洪辰對江湖武功知之甚少，迷糊中聽了個大概意思，默然點了點頭。心中開始回想，自己到底是何時學的內功，又何時有的內力。思來慮去，卻找不出一點兒端倪。終於問道：“內力，一定是修行內功才有麽？刀法，又一定是有人教，才能會麽？”

  季茶沒立刻回答，而是回問了句：“你是不知道自己怎麽會的內力，怎麽有的刀法？”

  洪辰點頭。季茶細眉又蹙，過了會兒才道：“一般情況下，是得有人傳道授業，才能修出內力，學會刀法的。但也不排除有什麽特殊情況，會誕生些奇葩。”

  “都有些什麽情況？”

  洪辰趕忙追問。

  季茶說：“內力嘛，或許經過絕世高手以大功力進行醍醐灌頂，或者吃過什麽罕見珍奇的天材地寶，都有可能誕生。”

  洪辰想了想，說：“我好像沒受過什麽灌頂，吃的也一直是尋常蔬果魚肉，沒見過天材地寶。”

  季茶接著說：“至於劍法刀法等等，也有過不會武功之人練成的先例。

  “例如有殺豬匠斬豬千頭萬頭，熟來生巧，巧至通神，以無厚入有間，遊刃有餘，路見不平，殺了數十盜匪，走上俠義之路；

  “也曾有外科大夫遭遇死去病患的親友上門討命，被滅滿門，悲憤揮刀時，才發現不知不覺間已練成飛刀絕技，又熟悉人體通身穴位弱點，刀刀奪命，自此成了又救人又殺人的無常怪醫；

  “最妙莫過於前朝有位大詩人，詩文入劍法，筆法入劍招，兵荒馬亂時仗劍天下，‘十步殺一人，千裏不留行’，創出‘詩劍’一流派來。遍觀這些奇人，皆有一技之長，觸類旁通，才有的絕世武功。”

  洪辰細細回味好一會兒，說：“或許我也是這樣才會的刀法？”

  季茶反問道：“你在桃源不是跟著人養竹鼠麽？哦，你是和殺豬匠練出殺豬刀法一樣，練出了一套殺竹鼠刀法咯？”

  “竹鼠一般是師父親自操刀去宰，我卻沒殺過。”洪辰搖頭說，“但喂竹鼠的竹子，一直都是我去砍。和其他人換魚米油鹽，一般也是用我砍的竹子。大約砍了十年罷，數不清砍了多少竹子啦。”

  “那你的刀法就是伐竹刀法。”

  季茶嘴上說著，心中卻頗不以為然。隻道伐竹而已，山民們都很擅長，哪有什麽技術含量。何況無論殺豬匠還是無常怪醫，水平充其量就和查雨歸伯仲之間，也沒和羅輕寒過招幾百回合的能耐。

  季茶心裏想：“他一身武功，除非被人傳授，否則不可能這麽高。但他又不會騙人，或許真不知道自己武功是哪裏來的。聽聞有些秘術，可以對人進行催眠控製，篡改記憶。或許屬於這種情況？”越想就越肯定自己的猜測，但並沒說出口。

  太陽徹底下山，大地重歸黑暗。二人在坑底把兵刃的殘骸們掩埋起來，又到外麵找了個山洞，進去休息。季茶從包袱取出塊白天偷來的涼餅撕成兩半，又把水囊裏的水分了些，和洪辰簡單吃喝，便倚著牆睡去。

  一覺天明，季茶帶洪辰下山，往北方紫雲城方向走。正午時分，走到了處熱鬧集市，季茶掏出十兩銀子雇了輛車，繼續趕路。

  傍晚時分，馬車停在了官道驛站，二人與車夫在外麵的茶攤上歇息喝茶時，有一隊官兵風塵仆仆過來，下馬便在驛站牆上貼畫像。洪辰好奇過去看了看，再回來時，湊到了季茶耳邊悄悄地說：“畫上的人好像是咱倆。”

  季茶聞言放下茶杯，也湊過去瞧。隻見黃紙上用黑墨畫著兩個人像，模樣的確與先前的洪辰和自己有七八分相似。

  仔細瞅了瞅，發現還寫著幾串文字：“魔教餘孽，武功驚人。提供線索，賞銀百兩。”在自己畫像下麵標注著：“賊盜采茶人，輕功勉強，生擒賞銀千兩，摘下人頭五百兩。”眉毛微皺，心道這懸賞額也太少了，哪裏配得上采茶人的名頭？還有，輕功勉強？勉強你大爺！

