江楚楚見他又不說話，拍拍他肩膀道：“喂，你為何又不說話，你也是偷聖陰珠被他們抓住的嗎？哦！你為何不救你父親一道出來？”她自己偷聖陰珠被抓，以為所有人都是來偷聖陰珠。

  鹿鳴被她一拍，回過神來。黑暗中見她兩個眸子閃閃發亮。正要說話，聽到前麵有說話傳來。

  鹿鳴反手拉起江楚楚手腕，躲進路邊草叢。江楚楚不明所以，開口問：“你幹……”。鹿鳴伸手捂住她口，“什麽”兩個字便沒出來。

  鹿鳴隻覺江楚楚麵頰肌膚滑膩。自己一隻手捂住她大半邊麵孔，掌心感受到她麵頰傳來溫度與呼出熱氣，怕她叫嚷，不敢鬆手，但一顆心直要跳出胸口。

  不多時，路上出現十來個苗人，提一盞孔明燈，說的不是漢語，急匆匆從二人麵前走過。

  江楚楚伸手拉開鹿鳴蒙在她麵上手掌，呸，呸，吐了兩下道：“臭也臭死了，你這臭小子就不能說話嗎？”

  她方才還感謝鹿鳴，稱他“小哥哥”，稍不如意，便直呼臭小子。鹿鳴也習慣她喜怒無常。悄聲說：“江姑娘，我要跟他們過去看看，你走另一邊就可下山了，路上小心……”

  江楚楚本就喜歡惹麻煩，見鹿鳴如此說話，如何肯走：“你小子想丟下我一人去偷聖陰珠，那可不行，我同你一道去，還可以給你做個幫手……”

  鹿鳴道：“江姑娘，我不是去偷聖陰珠，我去找人……”

  江楚楚笑道：“那正好，你找人，我偷聖陰珠，我們兩人還可相互有個照應……”她看出鹿鳴武功高她許多，自然想賴上鹿鳴，幫她偷聖陰珠。

  鹿鳴搖頭還想說什麽，黑暗中見她眉頭一皺，鼻頭上翹，就要發作。

  鹿鳴知道拗她不過，從草叢中走出，向那幾人方向悄然追去。江楚楚自然緊跟其後，又去拉住鹿鳴手臂。

  鹿鳴雖知這少女甚是麻煩，見她跟上來隨自己一道，心中卻又有一絲歡喜：“江姑娘，你為何非要偷那聖陰珠，與你又沒什麽用處”

  江楚楚道：“你別總江姑娘，江姑娘叫我，好生別扭，你就叫我楚楚好了，我也不叫你臭小子，叫你鹿鳴哥哥好了”。鹿鳴心中又是一甜。

  楚楚繼續道：“你不知道那聖陰珠，除了解百毒，辟瘟疫，聽我爺爺說，還可以治療一種內傷，那內傷是一種熱毒，不同於一般內傷，甚是棘手，我有朋友受了這種內傷，所以我來與苗人借聖陰珠。

  他們甚是小氣，不借我也罷，還將我趕了出去，於是我就去偷那珠子。那老妖婆武功甚好，沒兩招就被她抓了起來。好在她知道我爺爺厲害，也不敢為難於我。”

  鹿鳴聽江楚楚說有朋友受了內傷熱毒，心裏一跳。問道：“楚楚姑娘，你朋友也是中了烈焰掌嗎？”

  楚楚瞪大眼睛：“你也知道烈焰掌？鹿鳴哥哥，你可真厲害。我爺爺說天下隻雷姓一家會使這烈焰掌，連這你也知道。另外，你別總姑娘，姑娘的，隻叫我楚楚就好。”

  鹿鳴本待說我也中過烈焰掌，又一想，這姑娘一定誤會我也是來偷聖陰珠的，不說也罷。細想之下，覺得好笑，自己中了烈焰掌那樣久，竟不知那聖陰珠便可治療熱毒，害自己受那許多苦楚。

  又想到聖陰珠送與了白鶴，不知白大哥現在何處，他說要來苗疆找我，我耽誤這許久才來苗疆，白大哥找尋我不到，該是早回去了……。

  楚楚又拍了鹿鳴一記：“臭……鹿鳴哥哥，你怎麽又走神？你還沒告訴我你來這找什麽人？”幸虧她及時止住，不然又一句臭小子叫了出來。心想還要靠鹿鳴助她偷聖陰珠，對他還需客氣點。

  鹿鳴回道：“有人告訴我，我娘親來自苗部，所以我來這裏打聽我娘親。”

  楚楚道：“鹿鳴哥哥，你來找娘親，是她不要你了嗎？”

  鹿鳴搖頭黯然道：“我娘親對我甚好，可是她被人害死了，我來這裏看看娘親家裏還有什麽人？”

  楚楚聽鹿鳴聲音難過，拉住鹿鳴手掌道：”鹿鳴哥哥，是我不對，不該提你娘親讓你難過。”

  鹿鳴停頓一會道：“不怪你，楚楚姑娘，待我查清了娘親的身世後，我就會去找仇家，為我娘親報仇”

  楚楚道：“放心，到時候我叫上我爺爺，與你一道去報仇，我爺爺武功很厲害，不管多大仇，必能幫你報了。”

  鹿鳴堅決道：“不用，我自己仇我自己報。”

  楚楚又要說話，聽鹿鳴“噓”一聲，前麵便隱約見一片火光，緊接著便聽到人員喧嘩聲，聲音嘈雜，怕不下兩三百人。

  二人悄然靠近，從山坡向下望去，是一廣場。廣場四周點了無數火把，中間更有一火堆，火焰衝天，火光映射下，廣場直如白晝。有三百多苗人分立火堆兩側，一幫紮黑色腰帶，人數一百來人，另一幫紮紅色腰帶，有二百來人。兩邊苗人神情激憤，似乎為何事爭執不下。

  忽然聽一蒼老女人說話：“鹿執教，今日是我“四靈教”重選聖女的大日子，自十六年前，鹿子衿叛教出逃，帶走我鎮教之寶，你鹿家便該被清除出教。虧得我父親當時寬宏大量，留你鹿家繼續在本教。你鹿家本該負罪潛行，含垢忍辱。今日怎敢又出頭覬覦聖女之位。”

  那語氣蘊含內力，又尖又響，在廣場中壓下眾人嘈雜聲音，說的卻是漢語。

  鹿鳴聽到那人提起娘親姓名，知道此處果然是娘親出生之地，更加著意細聽。

  楚楚在身側低聲道：“鹿鳴哥哥，我就是被這老妖婆用妖法抓住的，待會你定要為我出口惡氣。”

  鹿鳴望著廣場，並不回頭：“這女人內力甚強，我也不定是她對手。”

  楚楚拍了鹿鳴肩頭一記：“我稱你哥哥這多時，你就未想過要幫我……”

  鹿鳴頭疼，正不知如何回答。聽一男子聲音響起：“文護法，我女兒雖出走，但她是教內公認聖女，這些年也從未作出對本教不利之事。我身任執教多年，為本教屢屢立功，何況今日我外孫將鎮教之寶又送回本教，即便我女兒不孝，教規可沒規定，這樣沒有資格競爭聖女之位。”

  那男子五十歲多歲，濃眉闊目，一把胡子猙然豎立，長得頗有氣勢。

  鹿鳴仔細打量那男子，心想，這就是我外公嗎？他說外孫將鎮教之寶送回，難道他知道我回來了。那為何還將我關起來，何況我並未帶聖陰珠回來。腦中一片混亂……