於槐裏莊園歇息了一晚之後，李季帶著陳襄和李尋燕返回了長安城。

  接下來的幾天，陳襄將主要精力用在了治平館上。為了避免在宮中撞見漢武帝，他連樂府都沒去。敏感時刻，還是少露頭為妙。

  十幾天的漫長等待後，終於等到了江充從敦煌而歸。

  “二叔，咱們應該前去探探江充的口風。”陳襄建議道。

  “咱們家平日裏和他沒什麽交情，他恐怕不會說實話吧。”李延年皺眉道。

  “隻要他願意見，總歸能探出一些口風的。”

  想了想，李延年答應了：“好，那我去會會他。”

  “二叔，我和你一起去吧。”

  “你？你一個小孩子，能派上什麽用場？”

  “事關父親的安危，身為人子豈能置之不理？懇請二叔垂憐。”陳襄正色道。

  李延年愣了一下，道：“好，那就隨我去吧。不過，見麵之時，你不要亂說話。”

  五月二十八，李延年帶著陳襄一起拜訪江充。江充的府邸也在宣平裏，還是漢武帝出錢替他置辦的，麵積比李廣利家還大。

  畢竟是宮中的協律都尉，江充對李延年還算客氣，親自出門迎接。

  趁著二人寒暄之時，陳襄偷偷打量起了江充。此人四十歲左右，頗有幾分仙風道骨的氣質，配上他獨有的繡衣，看起來非常顯眼，不愧是漢武帝親封的直指繡衣使者，秘密警察頭目。

  寒暄已畢，江充問起了陳襄：“這位公子是？”

  李延年連忙介紹道：“他是我的侄兒李光明，貳師將軍之子，關心父親安危，執意來此，還請江直指見諒。”

  “晚輩拜見江直指。”陳襄躬身行禮。

  江充上上下下打量了陳襄一番，點頭道：“小小年紀，氣度沉穩，日後必是朝廷的棟梁之才，後生可畏啊。”

  “江直指過獎了，晚輩愧不敢當。敢問江直指，我父親在敦煌過得還好嗎？”

  “李公子不用擔心，你父親毫發無損，吃穿不愁。”江充答得很官方。

  李延年忍不住問道：“敢問江直指，我大哥什麽時候能回來？”

  “此去敦煌，皇上隻讓我給貳師將軍帶去了一句話，膽敢退入玉門關者，一律斬首。”江充波瀾不驚道。

  李延年大驚失色：“皇上這是什麽意思？我大哥是回不來了嗎？”

  對於這句話，熟讀漢朝曆史的陳襄一點都不驚訝，反倒有一種得到證實的釋然感。看來，中國古代史籍還是很靠譜的。

  對於陳襄的淡定，江充頗感意外，問道：“李公子，你覺得皇上這句話是什麽意思呢？”

  “回江直指，皇上的想法，小子不敢妄加揣測。”

  “小小年紀，心思倒挺縝密。那我再問你，若你是貳師將軍，該如何作答呢？”江充微笑道，似乎很欣賞陳襄。

  “回江直指，小子覺得，家父應該會說，若不攻下大宛，絕不回玉門關。”

  “好！好一個聰慧的少年！直達肯綮，一語中的！”江充大讚，隨即意味深長道：“李公子，你可真謂是青出於藍而勝於藍啊。”

  “江直指謬讚了。”陳襄心中暗道，我是開了上帝視角的人，能跟你們比嗎？

  “江直指的意思是，皇上有可能讓我大哥戴罪立功？”李延年小心翼翼道。

  “貳師將軍確有這個想法，但皇上還在考慮之中。李都尉，稍安勿躁，靜待結果吧，相信過不了幾日，皇上就會有決斷的。”

  李延年大喜：“多謝江直指見告。”

  “我和貳師將軍一見如故，二位日後有什麽事隨時可以來我府上。”江充微笑道，又對陳襄道：“李公子，犬子江恒也在治平館上學，還請李公子多多關照。”

  江充在邯鄲時，被趙王太子劉丹滅了全家，隻身逃到長安，後在長安落地生根，重新娶妻生子。

  李延年聽出了江充話中的友好之意，忙對陳襄道：“光明，一定要記得多與江公子親近。”

  江恒？怎麽從沒聽說過？來不及細想，陳襄立即應道：“江直指放心，小子雖不才，但不敢不視江公子為兄弟。”

  江充很滿意陳襄的態度，微笑點頭道：“我家恒兒是近日才入學的，不過才六歲多，你可能還不認識。今日，他恰好在家，你們先認識下吧。”隨即吩咐下人道：“去把公子叫來。”

  不一會兒，一位年約六歲的少年被領到了李延年和陳襄麵前。江充一臉寵溺的向他介紹陳襄道：“這位是李公子，也在治平館上學，若有人欺負你，他會幫你的。”

  李延年大讚道：“江公子小小年紀，已有龍行虎步之資，日後必是王侯將相之才。”聽得陳襄一陣惡心，你這馬匹拍得也太誇張了。

  然而，事實證明，不管什麽時候，拍馬屁都是最有效的維護人際關係的不二法寶。江充嘴裏謙虛道：“李都尉過獎了。”臉上卻樂開了花。

  不過，實話實說，江恒長得確實不賴，圓圓的臉蛋，大大的眼睛，活脫脫一個小正太，任誰看著都會喜歡。

  此刻，他奶聲奶氣的對陳襄道：“李哥哥好。”

  到處被人叫哥哥，陳襄頗為受用，彎下腰，拉著江恒的手道：“以後啊，你不止有我這個哥哥，還有一位小姐姐。”

  站起身，陳襄對江充道：“江直指，我妹妹李尋燕也在治平館識字，一定會和我一起照顧好江公子的。”

  “好，好，那就多費心了。”江充高興道。

  辭別江充，二人回家。馬車上，李延年不解道：“這個江充一向為人倨傲，怎麽今日這般好說話呢？兒子都拉出來了，簡直不可思議。”

  “也許父親早就和他交好呢？”

  “從沒聽你父親說起過。”李延年搖頭道。

  “或許真是一見如故呢？”

  “不會。”李延年搖頭道：“你父親如今正是落難之時，誰願意這個時候和他一見如故。江充如此精明之人，豈會看不懂局勢？”

  沉吟半晌，陳襄鄭重道：“二叔，你說江充會不會在此時特意拉攏我父親呢？畢竟，他身為直指繡衣使者，當此關鍵時刻，或許能起到意想不到的作用。”

  李延年想了想，點頭道：“有這個可能。”

  “江充平日裏在朝中口碑如何？”

  “怎麽說呢？這人是皇上一手提拔的，為了顯示自己的忠心，連太子都敢得罪，朝中沒什麽人跟他來往，避之唯恐不及。說來也怪，他越是這樣，皇上越信任他。”

  “那就對了，他在朝中和孤家寡人無異，靠著鐵麵無私才博得皇上信任。一旦皇上駕崩，他的好日子也就到頭了，必須早日選好退路。”

  “唉，這個人啊，我總覺得有點靠不住。”李延年憂慮道。

  “二叔，不管怎麽說，我們現在需要他的幫助，父親能不能回來，很可能要靠他了。以後的事，還是等父親回來再說吧。”

  “好，那你明天開始上課吧，一定要多關照江公子。”李延年沒有更好的辦法，暫時隻好如此。