  又轉頭看向洪辰畫像，見下麵寫著：“悍匪伐竹客，刀法凶惡，生擒賞銀萬兩，摘下人頭八千兩。”登時大怒，伸手就想去把這兩張通緝令給撕了，半路卻又忍住——撕了這兩張，還不知道有多少張貼在別處。

  氣呼呼地坐回來，季茶跟車夫說：“今晚別歇息了，連夜到紫雲城。”

  車夫說：“小姐，已經趕了半日的路，再夜跑太傷馬。您要是著急，可以找這驛站其他車夫，看看有沒去的。”

  季茶懶得去找別人，啪“的”砸到桌上一個金元寶，連句話都沒再開口，那車夫便喜笑顏開：“哎喲，小姐，我的馬厲害著呢，跑上三天三夜都沒問題，這就走，這就走！”

  “不急。”季茶倒穩穩坐下，“等我先把這碗茶喝了。”

  吃了餅喝了茶，季茶洪辰才上了馬車。天色已黑，車夫用木棍挑了個燈籠，舉在前麵照明。跑了個把時辰，馬車進了條林間路，又窄又坑窪，車夫不得不讓馬跑慢些。忽然一陣急促強烈的馬蹄聲從後方響起，季茶撩起車窗簾子往後一看，見有一群騎馬的人舉著火把正快速接近馬車。

  “遝！遝！”

  那群騎者很快就追上了馬車，從旁邊經過時，忽掣出把把鋼刀，在火把下閃出了明亮的光。

  車夫慘叫一聲就被砍落，拉車的兩匹馬也被繩索絆倒，整個馬車向旁邊翻時，季茶一拉洪辰從車簾下衝出，穩穩落地。

  “希律律！”

  騎者們勒馬而停，約麽十幾人，把季茶和洪辰圍起，一個個騎在馬上，舉著鋼刀，獰笑不已。

  洪辰看見車夫已經倒在了血泊裏，抬頭問騎者們：“你們和這位大哥有仇麽？”

  其中一個禿頭赤膊大漢，似是他們的領頭人，笑著說：“兄弟，別和我們裝傻充愣，你不就是這小妞的保鏢麽？你不和兄弟們作對，兄弟們便不為難你。”

  洪辰又問：“那你們想做什麽？”

  另一個瘦小騎者喊道：“還不明白狀況？我們是馬賊！你要麽現在留下小妞自己滾，要麽也來當我們兄弟，要麽就去死！”

  季茶卻是了然，是那會兒在驛站掏元寶的時候，就被人惦記上了，現在人家過來謀財害命沒準還要劫個色呢！又一陣氣惱：官府瞧不起我采茶人就罷了，就連一群馬賊都欺負到頭上來。

  氣極了，心中反倒生出些作弄想法，裝作害怕樣子，往洪辰身後縮了縮，小聲喊道：“馬賊大哥，你們要多少錢？我給你們，放我走罷！”

  “單有錢，是滿足不了兄弟們滴！”禿頭赤膊大漢伸出手指搖了搖，說，“別看你穿的一般般，我卻瞧得出你是個大戶人家小姐。臉蛋細皮嫩肉，身子又香又軟，晚上摟著睡覺得可勁舒服。先當倆月壓寨夫人，我便送你回家，順道再讓嶽丈補給我們這些女婿嫁妝。”接著仰頭哈哈一陣笑。

  其他馬賊也跟著大笑不已。有一個馬賊笑著笑著突然從馬上跌下，餘下馬賊笑罵：“你小子沒見過女人？瞧這高興的，真丟人，快起來！”但那馬賊一動不動，旁邊馬賊下馬去踹他，剛踢了兩腳，卻也一頭栽倒。

  禿頭馬賊看出了不對勁，大喊：“小心！”剩下馬賊們也反應過來，一個個下馬躲在馬後，提刀神情警備地盯著周圍。禿頭馬賊朝著外麵大喊：“哪裏的朋友？還請現個身。兄弟們要是打了你家地盤上的兔子，自會知趣退走！”

  但一直沒有人回應，黑黑的夜裏，隻響著季茶的掩麵啜泣聲。隻不過翠袖後的那張臉，分明再咧著嘴笑。