邁入杏花巷的三人，沿著巷道一直走到巷尾。

  這杏花巷的行人明顯比方才少了很多，陳慶之與薛青山皆是手握刀柄，於薑玄策兩旁，雙眼不停的掃視著兩邊。

  薑玄策卻是滿臉輕鬆，嘴角含笑，看著巷尾處一座二層木屋，這木屋正是草堂。

  走到木屋前，店外的門麵並未過多的裝飾，走進屋內正對門口的是一件兩米多高的木製屏風，上麵雕刻著精美的花紋一看就價值不菲。

  店鋪兩側的牆邊擺放著紅木的貨架，架子上麵擺放著大大小小的陶瓷製品，店鋪中央放著一墩石器，石器內養了兩條金魚一紅一黑。

  進店的右側有一櫃台，身著華服的肥胖掌櫃正在拿著算盤在那劈裏啪啦的打著，身旁還有著一本厚厚的賬本。

  掌櫃看見來人，趕忙停下手中的事，滿臉笑容的走近薑玄策三人旁，輕聲問道：“客官，想要買些什麽？我這一樓、二樓都有好寶貝，我帶客官去一同看看。”

  薑玄策並未答話，陳慶之站出來說道：“聽聞你們這有那“畫聖”真跡百鳥朝鳳圖？我們就是為此而來。”

  聽到這，掌櫃的笑容愈發濃烈，點頭稱道：“我們這卻是有這百鳥朝鳳圖，隻是嘛”掌櫃頓了頓，本想吊起三人胃口，卻見三人皆是沉默不語，隻能訕訕一笑道：“就是這個價格有點貴，你也知道畢竟是那畫聖真跡，這。。。。”

  陳慶之卻是揮手打斷了掌櫃的話，淡淡說道：“多少？”

  掌櫃看這三人皆是氣質不凡，尤其是正中的那青年，更是貴氣逼人。

  也不再多言，伸出一根手指，沉聲說道：“一萬兩白銀！”

  這草堂掌櫃打量著三人，發現三人仍是神色平靜，完全沒有因為自己所說的一萬兩有所驚訝，心想：也不知是哪來的富家子弟。要知道，十兩白銀可就足夠一四口之家的普通百姓家一年的普通開支了。

  薑玄策聽到這，卻是接過話來，說道：“把東西拿來，我們驗驗真假。”

  肥胖掌櫃直言請稍等，便朝樓上走去，也不擔心把如此貴重的畫拿出來會出何事，這可是當今明王王府所在的涪陵，難不成還有人敢貪墨了這百鳥朝鳳圖？

  三人等了一會，草堂掌櫃從二樓下來，手中拿著一個三尺左右的紫顫木盒，來到三人身旁。

  薑玄策接過紫顫木盒，把裏麵的畫拿出來擺在桌上，細細打量一番之後，終是朝著陳慶之滿意的點了點頭。

  陳慶之從懷中掏出一遝銀票，抽出十張千兩麵值的銀票交到掌櫃手中。

  草堂掌櫃看著轉身離開的三人，心裏一陣低估，到底是什麽家庭啊？買東西都不殺價的嗎？

  本來在這掌櫃心中的價格是六千兩，這不是還有講價的空間嘛，想到這，趕忙仔細看了一遍十張銀票，莫不是假的？

  草堂掌櫃每一張都仔細打量過後發現都是真的後，卻是站在原地咧嘴傻笑起來，心裏暗道：人傻錢多啊！

  三人從草堂出來，街上依稀還有幾名行人，到巷中時，三人皆是停下了腳步。

  此時整條杏花巷此時已是空無一人。

  這時突然一陣急促的腳步身從兩頭傳來。

  很快三人便被圍在了中間，這群人皆身著黑衣，黑布蒙臉。

  薑玄策看到這群人，故作驚訝道：“你們是何人？攔住我們的去路是何用意？”

  隻聽對方為首之人，陰惻惻的說道：“交出那百鳥朝鳳圖，繞你們不死。”

  薑玄策聽到這，仍是神色輕鬆，伸了一個懶腰，抽出負於後背的紫顫木盒。

  慵懶說道：“你們早說啊，這白鳥朝鳳圖就在這盒子裏，既謀財又想害命呢？”

  為首男子先是一愣，接著朗聲笑道：“財我們要，命你也給留下吧。”

  聽到這，薑玄策卻是說道：“我都要把這百鳥朝鳳圖交給你了，為什麽還要我的命。”

  為首的黑衣男子卻是不再言語。

  薑玄策看著麵前皆盡不語的人群，拍了拍自己的脖子，獰笑道：“來來來，頭顱就在這，你們誰來取？”

  薑玄策右手放在昆吾刀柄上，突兀的朝前壓去，到那黑衣人群跟前，昆吾已是出鞘。

  陳慶之與薛青山皆抽刀衝向人群。

  麵對著薑玄策三人的突然發難，黑衣人一時並未反應過來。

  陳慶之與薛青山轉瞬間已是砍翻兩人，薑玄策撲向剛剛答話的為首男子，該男子卻是反應極快，憑借瞬間反應持刀擋住薑玄策的致命一擊，兩人皆連連後退，薑玄策麵色一陣潮紅，可見這男子雖被迫防守，但武力卻是高於薑玄策！

  眼看著自己幾乎全力一擊，竟然僅僅隻能取到這樣的效果，薑玄策眉頭緊皺，很明顯，麵前的男子遠比想象中的還要棘手！

  正當薑玄策欲再次發難時，該男子身旁的黑衣人卻是一擁而上，率先衝上來與薑玄策纏鬥在一起，一時間薑玄策壓力大增，隻見那男子緩緩地抽出長刀，而後隨意的將刀鞘丟到一旁，繞過了薑玄策，單手拖刀朝著薛青山而去。

