陸千峰嘿嘿笑道：“南陽是廖仲海這廝的地盤，他對陳洪英敬重無比，而且你也看到了，那些弟子都是他的死黨，豈能為我所用？若是在南陽城裏歇腳，保不定他會做出什麽愚蠢至極的事來，咱們這一出城，隻要不是在他的眼皮子底下，就不怕了。”

  莫大來恍然大悟道：“副幫主英明，屬下還在奇怪，原來你老人家是怕廖仲海造反。”

  陸千峰恨恨的道：“這廝雖然不敢明目張膽的反叛，但叛幫之心已生，實是本幫的心腹大患，須得盡早將他除去，若是再放任不理，可就成了一個真正的大毒瘤了。”

  莫大來心中暗喜，心想隻要廖仲海一除，就憑自己是陸副幫主心腹這一關係，何愁坐不上大勇分舵主的位子？連聲道：“是，是，副幫主英明。”

  西門獨步半閉著眼睛，靠在一株樹上假寐，聽得莫大來話中一味的討好巴結，顯然是個熱衷名利之徒，哈哈笑道：“陸副幫主，這位莫老兄說話十分有趣，隻怕你放一個臭屁，他也要說是香的呢。”

  莫大來哼的一聲，向他橫了一眼，臉色十分難看，罵道：“臭小鬼胡說八道。”

  西門獨步笑道：“咦，你說我胡說八道，難道是我說錯了麽？”

  莫大來大怒，按捺不住便要發火。陸千峰道：“好啦，不要跟這小娃娃一般見識。”

  莫大來強忍怒火，應了一聲：“是。”狠狠瞪了西門獨步一眼，自去找地方休息。

  西門獨步向陳洪英瞧去，隻見他靠在不遠處另一株樹上，雙目緊閉，不知是不是睡著了，心想：“陳幫主突然遭此大變，此刻一定很難過。唉，可不知他心裏在想什麽。”

  一行人在林子裏歇了一宿，第二天一早便即動身。陸千峰押了二人不敢在大道上趕路，更不敢往人多熱鬧的地方行進，盡揀偏僻小路行走，晚間不是在荒野露宿，便是在一些廢棄的破廟、破祠堂中過夜。

  一路無事，不一日到了東都洛陽。洛陽古稱“天中”、“京洛”，乃是數代帝王之都，在曆史上極負盛名。洛陽的牡丹更是甲於天下，每年的四月，是一年一度的牡丹花會，到時觀者雲集，萬人空巷，洵是盛會。

  一行人到得城中，已是午未之交，其時正值七月下旬，賞花之期已過自是無緣得逢其盛。

  洛陽是丐幫總舵所在地，隻要一入城，便是到了家門口。陸千峰直至此刻方始鬆了一口氣，一顆懸著的心才算放下來。

  西門獨步雖然身遭綁縛，走在大街的青石板上，仍是不住東張西望，對洛陽城裏的熱鬧繁華景象大加讚賞。

  眾丐見他於大禍臨頭之際，兀自逸興橫飛，尚有閑心來評點風物如何，均想：“小娃娃沒見過什麽世麵，原是不知道害怕，待到了本幫總舵之中，他就知道厲害了。”

  他們哪知西門獨步在途中這段時日經過一番思考，早已將生死置之度外，既然無法測知後果，索性不去想。自忖大不了一死，就是要死也要死得毫無畏懼，可不能讓這些臭叫化給小瞧了。因此一言一行之間，盡量顯得心無掛礙，

  輕鬆自在。

  眾丐見他一付滿不在乎的樣子，也不禁暗暗佩服他的膽氣。

  隻聽西門獨步笑道：“陸副幫主，貴幫總舵選在這洛陽城裏，果真是十分有遠見。”

  陸千峰哼道：“有什麽遠見？”西門獨步道：“這城裏的人一個個富得流油，你們伸手乞討起來，隻消叫得一聲“爺爺”，“奶奶”，大把的銀子馬上就來了，還愁填不飽肚子，這還不是有遠見？”說著哈哈大笑。

  陸千峰哼了一聲，罵道：“胡說八道，死到臨頭還在耍嘴皮子。”轉過了頭不理，繼續前行。

  西門獨步側眼斜睨，見陳洪英皺緊了眉頭，麵有憂色，似乎沒聽到他們說話。想是再過一會，便要見到幫中熟人，不知如何是好。

  丐幫總舵是在城東二十裏處的白馬寺附近。眾人行得一程，便見到八名丐幫弟子站在道旁相候。原來自陸千峰等人一進城，幫中弟子便已得到訊息，飛奔趕往告知總舵，這八名弟子是負責前來迎接的。一見到陸千峰等人，遠遠迎了上來，為首一名弟子道：“屬下參見陳幫主，陸副幫主。”對陳洪英身遭綁縛直似沒看見一般，持禮甚恭。

  餘下七名弟子紛紛道：“參見二位幫主。”

  陳洪英一臉苦笑，搖頭不答。陸千峰大咧咧地道：“好啦，不必這麽客氣，四位長老呢，怎的沒來？”

  那名弟子道：“啟稟副幫主，四位長老得知二位幫主歸來，都是不勝之喜，派了屬下專門前來迎接，此刻正在總舵中恭候大駕。”

