他一麵守禦，一麵暗中積蓄內力，隻待這消長之勢一過，對方內力呈現衰竭之勢時，便進行反攻。哪知道對方的內力沛不可當，猶如一個浪頭又一個浪頭打到，不但不見衰竭，反而呈越來越強的趨勢，竟似是無休無止，無窮無盡。相持了一頓飯功夫，強猛如初，又哪裏有半點不繼的跡象出現？長清子這才慌了神，心下駭然：“這老鬼的內力這麽深厚，我真是太低估了。”

  過了半個時辰，長清子終於堅持不住，兄覺手掌上壓力越來越大，便似有千斤之重。尤伯正在將他的內力一點一點的壓榨掉，多僵持一會，便多消耗一分。他滿頭大汗，形似虛脫，全身骨節咯咯輕響，已到了快要散功而亡的境地，氣喘籲籲地道：“白鶴師叔，你饒了我吧，我知道錯啦。”

  尤伯哼了一聲，道：“若是讓你這個畜牲再活在世上，還有天理麽？你這是自作孽不可活。”一麵說，一麵加緊催動內力。長清子知道再哀求下去也是無用，隻得咬緊牙關苦苦撐持。他此刻內力已所剩無幾，等到體內最後一絲內力耗盡之時，便會脫力而亡，除非此時有奇跡出現，否則必死無疑。

  就在這危急時刻，猛聽長清子大喝道：“衝虛，你來得正好，快將這奸細殺了。”尤伯吃了一驚，他正全神貫注與之比拚，並沒發覺有人過來，聽他這麽一叫，隻道是他來了幫手，急忙轉頭。

  突聽“嗤嗤嗤”一陣急響，幾十枚鋼針都射進了小腹裏。他早就在提防長清子的暗器，隻是鋼針十分細小，來無影去無蹤，這一下相距既近，又是在毫無準備之下突然發難，便沒有避開，等到驚覺，已是盡數射中。尤伯慘呼一聲，向後便倒，摔在地上，雙眼翻白，臉上肌肉扭曲，竟已斃命。

  這變故來得突然之至，西門獨步差點忍不住就要叫出來。他見尤伯摔倒在草地上，一動也不動，顯是中了長清子的暗算，已經斃命。心中悲憤莫名，便要衝出去跟長清子拚命，隻是想到武功及不上他，這才竭力克製，眼中淚珠卻忍不住順著臉頰滾了下來。

  長清子見暗算成功，心下叫了聲：“好險。”他足底下裝得有發射透骨神針的機簧，隻要足尖用力在地上一點，便能發出。剛才這一叫，旨在擾亂尤伯的心神，等到他發覺，那是無論如何也避不了了。

  他渾身虛汗直冒，便如是大病了一場，念及適才情形，兀自心有餘悸，搖晃著走到尤伯屍體前，喘籲籲的道：“師叔，這可是你逼我的，你要是不死，讓人知道師父是我殺的，那還有我活得嗎？你就安安心心去吧，以後逢年過節師侄會多燒點紙錢給你，哈哈哈。”說完提起劍就向他胸口插落，忽聽“呯”的一聲，長清子一聲悶哼，往後退了一大步。尤伯已站立起來，一掌擊在他胸口。

  長清子大叫：“好啊，老鬼你詐死。”原來尤伯中了暗器後，情知無力再鬥，便倒地裝死，誘得長清子近前，便突然出手，以驚雷閃電般的一掌擊在他胸口。這一掌好不厲害，長清子“哇”的一聲，口中鮮血狂噴，身子搖搖欲倒。要不是尤伯事先受了重傷，功力還剩下不到平日的兩成，隻怕胸骨碎裂，當場就得斃命。而尤伯胸口上也已中了長清子一劍，他雙腿一軟，噗的一聲倒地，這次是真的死了。

  長清子吸了幾口氣，穩住身子，慢慢地走近尤伯屍體，伸手將他胸口上的劍抜出來，惡狠狠的道：“死老鬼，臨死都要打我一掌，哼，真的是可惡，你有本事再來打我啊。”說著提劍在他胸腹間一陣亂刺。隻見屍體上血流如注，將身上衣服都染紅了，刹時間就成了具血屍。而長清子兀自不解氣，伸腳在尤伯屍身上亂踢。

