第二日一早，二人準備進山，鹿鳴怕斷牙上山太顯眼，讓斷牙先去山裏找地方躲著。賀老三將貨物分成兩個擔子，與鹿鳴各挑一個，向鹿鳴山走去。

  路上賀老三囑咐鹿鳴：“上山後別亂走，別亂看，到了地方，你要找什麽人，我幫你問就好。這些苗人怪異，若不小心得罪，後患無窮。”

  鹿鳴點頭稱是：“大叔，隻消幫我問問這裏是否有過一個叫鹿子衿的女人即可。”

  賀老三問：“這鹿子衿是你什麽人？”

  鹿鳴沉嚀片刻道：“她是我娘親……我叫鹿鳴”

  賀老三見鹿鳴神情凝重，也不多問。

  過不多時，二人進到山中，前半程並無異樣，到了半山，山路開始陡峭起來，許多地方隻容一人通過，苗人在此處均設了暗卡。查問鹿鳴是何人，賀老三說這次貨物甚多，是自己從村裏雇來臨時幫忙的。那苗人對賀老三甚是熟悉，又見鹿鳴年幼，檢查貨物後便不多問，一路甚是順利。

  到了山腰一涼亭，賀老三說到了，涼亭中早有幾個苗人等候。那接應苗人與賀老三年紀相仿，笑眯眯一副和藹模樣。

  清點完貨物後笑道：“賀老三，有沒有偷我們的酒喝”，看來對賀老三甚是熟悉。

  賀老三趕忙道：“文老弟，看你說的，那何首烏品相不錯，我也算賺了點碎銀子，怎還敢再偷你酒喝，這次你們準備這許多酒，肉，蔬菜，寨子裏要辦什麽喜事吧……”

  那苗人不想將內部事務講與外人聽，於是岔開話道：“嗯，這次備貨不錯，有勞賀老哥了。”

  賀老三拉了那苗人到一旁悄悄問道：“這次隨我一道來的這位小兄弟，讓我與你打聽一個人，你們寨子裏是否有個叫“鹿子衿”的女人，這小兄弟是她……”

  那苗人一聽到“鹿子衿”三字，麵色大變，轉頭對著鹿鳴上下打量。

  賀老三看出他神情有變，一句話就沒說完。

  那苗人對身後四個苗人道：“把這兩人都抓起來……”

  賀老三大吃一驚：“文老弟，你這是何意，我隻是來送菜，為何抓我？”

  那苗人不理賀老三，身後四個苗人已抽刀在手，將鹿鳴與賀老三逼圍在中間。

  鹿鳴方才一直盯著那“文老哥”看，見他神情陡變。心下卻是大喜，知道這苗人必然識得自己母親。

  見他們將自己圍在中間，心想這些苗人與母親有牽連，不知是何關係，不敢隨意傷人，所以並不反抗，看看他們究竟要如何。

  賀老三卻已嚇破了膽，想起鄉人說道苗人拿活人喂蛇的故事，腿已軟的無法直立。

  那四人將鹿鳴與賀老三反手綁了。賀老三隻是哀嚎：“文老哥，看我們多年交情，你放過我，這小子我也是剛認識，你這臭小子可是害苦了我”最後一句卻是對鹿鳴講。

  鹿鳴隻默不作聲。那文老哥與四苗人押解二人往山上走去。穿過一僻靜小道，路盡頭另有四五苗人把守。那文老哥與把守之人說幾句話，卻不是漢語。那把守之人上下看鹿鳴兩眼，將身後門打開。

  二人被押解進門，裏麵一陣陰冷，卻是個地牢。地牢中有台階，往下走了一盞茶功夫，鹿鳴判斷方位，這地牢怕是建在山中間。地牢四壁潮濕，偶見壁頂有鍾乳石，水一滴滴掉在地麵上，形成水窪。

  將到牢底時，從下麵傳來一少女聲音，聲音清脆，在地牢四壁回蕩。說的卻是漢語：“老妖婆，快把本小姐放了，不然我將你這蛇窩一把火燒了……”

  鹿鳴與賀老三下到最底層，那少女聲音又傳來：“老妖婆，你們敢動我一根手指，我讓我爺爺把你們都扔進蛇窩，看看到底是你們厲害，還是你們養的蛇厲害。”

  鹿鳴心裏笑道：“人家要是怕你，怎會將你關到地牢中，人家十個手指也動過了，還威脅別人敢動你一根手指……”

  正自好笑，過了一轉角。便見正麵牢房中有一少女，正在踢打牢門，牢裏的草鋪與桌椅，已經被扔的滿地都是，聲音正是那少女發出。

  那少女一身紫衫，身形苗條，大概十四五歲年紀，麵孔在地牢火光下看不清楚，一對眸子卻晶晶發亮。

  看到有人進到牢底，對著幾人喊道：“文老頭，你去給老妖婆說說，我不再偷聖陰珠了，你們這次放了我，我一定不來打擾了”聽話中意思，她是來偷聖陰珠被苗人抓了，而且偷了不隻一次。

