翌日，在大朝會上。

  樗裏疾便出列道：“王上，老臣有事啟奏！”

  “請講。”

  “王上邀請楚王武關一會，楚王竟然拒絕，實在欺人太甚！楚王狂悖！楚王無禮！楚王對於王上，對於大秦大不敬！老臣請求王上出兵伐楚，以捍衛大秦的尊嚴！”

  秦王蕩一聽這話，頓時點了點頭，但是沒說什麽。

  禦史大夫李曇亦是說道：“王上，嚴君所言極是。古往今來之諸侯會盟，哪有拒絕的道理？楚王是在羞辱王上，就是在羞辱我大秦！言之辱也！請王上出兵伐楚！”

  “臣附議！”

  “請王上出兵伐楚！……”以樗裏疾、李曇為首的群臣嘩啦啦的跪了一地，懇請秦王蕩討伐楚國。

  秦王蕩仍然不置可否，將目光放到一直默不作聲的屈原的身上，問道：“相國，你認為嗎？”

  “王上，臣為楚國公族，是為楚人，現在是大秦的相國，秦國出兵伐楚。臣，保留意見。”屈原低著頭，一臉苦澀的笑意。

  屈原自然是反對秦王蕩出兵伐楚的。但是這麽多大臣支持伐楚，他屈原一人反對，有用嗎？再者，他出自楚國昭、景、屈三大世族，是為公族，跟楚王都是一個姓氏的親戚，祖上是一個人，屈原的身份著實尷尬。

  秦王蕩是他的知己，提拔他，重用他，有著知遇之恩，二人是為良師益友的存在。現在，他的這個摯友要討伐自己的母國，屈原還有什麽好說的？

  秦王蕩幽幽地歎了口氣，說道：“既然如此。嬴華、魏冉！”

  “臣在！”魏冉與嬴華都站了出來。

  “嬴華為大將，魏冉為副將，著你二人率領八萬大軍，出武關，過漢中，進擊楚地！”

  “臣，謹遵王命！”

  秦國與楚國的國力看似基本上持平，但是秦國也有不少地方是楚國所無法企及的。譬如地理上的絕對優勢！

  秦國的漢中郡距離楚國的都城郢不過七八百裏之地，也有一些雄關要塞，以及山川河澤之類的天險可以防守，但是秦國一旦鉚足了勁，選擇進攻楚國，楚國是很難阻擋的，最終的結果，無非是兩敗俱傷，或者秦軍慘勝！

  現在的楚國還是很強的，足以與秦國、齊國相抗衡。

  楚國的開始衰落，在於丹陽、藍田之戰後，徹底衰落，或者說進一步衰落，則是在曆史上的垂沙之戰後。

  匡章率領齊、魏、韓三國聯軍進攻楚國方城，在垂沙大敗楚軍，殺死楚將唐蔑（或作唐昧），楚國宛、葉以北的土地全部喪失，被韓、魏兩國分得。

  宛地是一個富庶的地方，是楚國北進中原的門戶和長期經營的重要戰略重地，它的喪失就堵死了楚國北進的道路。

  楚不敵三國的進攻，於是把太子橫送到齊國作人質，向齊國屈服。

  而今，楚國已經漸漸向著齊國靠攏，選擇與齊國連橫，以對抗越發強盛的秦國。為此，楚王熊槐甚至還將太子橫送到臨淄為人質。

  秦王蕩當然不可能置之不理的。

  下了大朝會之後，屈原便到龍台覲見秦王蕩。

  “王上。”

  “屈子啊，坐吧。”

  “謝王上。”

  屈原緩緩的坐下，長長的吐出一口濁氣，隨後將自己的相印拿出來，放到桌案上。

  秦王蕩先是愣了一下，隨後搖頭道：“屈子，你是來向寡人告別的嗎？”

  “正是。”屈原點了點頭道：“王上，屈原早在入秦之前，就已經想到過，會有這麽一日。當時，屈原就捫心自問，有朝一日，秦楚大戰，屈原何去何從？屈原的心中早已有了答案。屈原也想過，王上既然執意伐楚，也想到屈原會有離去的一天吧？”

  秦王蕩不置可否，但是仍舊是忍不住歎息道：“屈子，寡人對不住你啊。”

  “王上，沒有什麽對不住的。”屈原豁達的笑了笑，說道：“屈原是楚人，全副身心都係於楚國。好在，屈原為秦相，並沒有辜負王上的重托，眼下秦國的官學、國醫院和藥舍等等，都已經走上正軌。屈原在秦國已經功成名就，是該衣錦還鄉的時候了。”

  “屈子！”

  忽而叫了一聲，秦王蕩便站起身，走到屈原的麵前，重重的作揖道：“屈子，寡人代表所有秦人，代表秦國，感謝你。”

  送君千裏終須一別。

  翌日，秦王蕩就將屈原親自送到鹹陽郊外的十裏長亭那裏，道了別，依依不舍的看著屈原離去的身影，心中頗為感傷。

  公元前306年，即秦王蕩五年的十月中旬，嬴華、魏冉率領八萬秦軍自武關出發，渡過漢水，進攻楚國的鄧地。

  鄧城自古以來就是兵家必爭之地。

  鄧城南近漢水，北接南陽盆地，地勢平坦，四周開闊，交通便利，戰略地位重要。

  過去，鄧地還是一個國家——鄧國。

  在楚國被周王朝分封五十裏丹陽地的建國之初，楚國隻是和陰國、穀國、鄧國、絞國、鄀國、申國、息國等天下的諸侯國一樣，都是僻居一方的諸侯小國。

  古人因為出行方便，安全防禦等自然原因，多以山川河流為界劃分諸侯國的。

  漢江流域，劃出了漢江以西是穀城的穀國，漢江以北的絞國丹江口、漢江以東的漢東地陰國。老河口、三尖山朱連山以北的鄀國、以東的鄧國。

  鄧國在周代諸侯公、侯、伯、子、男五等爵位中，為第二等的侯爵，國土縱橫幾百裏或百餘裏是應有的規模，不會象現代的鄉鎮一樣縱橫隻十裏、八裏那麽局促狹小。

  第四等爵位的巴國派使臣從幾百裏遠的地方帶禮物來主動結好鄧國，可見當時鄧國的國勢與威望。

  饒是如此，鄧國還是免不了被滅亡的厄運！

  滅掉鄧國的，自然是楚國。

  巴國派了韓服到楚國，並通過楚國要與鄧國建立友好關係，楚國派道朔同巴國的韓服一起往鄧國，到鄧國南部邊境的鄧國的屬國鄾國時，鄾國人奪了他們所帶的禮物，並殺了道朔及巴國的行人。

  為此，楚國派人質問鄧國，鄧國不接受指責，於是楚國派兵和鄧國作戰，並打敗了鄧國。這是《左傳》記載的一段史實，也是史料中記載的發生在襄陽的第一場戰爭。

  楚文王伐申經過鄧國，受到了祈侯的招待，鄧國大夫提出借機殺掉雄心勃勃的楚文王，鄧侯不聽。

  第二年，楚文伐鄧。最後，楚再次伐鄧，將其滅亡！

  鄧地，正式並入楚國的疆域當中。