西門獨步睜開眼道：“陳幫主，又有人來啦。”

  陳洪英嗯了一聲，卻不說話。待那兩人走到鐵牢門口，才道：“鮑長老，袁長老，你們來啦。”

  門外兩人齊聲道：“正是，屬下鮑得勝，袁白燕參見幫主。”二人心下大為驚異，陳洪英給關在這鐵牢中目不見物，又是隔著重鐵門，單憑腳步聲判斷，便知是他二人，直如親眼見到一般，這份武學修為可當真了不起，兩人都是佩服得五體投地。

  鮑得勝咳嗽一聲，隔著鐵門說道：“陳幫主，你還好吧？”

  陳洪英道：“承蒙關心，足感盛情。鮑長老，袁長老，你們二位也好。”兩人嗯了一聲，都是訥訥的不知說什麽才好。

  陳洪英道：“二位長老夜進監牢，可有什麽事嗎？”鮑得勝道：“也沒什麽事，我跟袁兄弟隻是想來看看你。”

  陳洪英道：“哦，陳某這裏多謝了。”鮑得勝和袁白燕忙道：“不敢。”

  鮑得勝道：“陳幫主，你給關押在這裏，大夥兒心裏都不是味兒。幫中現在群龍無首，都希望你能再出去主持大局，隻不過陸副幫主……陸副幫主……這個……這個，咳咳……。”

  陳洪英道：“怎麽，陸千峰有什麽地方不對嗎？”鮑得勝頓了一頓，說道：“隻不過陸副幫主這次也太小心眼了一些，一口咬定你是凶手，半點也不放鬆，可教大夥沒了主意。”

  陳洪英默然不語。鮑得勝道：“不過眼下執法堂正在調查，雖然目前還沒有什麽眉目，再過一段時間定然會查出凶手，陳幫主你盡管放心。”

  陳洪英心知他是在出言相慰，這件案子毫無頭緒，複雜難明，哪有這麽容易查出凶手的，歎道：“鮑長老，你就不用安慰我啦，這件案子蹊蹺古怪，可沒有這麽簡單。”

  鮑得勝臉上一紅，說道：“要想查出凶手是難了一點，可萬事總有個轉機啊，指不定什麽時候就柳暗花明了呢？”

  陳洪英搖搖頭，連連苦笑，心想你這可是自欺欺人了。

  袁白燕插口道：“陳幫主，實不相瞞，這件案子當真是十分棘手，大家都是在發愁，不過你放心，我們一定會想辦法將你救出去。”

  陳洪英淡淡的道：“不必了，洪英個人的生死榮辱早已不放在心上，你們也不必另眼相待，一切照規矩來就是，我不會怪你們。”

  鮑得勝和袁白燕吃了一驚，齊叫道：“什麽？”心想殺害幫中弟子是要身受九刀穿洞的極刑，陳幫主居然並不抗辯，心甘情願的認了，到時那九刀下來，哪還有得命在？

  兩人麵麵相覷，互相對視了一眼，忽然之間心意相通：“陳幫主是以大局為重，欲以一死而息了本幫內部的紛爭。”

  要知幫中擁護陳洪英的弟子占了絕大多數，剩下一小部分則是陸千峰的心腹，如果兩派弟子為了他一人而言語失和，大起紛爭，甚而刀兵相向，出現自相殘殺的場麵，結果

  定會導致丐幫四分五裂，元氣大傷，那時實力一落千丈，再也難以在武林中稱雄了。

  二人一想到這裏，臉上不由得露出崇仰之色，鮑得勝道：“陳幫主，這件案子定有折衷的辦法，又何必一定要舍身成仁？你先在這裏安心待上一陣，等有了好消息，我們再來通知你。”向袁白燕道：“袁兄弟，我們走吧。”二人向陳洪英告過辭後，一起走了。

  鮑得勝和袁白燕走後沒多久，執法長老白錦堂也跟著進來探監。如其它三位長老一樣，說了許多諸如安慰保重之類的話，言語中更要陳洪英放心，雖然這件案子真相撲朔迷離，但自己一定會想盡辦法為他洗脫罪名，恢複清白。

  而一說到丐幫的內部之爭，白錦堂言語中便變得謹慎起來，說道目前以陸千峰這派阻力最大，執意要追究到底，定陳洪英的罪。自己身處其間，實在是進退兩難。一方麵要居中作調停的工作，一方麵又要極力避免兩派之間言語失和發生衝突，實在是不勝煩惱。

  陳洪英說了一些勉勵褒獎的話，要白錦堂一切以大局為重，切不可令幫中兄弟自相殘殺。

  白錦堂為人沉默寡言，不苟言笑，這次卻是談鋒甚健，兩人足足深談了一個時辰，白錦堂方始離去。

  陳洪英心想本幫四大長老之中，傳功長老徐丙坤為人性格率直，敢說敢當；掌棒長老鮑得勝沉實穩健，爽朗熱情；護幫長老袁白燕為人較有心機，雖然私心重了一點，但為了丐幫的大業也是盡心盡力，立下了許多汗馬功勞；執法長老白錦堂則執法至公，不苟言笑。

