正在此時，外麵傳來一陣馬蹄聲，不一會兒，一隊人馬出現在庭院中。為首的一位喊道：“李都尉在家嗎？”後麵站著二十名期門郎。

  在陳襄的陪伴下，李延年緩緩走到前院。竟然是右中郎將蘇武！光祿勳徐自為屬下三大中郎將之一。

  西漢時期，皇宮警衛分為兩個部分，一為光祿勳屬下的郎衛，二為衛尉屬下的兵衛。從數量上來說，兵衛多於郎衛。

  郎衛數量雖少，卻是和皇上接觸最多的一支部隊，一般都是以功臣或者貴戚之後充任，兵衛則是比較純粹的士兵。

  “李都尉，皇上要見你，請隨本將進宮。”蘇武是蘇建之子，擔任郎衛近二十年，如今統帥著二百五十名期門郎。

  “有勞蘇將軍了。”李延年二話不說，就要跟隨蘇武而去。

  “二叔！”陳襄喊了一句，卻不知道說什麽好。

  李延年回過頭，淒然一笑：“光明，以後一定要照顧好你妹妹。”然後頭也不回的走出家門。

  陳襄不知道的是，這竟是他和李延年的永別。

  “二叔放心，我一定會照顧好尋燕。”陳襄大聲道。

  當天下午，蘇武再次回到李延年家，還帶回來了李延年的屍體，一切是如此的突然，不給人半分喘息之機。

  一席簡陋的草席下，李延年靜靜的躺在那裏，身上蓋著一層白絹，血跡隱現。看到這一幕，李尋燕嚇得大哭，陳襄將她緊緊擁入懷中。

  “七七妹妹，你將尋燕送回去吧。”陳襄吩咐道。李尋燕年紀還小，陳襄不忍心她看到這血淋淋的一幕。

  李尋燕被帶走後，陳襄緩緩走上前，想要揭開李延年身上的白絹。

  “李公子，你年紀還小，最好不要看。”蘇武阻止道。

  陳襄頓了頓，堅決道：“不，我必須看二叔最後一眼。”

  緩緩揭開白絹，陳襄看到了那張熟悉的臉。然而，接下來的一幕讓陳襄驚呆了，李延年竟然是身首分離。很明顯，他是被斬首處決的。

  “為什麽？為什麽會這樣？”陳襄忍不住熱淚奔湧，踉蹌跪倒在地。一條人命啊，還是朝廷的協律都尉，竟然像被一隻狗樣的殺掉。

  朱安世走上前，將白絹蓋上，扶起陳襄，安慰道：“孩子，死者已矣，請節哀吧。”他的臉上很沉靜，似乎司空見慣。

  這時，李季也走了過來。他看了看躺在地上的李延年，又看了看蘇武，一言不發，局促不安。陳襄對他厭惡至極，招呼都懶得打。

  蘇武也沒有搭理李季，徑直走到陳襄麵前，鄭重道：““李公子，皇上讓我轉告你，李都尉是李都尉，你父親是你父親，不會株連旁人。皇上還說，李都尉家的宅院、財產和婢仆全都交給李公子處置。”

  陳襄一臉茫然，沉默不語，朱安世低聲提醒道：“快謝恩。”

  陳襄這才反應過來，身在大漢，無論皇上是賞你，還是罰你，都必須謝恩。他有些不情願的跪下，低聲道：“謝皇上隆恩。”

  “李公子，節哀順變，本將告辭。”說完，蘇武轉身離開。

  “蘇將軍請留步，敢問蘇將軍，我二叔到底怎麽死的？”

  蘇武停住了腳步，歎了口氣，道：“個中緣由，本將亦不是很清楚，還請李公子見諒。”

  “蘇將軍，我二叔是您親自帶走的，又是您送回來的，這其間發生了什麽，您一定是知道的，還請念在和家父同僚的情分上，告知一二。”蘇武是右中郎將，李廣利出征前是左中郎將，兩人頗有交情。

  蘇武看了陳襄一眼，緩緩道：“昨天下午，有人發現王美人死在了北宮花園池內，並不確定是自殺還是他殺。今天早上，宮中在為王美人收殮時，在她手中發現了一塊玉佩。有人說，那塊玉佩是皇上的，甚至還有傳言說是皇上將王美人推入水中的。”

  他停頓了一下，語氣忽然變得有些憤慨：“這當然是無稽之談！昨天一整天，皇上都在未央宮，從未去過北宮，又怎麽可能將王美人推入水中呢？皇上聽說後，立即前往北宮查看，看到那枚玉佩，皇上讓我將李都尉帶入宮中，然後單獨問了他幾句話。問完之後，皇上一臉盛怒，直接命人處決了李都尉。”

  至此，陳襄終於弄清楚了整件事的真相。王美人一定是李延年推入水中的，目的就是不讓她繼續纏著李季，成全李季和靈兒。

  被推入水中時，王美人抓住了李延年腰間的玉佩，並將它緊緊攥入手中，而這個玉佩正是漢武帝送給李延年的，所以漢武帝看到玉佩後一下子猜到了凶手是誰。

  詢問之時，李延年為了隱瞞真相，一定曾痛斥漢武帝待他妹妹不公，漢武帝惱羞成怒之下，當場將他處決。

  “多謝蘇將軍見告。”想清楚了之後，陳襄躬身行禮，蘇武回宮複命。

  蘇武走後，李延年家的下人哭成一片。李延年無兒無女，對待家中的十幾位婢仆極為和善，吃穿用度不比王侯貴戚家差。

  一位年約五十的老人走到陳襄麵前，哽咽道：“老仆李行拜見公子，請公子主持主君喪事。”其餘婢仆也跪倒在陳襄麵前。

  陳襄想了想，躬身道：“小子年幼，不周之處，還請各位海涵。如今，我二叔死因不明，又牽涉到宮闈之事，不宜大張旗鼓。小子以為，不發訃告，不設靈堂，明日即送至槐裏莊園安葬如何？”

  “公子如此處置甚妥，我等遵命。”

  “好，今日裝殮，明日即送往槐裏莊園。”

  當天夜裏，李延年被裝殮入棺，陳襄和李尋燕全都換上了喪服。

  “二叔，讓侄兒最後為你彈奏一曲吧。”守靈之時，陳襄拿出古琴，彈奏起了那首《高山流水》。

  琴聲嗚咽，餘韻哀婉，一首祭奠知音的曲子，生生被陳襄彈出了喪樂的感覺，聞者無不動容，更有一個約十來歲的少年哭出了聲。

  站在角落裏的李季始終沒有說話，偶爾發出一聲長歎。

  第二天，李延年的屍體被悄悄送往了槐裏莊園，沒有告訴任何人，也沒有人前來祭奠。對於這些，陳襄早有預料，也沒有埋怨。

  喪事結束後，所有人都留在了槐裏莊園，整個槐裏莊園也籠罩在一片愁雲慘霧之中。

  夜深之時，李尋燕一臉悲痛的問道：“哥哥，到底發生了什麽？皇上為什麽要殺二叔？”

  陳襄一把將她抱入懷中，安慰道：“尋燕，不要問了，因為他是皇上。”

  李尋燕似懂非懂，小聲道：“哥哥，我好害怕。”

  “你怕什麽？”

  “你說皇上以後會不會殺了我們？”

  “傻孩子，皇上為什麽要殺我們呢？”

  “我不知道，但我真的很害怕。哥哥，父親到底什麽時候回來？”

  “不用擔心，父親很快就會回來的。”