  西門獨步見他毫無人性，對一具屍體如此發泄，轉過了頭不忍再看。眼中卻噙滿了淚水，念及這些天來與尤伯在一起的日子，心中一陣難過。正自傷感，突聽長清子厲聲喝道：“出來！”

  西門獨步吃了一驚，忙轉過頭來，隻見長清子滿臉血汙，雙目圓睜，月色下看來說不出的猙獰可怖。心裏不禁又慌又怕，心想：“他在叫誰出來，難道他發現我了嗎？”

  他正在考慮要不要出來，隻見左邊兩丈處的草叢一動，一個人畏畏縮縮地站了起來，叫道：“師父！”正是衝虛。

  西門獨步心中一喜：“原來他發現的不是我，而是衝虛牛鼻子，倒嚇了我一大跳。”心知衝虛定是跟著自己追蹤到了這裏而被長清子發現了蹤跡。隻不知他來了多久，是何時躲進草叢裏的。

  隻見長清子板著臉道：“這麽晚啦，你一個人跑到樹林裏幹什麽？”衝虛結結巴巴地道：“師……師父，沒什麽，我……我睡不著，就一個人出來走走。”長清子哼了一聲，道：“你來了有多久啦。”衝虛低聲道：“就隻一會兒，師……師父，我什麽都沒聽到。”

  長清子兩道銳利的目光直視著他，似乎要看到他心底去一樣，說道：“我不信。”衝虛心中一寒，撲的一聲，跪在地上，說道：“是……是真的，徒兒……徒兒發誓是真的什麽也沒聽到。”

  長清子鐵青著臉道：“你過來。”衝虛心中怕得厲害，顫聲道：“師父……。”長清子冷冷的道：“怎麽，師父叫你過來，你怕什麽？”衝虛背上冷汗直流，隻得道：“是，師父。”哆嗦著身子，慢慢走近。在離長清子五尺之處停下，低著頭，不敢看他。

  長清子瞪著他道：“我不管你聽到也好，沒聽到也好，今晚上的事你隻要敢說出去一個字，後果你知道吧？”衝虛馬上道：“是，師父，弟子發誓決不將今晚上的事說出去。”長清子點點頭，聲音轉作柔和，說道：“好啦，你回去吧。師父還要在這裏查一查，看這奸細有沒有同黨。”

  衝虛恨不得馬上飛離此地，巴不得師父有這句話，應聲道：“是。”轉身就走。還沒走出三步，長清子提劍就向他後心刺落。隻聽“噗”的一聲，長劍貫胸而出，露出好長一截在外麵。衝虛萬料不到他竟會突下殺手，慢慢轉過身來，嗬嗬叫道：“師父，你……你。”嘴角邊鮮血直流，話也說不出來了。

  長清子猙獰道：“寧可錯殺一千，也不可以放過一個，就算是我的弟子也照殺不誤，你不要怪師父心狠。”右手抓著劍柄往後一抜。衝虛“啊”的一聲慘呼，摔倒在地，身子扭了幾扭後，就沒動靜了。

  長清子哼的一聲，在他背心上拭幹淨了劍上血跡，將屍體拖到尤伯身旁。在尤伯懷裏一陣掏摸，將兩枚鋼針收起來。至於其餘的那些都射進了尤伯腹中，倒不用擔心被人發現，然後攤開衝虛右手五指，將劍柄塞在他手裏，讓他緊緊攥住。這一布置，顯是要給人造成兩個人同歸於盡的假象。忙了一陣後，，這才拍拍手，鬆了口氣，看了地上兩具屍體一眼，似是甚感滿意。抬起頭來，向四周望了望，這才蹣跚著向觀裏走去，消失在黑暗之中。

  西門獨步趴在草叢裏，將這一切都看在了眼裏，心道：“好毒的心腸。”大氣也不敢透一下，隻怕發出一點輕微響動，讓他發覺了引來滅口。靜伏了半天，確信長清子不會去而複返後，這才跳起身來，走到尤伯屍體旁，跪在地上，說道：“尤伯，你放心，我將來一定會替你報這大仇，你就放心去吧，我走啦。”