  幾十年來，四人對己俯首聽命，執禮甚恭，但自己貴為幫主，那還罷了。難得的是在自己蒙難的時候不落井下石，分別前來探視，足見義氣深重。

  陳洪英想到這裏，全身熱血如沸，久久不能平靜，心想就衝著這份探視之情，自己就算即刻死了，也是毫無怨言。

  四位長老自從這次探監過後，此後便一直沒來。西門獨步給關在這地底鐵牢中，眼見頭頂光線暗了又明，明了又暗，也不知過了多少個日夜。

  隻覺時間出奇的漫長，不知何以自遣，無聊透頂之際，幸好還有陳洪英在旁邊陪著說一兩句話，否則當真悶也悶死了。而陳洪英自從與四位長老一夕深談後，這些日子中也是坐臥不寧，極欲想知道執法堂調查的結果如何。

  心想不管有沒有查出真凶，隻要讓自己知道這件案子的確切訊息也就可以了，似這般久拖不決，於萬念俱灰之際偏偏又懷著一線希望，內心之煎熬可想而知。

  兩人在地牢中焦急等待，別的倒罷了，一日三餐卻甚是準時，每次到了吃飯的時間，吳世發便托著木盤過來送水送食。隻要他一來，西門獨步總是找一些借口來與他吵嘴。牢居寂寞，難以打發時間，能與之拌兩句嘴，實在是其樂無窮。

  而每次鬥嘴吳世發均是處於下風，他心中空自怨怒，卻又無可奈何。隻不過吳世發為人極是陰毒，明裏鬥嘴不勝，暗

  中便偷偷將夥食份量減半，以此來報複。

  兩人雖然經常吃不飽飯，但知他正是小人得意之時，若是跟他理論，除了徒遭一頓羞辱之外，什麽也撈不著，也就懶得跟他一般見識。

  西門獨步每每想到此後無窮無盡的歲月將要在這地牢中度過，心中便愀然不樂。心想陳洪英年事已高，關在這黑牢裏，再過幾年一旦歸天，剩下自己一個人孤零零的在這裏，到時沒人說話沒人理，這等日子如何過得下去？心中隻要想想，便覺得害怕。

  一想到父母之仇，胸口登時熱血上湧，尋思：“老子這一輩子看來是出不去啦，白無秀這隻烏龜老子是沒辦法去殺了，最好老天爺保佑，讓他橫遭慘禍，就此一命嗚呼。隻要他死了，老子雖然見不到，也心安了。”

  不知如何，心中又想起那位送還他銀兩的美貌女郎來，心道：“這位姑娘不但人生得美，而且心地也是極為良善，我一心想要娶她做老婆，可連人家姓什麽叫什麽也不知道，這不是癡心妄想麽。唉，要是能再見這姑娘一麵，就是馬上讓我去死，我也願意。”

  思及那女郎嬌媚的臉龐，溫柔的儀態，心中一陣甜甜的，臉上不由露出了溫柔的笑容。又想：“她要是做了老子的老婆，老子一定事事順著她，決不讓她受一丁點委屈。隻不過人家是大家閨秀，會嫁給我這個無父無母的落難之人麽？你奶奶的，她要是不肯，老子一定死纏爛打，無賴到底，無論想盡什麽辦法，總之是要把她搶到手不可。”

  心中跟著又即自嘲：“嘿嘿，西門獨步啊西門獨步，你這一輩子是注定要死在這地牢中的了，既然出不去，這位姑娘又怎能做你的老婆，你就算想的再好，又有什麽用。這位姑娘以後終究是要嫁人的，新郎倌不是你，你好得意麽？”

  心中一會歡喜，一會憂愁。如此胡思亂想的過了幾日，這天中午他吃過飯後，靠在牆壁上打盹，迷迷糊糊中聽得鐵門聲響，睜開眼來，隻見燈光耀眼，門口站著幾名丐幫弟子。

  西門獨步心中一喜，霍的跳起來道：“太好了，你們是來放我們出去的麽？”

  其中一人哼了一聲道：“臭小子想得倒美。”向陳洪英道：“陳洪英，跟我們走吧。”語氣甚是無禮。

  西門獨步大感失望，仍是問道：“你們準備什麽時候放我們出去？”那人不答，隻是催促陳洪英快些跟他們走。

  陳洪英一言不發，拖著鐵鏈走到門口，轉過頭來道：“阿木，我跟他們出去一會兒，馬上就回來，你不用怕。”

  西門獨步點了點頭，一臉關切之色，說道：“陳幫主，你可要小心了。”陳洪英也點了點頭，說道：“走吧。”一名弟子關上鐵門，帶上陳洪英走了。

  這鐵門一關，牢中又是一片黑暗。西門獨步一個人孤零零置身其間，驀地一股孤寂之感襲上心頭，說不出的惶懼害怕，心想：“他們將陳幫主帶走，也不知是好事還是壞事，我還以為他們是來放我出去的呢？”

  （本章完）