話音剛落，忽聽得前方穀中遠遠傳來三下擊掌之聲。這三下掌聲忽輕忽重，一聲過後，中間停了一停，又再響起，靜夜中聽來異常分明，顯然是對方發現了二人，因此用掌聲相招。

  陳靈珠喜道：“來了。”循著掌聲過去，隻見穀中空地上前後站著三人。當先一人頭發胡須皆已花白，正是那姓魯的老者和白天所見的兩名叫花。

  隻見他抱拳道：“兩位果真是信人，老叫化在此已恭候多時了。”

  陳靈珠哼了一聲道：“你怕我們不敢來嗎？就算這十裏穀是龍潭虎穴，姑娘也敢闖一闖。”

  魯無能道：“姑娘膽識過人，老叫花實在是佩服。日間發生之事，不過是一場誤會，大家不如盡釋前嫌，化幹戈為玉帛如何？”

  楊文遠見說，正是求之不得，心中一喜，正要出聲答應。隻聽陳靈珠冷笑道：“你約姑娘在這穀中見麵，為的就是要說這句話麽？”

  魯無能一怔，說道：“那依姑娘的意思該當如何才是。”陳靈珠一挺手中佩劍道：“你勝得了姑娘手中這把劍再來說這話不遲。”

  魯無能臉色大變，說道：“當真非打不可嗎？”陳靈珠厲聲道：“沒錯！”

  魯無能不過見對方是後生小輩，因此才一讓再讓，哪知對方不識好歹，竟然咄咄逼人之極。事情既已發展到了這個地步，再也沒有回旋的餘地。隻得道：“姑娘執意如此，老叫花隻得被逼應戰，日後若是傳出去，任誰也不能說老叫花以大欺小。”

  陳靈珠冷笑道：“少囉嗦，你是用劍呢，還是用別的什麽兵刃。”魯無能道：“老叫花就用空手來陪姑娘過過招，領教一下姑娘的精妙劍法。”

  陳靈珠聽他話中之意，顯然是全沒將自己放在眼裏，心中一陣氣惱，大怒道：“這可是你自己找死。”

  嗆的一聲，抽出了隨身長劍，左手捏了個劍訣，橫劍當胸。月光照在劍身上，發出耀眼白光。

  楊文遠一臉關切之色，叫道：“師妹……。”欲言又止。陳靈珠轉過頭看了他一眼，說道：“師哥，你站在一旁替小妹押陣。”

  楊文遠見雙方說僵了，非得動手不可，原意是想代師妹出手，到時再見機收場。但他素知師妹心高氣傲，要強好勝，當下不敢再說什麽，以免引起她心下不快。隻得道：“是，師妹你多加小心。”

  陳靈珠哼了聲，顯然是沒將他這句話放在心上。

  魯無能自重身份，不肯先行遞招，淡淡的道：“出招吧。”陳靈珠更不答話，手腕一抖，一招“分花拂柳”當心便刺，竟是中宮直進，直取要害。

  魯無能見她如此無禮，心中怒意頓生。然見她劍法招數精奇，絲毫不敢大意，身形一側，避過來劍，順手還了一掌。

  這一掌還未拍到，勁風先已襲體。陳靈珠劍勢一挫，竟然無法再向前遞進半招，同時胸口一窒，幾乎有些感到呼吸為艱。她心中一凜：“這老叫花果然有些門道，倒是不可小覷了。”

  倒轉劍鋒，一招“削金切玉”斜推而上。魯無能手掌急縮，反攻為守，一退之際，又已欺近身來。兩人倏來倏往，變招都是極快，一進一退之際已是相交了幾個回合。

  數招過後，魯無能心底已自雪亮：“對方劍法雖然精妙無比，然而內力卻是平平，撐持不久，定然落敗。若是換了她師門高手前來實是勁敵，但對付眼前這位小姑娘，卻是不足為慮。”

  他既明白了此節，登時生出勝之不武之念，腳下遊走不定，隻是遠遠地與她遊鬥，不曾與之真打。

  陳靈珠連刺幾劍都沒刺中，不禁惱道：“你這麽跳來跳去，到底還打不打？”

  魯無能撚須笑道：“姑娘若是不願打，咱們就此罷手如何？”陳靈珠哼了一聲，臉色十分難看。心想若不出師門絕招，定要被這老叫花小瞧了。

  想到這裏，劍招中途陡然一變，寒芒飛吐，電閃星飛，劍尖顫處，在魯無能身周迅捷無比的連刺了七劍。這七劍刺出隻因出手太快，竟似不分先後。

  魯無能見了，臉色突然大變，還沒等劍光近身，人已在數丈之外。抱拳道：“姑娘原來是峨嵋派的，敢問尊師問心師太可好？”

  陳靈珠拚著大損內力使出這記殺招，隻盼能一擊成功，哪知對方竟然識得這招劍法，先已逃離，心中震驚之餘，不由得驚咦了一聲，對魯無能這句話便沒聽見。

  原來她剛才使出的這記劍招有個名目，喚作“三光聚金頂，七星落長空”，乃是峨嵋一派劍法的巔峰之作。峨嵋掌門問心師太昔年闖蕩江湖之時，武林中不知有多少成名英雄好漢曾敗在這招劍法之下。

