夜晚在一片祥和之中，緩慢地降臨在保寧府的天空；現在，整個巴蜀地區已經進入了深秋，冬季在搖身之後，便會到來。相比於北方的幹冷，巴蜀的寒風刺骨，夾帶著冰霜的雨，仿佛從天而降的利劍一般。但是，此刻，寒冷還未到來，隻有涼爽的秋風，吹拂著正在夜宴的眾人。

  張欽漸自從在巴江起兵以來，身邊已集結了數十萬的民眾，攻取了四川中部的渠縣、保寧府、順慶府、達州和其他大大小小十餘座縣城；其中能成為士兵的有十餘萬人，這在當時的起義軍中，是規模最大的。

  並且，其擁有的將官和謀臣數十人，每一個皆獨擋一麵，在用人方麵，張欽漸發揮了自己獨特的眼光，對於文人，他從來不看學識多寡，無論是進士、舉人還是秀才，亦或並無功名，隻要心思縝密，善於通變，便可委以重任，其中往往有秀才重用而進士閑置的情況發生，對於武將，他看重勇，因為他認為勇者可以一當百，如若無勇，光有謀，則多思，而有勇無謀，尚可以節製之。

  在這個夜晚，張欽漸集結了其所有在保寧府的文官武將，給劉振環接風洗塵，期間，歡樂宴飲，融洽無邊，劉振環觀看著張欽漸部下的架勢，感慨其部下乃虎狼之勢，如若帶領好，將來或許能夠震動華夏。

  張欽漸已有醉意，坐在眾將的中間，大聲地談論著四川巡撫圍剿意圖的失敗，眾將開懷大笑，痛飲著眼前的美酒。

  而後，張欽漸站起身，走到了劉振環的眼前，醉醺醺地說道：“來，苦諸葛，我一一向你介紹我的一眾虎將，還有謀臣。”

  劉振環聽此，站了起來，扶著張欽漸。

  張欽漸笑著說道：“不用扶我，我沒醉。”

  隨後指向了一個滿臉大胡子，且眼睛頗小的人說道：“這個將軍是原來利州衛的千戶，名叫賀人龍，善戰，曾經在利州衛給我造成了多大的麻煩啊！現在，棄暗投明，反對那腐敗的貪官汙吏，殺了利州衛的指揮使，奔襲數百裏來降我！”

  賀人龍聞此，似乎大吃了一驚，臉上有些怒色，但又不敢言語。

  隨後，張欽漸指向了一個拿著蒲扇的霜發老者，說道：

  “這位是趙抒先生，乃當今的諸葛孔明，助我用奇計，謀取順慶府。”

  趙抒微笑示意，劉振環對著他深深地鞠了一躬。

  “接下來，徐詩白，想必你已認識，當時在保寧府，走到監獄裏釋放囚犯，方知獄中有如此猛將，且和已故渠縣知縣黃培仁曾有過交集，遂留在麾下，立了汗馬功勞！”

  徐詩白見張欽漸已經喝得大醉，說道：“張帥，天色已晚，是時候回去歇息了！”

  張欽漸似乎正在興頭上，但隨後似乎想到了什麽，站定良久，此時李若婷正在劉振環的身後，看著這裏發生的一切，張欽漸轉過頭來，直朝著李若婷走去；這下劉振環緊張起來，連忙攔住他的去路，張欽漸見苦諸葛攔他，有些慍怒，但隨後說道

  “這位便是苦諸葛的發妻吧，我向諸位介紹一下，請苦諸葛嫂嫂上前來。”

  李若婷用眼神向劉振環求救，但劉振環明顯不知所措，不過他料定張欽漸不敢在此地做些什麽，便讓李若婷走出來。

  張欽漸見她走了出來，遂對著眾人大聲說道：

  “這位姑娘便是苦諸葛的結發妻子，曾經在京城大戶人家裏頭做過丫鬟，大家看看她臉上的傷口！這……”說著，拔出劍朝著自己的案台砍去，案台遂缺了一

  個角，他提高音量，繼續說道：“這就是那些大戶人家喪盡天良的手段！”

