陸千峰本已走到門口，聞言登時止步，轉過頭來冷冷的道：“不敢勞動陳幫主的大駕，丁老怪雖然難纏，咱們自有對付的法子，且看他是否有這個本事將本幫一舉給挑了，你還是多為自己操心一些吧。”說完邁步而去。

  四大長老及八位舵主緊跟著魚貫而出。廖仲海故意放慢腳步，落在眾人後麵，經過陳洪英身旁時，低聲道：“陳幫主，這次強敵入侵，就由我們去打發好了，你一身武功廢了，可要好好保重身子。”說完這句話，眼見得眾人去遠了，趕緊快步跟上。

  陳洪英心中默然，知他說這句話全是一片好意，自己雙肩琵琶骨被穿，武功盡失形同廢人，如果去見丁老怪，隻不過徒然送了性命。可是丐幫有難，自己又怎能袖手旁觀，像個局外人一樣置身事外？眼見得眾人走的一個不剩，偌大一座正義堂中，隻餘下自己孤零零一個人在這裏，心中不由一陣酸楚，實不知是何滋味。

  他呆了一呆，猛地裏想起一事，暗叫道：“哎呀，不好。我隻顧惦念著本幫有危險，卻忘記叫陸千峰釋放了阿木出去，這可怎麽辦？”抬頭一望，隻見陸千峰一幹人已走得影蹤不見。

  他在兩名弟子押送下，出了大門。西門獨步在門口焦急等候，眼見陳洪英未時進去，直到天將傍晚還不見人出來，心中不由十分擔心，像隻熱鍋上的螞蟻，在門口不住團團亂轉。

  有好幾次他都想要硬闖進去，但記著陳洪英的囑托，才竭力克製住這股衝動。此時一見他出來，心中大喜，立刻迎上去道：“陳幫主，你沒事麽？”

  陳洪英搖了搖頭，臉色沉重，一句話也不說。

  西門獨步又道：“我剛才聽到外麵有哨子響，兩位大哥一路急奔著跑了進去，是丐幫有麻煩了麽？”

  陳洪英歎口氣道：“等會我再告訴你，先回去再說。”

  二人回到地牢，沒過多久，吳世發便送了晚飯過來。西門獨步端了一碗飯到陳洪英麵前，說道：“陳幫主，該吃飯啦。”

  陳洪英卻不伸手去接，若有所思道：“你自己一個人先吃吧，我沒胃口不想吃。”

  西門獨步道：“你不吃飯，那可不行。”將碗放在地下，關心道：“怎麽啦，陳幫主你病了嗎？”陳洪英搖頭不語。

  西門獨步心中一動，問道：“陳幫主，你是不是在為丐幫的事而擔心？”

  陳洪英歎口氣道：“今兒下午有人找上門來，打死打傷了幾十名弟子，你道這人是誰？”

  西門獨步問道：“是誰？他竟敢到丐幫總舵來生事，膽子可也不小啊。”

  陳洪英道：“來的不是別人，正是丁老怪。”西門獨步拍了下手掌道：“啊，我知道啦，陳幫主你是怕丐幫的人打不過丁老怪才擔心對不對？”

  陳洪英道：“丁老怪一身武功出神入化，放眼宇內幾無抗手，我武功若是沒廢，勉強還可製得住他。現今武功盡失，他正是去了一個心頭大患，本幫中雖也不乏高手，但說到武功，比起丁老怪來，可比他差得太遠了，這一動上手，還不知要死傷多少人。”

  西門獨步哼了一聲道：“陳幫主，你心也忒好了。他們把你害成這樣，你還在為他們擔心，要

  是換作我啊，哼，巴不得他們一個個都給丁老怪殺了才好呢。”

  陳洪英道：“你不知道，我自少年時起便加入丐幫，蒙上任鄭幫主青眼相看，這才得以接任幫主一位，幾十年來早已視各人猶如親兄弟一般，寧可他們對我不仁，也不可我不義。”

  “況且丐幫之中除了陸千峰一幹人野心勃勃心有異圖外，大部分兄弟還是好的，隻可惜……唉，我卻沒有這個能力去救他們。”說著連連搖頭，語氣中流露出一股深切自責之意。

  西門獨步道：“嘿嘿，他們廢了你的武功，正是自取滅亡。陳幫主，你就讓他們自己去抵擋好了，這又不是你的錯，誰也不會來怪罪你。”

  陳洪英長歎一口氣道：“唉，也隻能這樣了，阿木，我本來是想向他們求情，放你出去，隻不過這件事實在是來得太突然了，倉卒之際沒來得及說，對不住了。”

  西門獨步淡淡一笑道：“沒事，陳幫主你用不著向我道歉，這次來不及說就下次好了，那也沒什麽。”

  陳洪英喃喃自語道：“來不及啦，來不及啦。”西門獨步心中怦的一跳，問道：“為什麽來不及？”

  陳洪英道：“我大限即至，命在傾刻，已經沒多少時間了，隻怕來不及為你求情啦。”

  西門獨步以為他是在隨口說笑，聽了這句話也沒放在心上，笑道：“陳幫主你身子骨硬朗，一定是長命百歲，就算陸千峰這烏龜王八蛋死了，你老人家還健健康康活在世上呢。”

