正當張欽漸等人喬裝成生意人，前往京城的時候，此刻的鐵環寺寂靜如往常。

  所有的僧人都已經不再感到生活上的困窘，就連那些方上山，承擔起鐵環寺未來重任的小僧人，都換上了新的僧服；而變化更多地是體現在齋飯上的，過去的鐵環寺除了過年之外，其餘的每日三餐都是喝粥，且粥稀入清水，另外，菜裏還多了難得一見的豆腐；總之，經過了空慧法師的一番整頓，整個鐵環寺的繁榮相比宋代之時，更是有過之而無不及。

  那天，空慧法師在夜色降臨之後，便獨自一人呆在大雄寶殿，在金燦燦的大佛麵前，虔誠地敲著木魚，念著佛經。隻聽，從他的口中傳來催人入眠的聲音：

  “若不了知無相法，雜染相法不能斷，

  不斷雜染相法故，壞證微妙不能斷，

  不觀諸行眾過失，放逸過失害眾生，

  懈怠住法動法中，無有失壞可憐湣。”

  正念完，大佛祭台上的一隻杯子卻突然地摔落在地上，空慧法師睜開半閉的雙眼，定睛一看，杯子已碎落一地，然後朝著四周看去，但四周空無一物，隻有滿殿淒婉的叫聲，叫聲則在房梁上纏繞著。

  空慧法師的表情從方才的平靜竟然直接地變成了驚魂未定，他捏著佛珠的雙手正在無故地顫抖著，而突然，他手中的佛珠竟然線斷珠落，珠子掉落在木製地板上的聲音，不斷地重複著，似乎永遠也不會停止一般。

  空慧法師見情狀詭異，便趕緊跪在蒲團上，開始口誦《金光明經》：

  “我今尊重，敬禮讚歎，去來現在，十方諸佛。

  諸佛清淨，微妙寂滅，色中上色，金光照耀。”

  漸漸地，念經的聲音壓過了淒厲的叫聲，見殿內已恢複了安靜，空慧法師便也停止了誦經，之後站起身來，朝四周看去，但正是此時，更詭異的事情卻又再次到來。

  一個鬼影赫然出現在普賢菩薩佛像的前方，這鬼影模模糊糊，但脖子上的傷口卻異常地明顯，鮮紅的傷口仿佛預示著一段難以啟齒的過往。

  空慧法師見到這個鬼影之後，已是恐懼之極，抓起身邊的木魚，便朝著鬼影扔過去，扔過去之後，鬼影便消失不見；之後，另外的一個鬼影卻出現在了大殿的另一邊，那鬼影隻有上半截身體，下半截出出現了讓人作嘔的腸子；空慧見此，已是差點暈厥，但依然朝著鬼影，扔去了手中剩餘的佛珠，鬼影再次消失不見。

  但，鬼影剛消失，大殿的四周便出現了七個恐怖各異的鬼影，圍繞著空慧法師，跳起了詭異的舞蹈，隻見，這些鬼影不斷地靠近著空慧，但隻一瞬間，卻又遠離了一丈。

  空慧法師的身邊即使有數十本經書，也無濟於事，他驚恐地叫出了聲音，隻見其中一個沒有了頭發的鬼影抽出了腰間的佩刀，徑直便朝著空慧砍去，空慧見狀，癱倒在地上。

  那鬼影從空中徑直地砍了下去，但卻仿佛被什麽東西給擋了一下，刀便斷成了兩截，之後，一個穿著夜行服的人和那個鬼影大戰了起來。

  隻消一個回合，那鬼影便身受重傷，躺倒在地上，其餘的鬼影在他抽出刀的瞬間便已是消失不見。

  見

  鬼影已經身受重傷，黑衣人一躍而起，奪窗而逃，不一會兒，便消失在深沉的夜色之中。

  之後，大雄寶殿外響起了急促的腳步聲，之後寺裏的僧人推開了大雄寶殿的門，見到了躺在地上的空慧以及方才的鬼影。

  事實上，這個鬼影是寺裏在天啟二年之時方接收的一個青年和尚，當時空慧法師對這個新入寺的弟子可是欣賞地很，因為他能夠吃苦，所以讓空慧法師感覺看到了年輕時的樣子，還當眾給了他一個法號，元悟。

  但此時，空慧法師已是異常地震驚，為何這個自己如此器重的青年弟子卻要來暗殺自己呢？且，為何會出現這些讓他如此熟悉的鬼影呢？在直覺中，空慧法師覺得元悟必然和自己內心的一樁秘密有千絲萬縷的關係。

  這個秘密之所以是秘密，不在於它指向一個人的內心，而是它摧毀了無數人的內心。

  當時是萬曆二十七年，空慧法師尚未抵達鐵環寺之時，曾經在川南的一處鄉下，犯下了不可饒恕的罪過，這樁罪過將使得他不可能再抵達西方極樂世界，再加上上次所幹下的肉身佛事件，毫無疑問，他將在畜生道之中輪回數十次，直到他洗清了自己的罪孽，方可能轉世為人。