  陸千峰哼了一聲，麵露不滿之色。那名弟子隻作沒看見，躬身道：“二位幫主請。”當先在前帶路。

  走不出三裏，又有八名弟子在道旁相候。如此前前後後共有三批弟子前來迎接。這許多人聚在一起，見過禮後，絕無半分喧嘩之意，果真是幫紀嚴明。

  再行一陣，隨著大道轉了個彎，不久便見到一座規模宏偉的大寺院，巍巍峨峨，十分氣派，這便是洛陽的馳名古跡白馬寺。

  相傳白馬寺建於東漢明帝永平十一年，當時的天竺高僧攝摩騰和竺法蘭用白馬馱了經書來東土傳道，因此建立。

  此處離總舵甚近，丐幫弟子在各處要地均有把守，當真是五步一崗，十步一哨，不時有丐幫弟子來回巡邏。果然是防守嚴密，戒備森嚴。

  西門獨步見到這等仗式，心中方始感到有些不安，尋思：“丐幫在武林中號稱天下第一大幫，果然是有些道理。這叫化窩防守得如此嚴密，便是皇帝老子的深宮內院隻怕也不過如此，外人要想打進來，那是難於登天了。”

  丐幫總舵經過幫中幾代人的經營構建，已是頗具規模，一行人進入禁區，便見到前麵黑壓壓的好大一片屋舍，有幾人正站在大門口相迎。陸千峰識得是幫中四位長老，快步上前。

  到了近處，四人當中一位花白胡子的老者拱手抱拳，哈哈笑道：“陸老弟，你回來啦。老哥哥沒去親自迎接，還請莫怪。”這老者正是丐幫傳功長老徐丙坤。

  陸千峰身為副幫主，地位

  在四位長老之上，但大家在一起共事多年，相互之間皆以兄弟相稱。陸千峰聞言也是哈哈一笑，抱拳道：“徐老哥說哪裏話來，咱們哥兒幾個在一起不是一天兩天了，都是自家兄弟，這麽客氣作甚？這幾天不見，可想煞小弟了。”當下笑著和其餘三位長老敘過見麵之禮，互相寒喧了幾句。

  四位長老之中以傳功長老徐丙坤年紀最長，他頦下一付長須，已經花白，臉上紅撲撲的極是光潤，猶其笑起來的時候，眯著眼睛，白須上下飛揚，爽朗之中透著十分可親。

  挨著他左肩一位麵孔黝黑，木無表情之人是執法長老白錦堂。他生性不愛說話，與陸千峰見禮之際，隻點了點頭，算是招呼。

  陸千峰知之甚稔，也不以為意。一個高瘦老者是護幫長老袁白燕，掌棒長老鮑得勝是一位年過五十的禿頭老者。

  西門獨步斜眼打量，見四位長老身形高矮不一，或慈眉善目，沉實穩健，或木訥深沉，不苟言笑。雖然神態各異，相貌有別，但身上穿著俱是十分樸素，一件衣衫往往補丁上打補丁，說不上很髒，卻極是襤褸。

  更奇怪的是四人腰間無一例外的懸著一些小小布袋，一數之下，居然有九隻之多。四人目光偶爾瞥及陳洪英，都是迅速轉過頭去，對他如何身遭綁縛，誰也不提一句，似乎是沒看見一般。

  陸千峰心下暗喜，尋思：“我還擔心你們一見到陳洪英身遭綁縛，便會馬上向我發難，此刻你們誰也不提，當真再好也沒有。”

  西門獨步心下忿忿不平，暗想：“陳幫主好歹也是你們的幫主，你們不向他行禮也就罷了，連招呼也不打一聲，這是哪一門子的道理。”

  當下四長老在前，一行人進入總舵之中。

  眾人穿過天井，進入大廳。從側門進去，裏麵千門萬戶房間甚多，走過一條長廊，來到後堂。後堂是幫主平日與下屬議事之處，屬於幫中要地，閑雜弟子未經奉召，不得入內。莫大來等一眾親信弟子到了門口便即止步，在門外相候。

  西門獨步見陳洪英邁步進堂，便也跟著進去。到了堂上，四位長老一齊站定。

  西門獨步抬頭一看，隻見梁上一塊匾上寫著“正義堂”三個大字。堂上正中是一把油光發亮的紅木交椅，上麵鋪以錦鍛，料來是幫主寶座。

  交椅之下左右並列排著一排雕花木椅，西門獨步一見這等場景，立時便知這是丐幫內部議事之所，心道：“他們這便要審問了，怎麽辦？無論他們怎麽威逼利誘，可千萬不能承認自己是凶手，否則性命難保。他們見我不承認，料來也是無法可施，難道還會將我屈打成招不成？”這麽一想，心中立時大定。

  陸千峰在左首第一把交椅中坐了，四位長老也依次坐定。過得一會，便有兩名弟子捧了茶壺上來，在各人麵前斟了一杯茶，便即退下。

  徐丙坤見陳洪英和西門獨步二人仍是站在那裏，從椅中站起，疾步上前，說道：“陳幫主，我來給你鬆綁。”雙手前伸，便欲解縛。

  陸千峰臉一沉，喝道：“且慢！徐老哥，你這是幹什麽？”

  （本章完）