醜態百出的名流，高呼一聲“我愛你們，阿門”，便嗝了一聲，向後仰倒。

  “暴風”高飛——雷雲獨立團第二營營長——擔任祭祀們的護衛，一直守護在布魯托主教不遠處，一見這狀況，連忙靠過來，想扶起主教大人。他健壯的身軀一擠入人群，馬上惹得名流們怨聲一片。但他當下也不管那麽多，畢竟史迪奇團長已下了死命令：要是新來的主教沒有安全抵達奧斯吉利亞，那麽高飛就自己提著人頭回去謝罪吧。

  新來的主教，就是對抗死靈生物的希望。高飛還能清楚記得，今日史迪奇團長說這句話時的鄭重表情。

  可是……

  高飛抱起爛醉如泥的布魯托主教，一臉悲憤交加——可是這鳥人算什麽“希望”？有這樣的主教，己方絕對會大敗虧輸吧，不絕望就算好的了！因為維尼主教之死而一直耿耿於懷的高飛，在見到這個新主教之後，更是覺得後悔：如果維尼主教沒死，那該多好。

  最讓高飛心酸的是，這位布魯托主教似乎與維尼主教不和，聽聞維尼犧牲的消息時，也隻是笑著說了一句：“啊，維尼那個蠢貨，總算是死了啊，哈哈哈！”聽了這種屁話，高飛能不窩著一肚子火嗎？！為什麽同為祭司，這兩人的品性卻有著天與地的差別呢？！

  祭祀們以各種借口留在客房、沒有出席晚宴，因此高飛隻能自己一人將布魯托主教抱回房間，還得向窮追不舍的名流們搪塞過去。待把主教放在床上時，高飛這才發現——他媽的你明明都醉得走不了路了，居然還抓著酒瓶不放？！！！他勉強壓住火氣，大步流星地離開房間，同時重重關上房門。

  待高飛營長走後，布魯托主教懶懶地睜開眼睛，咕噥道：“粗魯的家夥……”說罷，艱難地直起腰身，又灌了一大口酒，極享受地呻吟了一聲，似乎天堂的生活也不過如此了。

  他忽然坐起，問道：“誰？”

  門發出悠長的“吱”一聲，緩緩向內推開。一隻漆黑的手抓住門框，抓住的地方馬上冒出“嗤嗤”輕響，冒出黑煙。有個沙啞難聽的聲音從門外傳來：“是我，咳，我回來了，布魯托。”

  布魯托瞳孔放大，看著出現在麵前的人。