  魯無能幸虧見機的早，方能全身而退。陳靈珠這招劍法雖然隻有三成火候，還遠遠及不上問心師太的功力，卻也已將他嚇出了一身冷汗。

  陳靈珠卻不知道他心底已自虛了，正自驚疑不定，順口道：“你說什麽？”魯無能道：“姑娘原來是峨嵋掌門問心師太的高徒，怪不得劍法如此精妙，實在令人佩服。老叫花當年與令師曾有過一麵之緣，唉，流年易逝，不知不覺已快二十年了，不知令師近來可好？”說這句話時，臉上神色莊嚴，顯然心中對問心師太極是仰重。

  陳靈珠見武功家數被他識破，已是不能抵賴，心中殺意頓生，手指突然一指西北角上，假作驚異道：“咦，你要見我師父，你瞧那不是麽？”

  魯無能不妨有詐，一驚轉身。舉目望去，隻見前方皓月當空，清輝遍地，哪裏曾見半個人影？他心中正自奇怪，突聞身後金刃劈空之聲大作，陳靈珠仗劍向他背上砍來。

  不遠處兩名弟子齊叫道：“魯大哥小心。”魯無能心知不妙，知是陳靈珠誘騙得自己轉身露出背上空門後，趁機偷襲。

  陳靈珠這一劍去勢既快，又是在出其不意之下突然發難，隻道這一下定然得手，對方縱然不死也必深受重傷。

  哪知魯無能畢生習武，一遇危險立生反應，當即左腿向後反踢，將陳靈珠長劍撞得一歪，跟著回身一掌擊

  向她胸口。

  他這招掌法專為對付敵人從背後偷襲而用，一招兩式極是精妙。眼見得這一掌若是打實了，便是鐵人也經受不起，更何況對方嬌滴滴的一個大姑娘？

  魯無能一來於心不忍，二來又不願得罪了峨嵋派，以致多生仇隙，是以掌到中途，硬生生止住，好叫對方知難而退。

  陳靈珠臨敵經驗卻十分有限，不知對方是在掌下留情，眼見得這一掌擊來，自己不免身受重傷。當下心一橫，存了個同歸於盡的念頭，長劍急遞，奮力向對方胸口刺去。

  楊文遠眼光卻比師妹高明得多了，知道魯無能存了容讓之心，已有停手罷鬥之意，欲待喝止，已自不及。陳靈珠這一劍去勢奇快，“噗”得一聲，竟然刺了個正著。

  魯無能待得驚覺，已是躲避不及。隻覺胸口一痛，已被對方刺了一劍，好在他應變奇速，一覺劍尖著體，上身立時向後急仰，同時左掌急出，拍在對方執劍手腕上，震落長劍。兩個倒翻筋鬥，人已在十丈開外。

  這幾下當真是兔起鶻落，迅捷無比。魯無能從中劍受傷，震落長劍，再到連番筋鬥避開，一切隻是電光火石間的事。

  陳靈珠隻覺手腕奇痛，長劍便已脫手，她生平不曾遭遇這等變故，不禁駭得花容失色。

  魯無能隻因一念之仁致有此禍，低頭急忙檢視傷口，隻見傷處血流如注，已自傷得不輕。他右手運指如風，如彈琵琶，傾刻間便點了傷口附近幾處穴位，止住血流之勢。心中又驚又怒，剛想責難對方兩句，哪知氣息微弱，身子站立不住，搖搖欲倒。

  那兩名弟子見勢不妙，各各驚叫了一聲，急忙搶上來扶住。其中一人從腰間迅速抜出一隻尺來長的烏黑竹筒，筒口向著陳靈珠急速一拋，竹筒裏突然飛出一物，電閃而至，向陳靈珠臉上撲來。

  楊文遠在一旁看得分明，隻道對方是在施放暗器，大喝道：“休得傷人。”身形一晃，搶在陳靈珠身前。同時右手疾探，出手如電，在半途中已將對方射來的暗器接住。

  峨嵋派的接暗器手法十分高明，楊文遠幾乎沒廢什麽力氣便已接在手中。隻覺這件暗器與一般暗器截然不同，入手不但冰涼，且極是柔軟滑溜。他心下大奇，一怔之際，那東西突然彎轉身來在他手背上狠狠咬了一口。

  楊文遠縮手不迭，“啪”的一聲，那東西掉在地上。急抬眼看時，原來是一條通體烏黑的小蛇，不過拇指粗細，尚在地上蠕蠕而動。

  楊文遠一見，不禁頭皮發炸。急抬手看時，隻見手背上兩顆齒印宛然，已被咬破皮肉，傷口正往外流著黑血。不過傾刻間，一隻手掌已變成了烏黑之色，竟是含有劇毒。

  楊文遠又驚又怒，揮劍急砍，登時將地上小蛇斬作了三截。

  陳靈珠一見，臉色立時變得慘白，大驚道：“師哥，你沒事麽？”

  楊文遠搖了搖頭，不發一言，一隻手臂漸覺麻木不仁，毒氣正自迅速上行。他連封了肩上幾處穴道，防止毒氣攻心。

  （本章完）