三日後的上午，韓湛帶著黃忠以及五千騎兵，護送著五萬長安的百姓，朝鄴城的方向進發。郭嘉、荀攸、徐庶等人將他送到了城門，臨分別之前，韓湛再三叮囑三人說道：“這幾日又有五六萬百姓報名，要把他們都安全地護送到冀州地界，你們肩上的責任可不輕啊。”

  “請主公放心，”郭嘉向韓湛表態說：“嘉與諸公一定不辜負主公的信任。”

  韓湛望著麵前的三位謀士，心裏在想，這幾位可是三國時代最出類拔萃的謀士，若是連他們都辦不好這些事情，那麽還有誰能辦好呢？於是沒有再多說，隻是朝三人拱了拱手，翻身上了戰馬，帶著陳到等人去追趕前麵的黃忠去了。

  在經過五日的跋涉之後，大軍來到了函穀關。遠遠地望著關隘上飄著的“韓”字大旗，韓湛感慨地說：“若是漢升和董國丈沒有及時地奪取這座關隘，估計我冀州大軍如今還被困在關隘的東麵不得寸進，更別說到京師擊敗李傕、郭汜等人了。”

  聽到韓湛的誇獎，黃忠連忙謙虛地說：“主公過獎了，黃某不敢居功。我軍能奪取函穀關，董國丈功不可沒。”

  不久前被派來守禦函穀關的董承，聽說韓湛帶人來了，連忙出關相迎。還隔著老遠，董承就躬身施禮：“屬下參見主公！主公一路鞍馬勞頓，且入關歇息吧。”

  雖說韓湛一直騎在馬上，但連著趕了幾天的路，人還是感覺有些疲乏。既然董承要自己入關，便順水推舟地答應了下來。

  在守將府裏，董承為韓湛設宴洗塵，同時打聽韓湛對自己下一步是如何安排的。他先舉起酒樽敬了韓湛一樽酒，隨後試探地問：“主公將長安的百姓都遷往了冀州，不知對這函穀關是如何考慮的？”

  別看董承沒有直接問，你打算如何安置我？但韓湛還是從他的話裏，聽出了弦外之音，連忙說道：“如今長安和雒陽兩地，都已經是人煙稀少，函穀關守與不守，都是無關輕重。等長安的百姓撤完之後，董國丈也率兵放棄此地，返回鄴城吧。”

  聽說韓湛打算讓自己回鄴城，董承頓時喜出望外，他連忙起身朝韓湛深施一禮，說道：“如此，董某就多謝主公了。待長安的百姓一撤完，董某就放火燒掉此關隘，隨大軍一同撤回鄴城。”

  對於董承準備燒毀函穀關的說法，韓湛並沒提出什麽反對意見。他心裏想，反正這個鬼地方十幾二十年內都不會有什麽人煙，留人在此看守，真的沒有什麽必要，一把火燒掉是最省事，免得有強人占據此事為非作歹。

  又飲了一會兒酒，董承忽然有些為難地說：“主公，屬下有幾個故交，那是昔日白波帥的屬下。屬下打算招攬他們加入冀州軍，不知主公的意下如何？”

  一聽到白波帥，韓湛便知道是黃巾軍的餘部，沒有立即表態，而是反問道：“董國丈，不知是哪幾位故交，不妨說來聽聽？”

  “他們分別是韓暹、李樂、胡才三人。”董承見韓湛聽到白波帥，臉上的表情沒有什麽變化，連忙接著說道：“他們的手下約有四五萬兵馬，若是能招入麾下，冀州軍的實力又能大大加強。”

  如果是旁人，聽說有四五萬兵馬的加入，肯定都高興地找不到北了。但韓湛考慮的是這些人都是黃巾軍的餘部，裏麵的成員良萎不齊，若是貿然接受，對冀州軍的形象恐怕會有影響。因此，不免躊躇起來。

  見韓湛遲遲不回答，董承臉上的表情顯得有些尷尬。在說這事之前，他就曾經仔細考慮過，根據他的經驗，但凡是一名有稱霸野心的主公，聽說有四五萬兵馬的加入，會立即表現得歡天喜地。而韓湛聽後，不管沒有什麽喜悅之色，表情反而變得凝重起來。他試探地問：“主公，假如您不願接收他們也無所謂，屬下回絕他們就是了。”

