代表韓湛出來的武將，乃是陳到。他看見院子裏跪滿了人，最前頭的人倒是認識，都是城裏有名的士紳，昨日還幫糧商求情來著，言語中對自己頗為不客氣。其餘跪著的人，雖然不曾見過，想必也是同樣的身份。可能是看到糧商被自己殺掉，都嚇壞了，才特定跑來認慫的。想著大軍在此地歇息兩日，便要離開，他也不願意與這些人多打交道，便不屑地說道：“行了，時辰不早了，爾等都回去吧。”

  跪在地上的士紳們，平時裏見到縣令，也不過拱手行禮而已。今天實在是被嚇破膽了，才會放低姿態前來示好。原以為韓湛總會出來安撫兩句，以便將來的相處，誰知對方壓根不露麵，卻隻派了一名部下出來接待，如此一來，眾人的心裏便沒有底了。

  雖說陳到讓他們各自回家，但誰也不敢輕易起身，誰知道要是在這種時候率先回家，接下來會不會有如狼似虎的冀州軍闖入家中，讓自己步那幾位糧商的後塵呢？於是眾人依舊跪在地上，向陳到苦苦哀求，希望能見安陽侯一麵。

  韓湛自然不會出來見他們的，不過為了讓這些士紳安心，他還是派了郭嘉出來安撫眾人。看到郭嘉出場，士紳們頓時感到安心了許多，眾人又紛紛向他表示，願意奉上雙倍的糧餉，來犒勞遠道而來的冀州軍。

  如此對待利城的士紳，本來就是郭嘉幫著韓湛立威的一條計謀，由陳到唱白臉，先把士紳們嚇個半死，再由郭嘉出來唱紅臉，安撫人心。等將來韓湛統一了北方四州之後，再來取徐州之時，這些士紳就不敢再有什麽二心了。

  郭嘉上前扶起了幾位上了年紀的士紳，對他們好言安撫，他朝四方拱手說道：“諸位士紳，安陽侯因為偶感風寒，無法見客，吩咐嘉前來招待各位。諸位，請到堂中入席吧。”眾人跟在他的身後進了大堂，見這裏早就排下了宴席，哪裏還不知道對方是早有預謀，然而還不得不裝出一副高興的樣子，免得給自己招來殺身之禍。

  …………

  王渾和周倉帶著一隊騎兵，晝夜兼程趕往泰山，前去拜見臧霸。

  兩日後，他們來到了開陽城外的一座小鎮。鎮外駐紮著一隊穿著徐州軍服飾的兵丁，看到有騎兵前來，帶隊的小頭領連忙來到了路中間，攔住了眾人的去路，直截了當地問：“你們是什麽人，到此作甚？”

  周倉上前一看，這個小頭領雖然叫不上名字，但以前曾經見過，連忙在馬背上抱拳行禮：“這位兄弟，某乃是周倉，是前往泰山拜訪臧頭領的！”

  小頭領看到周倉時，也覺得對方麵熟，但由於周倉一身戎裝，使他無法確認對方的身份。聽到周倉自報家門後，他連忙朝後麵擺擺手，讓跟在後麵的兵丁放下了兵器，隨後笑著說：“原來是周頭領啊，今天是什麽風，把您老人家吹到這裏來了？”

  見小頭領命人收起了兵器，周倉的心裏稍稍踏實一些，至少不會一言不合，雙方就兵戎相見，於是又把剛剛的話重複了一遍：“某有要事見臧頭領，要趕往泰山，還請各位行個方便，讓我們過去。”

  聽清楚周倉說的話之後，小頭領歪著頭看了看他身後的一眾騎兵，以及身邊穿著黑色官服的王渾，警惕地問：“周頭領，你身邊為何這麽多官軍，你何時投靠了朝廷？”

  周倉大大咧咧地回答說：“不瞞這位兄弟，某投靠了冀州的安陽侯，如今是奉他之命，前來見臧頭領的。還請兄弟行個方便，讓我們去見臧頭領。”

  小頭領見周倉一身戎裝，還以為他投靠了徐州軍，此刻聽說他投靠的是冀州軍，頓時鬆了一口氣。別看他隻是一個小頭領，但他也聽說最近冀州大軍逼近了徐州，臧霸正在召集手下商議應對措施。此刻投靠了冀州的周倉出現在此地，證明冀州軍並不想與泰山為敵，於是他陪著笑對周倉說：“想不到周頭領投靠了冀州軍，這真是可喜可賀啊。臧頭領不在泰山，此刻正在開陽城中，不如讓小的為周頭領帶路，如何？”

  見小頭領願意為自己帶路，周倉不禁喜出望外，連忙朝他抱拳行禮，感激地說：“如此，便有勞兄弟了！”

  “小的們！”小頭領衝著自己的部下大聲地說道：“我要帶周頭領去見大頭領，你們在這裏小心盯著，不準外人隨便進入鎮子，明白了嗎？”聽到部下們響亮的回答後，小頭領麵對周倉說，“周頭領，小的給你帶路，請隨我來吧。”

  看到小頭領沒有馬，周倉連忙命身後的一名騎兵，讓了一匹馬給小頭領，免得他走路太慢，跟不上自己隊伍的速度。

  一行人在小頭領的帶領下，進入了鎮子。看著鎮子裏井然有序的街道，和來來往往的行人，王渾忍不住感慨地說：“真是沒想到，雖說臧霸是個山賊，但他所控製的地方，百姓倒也是安居樂業，比別的地方強多了。”

  周倉扭頭望著王渾說道：“王先生，嚴格地說，臧頭領不應該算是山賊，他以前也是朝廷命官，隻不過與徐州牧陶謙反目後，才占據開陽和泰山等地自立。”

  王渾因為來得匆忙，還不曾了解過臧霸的情況，此刻聽周倉說他是因為和陶謙反目成仇，才占據了泰山和開陽等地自立，便忍不住好奇地問：“元福，你可知他為何與陶刺史反目嗎？”

  “某隻知道臧頭領以前是陶謙手下的騎都尉，後來離開下邳之後去了泰山，待了半年，又出兵南下，占據了開陽等地。”周倉搖著頭說：“至於他為何會與陶刺史反目，某就不得而知了。”

  眾人穿過了小鎮，又朝前走了七八裏，便來得了一座城池外麵。看到城門口有兵丁在盤查出入城的百姓，小頭領扭頭衝著周倉說道：“周頭領，你且在此處稍候片刻，待小的過去與城門口的兄弟打個招呼，免得發生不必要的誤會。”

  周倉點點頭，伸手做了個請的姿勢：“兄台請便！”

  小頭領離開之後，王渾望著不遠處的城池發呆，他的心裏在想：主公真是深謀遠慮，若是臧霸真的肯歸順，將泰山和開陽納入冀州軍的控製範圍，那麽青州、徐州就可以連成一片了。

  他們等了沒多久，小頭領就策馬而回，笑著對周倉說：“周頭領，我已經和城門口的兄弟打過招呼了，我們現在就入城吧。”