雷莫托尼亞，帝都中心聖丘，元老院集會堂裏，圓形的階梯會場擠滿了議員，人聲鼎沸。

  “魔神信徒率領的叛奴昨天擊敗了五個家族的衛兵，幾十座莊園已經變成廢墟，死了上萬人，他們離帝都隻有兩天的路程！”

  老邁議員激動的大叫：“叛奴的首領還妄言自己是塔洛絲化身，我們必須馬上出動帝國軍團！”

  角落裏站出一個人，聲淚俱下的控訴：“我是卡瑞亞奴隸訓練營的巴提亞圖斯，諸位大人應該都認識我。”

  “那幫魔神信徒本來是角鬥士，被魔神的力量浸染，變成了暴戾殘忍的怪物，我的妻子孩子都死在他們手裏！”

  “我對帝國無限忠誠，這麽多年來一直為大人們效力。在我家破人亡的時候，我首先想到的不是為自己複仇，而是帝都的安全。”

  “讓他們繼續肆虐下去，帝都會陷入火海！”

  議員們有的追問細節，有的嗬斥莊園主沒有資格發言，亂成一團，主持會議的議員快把木槌敲爛了，也控製不住局麵。

  “帝國軍團的首要任務是保衛帝都，城外的莊園算得了什麽？”

  “最多隻需要三個軍團就能確保帝都的安全，現在有六個軍團，為什麽不能出動？”

  “隻有執政官有資格指揮超過一個軍團以上的帝國軍隊，然而我們的兩位執政官都不在帝都。”

  “那就調一個回來啊，我們需要泰伯爾！”

  “然後讓泰伯爾解散元老院，登上皇帝的寶座嗎？”

  “尤裏烏斯更值得信賴，應該讓他回來。”

  “沒了尤裏烏斯的監視，泰伯爾會乖乖守衛北方邊界？”

  “尤裏烏斯也不能離開，西海岸的海怪活動得越來越頻繁，誰知道至高精靈會不會再度出現。”

  雷莫帝國雖是帝國，但龍火之戰中皇帝一家戰死，皇位一直空懸，帝國大政全由元老院加兩位選舉出來的執政官把持。

  自龍火戰爭後，帝國各處一直都在動蕩，這幾年來更加嚴重。卡萊斯和巴提亞圖斯的鼓動沒能爭取到多數議員的支持，畢竟事情還沒到最糟糕的地步，帝都還在。

  不過連自稱塔洛絲化身的魔神信徒都出來了，情況的確不妙，調執政官回來也是必要的。但到底該讓誰回來，讓議員們取得共識，比平息動亂都難。

  眼見爭執快要演變成角鬥，大門緩緩推開，身著白袍，神聖脫俗的美麗女子跨入會堂。

  “提薩娜……”

  議員們訝異的招呼，女子卻說：“我現在是聖靈之女尤琳，我已收到了神諭。”

  她掃視議員們，目光淩厲得沒人能夠對視。

  “我代表聖靈教會而來，向帝國傳達諸神的意旨。”

  “整個世界都正麵臨著巨大的危機，各種災難會不斷到來，眼前的亂象不過是開始。”

  “帝國是保衛世界的堅強核心，諸位大人重任在肩。”

  議員們紛紛笑了，聖靈教會的變故他們有所耳聞，還在忐忑教會有什麽變化，現在看來一切如舊……不，是比之前更好了。

  帝國是靠元老院的法令以及執政官的軍團維係統治的，就連聖靈信仰存廢這種事情，也由法令和軍團決定。

  九聖靈是所有帝國人的共同信仰，教會僅僅隻是專門幫助人們進行祈禱的仆從而已。就像每天晨曦剛起的時候，被聖丘之上元老院集會堂的陰影罩住的聖靈殿一樣，並不是足以影響帝國政治的角色。

  當然，對於更親近億萬民眾的教會，元老院在形式上還是給予了足夠尊重。比如拉攏年輕美貌的女主教，邀請她定期到集會堂作晨禱。

  現在這位女主教像是換了個人，不管是真的領受了聖靈意旨，還是教會自己的主張，能繼續服從元老院的意誌，這就足夠了。

  所以哪怕女主教完全不遮掩她高高在上的姿態，議員們也願意聽她說下去。

  “塔洛絲的信仰曾經遭受過變故，到現在還沒能恢複，魔神利用這一點製造動亂，的確非同小可。”

  “我們聖靈教會認為，龍火在帝都，帝都的安全重於一切，不應該輕易動搖帝都的防禦。”