  雖然韓湛對收容這批兵馬，心裏有些不情願，但他轉念一想，若是對這支兵馬不聞不問，聽任他們在冀州地界活動，早晚必成禍害。與其將來派兵去清剿他們，但不如暫且收入麾下，然後再重新整頓一番就是了。想到這裏，韓湛衝董承點了點頭，說道：“既然是國丈推薦的人，想必不會太差。但不知國丈打算如何聯絡他們啊？”

  見韓湛同意收容韓暹、李樂、胡才等人，董承不禁長鬆了一口氣，聽說韓湛急於想見到三人，連忙說道：“主公，說來也巧，三人昨日來到本關，說想拜見主公。不知主公可否現在見他們三人？”

  “董國丈，既然他們三人在你的府中，為何不早點讓他們前來相見。”韓湛笑著對董承說：“快點請他們出來相見吧。”

  董承向韓湛告了一聲罪，起身走進了後堂。片刻功夫，就從裏麵帶出三名頂盔摜甲的武將。三人在董承的帶領下，來到了韓湛的麵前，同時抱拳施禮：“韓暹、李樂、胡才見過亭侯！”

  “三位將軍免禮！”韓湛連忙伸手虛扶了一下，隨後對董承說道：“董國丈，請吩咐下人給三位將軍準備酒菜，本侯要與他們開懷暢飲。”

  眾人坐下後，韓湛在腦子裏仔細回憶關於三個人曆史，在著名的科普讀物《三國演義》裏，他們都是在李郭之亂時出現的。三人的名聲都不怎麽樣，特別是李樂，更是嘯聚山林之輩，如果不是護送漢獻帝的董承、楊奉等人實在無兵可用，也不會勸說漢獻帝，將他們招來赦罪賜予官職，讓他們隨行護駕。

  後來三人的兵馬和李郭的兵馬一交鋒，立即被打得潰不成軍，胡才居然當場戰死。雖說他們打了大敗仗，但李樂還是強迫漢獻帝封他為征北將軍，封韓暹為征東將軍。

  對於這樣的三個人，雖說韓湛想將他們立即除掉，但考慮到他們手下的四五萬兵馬，從中可以挑選出數千補充冀州軍，剩下的勒令卸甲歸田，這樣能多出一批種地的農夫。

  賓主盡歡而散後，韓湛回到了董承為自己安排的房間。黃忠跟著走進了韓湛的房間，表情嚴肅地說：“主公，末將觀韓暹、李樂、胡才三人不是良善之輩，留在身邊恐是禍害，若不盡早除去，早晚必是禍害。”

  韓湛朝門口看了一眼，見外麵都是陳到帶的人在執勤。不過為了防止隔牆有耳，他還是壓低嗓門對黃忠說道：“漢升，難道你沒有聽董國丈說，此三人手下有四五萬人。雖然以你的五千騎兵，足以將他們全部打垮，但我們通行的還有五萬百姓，若是不能將三人的兵馬剿滅，亂兵勢必會危害百姓，本侯不能冒這個險。”

  聽韓湛這麽一說，黃忠頓時明白，韓湛不是不想處置此三人，不過是因為隨行的百姓人數太多，有點投鼠忌器。於是他點了點頭，說道：“既然主公早有打算，末將也就不再多言。不過在接下來的路程裏，請主公務必不要離開末將的視野，這樣就算有什麽變故，末將也能保護主公殺出重圍。”

  次日清晨，韓湛在守將府的大廳裏，再次見到韓暹、李樂、胡才三人，他笑著問道：“不知三位將軍的兵馬，如今在何處？本侯片刻之後便要出發，若是大軍就在左近，可一同出發。”

  聽到韓湛這麽說，李樂滿臉堆笑地回答說：“回亭侯的話，李某兄弟三人的兵馬，就在函穀關的東麵，可以隨亭侯一同返回鄴城。”

  韓湛的心裏一驚，暗說要是我不答應接納他們，今日在函穀關的東麵，就將有一場惡戰。為了繼續麻痹對方，他朝外麵做了一個請的姿勢：“既然是如此，時辰不早了，那我們就一起動身吧。”

  在函穀關城外，韓湛見到韓暹、李樂、胡才等人手下的兵馬，雖說黑黝黝的一片，但穿得實在太寒酸了，除了少數的兵士身上有盔甲外，手裏有兵器外；剩下的看起來簡直就是一群難民，不光穿得破破爛爛，手裏的兵器不過是一根削尖的木棍。