  眾人朝著李若婷看去，隻見她的臉上赫然地幾條鞭痕，已落下了永遠無法消弭的印記。

  張欽漸的表情充滿了悲憤，對著李若婷禮貌地問道：“嫂子，冒犯了，可否讓眾人看看你的胳膊？”

  李若婷聞此，拉開了自己的袖子，露出了滿是傷痕的手臂，眾人皆大驚！

  張欽漸見眾人開始顯得悲憤，趁機大聲說道：“在整個大明朝，這樣的苦命人兒還有多少？難道王侯將相生來便是王侯？丫鬟生來便是丫鬟嗎？”

  說完，李若婷已是熱淚盈眶，劉振環見此，走過去，一把抱住了她。

  張欽漸此時，酒已醒了大半，朝著宴會外的侍衛大聲說道：“來人，帶鍾員外。”

  隨後，兩個侍衛押著一個相貌平庸的中年男子上了殿上，待侍衛離開後，鍾員外跪在地上，戰戰兢兢地朝著張欽漸爬去，大聲地說：“大王，饒了我的性命吧！饒了我，我名下所有的土地、金銀財寶都是您的！”說完，已是涕泗橫流，頗不體麵！

  張欽漸說道：“饒了你？不饒你，你的金銀財寶也都是我們的；但如若饒了你，那該如何向那些被你虐待的平頭百姓交代，如何向那些被你強搶的民女交代！”

  張欽漸說著說著，這鍾員外已是小便失禁了，在他的褲子上流出了一道道黃色的尿痕，眾人見此，皆在大笑，隨後，張欽漸抽出佩刀，一把將鍾員外的頭砍了下來，隨後抓起他的頭朝著殿外扔去，幾隻狗瞬間就衝過來，搶走了他的人頭。

  眾人皆大驚，唯獨張欽漸哈哈大笑著，隨後朝著李若婷說道：

  “嫂子，今後有事要交予你完成！在我們的起義軍中，盡量發揮每一個人的作用。”

  劉振環聽此，略有些吃驚，說道：“張帥，她隻是一個弱質女流，安能擔得重任？”

  張欽漸大笑道：“並非重任，隻是要讓嫂子去成都府動員府中窮苦大眾的反抗，而嫂子身受其害之人，必定能設身處地地從百姓的角度出發。”

  李若婷隨對富戶們身為怨恨，但奈何對此毫無經驗，便顯得不知所措。

  劉振環此時已不想再讓李若婷去冒險，極力爭辯道：“張帥，吾妻對此毫無經驗，實在不知從何做起啊！”

  張欽漸知曉這劉振環護妻，便不想逼得太甚，說道：“既然如此，那就給嫂子數月時間，做好心理準備，倒是再去！”

  劉振環見推辭不得，便說道：“既然如此，屆時讓我陪著她去！”

  張欽漸道：“讓點燈子陪她去吧，另有重任交付與你，此事日後再說，來把酒言歡。”

  眾將皆高舉酒碗，大口飲酒。

  眾人正歡慶著，隻有劉振環一行人略顯得驚魂未定，隨後，一個傳令兵從殿外急匆匆地跑來，跪下後說道：“報告張帥，保寧府外抓住一個可疑人士，在城外遊蕩了近一個時辰！”

  張欽漸聞此，思慮了一會兒，說道：“帶上殿來！”

  半晌之後，幾個士兵便押著一個文弱書生走上殿來。

  那文弱書生見張欽漸等人的架勢，不驚反笑，笑聲響徹夜空。

  張欽漸見他如此，問道：“你笑什麽？在城外鬼鬼祟祟，難道是來打探消息的？”

  那書生笑道：“我鬼鬼祟祟，我隻是來到這個城外，想進去避避難，奈何來晚了，城門已關，遂在外尋找避難之

  所！”