  陳洪英輕輕咳嗽一聲，苦笑道：“人活在世上總究是要死的，早死一些與遲死一些那也沒什麽分別，其實人隻消活得問心無愧，便是一天亦已足夠，又何必一定要年壽過百？有的人活在世上渾渾噩噩，終其一生不知其所為，雖然卒獲高壽，你當他不辛苦麽？”

  西門獨步嗯了一聲，隻覺他今晚說話的語氣與平時不大一樣，心中暗暗奇怪，不由得問道：“陳幫主，你沒事吧，你累了，快躺下歇歇。”

  陳洪英搖頭道：“不用，趁著我現在還有些力氣便多說一些，以後就是想說，也沒有這個機會啦。”

  西門獨步不知他說這話是什麽意思，便道：“那好，你慢慢說就是，千萬不可勉強。”

  陳洪英又咳了一陣，半晌才道：“我身子越來越差，自己已經知道是不行啦，等我死後……。”

  西門獨步忙道：“不，不，不，陳幫主你千萬別這麽說，你是不會死的。再說你要是死了，誰還來陪我說話聊天啊。”

  陳洪英長歎一聲，淒然道：“其實我自己也不想就這麽死去，可是天意如此，又豈是人力可以挽回，一切認命罷啦。”

  西門獨步遲疑道：“陳幫主，我瞧你這陣子氣色好像好了許多，說話也有些氣力，怎會……怎會，是你多心了吧？”

  陳洪英道：“我自己的情況自己清楚，自從我雙肩琵琶骨被穿後，每天到了子午這兩個時辰，我傷處便痛得要命，像有無數支鋼針在裏麵使勁紮刺一樣，連覺都不能睡，這等痛入骨髓的滋味，你又怎會知道。”

  西門獨步默然不語，心道：“原來這麽久以來你暗中一直在強忍痛楚，隻是怕我擔心才沒

  說出來而已。”

  沉默半晌，忽聽陳洪英長長籲了口氣，緩緩的道：“阿木，我雖然教了你降龍十八掌，你可知我為什麽堅持不肯做你的師父？”

  西門獨步道：“你說將這路掌法傳給我這幫外之人是幫規所不許，才不肯讓我叫你師父。”

  陳洪英歎口氣道：“這隻是其一，真正的原因是我對你戒心太深，怕你日後學會了為非作歹，到時可就再也沒人可以鉗製你了。”

  西門獨步笑道：“陳幫主你有這種顧慮，那也是人之常情，可你畢竟還是將這路掌法傳了給我。老實說，我心裏是很感激的。”

  陳洪英苦笑道：“降龍十八掌分為‘體用’和‘心法’兩部分，你隻學了招式而不知心法，還不能算是完全學會了。就算你招式練得再純熟，不會心法，終究也是無用。”

  西門獨步啊的一聲，心中大震，暗道：“原來如此，我原說世上哪有這麽好的事，我與他素不相識，他又豈有這麽好心的。”

  陳洪英道：“你現在該明白了吧，我不肯收你為弟子，實則是內心有愧，說什麽也不好意思讓你開口叫我師父。”

  西門獨步忙道：“陳幫主你快別這麽說，你肯將降龍十八掌的招式傳給我，已經是破格恩遇了，就算我不會心法，那又有什麽關係。”

  陳洪英搖頭道：“心法是降龍十八掌的運氣行功法門，你如果不會，終究是門外漢。”說到這裏，喘息一陣，續道：“阿木，你過來。”

  西門獨步應道：“是，陳幫主你有什麽事？”邊說邊上前。

  陳洪英不答，右手在胸口處一陣掏摸。過了一會，掏出件物事出來，捧在手裏，說道：“我這些天用心繕寫了一份降龍十八掌的武功精要，上麵包含有心法部分，來，阿木，你收好了。”

  西門獨步遲疑道：“陳幫主，你剛才不是還在說對我不放心，因此不肯傳我心法。怎麽……怎麽現在又改變主意了？”

  陳洪英咳嗽了幾聲，哈哈笑道：“我初時對你原是有疑忌之意，待知道你是西門家的後人便放心了，想你們西門家武功當世無敵，降龍十八掌雖然厲害，對你來說，卻也沒什麽了不起的，老夫又有什麽好敝帚自珍的呢。”

  西門獨步心道：“原來你是看重我的家世，並非看中我這個人，如果我不是姓西門，你定是說什麽也不肯慷慨相授得了。哼，你既然沒這個心，我又為什麽一定要接受你的好意？”

  這麽一想，不禁激發了胸中的一股高傲之氣，降龍十八掌雖然誘人，卻是說什麽也不想學了，當下道：“陳幫主，你的好意我心領了，這東西我不能要。”

  陳洪英一怔，轉念之間，已猜知了他的心思，笑道：“好，有骨氣！不愧是西門飛雄的後人。也是我太過謹慎了，其實一早便該將心法傳授給你。降龍十八掌講究實用，並不繁複，須得以高深內力為根基，才能發揮威力，而要達到登峰造極的地步，除了個人的資質和悟性外，更要窮年累月之功……。”

  “你如實在不想學，我也不勉強，便煩請你日後擇一個心地良善，忠厚老實的有緣之人代為傳授，總之是不能讓降龍十八掌在我手中而絕。”

  （本章完）