  尤伯雙目大睜，顯是死不瞑目。西

  門獨步在地上磕了幾個頭，灑了幾滴眼淚，出了林後，便向山下奔去。

  在道上奔亡了兩日，到了老河口，歇了一宿後，次日到了漢水畔。岸邊靠碼頭處正泊著一艘敞篷的江船。船上已坐了六七個人，西門獨步見隻不過是一些婦孺老幼，並無江湖中的人在內，便也上了船。在船上一個十分窄小的角落裏坐下，過了一會，又上來兩個客商模樣的人，走到西門獨步麵前，看了他一眼，在旁邊坐下。西門獨步暗生警惕，不禁往裏挪了挪，不欲跟他們靠的太近。

  船老大見人已坐滿，便起錨開船。駛到江心，西門獨步身旁的兩位客商說起話來。其中一個肥胖客商道：“喂，你聽說了沒有，這兩天武當山上出大事啦。”另一個高瘦客商問道：“怎麽，出什麽事了？”肥胖客商道：“聽說武當派的掌門大弟子被人殺死啦。”

  西門獨步吃了一驚，暗中留上了神。隻聽那高瘦客商道：“不會吧，有這等事，我怎麽沒聽人說起過。武當派勢力如日中天，門下弟子都是些武藝高強之輩，怎麽可能被殺，你會不會是從哪裏聽來的謠言。”

  肥胖客商道：“千真萬確，據說凶手是一個老頭，在武當山上藏了很多年啦，後來不小心露了形跡，被武當派的掌門大弟子發現了，兩人動手打起來終於同歸於盡。”高瘦客商道：“那老頭是幹什麽的，怎麽這麽厲害。”肥胖客商道：“好像是香積廚裏燒火的，也不知道叫什麽名字，武當派說是敵人的奸細，到底是不是，誰曉得。”高瘦客商道：“武當派權大勢大，居然有人敢去做奸細，可不是自己找死嗎？隻不過倒害死了一名大弟子，真是可惜。”

  西門獨步聽到這裏，不禁又驚又怒，知道他們所說的燒火老頭就是尤伯。長清子陰險毒辣，殺了自己的師叔不算，還誣陷他是奸細，而對自己的弟子也是毫不手軟，肯下手殺害，用心之惡毒，手段之殘忍，實是令人發指，簡直稱得上是喪盡天良，十惡不赦。心想這樣一來，便沒有人再心生懷疑，長清子便可以安安穩穩的做他的掌門。若不是自己僥幸得知了真相，隻怕尤伯真得要冤沉海底了。

  那肥胖客商道：“潛伏在武當山上的奸細共有兩名，除了一個死了之外，還有一個給逃掉了。武當派興師動眾，命令門下弟子正四處追捕，瞧架式隻怕不會輕易罷休。”

  西門獨步心中一凜，暗想：“怎麽會有兩名？武當派就隻有我跟尤伯是外人，難道他說得那個奸細是我嗎？”越想越怕，心知自己跟尤伯住在一塊，而半夜裏又突然失蹤，長清子定是懷疑自己知道了真相，要殺人滅口，這才下令出動弟子大肆追捕，此刻危機四伏，處境怎樣可想而知。

  他一心想著這些事，此後兩人的話便沒聽進耳中。等船一靠岸，他見路就走，雖然是漫無目的，卻想離武當派越遠越好。後來為了慎重起見，又故意用泥塵將臉蛋搽黑了，掩去本來麵目，這才繼續上道。心想：“老子這一自毀形象，就算是爹媽見了也保管認不出來，更別說是那些臭牛鼻子道士了。”

  道上數日，已至河南境內。這天傍晚時分，到了一處市鎮，西門獨步逕去街邊的一家客店投宿。還沒進門，店裏的一名小二早便見到，雙手叉腰，在門口一站，喝道：“站住，站住，你這小叫化好大的膽子，這地方是你能進得麽？”

  西門獨步聽他口中叫囂，無禮之極，不禁怒道：“你叫誰小叫化？”那小二嘿的一聲，道：“就是你啊，怎麽你不是小叫化麽？”

  西門獨步怒道：“你嘴裏放幹淨些，老子是來投客店的，可不是什麽小叫化。”

  （本章完）