  “就讓教會來解決這個問題吧，信徒們正渴望證明自己的虔誠。”

  議員們聽出女主教的真正來意，掀起了新的爭論。

  “是想組織教會軍團嗎？這絕對不行！”

  “為什麽非得用軍團的編製呢？莊園的護衛聚集起來也是軍隊啊，我們沒必要插手。”

  “那可不是幾千人的事情，必須由帝國出麵。”

  “出麵是說什麽？提供物資還是委任軍團長？這意味著必須加稅！”

  女主教低哼一聲，止住了又要沸騰起來的議員。

  “我隻是來通報諸位大人，並不是等待裁定。”

  “教會奉聖靈意旨行動，元老院如果不想讓帝都陷入內亂，就盡快把討論主題改成如何配合教會吧。”

  “願諸位能沐浴在聖靈之光下，死後可以進入鬆加德，告辭。”

  女主教離開，集會堂裏繼續爭執，自然沒有什麽成果。唯一的決議是通知兩位執政官，讓他們自己給出行動建議，再由元老院決定誰回來。

  至於聖靈教會的行動，議員們選擇了無視。

  這其實是好事，反正那些平民不管多少，組織起來都是烏合之眾。聖靈教會在貴族裏的影響力也遠遠不如元老院，對帝國沒有多大威脅，就讓他們先去堵缺口拖延時間吧，

  雖然還有少數議員，比如那位家破人亡的卡萊斯在叫囂不能容忍魔神信徒褻瀆塔洛絲，卻沒多少人理會。

  塔洛絲信仰本就是龍火之戰的導火索，當初塔洛絲能由凡人封神，是因為她帶領人類奴隸推翻了精靈統治，建立了加拉迪亞人類紀元的偉大功績。之後不管王朝如何更替，隻要是人類，都得把尊奉塔洛絲當做統治根基，否則沒有大義名分。

  私底下不同族群對待塔洛絲信仰的態度是不同的，比如莫雷帝國的統治主體是黑發灰眼的莫雷人，也就是帝國人，就不把塔洛絲看得太高。這也是帝國能與至高精靈講和，簽下喪權辱國的白金條約的原因。之後至高精靈消失，也沒有積極去恢複塔洛絲信仰。

  有些激進的“八聖靈信徒”甚至認為，要不是塔洛絲帶著蠻族反抗精靈的統治，莫雷人還能跟精靈和諧共存，加拉迪亞也會是多樣化的，繁榮而先進的世界，他們將一起創造偉大而輝煌的文明。

  現在蠻族打起塔洛絲的旗號，明顯是魔神分化人類的伎倆。不過不要緊，蠻族終究是蠻族，就算有魔神撐腰，也不可能撼動帝國的統治。

  如果就此讓塔洛絲站到魔神一邊，最終必然被八聖靈除名，對帝國人來說那不是件大好事嗎？

  議員們爭執雖然激烈，但就是這樣的聲潮，才是帝國強大的根基啊。

  在元老院醉心於他們的政治傳承時，聖靈之女尤琳已經回到了聖靈殿。

  主教克文斯交上若幹報告，尤琳滿意的點頭，各個教區的信徒都開始行動了，很快就能匯聚出超過百萬的龐大隊伍。

  再看到一份報告，尤琳的細眉挑了挑：“帝都南麵那股動亂，情況真的那麽糟嗎？”

  克文斯緊張的道：“是的，尤琳大人，很糟糕。我們派去封存神像的人損失了不少。逃回來的人說，他們不是普通的賊匪，行動上都有些靠近軍團了，又都是狂熱的塔洛絲信徒。”

  尤琳的嘴角泛起笑意，像是很滿意的樣子，讓克文斯極為不解。

  “沒什麽克文斯，他們隻是鋪路石而已。”

  尤琳說：“把那個自稱是塔洛絲化身的家夥指定為邪惡教敵，讓帝都教區先組織起來的隊伍派過去清剿。”

  克文斯不迭點頭：“正該如此！”

  等克文斯離開，尤琳打了個響指，不遠處空氣浮動，顯出隱約身影。

  她交代說：“去確認下那個塔洛絲是哪家學院的人……”

  模糊人聲回應：“需要處理掉嗎？”

  尤琳嗬嗬笑著搖頭：“不不，他做得很好，超出了我的預想。”

  “繼續觀察，必要的時候甚至可以幫點忙。”

  “等到足以嚇壞元老院，確定調回哪位執政官，那時候再看情況。”

  “希望他能把形勢推進到那一步……”