  “避何難？”

  “城外野狼山虎！”

  “你從何處來？”

  “來自北直隸真定府！”

  張欽漸疑惑道：“如此山高地遠，來此做什麽？還有，姓甚名誰？”

  “吾乃真定府秀才薑皓，因真定府知府草菅人命，待不下去，故而跑到此地，欲來投奔！”

  “真定府知府是何人？”

  薑皓答道：“卑鄙小人劉孟！”

  眾皆大驚，麵麵相覷，趙抒說道：“這劉孟乃大明朝難得的清廉之吏，怎在你口中便成了個卑鄙的人了呢？”

  張欽漸曾身在官場，故而也知道這劉孟的大名，當時他的老師徐光啟曾經大為稱讚這個劉孟，說什麽‘嘉靖海剛峰，萬曆劉理良’，理良便是劉孟的字，雖在清廉上比不上海剛峰，但至少和楊漣是同一個級別的。

  這薑皓何許人也，正是那天在明月客棧和差點和他人打架的那位早晨酒客，家人死於柳城安抵達真定府那天的山賊劫掠中。

  薑皓接下來的一番話，使得眾人皆沉默下來。

  薑皓內心已是悲憤難當，也許他方才的笑意，隻是在向著他人訴說自己不再畏死的靈魂狀態。

  他想到自己的經曆，想著自己十歲的孩子，他的父母，妻子，皆在那一個晚上人頭落地，不僅如此，人頭也消失不見。他的眼淚順著臉頰留了下來，但並沒有任何的哭聲，他說道：

  “那日晚上，山賊悄無聲息地潛入城中，到處劫掠四處殺人，但詭異的是，這群山賊竟然隻打殺窮人，路過那些富人家之時，卻看都不看一眼，這山賊怎能冒著危險搶窮人的錢糧？這是一處疑點；第二，這群山賊在搶錢之餘，卻隻管獵取人頭，城中被殺者，人頭皆不翼而飛！”

  聽到獵取人頭時，徐詩白虎軀一震，想起了和狐狸老道所幹下的種種。

  薑皓繼續說道：“我的家人皆死於此次匪災，我充斥著滿腔疑問，想去調查清楚狀況，在次日早上，城中大亂，據說劉孟揪出了一個山賊同夥，名喚柳城安，這柳城安我見過一麵，看那氣派必定是朝廷眾人，且一身正氣，不似那作奸犯科之人！”

  聽到柳城安，劉振環和徐詩白等人皆震驚，劉振環說道：“這柳城安正是興安所的千戶，我知道他，他是難得的忠勇之士，絕無可能幹下此種事情。”徐詩白亦做如此說。

  薑皓繼續說道：“在當天，劉孟決定去山賊的賊窩剿匪，卻在第二日便得勝歸來，用車滿載這山賊的頭顱，稱重費居民大喜，我前往觀看，怎料從車上跌下了一隻人頭，正好滾落在我的腳邊，那個人頭，正是我的鄰居高誌鵬的頭顱，我當即便猜出了八九分！”

  聽到此處，張欽漸手中的酒杯跌落在地上，隻聽，薑皓繼續說道：

  “這劉孟，謊報山賊，實則假冒山賊，劫掠人頭，再邀軍餉剿匪，將掠取的人頭充當軍功！”

  “原本，城中人人疑惑，為何山賊需要人頭，劉孟解釋說，山賊崇拜山神，需要人頭獻祭！”

  眾人聞此，皆沉默下來，而後張欽漸緩緩地說道：“此事雖是你一家之言，但理據皆足，且聲文並茂，讓人不得不信，但卻又不敢置信！”

  徐詩白說道：“此事大有可信！這柳城安據我所知，在進入京城之後，被關押在了獄中。且薑皓能夠說出柳城安之名，此事便十有八九為真！”

  劉振環也點頭稱諾。

  （本章完）