  鹿鳴聽封自修說過，自己佩戴的珠子就是聖陰珠，除了自己用螞蟥化血時用過，不知還有何用處。這少女來偷聖陰珠，難道也是化血用嗎？

  正路過那牢門，不由看了那少女一眼，見那少女膚色白皙，額頭光潔，雙目又大且亮，雖皺著眉頭生氣，不見怕人，隻見可愛。那少女見他看過來，大聲嗬斥：“看什麽，小心將你眼珠挖出來喂魚……”

  待見到鹿鳴被人反幫了雙手，不由笑道：“原來你小子也是被他們抓來的，竟還賊眉鼠眼亂看。”

  鹿鳴見她笑靨展開，右側麵頰露出一深深酒窩，一口牙齒潔白如玉，心中不由突的一跳，麵上一紅，轉過頭去。

  那少女見他轉頭，笑的更加歡喜，咯咯笑聲在四壁回蕩，鹿鳴隻覺地牢竟有春日氣息，更不敢回頭看那少女。

  “小子，算你老實，以後再敢賊眉鼠眼偷看本小姐，定要你好看”說罷又是一陣笑聲。

  鹿鳴與賀老三繼續前行幾步，被關在那少女斜對麵一間地牢裏。

  這間地牢中卻隻有兩個草鋪，並無桌椅之類。條件比那少女牢房差了許多。鹿鳴心想，這地牢竟也分三六九等。

  身側賀老三一路哀嚎，被關進牢房，更加悲從中來，大聲嚎叫：“文老哥，求你放我出去，我真什麽都不知曉，你們要抓就抓這小子好了……”

  鹿鳴麵孔仍自發燒，安靜坐在牆側草鋪上，腦中那少女笑聲兀自盤旋不止。心中懊惱，怎會被一小姑娘弄得如此慌亂。

  不多時，那文老哥與四個苗人走出牢房，那少女又吵鬧半天，鹿鳴也沒聽進去。

  賀老三在邊上開始哭泣，邊哭邊說不該與這些苗人打交道，更不該為了二兩銀子，來幫鹿鳴打聽人。

  鹿鳴靜下心來，看著牢房結構，四周均是岩壁，依山開鑿而成，牢門是木頭做成，有孩童手臂粗細。鹿鳴仔細聆聽，頭頂牢門處還有說話聲。心想待夜晚守衛鬆懈後，便打開牢門出去探訪，這些人如此對我，必然對我娘親不善，卻不知他們與娘親是何關係。

  正尋思間，聽對麵那少女嚷道：“嗨，你別哭了，好生煩人。”賀老三兀自哭個不停。又對鹿鳴喊道：“你這臭小子，你父親哭成這般，也不勸勸他”。將賀老三與鹿鳴當做父子。

  鹿鳴見她與自己說話，又覺一陣窘迫，索性閉嘴不答。

  那少女更加惱火：“喂，小子，你是啞巴嗎？本小姐與你說話，你聽不到嗎？”

  鹿鳴轉頭，見那少女將臉貼在牢門上，向他這邊張望。雖隔十來步遠，卻也見那少女白皙脖頸。心中突然想到螞蟥在那脖頸吸血樣子。不由心突突直跳，強收回目光不敢回應。

  那少女見他看自己一眼，卻仍不回答。想到鹿鳴從進來後一直沒出過聲。不由惋惜道：“可惜了一副好皮相，竟然真是個啞巴！”

  鹿鳴不敢抬眼看她，低聲回了句：“我不是啞巴”。口氣幹澀，全不是平時聲音。鹿鳴自己嚇自己一跳。暗罵自己沒出息，為何在這少女麵前這般緊張。

  那少女喜道：“哈哈，不是啞巴，那最好不過了”轉眼又惱怒道：“既然不是啞巴，方才為何不理會於我？”

  鹿鳴見她如此喜怒無常，更不敢答話。

  那少女見他又不回應，更加氣惱：“臭小子，誠心氣我嗎？怎麽又不說話，待我出去後，絕不饒了你……”

  見鹿鳴依舊沒聲音“你定是個小賊，偷人家東西被抓進來的吧……你若陪我說說話，本小姐一開心，到時連你一並救走也說不定。喂，你倒是說句話呀……”

  鹿鳴不知說什麽，就假裝聽不到，閉目養神。

  那少女又絮絮叨叨問不少問題，見鹿鳴始終不理自己，終於累了，坐回到草鋪，兀自自言自語……

  兩個時辰後，那賀老三與少女均沒了聲音。鹿鳴估摸時辰到了午夜。睜開眼悄然起身，來到牢房門口，握住牢門木頭。真氣到處，那木頭應手而斷，聲音在夜間甚是清晰……。

  鹿鳴稍等片刻，見四下並無其它聲音，蹲下身子，握住那根木頭下端，同樣用力，那木頭便從牢門斷開。

  鹿鳴不再猶豫，從斷木處側身而出，向台階處輕輕走去。

  剛過那少女牢門口，卻見那少女睜著一雙眼睛正看著自己……