  當時的川西民風彪悍，且道德墮落，空慧法師一人艱辛地抵擋了那裏，當時正是酷暑，空慧法師已是困頓有加，都餓出幻覺來了；當時他想要向他路過的村民討個齋飯，但當地村民卻不給，說見到和尚晦氣；空慧連著去了幾家村民，都遭遇了冷眼；無奈，他隻能繼續如餓殍般地遊走在川南的大地上，之後，他走到了個處在深山中的人家，那戶人家正在午睡，空慧卻因為匱乏而產生了幻覺，他以為這家人是故意關起門來，不讓他進去，他當即便感到從心中升起了一團無名的邪火，抄起放在柴堆旁的斧頭，便衝了進去，對著那一家七口人便是一頓亂砍，之後，鮮血已經染紅了整個床鋪，而後，空慧清醒過來，驚恐地看著自己所幹下的不可饒恕的事情。

  之後，他崩潰大哭，跪在七個被他殺害的人麵前，不斷地打著自己的嘴巴。然後，因為害怕受到官府的審判，便趕緊逃離了現場。此刻，讓我們回道這天啟四年冬的鐵環寺大雄寶殿上來。

  元悟正是當時那家人中，一個年方七歲的孩子，當時，隻有他僥幸活了下來，在空慧瘋狂地揮砍之時，永遠的記住了空慧那惡毒的臉。

  於是，他便立誌要為自己的家人複仇，但今日自己的意圖暴露在眾人的麵前，見情況已經如此，便隻能將事實講述給眾僧，即使無人相信，也隻能如此！

  空慧法師已然恢複了鎮定，便怕這元悟將他的秘密公之於眾，便搶先一步說道：“元悟在佛門清淨之地，行弑師之事，將他關押在柴房裏，綁起來，以免他再傷及無辜。阿彌陀佛。”

  元悟見自己沒有機會說出當年的事情，便吐了口唾沫說道：“呸，你這個惡僧，怎配做我的師父！下輩子你定是個畜生。”

  眾僧見元悟口出惡言，皆憤怒異常，其中一個膀大腰圓的和尚說道：“你這賊廝，還倒打一耙，要不是在佛祖麵前，看我不收拾你。”

  空慧冷靜地說道：“將他押到柴房裏去，如今這

  地界已經被張欽漸占去了，此事便在寺內自行解決吧。”

  元怒當時正站在眾位僧人的身後，靜靜地看著眼前正在發生的事情，他隻覺得今日的元悟所說出的事情，不像是空口胡說，因為如是汙蔑，那麽這元悟的動機又是什麽呢？

  之後便又聯想到之前淨空師父離去之前曾經對自己說過的話，隻記得淨空說：“惡業相報，佛門亦是修羅場”，之後便倉促離去，如今已是不知蹤影，生死難料。於是，原本將自己養大的鐵環寺，此刻便充滿了詭異的迷霧。

  之後，在大雄寶殿的眾僧便都離去了，空慧也回到了自己的臥室，躺在床上，陷入了內心的交戰中。

  事實上，他無時無刻不為當時發生的事情承擔靈魂上的後果，他自責自己一輩子的修行都在那一時刻毀於一旦，並且在自己的內心中種下了一顆殘酷而冷漠的種子。

  這個種子不斷地發芽，將他引導到一個隻有畜生才願意抵達的靈魂荒野，在這個荒野中，似乎隻有生存，而文明的一切，都粉碎成砂石。

  但，他轉念一想，事已至此，此刻死，轉生為畜生，在享受盡權力的味道之後死，亦轉生為畜生，仔細一想，無非是後者才是自己此生的路，至於佛祖，便不再求得他庇護。

  空慧正陷於交戰，那邊，元怒因為內心震顫而無法入睡，在寺廟內散步。內心的疑慮使得他無法冷靜下來。正走著，卻看見一個黑衣人從寺廟外飛躍進來，而後悄無聲息地朝著大雄寶殿附近的方丈臥室走去。

  元怒感到震驚，便也悄無聲息地跟了過去，遠遠地便看見，這個黑衣人在空慧的臥室門口四處張望著，元怒隻得藏在一顆樹後麵；那人見四處無人，便走進了空慧的臥室。

  元怒見此，便靜悄悄地走到了空慧臥室的床邊，想要聽他們在裏麵說些什麽。隻聽。

  空慧說道：“這位施主，感謝你今日解救之恩，隻是能否讓貧僧一睹廬山真麵目。”

  黑衣人輕聲笑著，隨後似乎取下了自己的頭套，笑著說道：“大師，許久未見！”

  空慧似乎是怔在了原地，有半晌沒有發生，隨後元怒才聽見空慧用激動的聲音說著緬甸語。

  空慧說道：“哥買提，你怎麽來這裏了？這些年你過得怎樣？（緬甸語）”

  哥買提答道：“最近緬甸已經不再有戰爭，阿那畢隆統一了緬甸，知道這大明朝已是國立衰弱，所以想要趁此機會，攻占大明朝的領土。（緬甸語）”

  空慧說道：“哥買提此時來找我，必定是想要我相助了？（緬甸語）”

  哥買提笑道：“阿那畢隆正是這個意思，他說，如若你幫助緬甸攻下大明朝的土地，便封你為東籲王朝的國師。（緬甸語）”

  空慧原本便是緬甸人，故而內心中期待著能夠回歸故土，此時如果讓緬甸攻下大明朝，那故鄉便在腳下，於是便當即答應下來，之後，便是長串的緬甸語，聽得窗外的元怒如墜入雲霧，但元怒已預感到會有大事發生，因為他常常聽過這樣的一句話：“非我族類，其心必異。”

  是啊！非我族類，其心必異，此話用在遼東的後金，便更顯得正確。

  （本章完）