藤蔓爬上假山，順著另一側幾顆垂柳枝丫來回攀爬，而後將藤條垂下，剛好形成一個天然的半敞篷屋。星子一樣的小花裝點其上，給繁盛草木掩映下的幽寂憑添了幾分可愛。

  夙千琪飲盡杯中茶水，有一下沒一下的轉著茶杯，半響，道：“玥兒可知，今日之宴，除了為陛下選中宮皇後，還會為適齡朝臣兒女指婚。”

  “知道啊，”夙千玥莞爾一笑，樂滋滋問：“哥哥看上哪家小娘子了，說出來我聽聽，順便提前打聽打聽未來嫂嫂的脾性、所好，以便以後好好相處。”

  “為兄這身子骨兒，何必連累旁人，你想怎麽野還繼續在家裏怎麽野吧。”夙千琪放下茶杯，神色認真：“為兄有兩個私生子，已著人去接，明日到府。”

  “噗！”夙千玥一口茶水噴到了他臉上，頓時又是一陣驚天動地的咳。

  這次，她真不是裝的。

  夙千琪眼神戲虐，一邊替她順氣，一邊從袖中取出一方帕子，從容淡定的將臉上茶水一一拭淨，方道：“為兄未曾與你提過？”

  夙千玥：“從未。”

  “哦，”夙千琪點了點頭，道：“許是腦子裏想過與你說，但你畢竟一個姑娘家，為兄多覺不便，便也沒有說出口罷。”

  夙千玥：“……”

  夙千琪：“怎麽了？”撫了撫她綢緞一樣的頭發，甚有長兄為父般的慈愛，道：“放心，你成為女將軍時起，為兄就已經有先見之明，做了將你砸在手裏做準備。

  好在你的俸祿和太上皇的賞賜還算可觀，供你後半生衣食無憂綽綽有餘。”

  “砸在手裏？”夙千玥磨牙。

  夙千琪挑眉：“你有意中人了？”

  夙千玥：“並無。”

  夙千琪：“有人中意你？”

  夙千玥不服：“就衝本姑娘這皮相，總歸是有的。”

  夙千琪：“誰？”

  夙千玥想了想，道：“這個我倒沒大注意。”

  “好吧，就算有吧，”夙千琪似是做了極大的妥協，道：“但以顏色侍人終不能長久，更何況你這性子……”打量半響，搖搖頭，斜覷著她：“怕是縱然嫁過去，能不能安穩過完三日回門都難說。

  待那時，為兄即便想為你討個公道，奈何這副殘軀，隻怕是無力成全有心啊。

  如此一想，你還是一開始就砸在為兄手裏較為省事兒！”

  “……好好好……你說什麽便什麽吧，”夙千玥給氣笑了，揉了揉鬢角，道：“所以我這嫂嫂姓甚名誰？是哪家好皮相、好性子的姑娘？”

  夙千琪：“隻有孩子。”

  夙千玥不信：“孩子總是人生的吧？”

  夙千琪：“眠花宿柳所得，孩子生母……”他蹙了蹙眉：“說是去了……”

  夙千玥愣了一愣，半響，將前傾的身子靠回軟墊，眯起眼睛道：“如不想讓旁人知曉乃族裏過繼的，兄長還是認認真真的編個謊吧，免得你暗中護了多年的族人也被惦記上。”

  “嗬……”夙千琪笑道：“連你都沒騙過，看來是得另尋說辭了。”

  夙千玥：“……孩子多大了？”

  夙千琪：“八歲。”

  夙千玥聞言，眉心緊緊蹙在一起，眉間心上皆是擔憂：“這個年齡，即便敬你，到底不能輕易親近於你，如何能承歡膝下，為你養老……”轉而不知想起了什麽，又道：“為何這個時候接他們來？”

  夙千琪：“眼見你生無可戀，為兄若還不將人提到明麵上，你我都不在了，誰承認他們？”明顯帶著火氣：“哪裏知道你又活過來了。”

  “都不在？”夙千玥想了想，覺得依太上皇的手段，並非沒有這個可能。

  生無可戀？

  這是絕對不能承認的，她一臉驚訝：“什麽生無可戀？哥哪裏來的這般看法？

  即便沒有旁人可牽掛，至少我總舍不得哥哥的。”

  夙千琪鄙夷：“你說的你信嗎？”

  “自然！”夙千玥無比認真點頭。

  夙千琪：“……”

  他確定以及肯定她在說謊，但他沒證據。

  “孩子是跟在三叔身邊的吧？”夙千玥問。

  夙千琪：“嗯。”

  夙千玥：“三叔雖出自狀元郎，自上任以來政績也不差，但此時若調回來，怕是會受我們牽連。”

  夙千琪：“夙家既要交到他手裏，孩子也好，夙府也罷，他理應、也必須有在洪流中屹立不倒的能力。”

  夙千玥：“哥一邊給膝下過繼孩子，又一邊為三叔鋪路，其實並非僅為咱們府留後，延續血脈，而是想要壯大整個夙氏吧！”

  夙千琪：“玥兒果然玲瓏心思。”

  夙千玥默了一默，道：“此法雖沒有問題，但哥有沒有覺得，就單單隻說你與我的活法，似乎不大對，就像是為了死亡而活。”

  夙千琪眸間滑過一抹亮光，道：“哦？你覺得應該怎樣？”

  夙千凡：“為了活著而活。”

  夙千琪看著她半響，仿佛不認識她，半響，笑道：“好，都聽你的。”

  夙千凡：“……”

  碧色的池水裏荷葉延綿至起伏，朵朵粉白花盞點綴其中，一陣風來，幾句人語隨蓮香一道傳了過來。

  一女子道：“素表姐今日可真漂亮，”聲音甚是豔羨：“這身衣衫真好看，在日頭下隱隱泛著流光呢？”

  被稱之為“素表姐”的女子柔聲回道：“這衣衫所用布料名為流月錦，表妹若是喜歡，我還有一匹，賞花宴散後差人拿給你，還望表妹不要嫌棄了才好。”

  “怎會，那妹妹在這兒先多謝姐姐了！”被稱之為表妹的女子又道：“不過外頭都說流月錦乃是夙家的營生，素表姐曾與夙侯爺舊識，不知這消息是否屬實？”

  聽到此處，夙千玥恍然所謂的“素表姐”是哪位了。

  夙千琪還是年少有為的夙家小世子，馳騁沙場、意氣風發的東籬少將軍時，可是京都女兒家心目中數一數二的夫婿人選。

  其中，在差點兒踏破夙家門檻的眾媒婆牽的紅線裏，靳家嫡次女靳若素這根紅線脫穎而出。

  夙、靳兩家交換了庚帖的第二日，突然傳來邊陲不穩的消息。

  夙氏夫婦有意在半年後的出征前替夙千琪完婚，但靳家此時卻持了不同的意見，甚至生了取締婚約之心。

  夙氏夫婦早就有意聯姻靳家，認為靳家是文臣，很得昌平帝器重，且家裏出了一個皇後，昌平帝對其也甚是敬重。夙家征戰在外時，即便不指望他們為夙家做後盾，但看在姻親的份上，能不給夙家使絆子也是好的。

  是故，堅決裝瞎，隻當看不見靳家的動搖之心。

  靳家無法，最後隻道兩家兒女年齡尚小，並不著急。況且待他日大勝歸來，豈不雙喜臨門！

  終究，這場雙喜臨門成了泡影。