  顯然該男子已是看出一行三人最難對付的正是那薛青山，才一會的功夫，已是有四人成為了薛青山的刀下亡魂。

  薑玄策急忙出聲提醒薛青山，為首男子加入薛青山一方的戰局後，形勢急轉直下，薛青山隻能被動防守，且戰且退。

  陳慶之雖是遊刃有餘，可奈何對方人數眾多，卻也是抽不開手來。

  就在薑玄策分神關注薛青山戰局之時，若不是抽手及時，那左手便要被齊根砍斷了，可還是留下了一條不深不淺的傷口，鮮血直流。

  此時薑玄策卻也是不再保守禦敵，憑借著昆吾的鋒利，以傷換傷，戰場對敵，欲生者皆身死，求死者多可活！

  燕雲軍從不懼死，唯有死戰。

  薑玄策悍不懼死的衝擊，已是腳下已是多了六具屍體，但卻是不能撕開一個口子衝出去，反而是漸漸被壓縮的活動空間，最終，薑玄策三人又被逼到中間，背對而立。

  為首黑衣男子眉頭緊皺，發現此時己方竟是已不足二十人。

  反觀薑玄策三人，雖是血染衣衫，卻無致命傷，仍有一戰之力。

  黑衣男子掃去心中的煩躁，決心速戰速決，心中打定主意的黑衣男子沒有給薑玄策三人留有喘息的機會，率先欺身而上，揮舞著手中的長刀，下手間不留餘力。

  巷子中又是混作一團。

  薑玄策當即亦是找上為首男子，卻是不再閃躲，硬抗對方每一次攻擊，期望這昆吾能斬斷黑衣男子的兵器。

  經過連番硬抗黑衣男子的薑玄策，虎口已是裂開，血流如注。卻不知

  黑衣男子看著眼前氣喘籲籲卻不見落敗的年輕男子，亦是暗暗吃驚。自己無論如何攻擊，卻始終不能

  將其斬於刀下。

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  杏花巷口的一家酒樓中。

  此時明王世子正坐在一廂房中，身旁坐的正是那劉念卿。

  張鼎溫言道：“念卿，你放心，膽敢欺負你的人，我一定會讓他付出代價。”

  話音剛落，廂房房門被人從外打開，一王府侍衛來到張鼎身旁，俯身在張鼎耳畔低聲說著什麽？

  隻見那明王世子聽完後，額頭青筋暴起，卻是在壓製不住那怒火，大吼道：“是誰幹的？”

  劉念卿被這突如其來的怒火亦是下了一跳。

  隻聽那侍衛說道：“還未查出是何人，私宅內全是我青州士卒的屍體，對方沒留下任何線索。”

  張鼎氣極反笑道：“一百青州精銳，被人這麽悄無聲息的屠戮了，連對方一根毛都沒能留下，告訴我，你們是吃草的嗎？”

  明王府侍衛卻是低下頭顱，不敢在言語。

  明王世子讓侍衛先行把劉念卿送回太守府後，帶著侍衛來到了杏花巷旁的私宅中，映入眼中的是那猶如修羅地獄一般的場景，到處是屍體，整整百名青州士卒，私宅中回蕩著明王世子張鼎許久才散去的怒吼聲。

  等那明王世子發泄過後，明王府侍衛才小心翼翼的上前，躬身問道：“殿下，杏花巷那是否要另外派人。”

  張鼎眼神閃爍，最後沉聲道：“先回王府，與父王稟告過後，由父王定奪。”

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  杏花巷中，廝殺仍在繼續，此時黑衣人一方卻是隻有那為首首領還活著，其餘人皆已身死倒地。

  薑玄策三人卻也是相差不多了，陳慶之與薛青山已是搖搖欲墜，扶牆而立。

  黑衣男子看著眼前已力竭的三人，深吸一口氣，輕聲道：“結束了。”

  提刀又向前，薑玄策隻能拖著疲憊不堪的身體，用盡全身氣力，揮舞著昆吾劈了過去。

  隻聽到哢嚓一聲，黑衣男子滿臉的不甘，緊接著，脖頸處鮮血如流水一般留下。

  薑玄策卻是放聲大笑起來，原來昆吾終是斬斷了黑衣男子的大刀。

  把昆吾插入刀鞘，懸於腰間後，薑玄策拖著沉重的步伐，來到陳慶之與薛青山身旁，相對於陳慶之，薛青山卻隻是力竭，身上並無太多傷口，那沾滿鮮血的衣衫多半是敵人的。

  陳慶之斜躺在那兒，嘴角邊一絲血跡，左手上一道深痕，皮裂開了，可以看到裏麵粉紅的肉色。

  薑玄策拉起薛青山，兩人步履蹣跚，來到陳慶之身旁，扶起已是接近昏迷的陳慶之。

  兩人相視一笑，就這麽架著陳慶之，相互攙扶，朝著驛站走去，幸好已是深夜，街道上已無人，三人有驚無險的回到了驛站。

  這一戰，陳慶之與薛青山不可謂不憋屈，巷子地形狹窄，陳慶之善使長槍，且作為騎兵，陸戰終是太過吃虧，薛青山亦是精通大戟，且三人一開始就輕看了這群江湖鷹犬。

  燕雲四州，薑白石曾言，俠以武亂禁，因此江湖幫派在燕雲一直備受打壓，現如今的燕雲可謂是江湖中人的禁地，這也怪不得幾人會如此輕視這江湖中人。

  三人終是到了驛站，驛站門口輪值的士兵看見三人，趕忙上前攙扶。

  薑玄策三人確是已再無一絲氣力，暈倒在地。

  （本章完）