  看到對方的這副軍容，黃忠湊近韓湛的耳邊說道：“主公，若是讓我們的騎兵出擊，最多半個時辰，我就可以讓他們全軍覆滅。”

  韓湛聽後，卻微微搖了搖頭，說道：“就算如此，我們也不能動手。雙方一旦開戰，勢必會驚嚇到百姓，給他們造成不必要的恐慌。反正韓暹等人表麵上已經臣服於我，我們不妨先將他們帶到鄴城，再行處置也不遲。”黃忠為了韓湛的安全，專門調來最精銳的一個騎兵曲，部署在韓湛的四周，負責保護他們的安全。

  中午在距離函穀關十五裏的地方紮營，給百姓們施粥時，黃忠聽完了一名兵士的報告，隨後氣呼呼地策馬過來向韓湛報告：“主公，韓暹等人的兵馬早已斷糧，他們看到我們這裏在給百姓施粥，便過來搶奪糧食。”

  “帶我去看看。”聽說韓暹等人的兵馬，在搶奪百姓的糧食，韓湛頓時怒不可遏，連忙吩咐黃忠：“漢升，你派人去將韓暹、李樂、胡才叫過來，本侯要問問他們，是如何管束部下的。”

  等韓湛帶著黃忠和五百騎兵趕到施粥地點時，隻看到幾個施粥點，被黑壓壓的人群包圍著。看到韓湛帶人過來，人群中立即有人在喊：“冀州牧來了，冀州牧來了！”

  聽到喊聲，原本擋在前麵的人群，離開給韓湛他們讓開了一條通道。為了防止戰馬受驚，踐踏到百姓，韓湛翻身下馬，邁著大步走進了人群。陳到、黃忠等人也紛紛下馬緊隨其後。

  韓湛從百姓中穿過，來到了白波軍的麵前，衝著他們問道：“你們誰是帶頭的，出來和本侯說話。”

  站在韓湛麵前的人雖然個個麵黃肌瘦，但都是一些身材魁梧的彪形大漢，見到韓湛年輕，不免有些看不起他，其中一人還不屑地說：“什麽狗屁侯爺，在本大爺們顯什麽威風。若是你們不給大爺們足夠的糧食，今天就誰也別想吃飯。”

  “這些糧食，是為長安百姓準備的。”韓湛望著這名囂張的白波兵，皺著眉頭說：“難道你們自己沒有軍糧了，非要來從老百姓的嘴裏搶食嗎？”

  “我們已經斷糧兩三天了。”白波兵裏有人喊道：“如果再找不到吃的，我們就要餓死了。”

  言者無心聽者有意，對麵兵士的話，讓韓湛立即明白，為何韓暹、李樂、胡才三人要急著投奔自己的。別看他們的兵多，但附近州縣早已沒有人煙，就算他們有錢想買糧食，也無處可買，因此便選擇投奔了自己，希望能從自己得到他們所需要的糧草。

  韓湛知道，就算韓暹、李樂、胡才三人在場，如今不給對方提供足夠的糧草，沒準這幾萬兵士隨時有嘩變的可能。因此他開始沉思起來，是否應該為這些人提供糧草。

  黃忠顯然也看出了韓湛的為難之處，再次湊近他的耳邊說：“主公，軍中還有五日之糧，若是分給了他們，我們的糧食隻能支撐兩天。若是鄴城的運糧隊不能及時趕到，軍中就會斷糧，到時形勢可就一發不可收拾了。”

  韓湛經過再三的考慮，覺得還是應該為對方提供糧食，否則幾萬人一旦嘩變，到時局麵就可不好收拾了。別說韓暹、李樂、胡才三人如今對自己是虛與委蛇，就算他們是真心投靠，軍隊一旦亂了，他們也沒辦法收拾殘局。

  最後，韓湛猛地一跺腳，朝對麵的白波兵說道：“諸位兵士，本侯一定會給你們提供糧草的，現在請你們留下兩百人來搬運糧草，剩下的人都散了吧，不要影響到百姓就食。都散了吧，都散了吧！”

  韓湛喊了幾聲後，黑壓壓的一片白波兵陸續散去，隻留下剛剛鬧騰得最厲害的幾人。那幾人不相信韓湛真的會給他們糧食，還站在原地發呆。